Глава 145 - Воля павших! Тень у дверей Покецентра
— Тьфу… Сволочь!
У городских ворот Хайчэна стражник с глубочайшим презрением сплюнул вслед Ли Цзяню, который продвигался против людского потока, возвращаясь в город.
Ли Цзянь резко вскинул голову, его лоб вздулся от натужно выступающих вен.
Это был тот самый стражник, что прошлый раз язвительно насмехался над ним. Стражник задиристо выпятил грудь:
— Что, увидел, что Хайчэн одержал победу, и приплёлся делить лавры? Чёрт возьми, не будь у меня инструкции, хрен бы я тебя в город пустил! Когда люди кровь проливали — тебя и след простыл, а как сливки снимать — ты тут как тут! Ну и мразь же ты!
Ли Цзянь, будучи Мастером контракта S-ранга и сильнейшим человеком, ни разу в жизни не терпел подобного унижения от какого-то вшивого стражника. Он уже готов был призвать своего зверя-контрактника и разорвать хама на куски, но, заметив косые взгляды окружающих горожан, виновато опустил голову и сжал кулаки до хруста.
— Жаль… — разочарованно протянул стражник.
Неподалёку прошёл отряд Поке-легиона, сопровождавший какой-то важный груз в Покецентр. Ели бы этот слизняк дернулся…
— Проваливай давай! Не загораживай проход! Люди 출ть хотят, Ягоды сажать, а ты тут под ногами путаешься!
Ли Цзянь угрюмо промолчал и поспешно шагнул в глубину Хайчэна.
…
В лавке зверей-контрактников Ли Цзяня царило запустение. Прежде процветавшее заведение теперь выглядело заброшенным. С появлением покемонов никому больше не были нужны капризные и опасные звери-контрактники.
Ли Цзянь сидел в роскошном кресле гостевой залы, медленно поглаживая странное кольцо на пальце. Его лицо перекосила судорога ненависти.
— Подождите… Вот уйдут основные силы…
Его глаза, налитые кровью, горели нездоровым огнём.
На драгоценном камне кольца тихо клубилась едва заметная струйка серно-чёрной сумеречной смерти…
…
Тем временем на самой дальней границе отвоёванных земель Чжу Цзяньюань возложил руку на массивную каменную плиту.
— Корвикнайта и остальных благополучно доставили в Хайчэн и поместили в Центр передержки… — тихо сказал градоначальник. — Спите спокойно, братья… Мы удержим эту землю. Более того — мы завоюем для человечества новые пространства! Вы будете первыми, кто увидит наш новый мир!
Су Бай молча стоял за его спиной.
На мемориальной плите были высечены пятнадцать имён. Пятнадцать героев из Легиона Покемонов, павших в последнем решающем сражении.
Покемоны погибших воинов больше не могли сражаться — потеря хозяев сломала их боевой дух. И ни Чжу Цзяньюань, ни Су Бай не намерены были принуждать их к бою. Су Бай лично убрал их в Покеболы, а Пробуждённые A-ранга сопроводили капсулы в город.
Су Бай не совсем понимал, почему градоначальник решил похоронить защитников прямо здесь, на переднем крае. Ведь у них остались семьи в Хайчэне! Разве не правильнее было отнести их тела домой?
Заметив сомнение в глазах юноши, Чжу Цзяньюань горько улыбнулся:
— Это было их общим решением. Ещё перед выходом из города мы поклялись: если падём — погребите нас на самой крайней линии отвоёванной земли. Пусть наши тела станут вечной стражей этого рубежа! И есть ещё одна причина…
Градоначальник посмотрел на Су Бая с суровой твердостью:
— Мы разрешим семьям приходить сюда и чтить память павших. А это значит… Мы поклялись, что никогда, ни при каких обстоятельствах не отдадим эту землю обратно тварям смерти!
Су Бай был глубоко потрясён. Он знал о высокой морали воинов Хайчэна, но не подозревал, что их преданность родному дому простирается даже за грань смерти.
Он молча шагнуть вперёд и положил скромный букет диких цветов к подножию монумента.
В небесах прошёл глухой раскат грома.
Первая тяжёлая капля дождя упала на лепесток. Воздух наполнился свежестью и влагой.
Су Бай поднял лицо к темнеющему небу:
— Похоже… ночью грянет сильный ливень.
— Да, — кивнул Чжу Цзяньюань. — Но не переживай. Управа уже разворачивает временные лагеря и укрытия вдоль всей линии. Жители Хайчэна — закалённый народ, их не испугать коротким дождём. Вё пройдет гладко!
Он ободряюще хлопнул Су Бая по плечу:
— Наш с тобой новый день уже близко!
…
Ночь накрыла Хайчэн.
Сегодня город погрузился в непривычную, почти молитвенную тишину.
В Центре передержки покемонов Чжоу Сяофэй сжимал кулачки, пытаясь утешить поникших, тоскующих покемонов.
— Не грустите, Корвикнайт! Буизель, Фаллинксы… Вы должны быть сильными! — Мальчик из всех сил старался ободрить сирот. — Мои папа и мама тоже погибли от рук тварей смерти! Но мы всё равно должны жить и бороться дальше! Вы настоящие герои, ваши мастера гордились бы вами!
Чжоу Сяофэй активно жестикулировал. Когда этих покемонов только привезли и рассказали их историю, он сам проплакал не один час. Лишь к вечеру мальчик справился с эмоциями и теперь изо всех сил пытался отогреть их разбитые сердца своим искренним теплом.
Мэджикарп рядом с ним беспечно кувыркался в воздухе, абсолютно глухой к трагедии окружающих.
К сожалению, детское рвение Сяофэя не могло мгновенно излечить горечь утраты. Корвикнайт лишь на миг вскинул печальный взор на мальчика и снова спрятал голову под крыло. Если бы Су Бай не отправил их сюда силой, они бы так и остались скорбеть у каменного монумента на краю света…
Чжоу Сяофэй совсем обессилел от разговоров, но тут Мэджикарп высоко выпрыгнул из воды, обдав его снопом брызг.
Сяофэй вытер лицо и взглянул на табло над входом:
— Ой! Спасибо, Мэджикарп! Уже время тренировки!
Хотя посетителей в ближайшие дни не предвиделось и все тренажёры были свободны, Сяофэй был дисциплинированным сотрудником и никогда не тренировался в рабочие часы.
А сейчас рабочий день как раз окончился!
— Подожди секунду, я только мусор вынесу!
Сяофэй подхватил пакет и выбежал в холл. С уборкой ему помогали Дитто и Ротом, но выносить мусор кроме него было некому.
Открыв массивную дверь Покецентра, мальчик ахнул:
— Ого… Вот это ливень!
Внутри здания благодаря идеальной шумоизоляции стояла тишина — защита Покецентра надёжно ограждала питомцев от внешних бурь. Пространство Дома покемонов вообще существовало по своим законам погоды. Поэтому Сяофэй даже не подозревал, что снаружи бушует настоящая стихия.
Мусорный бак стоял у самого крыльца. Сяофэй быстро бросил туда пакет и уже собрался заскочить обратно в сухой холл, как вдруг боковым зрением уловил движение в темном углу здания.
Затаившись у стены, сквозь плотную стену дождя на него боязливо и жадно смотрела крошечная, насквозь промокшая фигурка.