Глава 144 - Ликование всего города! Армия земледельцев отправляется в путь! Незваный гость Хайчэна
Когда весть о великой победе донеслась до Хайчэна, город взорвался безудержным ликованием!
На улицы выплеснулись тысячи горожан. Сжимая в руках заветные мешочки с семенами Ягод, люди обнимались, плакали и кричали от счастья:
— Мы победили! Мы победили!
— Мы сможем выйти за ворота! Мы будем выращивать Ягоды!
— Это немыслимо!
— Тварей смерти можно одолеть!
— Да здравствует Хайчэн! Да здравствуют покемоны!
— Я засажу Ягодами десять… нет, двадцать му земли! И пусть кто-нибудь попробует мне помешать!
— А мои Ягоды будут самыми сочными, гарантирую!
На шумных, праздничных улицах израненный вестник из отряда стражи, принёсший радостную весть, плыл над толпой на руках ликующих горожан.
Его лицо сияло гордостью. И у него были на то все основания.
Хайчэн совершил то, что считалось невозможным с момента прихода тварей смерти! И он был частью этого великого свершения!
На обочине улицы стояла молодая женщина с дочкой. Рядом с ними застыл розовый покемон с растерянным, глуповатым видом.
Девочка потянула мать за край платья:
— Мамочка, мамочка! Мы правда победили? А я теперь смогу выйти за город? Я ведь никогда не была там! Какой он, мир снаружи? Учительница говорила, что там очень опасно и кругом твари смерти… Там страшновато, да?
В чистых глазах малышки смешались страх и детское любопытство.
Женщина присела на корточки, одной рукой гладя Слоупока, а другой — шелковистые волосы дочери. Её губы расплылись в счастливой улыбке, но по щекам текли слезы.
— Да, моя дорогая, мы победили! Каков мир за стенами… мамочка и сама не знает. Но теперь всех монстров вокруг Хайчэна перебили. Там больше не страшно! Говорят, скоро в диких лесах появится много покемонов — совсем как наш Слоупок. Хочешь пойти со мной сажать Ягоды? Мы вырастим много-много вкусных плодов и будем кормить нашего друга, хорошо?
Молодая мать плакала и улыбалась одновременно — но это были слёзы абсолютного счастья.
Люди ждали этого дня слишком долго. Даже она сама за всю жизнь ни разу не покинула пределы защитного периметра. Для обычного человека без Дара Пробуждения выход за ворота всегда оставался несбыточной мечтой. Монстры, кишащие вокруг, отпугивали любого. Нанимать же воинов-телохранителей ради простой прогулки большинству было не по карману, да и риск оставался огромным.
Поэтому каждый житель Хайчэна втайне мечтательно задавался вопросом: каков же он, настоящий мир за стеной?
Девочка наивно протянула ручонку и вытерла слезинки с чека матери:
— Не плачь, мамочка! Я защищу тебя! Слоупок у нас очень сильный, он нас в обиду не даст!
Она гордо хлопнула Слоупока по голове, на что тот лишь недоумённо наклонил мордочку. Женщина не сдержалась и весело задорно расхохоталась.
Тысячи подобных сцен разворачивались сейчас в каждом переулке Хайчэна.
Этот день навсегда войдёт в историю города как день Великого Освобождения!
…
А в самом Покецентре сегодня царила непривычная тишина.
У входа на корточках сидел мальчик, подперев кулачками пухлые щёки.
С тех пор как Чжоу Сяофэй начал работать у Су Бая, его питание улучшилось в разы, и он заметно округлился. Сейчас он выглядел совсем как тот ребёнок со Слоупоком — трогательным и невинным. Лишь не детская серьёзность и гиперответственность заставляли окружающих забывать, что ему нет и десяти лет.
— Эх… Я бы тоже хотел посмотреть, что там, за воротами… — вздохнул Чжоу Сяофэй, глядя на ликующие толпы людей с мешками семян.
Но долг есть долг! Брат Су поручил ему беречь Покецентр, и он не мог подвести своего благодетеля!
— Может, когда брат Су вернётся, отпроситься у него на денёк? — Чжоу Сяофэй погладил Мэджикарпа, плавающего в бассейне, и вдруг просиял: — Мэджикарп, а ведь ты уже заплываешь почти до середины искусственного водопада! Думаю, ты вполне сможешь меня защитить, правда?
