Глава 17 - Покемон ранга псевдо-легенды! Гибл!
«Ого, клиент пришел!»
Су Бай мгновенно подтянулся, стряхивая остатки дремоты, и одарил гостя своей самой профессиональной и доброжелательной улыбкой:
— Приветствую! Нет, зверей-контрактников у нас не держат. Мы продаем покемонов. Хотите узнать получше?
Юноша с опаской взглянул на возвышавшегося посреди забора Гротла и ткнул в него пальцем:
— А это... разве не зверь-контрактник?
Услышав это, Ван Тао недовольно фыркнул:
— Сравнил тоже! Это мой покемон! Не смей ставить мое Сокровище в один ряд с этими безумными, неконтролируемыми тварями!
Гротл, хоть и не до конца понял смысл человеческой речи, тоже соглашательно издал басовитое «М-мооо», выражая полное солидарность с хозяином. Похоже, характеры у этой парочки сходились один в один.
Бедный юноша от страха перед огромным ящером отшатнулся на два шага и забормотал:
— Покемон?.. А что это такое? Я думал, это какая-то новая редкая порода зверей-контрактников... Когда я увидел его в первый раз, он же был совсем крошечным!
Парень показал руками размер с небольшой арбуз.
Ван Тао на секунду опешил, присмотрелся к пареньку и хлопал себя по бедру:
— А-а, так это ты! Ты ж за мной на каждом квесте попятам плелся и из-за кустов подглядывал! Я-то уж грешным делом подумал, что фанатами оброс... А тебя, оказывается, мой черепаш заинтересовал!
Су Бай с легким смешком слегка осадил расходившегося Ван Тао:
— Этот Гротл действительно был куплен в моей лавке. В отличие от привычных вам зверей-контрактников, склонных к вспышкам ярости и срыву контроля, покемоны куда преданнее и неизмеримо сильнее. Раз уж зашел — почему бы не испытать удачу? Правда... цена может оказаться кусачей.
Очевидно, что невероятная скорость, с которой Ван Тао щелкал задания Гильдии, не осталась незамеченной. Для Су Бая это играло только на руку: лучшей живой рекламы и придумать нельзя.
Посетитель помрачнел, но всё же решительно кивнул. Он пришел сюда именно за сильным спутником. В этом мире звери-контрактники считались весьма ненадежным инструментом. Мастер контракта высокого ранга мог передать или перепродать существо другому человеку, но из-за этого ментальная связь урезалась больше чем наполовину. А уж если добавить к этому вечный риск, что зверь впадет в безумие и разорвет хозяина...
Но если слова хозяина лавки правда... и эти «покемоны» не сходят с ума?..
Это же меняет абсолютно всё!
Паренек осторожно обошел Гротла по дуге, подошел к стойке и нервно выдохнул:
— Давайте попробуем! Деньги у меня есть. Меня, кстати, Чжан Чжунь зовут. Надеюсь на ваше содействие.
С этими словами он достал и выложил на полированный стол черную кристаллическую карту.
Су Бай бросил на нее взгляд, и у него едва глаз не выпал.
«Ничего себе! Этот сопляк, которого на вид можно до слез довести одним щелчком, настолько богат?!»
Это была платежная карта высшего уровня — точно такая же, как у Мужун Нань и её подруг. Подобный «пластик» выдавался лишь тем, у кого на счетах лежат суммы от миллиона и выше.
«Откуда в этом городе столько богатых деток?!» — промелькнуло в голове у лавочника, но он внешне остался абсолютна спокоен. Прижав карту ладонью к прилавку, Су Бай произнес:
— Не будем спешить с оплатой. Сначала выберем покемона.
Он пододвинул к Чжан Чжуню Покедекс:
— Посмотрим, насколько ты удачлив. Видишь отпечаток ладони? Просто приложи к нему руку.
— А, хорошо!
