Глава 99. Это точно Ань Но
Хрясь!
Притворявшийся мёртвым гоблин, прислонившийся к дереву, вскочил, выдернул из ствола нож и вонзил его в живот отравленного, извергающего белую пену наёмника-убийцы, пронзив его насквозь.
В тот же миг, когда наёмник-убийца попал в засаду, несколько других наёмников, подошедших проверить, были атакованы скрытыми в засаде гоблинами. Им повезло больше — их атаковали не отравленным оружием, и они отделались лишь лёгкими ранениями.
Однако из-за деревьев хлынули толпы гоблинов, нападая на наёмников. Множество гоблинов-лучников, засевших на деревьях, непрерывно осыпали их стрелами.
— Не паниковать, к бою!
— Ближний бой вперёд, стрелки и маги назад!
— Рыцари, щиты!
Шарп и его люди были опытными наёмниками, и после первоначального замешательства они быстро построились для боя.
Тук-тук!
Когда стрелы гоблинов полетели вниз, рыцари в отряде подняли щиты, чтобы их отразить. Некоторые сильные воины сбивали стрелы мечами. Затем последовал ответный удар.
Стрелы, выпущенные охотниками, пролетели над головами воинов ближнего боя и вонзились в наступающих гоблинов. Несколько магических заклинаний взорвались в гуще гоблинов. Каждое заклинание первого ранга выводило из строя целую группу гоблинов.
Однако в густом лесу дальний бой был не очень эффективен. Охотникам и магам требовалось время, чтобы найти удобный момент для выстрела. Поэтому основная битва легла на плечи воинов ближнего боя.
Наёмники выхватили оружие и схлестнулись с хлынувшими на них гоблинами. С первого же столкновения появились потери с обеих сторон.
Шарп, Чарли и Фримен, сражаясь с этими низкоуровневыми гоблинами, скорее устраивали резню. Даже гоблины шестого уровня и выше, столкнувшись с ними, держались всего несколько секунд.
— Проклятые гоблины, отправляйтесь в ад! — Один из наёмников одним ударом убил гоблина перед собой, затем увернулся от атаки сзади и, развернувшись, вспорол грудь нападавшему.
Убив двух гоблинов подряд, он презрительно усмехнулся. В следующую секунду подоспевший предводитель гоблинов ударил его отравленным оружием в спину, и он упал на колени.
Предводитель гоблинов, увидев, что пришло всего около двадцати человек, сначала подумал, что это лёгкая добыча. Но, увидев, как его сородичи гибнут от рук Шарпа и его людей, и как их число стремительно уменьшается, он понял, что эти люди очень сильны, и его племя не сможет с ними справиться. Если битва продолжится, его племя будет уничтожено.
— Отступаем! — крикнул предводитель гоблинов, пронзив сердце уже отравленного человека.
Услышав приказ, гоблины так же быстро, как и появились, начали отступать. Пришло более ста гоблинов, а отступало меньше пятидесяти! За короткое время они потеряли больше половины!
Но наёмники не собирались так просто их отпускать. За это время они тоже потеряли двух человек, убитых гоблинами. С учётом убитого в самом начале наёмника-убийцы, они потеряли уже троих!
Увидев, что гоблины отступают, все наёмники бросились в погоню. Один из наёмников восьмого уровня, бежавший впереди, уже почти догнал гоблинов, как вдруг его нога провалилась, и он упал в яму.
Яма была глубиной в два метра, а на дне её торчали заострённые колья. Падая, наёмник наткнулся на один из кольев, который вошёл ему в глазницу, и он тут же умер.
Ещё один наёмник попал в силок и был подвешен в воздухе, после чего гоблины с деревьев расстреляли его, как мишень.
Эти происшествия заставили наёмников остановиться, не решаясь идти дальше. Предводитель гоблинов, обернувшись и увидев остановившихся наёмников, злорадно рассмеялся. Хорошо, что они подготовились — эти ловушки замедлят их. Когда он скроется, им будет не так-то просто его догнать.
Свист!
Стрела, пролетев между несколькими деревьями, вонзилась в грудь предводителя гоблинов. Он пошатнулся, но побежал ещё быстрее. Чарли прицелился для второго выстрела, но не мог найти удобного угла.
— Проклятье, он ушёл!
Шарп посмотрел на висящий на дереве труп наёмника, утыканный стрелами, и его глаза запылали гневом.
— Он ранен, далеко не уйдёт! — Чарли убрал лук, вытащил из-за пояса мачете и вместе с двумя своими людьми пошёл вперёд, расчищая путь.
Под руководством опытного охотника Чарли многие примитивные ловушки были обнаружены и обезврежены. На самом деле, если быть начеку, эти ловушки было легко заметить. Но раньше никто об этом не думал. Они всё время считали, что впереди идёт Ань Но, и не ожидали, что гоблины уже приготовили им ловушки.
Предводитель гоблинов, убегая, чувствовал, как его шаги становятся всё тяжелее. Стрела попала ему в правую часть груди, и кровь не переставала течь. Один из гоблинов, увидев, что с предводителем что-то не так, подбежал к нему. Предводитель подумал, что тот хочет его поддержать, и опёрся на его плечо.
— Странно, я тебя раньше не видел, — в племени было не так уж много гоблинов, и предводитель не помнил этого.
Не успел он договорить, как короткий нож пронзил его сердце. Призванный гоблин вытащил нож, привычно срезал материалы для призыва и исчез в лесу. Остальные гоблины, занятые бегством, ничего не заметили.
Когда Шарп и его люди догнали их и увидели на земле труп гоблина со стрелой в груди, на их лицах появилось удовлетворение. Фримен даже подошёл и отрубил гоблину голову.
— Странно, а где его уши и когти? — Увидев, что у предводителя гоблинов отсутствуют некоторые части тела, Шарп и его люди изменились в лице.
Ровные срезы говорили о том, что их отрезали оружием. В бою они поняли, что этот гоблин — самый сильный и, скорее всего, предводитель племени. Другие гоблины не могли этого сделать. Следовательно, кроме них, здесь был кто-то ещё!
Фримен посмотрел на Шарпа и неуверенно сказал:
— Может, это Мэйвис?
— Невозможно! — Чарли покачал головой. — Когда мы встретили её, она ещё ждала своих людей. Мы, воспользовавшись этим, и ушли вперёд. По дороге мы почти не останавливались, она не могла нас обогнать.
— Это Ань Но! — Шарп огляделся и сказал: — Это точно Ань Но! Он где-то рядом, и нападение гоблинов — это наверняка его рук дело!
Услышав это, Чарли в несколько прыжков взобрался на соседнее дерево и начал осматривать окрестности. Вскоре он заметил на одном из деревьев следы пребывания Ань Но. Это было то место, где Ань Но собирал душу предводителя гоблинов.
— Нашёл, за мной!
Чарли и раньше хотел избавиться от Ань Но, а теперь, когда тот его подставил и убил одного из его людей, его желание убить Ань Но стало ещё сильнее.
...