Мальчик ни на день не прекращал тренировки своего питомца. Более того, чтобы Мэджикарп лучше восстанавливался, Сяофэй каждый день устраивал ему настоящие сеансы массажа! И хотя чешуя покемона была твёрдой, как сталь, и у мальчика на ладонях уже выросли мозоли, он продолжал это делать с неугасающим энтузиазмом.
И то ли массаж действительно помогал, то ли сказывалось упорство, но Мэджикарп и правда научился взбираться всё выше по бурлящему потоку…
Покемон хлопал бессмысленными глазами на хозяина и лишь беспомощно плескался в воде. Он явно не понимал, чего ещё от него хочет этот неутомимый человеческий ребёнок.
…
В передовой зоне, в спешно развёрнутом штабе командования, собрались Су Бай, Чжу Цзяньюань, отряд Пробуждённых A-ранга и молодые Тренеры во главе с Ван Тао.
— Пока мы не можем вернуться в Хайчэн, — Чжу Цзяньюань с сияющим видом провёл жирную черту на карте. — Собрать и утилизировать туши тварей смерти — это лишь полдела. Взгляните сюда. За этой линией лежит неисследованная территория, а вот здесь, внутри периметра, не осталось ни единого чудовища!
Су Бай подтверждающе кивнул. Это была зачистка в буквальном смысле слова — они прошли каждый метр, гарантировав абсолютную безопасность зоны.
Градоначальник постучал пальцем по карте:
— Сегодня жители Хайчэна массово начнут выходить из города через Долину Клинка Утёса, чтобы засадить эти земли Ягодами. Чтобы обезопасить людей, мы должны распределить силы вдоль всей линии границы и не допустить прорыва бродячих монстров. Отдохнуть пока не получится. Вы готовы?
Чжу Цзяньюань перевёл взгляд на Су Бая, а затем на юных Тренеров.
Отвоёванная территория была огромна. И выбор места для финальной битвы был не случаен: аура погибших тварей S-ранга ещё несколько дней будет отпугивать мелких хищников. Но периметр был слишком широк, и риск просачивания одиночных монстров сохранялся.
Солдаты Легиона к таким нагрузкам привыкли. А вот за школьников из Школы №1 Хайчэна градоначальник переживал — выдержат ли они затяжное дежурство?
Су Бай обернулся к ученикам.
Лю Юньлань лишь задорно рассмеялась:
— Градоначальник Чжу, не стоит недооценивать нас! Какая ещё усталость? Мы готовы сражаться хоть три дня и три ночи без перерыва!
Она гордо хлопнула по плечу своего Инфернейпа:
— Правда, Инфернейп?
Обезьяний покемон, словно подражая хозяйке, уверенно показал Чжу Цзяньюаню большой палец, вызвав общий хохот.
Остальные ребята тоже наперебой закричали, что готовы к бою. В действительности молодым Тренерам только того и надо было — они жаждали испытать силу своих эволюционировавших покемонов!
— Видя ваш задор, я спокоен, — усмехнулся Чжу Цзяньюань. — Су Бай прав, вы действительно превратились в настоящих бойцов! Инфернейп, Тортерра, Эмполеон… Эх, даже у меня слюнки текут от такой мощи! Ну ладно, без шуток! Занять позиции для обороны!
…
После короткого инструктажа Тренеры разбились на группы и отправились патрулировать границы.
Одиночные твари смерти, пытавшиеся пробраться на очищенную территорию, моментально уничтожались. С монстрами ниже A-ранга нынешние Тренеры расправлялись без труда, а редкие особи A-ранга быстро погибали под слаженными атаками нескольких покемонов. За время этой жестокой кампании ученики Школы №1 Хайчэна стали зрелыми, самостоятельными защитниками.
Тем временем из Хайчэна хлынули тысячи людей с мешками семян. Под руководством сотрудников Управы градоначальника группы земледельцев организованно занимали участки и принимались за работу.
Шумный Хайчэн опустел. Почти все, за исключением дежурных служб, вышли за пределы стен.
И именно в этот момент у покинутых городских ворот возникла одинокая, зловещая фигура.
Человек с отвращением посмотрел вслед уходящей толпе и процедил сквозь зубы:
— Покемоны… Гадкие, мерзкие твари!