Чжан Чжунь поспешно прижал ладонь к экрану. Покедекс отозвался мягким свечением, и по дисплею каскадом понеслись сотни темных силуэтов. Наконец колесо рулетки остановилось, выдав изображение упитанного, крепышового малыша.
Су Бай изогнул бровь и пробормотал под нос:
— Вот это да... Ещё один любимчик судьбы?!
Ван Тао тоже вытянул шею, разглядывая экран, и удивленно хмыкнул:
— Ого, ну и злюка! Выглядит опасненько!
Покемон на картинке обладал весьма специфической внешностью: огромная акулья голова с пастью, усыпанной острыми зубами, круглые выразительные глаза и совсем крошечные, коротенькие лапки. Короткий хвостик завершал образ этого чуда, сочетавшего в себе нечто грозное и невероятно милое.
Чжан Чжунь почесал затылок, хлопая глазами:
— Любимчик судьбы? Хозяин, вы о чем?
Су Бай погладил подбородок и с искренним сочувствием посмотрел на парня:
— Это значит, что тебе дьявольски повезло... Впрочем, повезло ли — это еще как посмотреть.
Он тяжело вздохнул:
— Имя этого покемона — Гибл. Название может ни о чем не говорить, но перед тобой представитель одновременно Драконьего и Земляного типов. Все покемоны, обладающие драконьей кровью, имеют колоссальный потенциал. Это невероятно редкий и мощный вид.
Глаза Ван Тао округлились. На покемона, который до этого казался ему просто смешным зубастиком, он теперь смотрел с откровенной завистью.
— Офигеть! Драконий тип?! Неудивительно, что ты назвал его везунчиком!
В его глазах Гибл мгновенно превратился из уродца в высшей степени стильного хищника. В этом мире сушествовали легенды о драконах, фениксах и прочих мифических тварях, и упоминание драконьей природы звучало как абсолютный знак качества.
Раз Су Бай говорит, что это дракон — значит, так оно и есть! Дракон — это вам не шутки!
Чжан Чжунь уже готов был запрыгать от радости, но вовремя вспомнил странный тон хозяина:
— Но вы только что сказали, что мне не обязательно повезло... Почему?
Су Бай молча поднял глаза на зависшее перед ним системное табло и едва заметно скривился.
На прозрачном экране горели золотые символы:
[Покемон уровня псевдо-легенды. Продажная цена не может быть ниже 80 000 000 федеральных кредитов.]
Восемьдесят миллионов! Мать вашу, да у кого вообще в этом городке найдутся такие деньги?!
Получается дикая драма: клиент вытаскивает сокровище, облеченное абсолютным потенциалом, но из-за правил не может его позволить и оказывается заблокирован от новых попыток, пока не выкупит этот лот!
Су Бай посмотрел на ничего не подозревающего юношу взглядом полным скорби:
— Дело в том, Чжан Чжунь... что этот малыш не просто дракон. Понимаешь, покемоны — невероятные создания. Каждое из них наделено силой, способно стать верным другом и соратником. Всего существует более тысячи видов покемонов, и среди них есть четкая иерархия. Как и среди тварей смерти есть обычные степные волки, а есть Владыки Запретных Зон.
Су Бай сделал паузу, собираясь с духом:
— На самой вершине этой пирамиды стоят существа, обладающие действительно божественным могуществом. Они повелевают временем и пространством, управляют океанами, сушей и небесами, хранят равновесие планет... А некоторые способны сотворить целый мир с нуля! Таких покемонов называют Легендарными. Их сила сравнима с силой истинных богов.
У Чжан Чжуня от этих слов отвисла челюсть. У него буквально волосы встали дыбом!
Управлять временем и пространством?! Повелевать океанами?! Да с такими силами не сравнится ни один Владыка Запретной Зоны! Не говоря уже о создании миров... Это же буквально божественные сущности! Что перед ними значат даже самые могущественные Пробуждённые человечества?
Парень судорожно сглотнул и с замиранием сердца спросил:
— Неужели... этот малыш тоже...