Глава 15 - Трудовой путь Тортвига!
Гильдия Профессионалов существовала в каждом крупном городе. Из-за специфики работы Пробуждённых, если не было угрозы масштабного прорыва тварей смерти, большинство из них действовало небольшими группами или в одиночку. Монстры не сидели бездумно на своих территориях в ожидании зачистки — между ними кипела жестокая видовая борьба, и проигравшие стаи вытеснялись к границам человеческих поселений.
В окрестностях Хайчэна сильные твари давно были истреблены, но мелкие группы монстров периодически проникали в пригород. В таких случаях Гильдия назначала награду за их уничтожение. Подобные поручения отличались низкой сложностью и идеально подходили новикам для наработки опыта.
— Вот это задание по выдворению кроликов-мутантов! Я беру его! — уверенно заявил Ван Тао, изучив доску объявлений.
Кролики-мутанты не отличались гигантской силой, но нападали огромными стаями. Эти твари F-ранга имела лишь один простой приём — таранный удар. Однако из-за бешеного темперамента и агрессивности они бросались на врага без оглядки. Скорость и сила удара для F-ранга у них были весьма приличными, из-за чего новички часто получали неприятные травмы. А поскольку платили за них гроши, охотников на эти контракты обычно находилось немного.
Ван Тао при всей своей простоте обладал житейской смекалкой. «У них высокая атака? А у моего Тортвига — непробиваемая защита! Стоит ему применить Уход в панцирь , и пусть таранят хоть до посинения! А против толпы у нас есть Листва — отличный массовый урон. Кролики тугие на умом, зато «хрустальные»! Это же не задание, а чистая халява!»
Девушка-регистратор с пышным бюстом подняла глаза на Ван Тао и с сочувствием качнула головой:
— Ван Тао, Пробуждённый E-ранга, одиночное задание по зачистке стаи тварей F-ранга. Всё верно? Что ж, зарегистрировано. Кстати, не нужно ли заранее записать тебя к целителю стихии Воды или Травы? При предварительной записи у нас скидка.
Новичок E-ранга отправляется в одиночку против целой стаи... Даже если вернётся живым, скорее всего, останется без пары костей. Твари смерти — это не плюшевые игрушки.
Ван Тао нервно дернул уголком рта:
— Н-нет, спасибо, не надо.
Услуги целителей стоили астрономических денег. К тому же он искренне сомневался, что вообще получит хоть какую-то травму.
Забрав подробную карту с описанием задания, Ван Тао с воодушевлением сделал первый шаг на пути профессионального охотника.
Вскоре, ориентируясь по меткам, он обнаружил нужную стаю.
— Один, два, три... десять... двадцать... — Ван Тао судорожно сглотнул. — Ничего себе, да их тут целая орава! Ну что, Тортвиг, справишься?
Тортвиг взглянул на своего упитанного хозяина, выпустил две струйки пара из ноздрей и решительно кивнул! Как покемон с упрямым характером, он обладал собственной гордостью!
Ван Тао подумал и инструктивно добавил:
— Сделаем так: я встану подальше. Если почувствуешь, что не справляешься, я мгновенно отозву тебя в Покебол, и мы дадим дёру! Договорились? Вперед, Тортвиг!
Тортвиг, хоть и был сообразительным, не до конца понял трусливый подтекст слов хозяина. Если бы понял — непременно наградил бы толстяка сочным щелчком. Послать черепаху в авангард, а самому остаться сзади — где твоя совесть?!
Впрочем, услышав команду, Тортвиг уверенно шагнул вперед, направляясь прямо к стае кроликов! Его трудовые будни начались!
Твари смерти обладали обострённым чувством территории. Заметив чужака, кролики мгновенно налились кровью! Десятки ушастых монстров одновременно сорвались с места, устремившись на Тортвига!
Ван Тао сжался от напряжения. Хотя они уже сражались с волколаками, там врагов было куда меньше! А по чистой силе тарана эти бешеные зайцы превосходили даже волков.
— Тортвиг! Используй Уход в панцирь !
Тортвиг мгновенно втянул лапы и голову внутрь крепкого панциря!
Бум! Бум! Бум!
Раздалась серия глухих ударов. Кролики один за другим на полной скорости врезались в Тортвига, но покемон даже не пошевелился! Способность Панцирь делала и без того прочную броню абсолютно непробиваемой. Подобные атаки не причиняли покемону никакого вреда — напротив, сами нападавшие от отдачи оглушённо отлетали в стороны!
Ван Тао, не отрывавший взгляда от боя, восторженно сжал кулаки. Работает!
— Отлично, Тортвиг! А теперь — Листва !
Тортвиг высунул мордочку и басовито рыкнул. Вокруг него из воздуха начали формироваться светящиеся зелёные листья, которые штормовым вихрем полоснули по оглушённым монстрам!
В стае поднялся визг. Кролики-мутанты обладали высокой скоростью и атакой, но их собственная защита была тонкой, как бумага. Навык Листва идеальным образом подходил для их уничтожения. Светящиеся лезвия рассекали шкуры монстров, словно острые скальпели. Взвыв от боли, ожесточённые твари снова кинулись на черепаху!
— Пора! Уход в панцирь ! — орал Ван Тао, точно боевой заводила.
Тортвиг снова скрылся в броне. Враги промахивались, врезались друг в друга и в панцирь, окончательно теряя ориентацию.
Так в пригороде Хайчэна развернулась невиданная картина.
Упитанный парень непрерывно выкрикивал «Листва!» и «Уход в панцирь!», а зелёный зверёк методично и безнаказанно уничтожал стаю разъярённых монстров!
— Ого, вы только гляньте туда! Что этот толстяк вытворяет? — изумленно воскликнул Пробуждённый с со стальным мечом, проходивший неподалёку. — Почему его зверь-контрактник настолько послушен? И что это за вид такой? Как он держит такой урон?!
Его соратники тоже замерли в изумлении:
— Сила удара этих кроликов весьма приличная для F-ранга. Насколько же высока защита у этой черепахи?
— А этот эффектный навык... он назвал его «Листва»?
— Чёрт, я тоже хочу себе такого зверя-контрактника!
— Хочешь? Не боишься, что эта «Листва» отрежет тебе что-нибудь жизненно важное? Звери-контрактники никогда не слушаются безукоризненно!
— Но ты погляди на него...
— Разовое послушание ничего не значит! Зверей невозможно полностью контролировать, иначе мир давно принадлежал бы Мастерам контрактов!
— И то правда...
Необычный метод ведения боя Ван Тао вызвал бурные обсуждения среди прохожих. Впрочем, большинство лишь покачало головами и пошло дальше: кролики были нижайшими из монстров, и победа над ними никого не впечатляла. А стереотип о нестабильности зверей-контрактников въелся в сознание людей слишком глубоко.
И лишь один юноша с юным, неиспорченным лицом долго смотрел на эту сцену, и в его глазах застыло глубокое раздумье.