Глава 146 - Лю Цяоцяо, дочь Лю Цзяньтао! Странная тень у Покецентра
Под ливнем фигура слегка дрожала.
Судя по всему, это был не какой-то злоумышленник — по крайней мере, такое телосложение говорило о том, что человек ещё не пробудил свою силу.
Чжоу Сяофэй внезапно вспомнил, как когда-то сам, дрожа от холода, прятался под дверями Покецентра.
Однако, когда он, с нарочито взрослым вздохом, приблизился, то понял, что реальность оказалась совсем не такой, как он себе представил.
Фигура, укрывшаяся под дверью, была очень маленькой и хрупкой — явно маленькая девочка.
Одежда на ней была вовсе не той грязной и оборванной, как у бездомных, какой когда-то щеголял сам Чжоу Сяофэй.
Изысканная плиссированная юбка хоть и промокла под дождём и потеряла форму, но Чжоу Сяофэй сроду не видел, чтобы какая-нибудь беспризорница носила столь нарядные вещи.
Ледяной ливень вытягивал из девочки последнее тепло — её губы посинели, а тело сотрясала мелкая дрожь.
Чжоу Сяофэй хлопнул себя по лбу и, поспешно раскрыв зонт, шагнул к ней, увлекая девочку под козырёк крыши.
— Ай-яй, малышка, ты что тут делаешь? На улице такой ливень!
В этот самый миг Чжоу Сяофэй почувствовал себя ужасно взрослым!
Но девочка лишь надула губки, и лицо её сморщилось, будто она вот-вот расплачется.
— Я… я и так была под крышей! Прямо у входа! Но ты внезапно вышел, и я… я так испугалась!
На её нежном, кукольном личике застыла смесь упрямства и обиды: — И вообще… я тебе не малышка! Ты сам-то не намного меня старше!
Чжоу Сяофэй окинул взглядом её промокшую одежду — та хоть и насквозь пропиталась водой, но, похоже, девочка не стояла под самым ливнем.
А от её слов он смущённо потёр нос.
И правда… он ведь и сам не старик.
— Эм… Покецентр уже закрыт. Если хочешь купить покемона, приходи завтра.
— И обязательно позови папу или маму. Покемоны — это не дёшево!
Великодушно простив девочке её «дерзость», Чжоу Сяофэй почесал затылок, озадаченно глядя на дождь.
Такой ливень — что же, придётся самому провожать её домой?
А это значит — выкроить время из тренировок Мэджикарпа!
Вот же незадача…
Но он никак не ожидал, что его неосторожные слова заставят девочку снова поджать губы, а в глазах заблестят слёзы.
— Моего… моего папы больше нет! Я пришла посмотреть на папиного Корвикнайта!
Она вытерла слёзы и продолжила: — Мама очень грустит и не хочет видеть Корвикнайта. Но я знаю, что покемон — это лучший друг папы! Поэтому я сбежала тайком!
— Мама сказала, что только завтра отведёт меня на могилу к папе…
С каждым словом слёзы девочки, словно прорвавшаяся плотина, потекли всё сильнее.
Но вдруг она сжала кулачок, яростно вытерла слёзы и, подбадривая себя, воскликнула:
— Лю Цяоцяо не плачет! Лю Цяоцяо сильная! Папа пожертвовал собой ради людей!
— А! Так этот Корвикнайт — папин!
Чжоу Сяофэй мгновенно вспомнил, что среди всех оставленных на попечение покемонов был один, выделявшийся особой статью и величием, — Корвикнайт.
И, что самое очевидное, из всех временно пристроенных покемонов именно Корвикнайт выглядел самым подавленным, несущим в себе самую глубокую, самую мрачную печаль!
Не сдержавшись, Чжоу Сяофэй воскликнул:
— Тебя зовут Лю Цяоцяо? А я Чжоу Сяофэй!
— Твой папа и Корвикнайт — молодцы! И ты права: покемоны — лучшие друзья человека, верно, Мэджикарп!
Он взглянул на своего Мэджикарпа, соглашаясь со словами девочки, и с гордостью продемонстрировал ей своего, самого слабого, покемона…
Лю Цяоцяо с любопытством обошла вокруг Мэджикарпа, ткнула в него пальчиком, отчего тот недовольно подпрыгнул пару раз.
