Глава 158 - Город Исполинской Скалы! Су Бай прибыл!
— Одиночный поход, говоришь?..
Смотря на то, как Гьярадос с оглушительным рёвом уносится в вышину, Люй Лянпэн мог лишь качать головой и горько усмехаться.
В этом мире из-за присутствия Пробуждённых и постоянной угрозы со стороны тварей смерти законы к сильным мира сего относились весьма снисходительно. За исключением тех случаев, когда Пробуждённые обязаны были защищать людей от монстров или когда они вредили мирным гражданам, жестких ограничений почти не существовало.
Пробуждённые — те же люди, у них возникают конфликты. А поскольку силы у них колоссальные, их стычки обычно требуют вмешательства ещё более могущественных бойцов. Поэтому, пока дело не касается гражданских и пока разрушения остаются в рамках межличностных разборок, властные структуры предпочитают не вмешиваться.
Но… Су Бай отправился бросить вызов полуофициальной организации — Гильдии Мастеров контракта!
Оставим в стороне реакцию властей того города: сам факт того, что юноша в одиночку ломится в логово льва, заставлял старика седеть прямо на глазах.
— Эх, стар я стал для таких встрясок… Кости ломит, — пробормотал Люй Лянпэн, перехватывая посох.
Он подошёл к окну и уже приготовился сигануть вслед за Гьярадосом, как вдруг дверь палаты интенсивной терапии с грохотом распахнулась.
На пороге застыли Чжу Цзяньюань, Ван Тао и остальные с нескрываемым шоком на лицах. С их ракурса картина выглядела так, будто старый директор вознамерился свести счёты с жизнью!
Лю Юньлань оказалась самой невыдержанной и сходу возопила:
— Господин директор! Не делайте глупостей, жизнь продолжается!!
В палате воцарилась смертная тишина.
Люй Лянпэн с жуткой смущённостью снял ногу с подоконника. Прокашлявшись, он щелчком пальца отправил небольшой сгусток спрессованного воздуха прямо в лоб Лю Юньлань.
На лбу незидательной девицы тут же выскочила внушительная шишка.
— Что за бред ты несешь?! Кто тут собрался с жизнью сводить счёты?! — Старик еще раз изобразил кашель, скрывая неловкость. — Но раз уж вы пришли… Су Бай только что улетел. Этот сопляк намеревается устроить грандиозный погром. Хайчэн не может остаться без защиты S-ранга… Малыш Чжу, похоже, тебе придётся совершить марш-бросок в Город Исполинской Скалы. Сможем ли мы остановить Су Бая — вопрос второй, но мы точно не должны дать парню попасть в беду!
То, что старик не рванул вслед сразу, объяснялось простой причиной: когда Ли Цзянь явился в Хайчэн с тремя тварями S-ранга, кто мог это предвидеть? Сейчас большинство сил города на вылазке, и оставаться вообще без защитника S-ранга было смертельно опасно!
Чжу Цзяньюань и Ван Тао переглянулись в полном изумлении.
— Город Исполинской Скалы? — переспросил Чжу Цзяньюань. — И что он там забыл?
***
— Город Исполинской Скалы… Хоть я там ни разу не был, но судя по карте, мне в эту сторону.
Су Бай восседал на широкой голове Гьярадоса. Пронизывающий ветер трепал его одежду, заставляя ткани оглушительно хлопать на лету. Однако, несмотря на мощнейшие порывы, юноша сидел безупречно прямо, точно стальной стержень.
Став Пробуждённым уровня «Супер-новичок», Су Бай обрел не только колоссальную физическую силу, но и феноменальную память. О Гильдии Мастеров контракта он знал немного, но раз Ли Цзянь сумел так быстро вернуться после неудачи, значит, его убежище находилось неподалёку от Хайчэна.
На карте Чжу Цзяньюаня были отмечены крупные оплоты сил — Гильдии Пробуждённых и Гильдии Мастеров контракта. И если память не изменяла Су Баю, ближайший филиал последних располагался именно в Городе Исполинской Скалы!
Город Исполинской Скалы и Хайчэн находились по соседству: один прижимался к морю, другой уходил в глубь материка. Однако их объединяла ключевая деталь — оба города являлись Первым рубежом обороны человечества. Они стояли, словно два рога единого щита, прикрывая юго-восточный фланг Федерации Восточного Бога.
В отличие от Гильдии Пробуждённых, филиалы которой имелись в каждом мегаполисе, Гильдия Мастеров контракта концентрировалась в приграничье. Жители внутренних регионов находились в относительно безопасности и слабо нуждались в услугах укротителей тварей смерти. А вот на Первом рубеже, где люди ежедневно балансировали на грани жизни и смерти, запечатанный монстр мог стать последним спасительным козырем.
Именно поэтому Ли Сяоюй, Лю Цзяньтао и многие другие воины приграничья владели тварями смерти высокого ранга. Даже Чжан Чжунь, не получи он покемона, с высокой долей вероятности пустил бы в ход гигантские средства Концерна Чжан, чтобы приобрести тварь смерти S-ранга — пусть даже ту, которую никогда бы не выпустил на волю.
