Глава 272 - Успех или провал? Ультра-бюджетная Сила Превосхождения!
— Чистота помыслов… — лоб Лока болезненно прорезала глубокая морщина.
Хотя он полностью сосредоточился на высвобождении ментальной энергии, его восприятие окружающего мира не только не притупилось, но и стало невероятно чутким. Слова Су Бая прозвучали для него подобно грому среди ясного неба, проливая свет на истинную природу вещей.
Однако «искренность и невинность» — это качества, с которыми рождаются. Обычный человек не может по щелчку пальцев обрести ту первозданную чистоту души, какую сохранил Чжоу Сяофэй, пройдя сквозь огонь и воду. Лок с детства нес на плечах груз тайн великого клана; будучи официальным наследником Семьи Лок, он физически не мог оставаться наивным. Даже его желание приручить покемона, при всей любви к этим удивительным созданиям, диктовалось глубоким прагматизмом.
И все же тяжесть ответственности не позволяла ему сдаться так просто. В движимом чувством долга сердце юноши все еще теплилась последняя надежда.
Шли секунды. Выражение лица Люй Лянпэна сменилось откровенным изумлением, в котором проскальзывал настоящий ужас. Подобный неуправляемый, бешеный выплеск ментальной энергии в пустоту был колоссальным бременем для любого чародея.
— Я ошибся… — прошептал старый маг, бледнея. — Не в десять раз. Учитывая текущие потери… здесь превосходство в двадцать, а то и в тридцать раз!
Даже Люй Лянпэн, заставь его кто-то выплескивать ментальную силу с такой скоростью, превратился бы в безумного калеку за считанные секунды. Лок же удерживал этот невероятный поток уже целую минуту!
По бледным скулам юноши градом катился холодный пот, капли со звоном падали на деревянные половицы.
Чжу Цзяньюань нахмурился, в его голосе прозвучало невольное беспокойство:
— Эй, он тут не помрет? Если наследник древнего рода превратится в овощ прямо у нас на глазах… нам несдобровать.
Глава клана Лок, отправившийся в Хайчэн и лишившийся рассудка в стенах Покецентра — такая новость способна всколыхнуть всю страну. Чжу Цзяньюань славился упрямством и ради Покецентра был готов плевать на приказы из Столицы, но лишние неприятности были ему ни к чему.
— Столичные штучки постоянно создают проблемы… — Чжу Цзяньюань косо взглянул на хозяина лавки. — Су Бай, у тебя нет способа его остановить?
Су Бай поглаживал подбородок, храня молчание. Хотя ментальное буйство не причиняло ему вреда, как хозяин Покецентра он чувствовал мельчайшие колебания энергии в помещении. Старые мастера могли не видеть деталей, но Су Бай отчетливо понимал: Лок достиг своего абсолютного предела. Еще мгновение — и парень начнет безвозвратно выжигать собственный разум.
«Ладно… как-никак, он мой клиент», — вздохнул про себя Су Бай.
Он протянул руку, намереваясь коснуться плеча Лока и оборвать опасный процесс. Ему не слишком хотелось расхлебывать последствия гибели наследника, да и к тому же Лок купил Хантера именно здесь, а значит, минимальное «сервисное обслуживание» ему полагалось.
Но не успели пальцы Су Бая коснуться одежды юноши, как тишину раздал тихий, удивленный звук.
— Фэ-э-эй…?
Из глубин угасающего ментального шторма донесся голос. Хантер, который с момента выхода из Покедекса хранил молчание, неожиданно подал подал подал сигнал и с изумлением уставился на своего хозяина.
— Фэ-э-эй!!
Издав радостный, звонкий клич, призрак выскочил из тени Лока и принялся описывать вокруг него стремительные круги.
— Успех?! — Су Бай замер, неверующе уставившись на покемона. Поведение Хантера явно указывало на то, что Лок сумел достучаться до его сердца!
— Нет… не совсем… — веки Лока дрогнули. Он сокрушенно пролепетал эти слова побелевшими губами и бесчувственным кулем рухнул вперед.
— Фэ-э-эй! Фэ-э-эй! — Хантер инстинктивно выбросил вперед бестелесные лапы, пытаясь подхватить падающего хозяина.
Естественно, тело Лока беспрепятственно прошло сквозь призрачную плоть и продолжило падение. Но в следующий миг чья-то сильная рука с легкостью подхватила юношу за шкирку, словно нашкодившего котенка.
Су Бай непринужденно усадил бессознательного гостя обратно в кресло и, глядя на тяжело дышащего Лока, произнес:
— Ну давай, рассказывай… Судя по всему, твои мучения были не совсем бесполезны.
Рядом с креслом без устали кружил Хантер. Этот покемон вовсе не отличался буйным или открытым нравом, но сейчас его отношение к человеку разительно изменилось. Как бы там ни было, попытка Лока принесла определенные плоды.
Лок выдавил из себя бледную тень улыбки. Тело не слушалось, а дикая перегрузка разума отозвалась тупой болью в затылке.
— Я и сам не уверен… Сила Превосхождения ли это… — с трудом пробормотал он. — Но я четко ощутил, как едва заметная духовная нить, связывавшая нас с Хантером, стала чуточку прочнее… И еще… не знаю, может, мне показалось, но я смог перелить ему малую малость своей ментальной энергии.
Юноша перевел дыхание и попросил:
— Подождите… дайте мне секунду…
С трудом вытащив из кармана флакон с густой мерцающей жидкостью, он зубами выдернул пробку и в несколько жадных глотков осушил содержимое.
— Вот уж действительно богач, — буркнул Чжу Цзяньюань, качая головой. — Зелье духовной энергии глушит, как обычную воду. А ведь эта штука стоит состояния и используется в крайних случаях…
Су Бай кивнул. Зелья для восстановления ментальных сил ценились куда выше, чем какое-нибудь Зелье ускорения. Лекарства, способные исцелять разум и восполнять магию, всегда оставались в дефиците: сложность изготовления умножалась на колоссальный спрос. Даже Люй Лянпэн, будучи заслуженным магом S-ранга, носил при себе лишь одну подобную ампулу на крайний случай — и ту бездумно истратил на Чжоу Сяофэй.
Впрочем, для наследника великого клана такие растраты явно не были критичными.
Осушив зелье, Лок заметно повеселел, к нему вернулся дар речи. Протянув руку, он ласково погладил газообразное тело Хантера и с легким сожалением ухмыльнулся:
— В отчетах сказано, что Сила Превосхождения позволяет без барьеров общаться с любым покемоном, даже с диким. С этой точки зрения… я терпя потерпел крах.
Он перевел взгляд на Дианси, которая с любопытством выглядывала из-за спины Су Бая, и вздохнул:
— Мне даже пробовать не нужно, я и так знаю: установив связь со сторонним покемоном, я ничего не добиться не сможу. Канал связи с Хантером опирался на ту микроскопическую Эволюцию уз, которая возникла в момент его призыва из Покедекса. Говоря простым языком, я лишь обработал существующую связь, превратив ее в мост… А вот как проложить абсолютно новый мост к чужому покемону — я понятия не имею.
Су Бай слушал юношу с задумчивым видом.
Уникальность Силы Превосхождения заключалась именно в отсутствии ограничений: она действовала как универсальный пропуск к разуму любого покемона. Пока у Чжоу Сяофэй есть желание, он может попытаться связаться с душой любого существа. Разумеется, если покемон сам закрывал сердце на замок — как это сделала разъяренная Артикуно, — доступ блокировался.
А то, что только что продемонстрировал Лок… скорее напоминало крайне урезанную, «бюджетную» версию Силы Превосхождения.