— Этот покемон… вроде не такой уж сильный? Но папа говорил, что по внешности покемона нельзя судить о его силе!
Она задумчиво пробормотала: — Говорят, у хозяина лавки в Покецентре есть две очаровашки — Мелоэтта и Дианси. Они очень сильные покемоны!
— Значит, и твой Мэджикарп, братец Чжоу Сяофэй, наверняка тоже очень сильный!
Чжоу Сяофэй, глядя на Лю Цяоцяо, смотревшую на него с восхищением, — ведь она всё же ребёнок, — упёр руки в боки и гордо заявил:
— Ещё бы!
— Мой Мэджикарп освоил Толчок! И он уже карабкается на водопады!
— Карабкается на водопады? Вот это да!
Настроение Лю Цяоцяо, подогретое словами Чжоу Сяофэя, заметно улучшилось. Она с восторгом уставилась на Мэджикарпа.
Эта красная рыбина — и правда такая крутая?
Чжоу Сяофэй редко выпадал случай похвастаться — обычно ему приходилось иметь дело с такими тренированными ребятами, как Ван Тао!
В Хайчэне Ван Тао и прочие старожилы были прославленными тренерами уже давно…
Впрочем, он и сам всегда считал, что его Мэджикарп — просто зверь.
— Хе-хе, ещё бы! Сейчас я как раз собираюсь устроить ему особую тренировку. Хочешь посмотреть?
— Заодно и на Корвикнайта взглянешь!
— Корвикнайт — он такой величественный! Твой папа, наверное, был очень сильным!
— Я слышал от старшего брата-хозяина лавки, что финальная эволюция покемона — дело непростое. Тренер, сумевший довести покемона до финальной эволюции, точно по-настоящему любит своих покемонов!
— Суметь за такое короткое время эволюционировать Корвикнайта — твой папа просто невероятный!
Услышав, как Чжоу Сяофэй хвалит её отца, Лю Цяоцяо распахнула глаза, в которых вспыхнул свет.
В глубине души она всё ещё скорбела, но в этом мире люди относились к разлуке и смерти более философски.
Особенно учитывая, что смерть Лю Цзяньтао была такой значимой, Лю Цяоцяо не пыталась избегать этой правды.
Для неё главным было то, что отца признали!
А тут этот старший братец так расхваливает папу — и девочка невольно прониклась к нему тёплой симпатией.
Услышав приглашение, Лю Цяоцяо, которая и так не решалась войти в закрытый Покецентр, закивала головой, словно цыплёнок, клюющий зерно.
— Да-да-да-да! Я хочу! Братец Чжоу Сяофэй, пойдём!
С этими словами она крепко ухватилась за полу его куртки.
Восторженный взгляд девочки и её непосредственная ласка заставили Чжоу Сяофэя смущённо покраснеть.
— Тогда идём. Ты вся промокла насквозь. Зайдём внутрь, приведёшь себя в порядок.
С важным видом кивнув, Чжоу Сяофэй уже собрался провести Лю Цяоцяо в Покецентр.
Как вдруг его Мэджикарп, всё это время плававший в специальной воде, что парила рядом с хозяином, яростно затрепыхался, обдав Чжоу Сяофэя целым фонтаном брызг!
— Эй? Мэджикарп, что с тобой?
Недоумевая, Чжоу Сяофэй прижал к себе своего драгоценного покемона и вгляделся в ночную тьму.
— Там что-то есть?
— Погоди… А дождь вон там… Он какой-то странный?
— Это… человек? Почему вокруг него не падают капли?
В поле зрения Чжоу Сяофэя.
Под тяжёлой пеленой ночи, среди сплошной стены ливня.
В плотной завесе дождя, медленно приближаясь, вырисовывался силуэт в плаще.
Но самое жуткое — вокруг него, под этим самым ливнем, вырисовывался огромный, необъятный контур!
Дождевые капли, ударяясь об этот контур, разлетались брызгами, которые, казалось, поглощала какая-то густая, давящая, мёртвая аура!
— Это… что ещё за дрянь?
Чжоу Сяофэй инстинктивно замер, развернувшись всем корпусом.
Сам не зная почему, он почувствовал, как оттуда тянет чем-то глубоко отвратительным…