Гильдия Мастеров контракта наживалась на защитниках рубежей по полной программе, а потому охотно обустраивала в таких городах мощные штаб-квартиры.
Что же до того, найдёт ли Су Бай нужных людей в Городе Исполинской Скалы…
Юноша похлопал Гьярадоса по чешуйчатому затылку. Именно ради этого он и взял покемона с собой!
Мастер контракта S-ранга способен контролировать лишь одну тварь смерти S-ранга. И поскольку укротители годами поддерживают ментальную связь со своими монстрами, их тела пропитываются специфической мёртвой аурой.
В глазах покемонов эта аура пылает, словно сигнальный костёр в ночи!
Гьярадос лично сражался с теми двумя тварями смерти. Он… ни за что не ошибётся!
Дракон глухо прорычал и резко взмахнул хвостом. Мимоходом пролетавшая тварь смерти B-ранга, пытавшаяся напасть из засады, от удара мощного хвоста превратилась в кровавое месиво и со сломанными костями камнем пошла к земле.
Отрезок пути между Хайчэном и Городом Исполинской Скалы не считался местом скопления чересчур сильных монстров, но и совсем беспрепятственным этот перелёт назвать было нельзя. Впрочем, Су Бай даже не обращал внимания на мелких летучих тварей.
Его взгляд был устремлён вперёд, где из дымки постепенно вырастала исполинская скалистая гора. На её вершине отчётливо проглядывал огромный круглый валун, напоминающий пышную крону каменного дерева.
А у подножия горы уже виднелись раскинутые кварталы крупного города!
— Похоже, с маршрутом я не ошибся, — Су Бай прищурился, вглядываясь в панораму.
Город Исполинской Скалы по масштабам и числу жителей почти не уступал Хайчэну, но в военном плане даже превосходил его. Мастеров контракта недолюбливали везде, однако приграничные города вели за них жестокую грызню: ни один градоначальник не отказался бы от организации, способной в критический момент выставить целую армию монстров для обороны стен!
В своё время Чжу Цзяньюань тоже пытался переманить филиал к себе, но уступил соседям. Впрочем, с появлением Покецентра мэр Хайчэна, вероятно, сладко спал по ночам и давно забыл те старые обиды.
И сейчас, взору Су Бая открылась окраина Города Исполинской Скалы. Из одного из кварталов непрерывным черным фонтаном клубилась густая, сочная мёртвая энергия.
— Кажется, Гильдия Мастеров контракта там…
Он слегка прижал стопу к голове Гьярадоса, давая знак ускориться:
— Нажимай, Гьярадос! Скоро мы узнаем, насколько глубока их кроличья нора!
***
Город Исполинской Скалы.
Главные ворота.
Отряд стражников нес дежурство на пропускном пункте, коротая время за неспешной беседой.
— Эй, слыхал новости? — один из воинов загадочно толкнул локтём сослуживца. — Поговаривают, в Хайчэне появилась какая-то невиданная штуковина! Невероятно мощная!
Сослуживец лениво фыркнул:
— Да брось ты, что за штуковина? Чем там удивлять? Из всего Хайчэна меня впечатляет разве что красавица Лю Юньшуан…
— Вот уж точно — темнота непросвещённая! — презрительно сплюнул стражник. — Из тех воинов Концерна Чжан, что приехали к нам на днях, один приходится мне троюродным братом. Он мне такое рассказал — уши в трубочку сворачиваются! В Хайчэне появились существа… покемонами кличут! Силища — уму непостижимо! Помнишь, недавно на Хайчэн нахлынула волна тварей смерти? Знаешь, как они выстояли?
Стражник сделал драматическую паузу:
— У них там объявился… Легендарный покемон Гроудон! Говорят, он одним ударом перекроил весь рельеф перед городскими воротами! Ты вот доспех новый со скидкой купил — знаешь, почему цены упали? Да потому что этот Гроудон накрошил столько монстров, что магические ядра теперь продают за бесценок!
Второй воин посмотрел на свой новенький нагрудник, и его скепсис заметно поубавился. Цена на броню действительно упала почти вдвое. Но про изменение ландшафта… Не слишком ли загнул приятель? Разгромить орду в одиночку? Что за сказки древней Греции?
Он почесал затылок, собираясь возразить, как вдруг третий стражник, доселе молчавший, с открытым ртом указал пальцем в небо:
— Т-т-ты… Ты про этих покемонов сейчас говорил?!
С неба стремительно надвигалась гигантская тень!
Дежурные стражники в полном недоумении задрали головы и обомлели. На них из облаков вынырнула свирепая, гигантская морда с глазами размером с автомобильные колёса.
А на самой макушке этого чудовища стоял симпатичный молодой человек и с самой добродушной улыбкой махал им рукой!