Глава 38. Дуэль
Род говорил всё громче и возбуждённее, брызгая слюной.
В толпе было немало профессионалов. Услышав слова Рода, они, хоть и молчали, но смотрели на Ань Но и его спутников с неприязнью. По их ауре было видно, что никто из них не был профессионалом. Оружие и щиты, вероятно, были для вида, и их боевая мощь не могла сравниться с профессионалами.
Быть богоотверженным, возможно, и не вина Ань Но, но его высокомерие вызывало раздражение. Каждый профессионал прошёл через тяжёлые тренировки, чтобы получить свою печать. Если бы всё было так просто, как они говорят, то чего стоили их усилия?
— Какие-то мальчишки, не знавшие трудностей, решили поумничать!
— Да, три дня, чтобы стать учеником профессионала? Не зная, можно подумать, что у тебя особый талант!
— Пустозвоны, такой, даже если и станет профессионалом... а как богоотверженный станет профессионалом?
— Ха-ха-ха...
Под влиянием Рода толпа настроилась против Ань Но и его спутников.
— Ты... — Сюэ Фэйбай вспылил и уже собирался проучить Рода, но Ань Но его остановил.
Ань Но спокойно посмотрел на Рода и спросил:
— Мне вот интересно, почему ты к нам прицепился?
Они видели Рода всего второй раз, а он уже дважды доставлял им неприятности. Ань Но недоумевал. Он предполагал, что дело в Ван Цзысюань, но неужели человек с высшим талантом может быть таким глупым?
Оказалось, может.
Род взглянул на девушек в широких шляпах, стоявших за спиной Ань Но, и пробормотал:
— Ты, как богоотверженный, смог собрать вокруг себя столько людей, наверняка обманом. Я, Род, охотник с высшим талантом, приказываю тебе освободить этих женщин!
Затем он с улыбкой, которую считал неотразимой, обратился к девушкам:
— Дамы, не бойтесь, я знаю, что этот богоотверженный вас принудил. Не бойтесь, я и все здесь за вас заступятся.
— Больной, что ли? — Люй Янь и другие девушки были в шоке от его самовлюблённости.
— Ты кто такой, чтобы за нас заступаться? Мы — одна семья! — Мэн Синь подошла к Ань Но и обняла его за руку.
— Вот-вот! — подхватили Нин Вэнь и Ван Цзысюань.
Толпа, которая уже было поверила Роду и готова была вступиться за девушек, теперь с недоумением смотрела на него. Род, уверенный в своей правоте, не ожидал такого ответа. Он подумал, что они не верят в его силы, ведь Сюэ Фэйбай уложил его с одного удара.
— Не бойтесь, я знаю, что эти трое сильны, но это только потому, что я ещё не профессионал. Здесь много людей, в том числе и профессионалов, которые за вас заступятся. Просто скажите, что этот богоотверженный вас принудил, и мы вам поможем! Скажите же! Скажите!
Род говорил торопливо, отчаянно надеясь, что кто-нибудь скажет, что его принудили. Тогда он сможет с чистой совестью напасть на Ань Но, спасти девушек и стать их героем. С его высшим талантом через несколько лет он станет кем-то в Валькаме и сможет жить счастливо с красавицами.
Но в ответ ему прилетела медная монета. Она прочертила в воздухе дугу и, звякнув, упала у его ног.
— Если с головой проблемы, надо лечиться. Если денег нет, могу дать одну медную. Не благодари, — раздался голос Ань Но.
Сказав это, он повернулся, чтобы уйти. Толпа с удивлением смотрела на Рода. Он говорил, что богоотверженный обманул женщин, но те, похоже, его ненавидели. Значит, его слова были под сомнением.
Род, глядя на монету, побагровел. Он поднял голову и, уставившись на Ань Но, закричал:
— Ты, презренный богоотверженный, смеешь меня оскорблять! Я, Род, вызываю тебя на бой, ты принимаешь вызов?
— Что ты сказал? — Сюэ Фэйбай, услышав оскорбление в адрес Ань Но, подошёл к Роду и зарычал: — Жить надоело?
— Что ты хочешь сделать? — Род испугался, вспомнив, как его уложили с одного удара, и сглотнул. Чёрт, он забыл, что спутники богоотверженного хоть и не профессионалы, но он с ними не справится.
Подумав, Род нашёл выход.
— Что, испугался?
— Ах ты! — Сюэ Фэйбай закатал рукава, готовый его избить.
— В городе драться запрещено, если ударишь, тебя арестуют! — кричал Род, убегая. — В городе есть арена для поединков. Если не боишься, через три дня сразимся там, трое на трое. Вы же говорили, что станете учениками профессионалов за три дня. Даю вам три дня. Через три дня я приведу двух учеников профессионалов, и мы сразимся. Если проиграете, ты отпустишь этих женщин и извинишься перед всеми профессионалами. Ты, богоотверженный, не имеешь права их оскорблять! Согласен?
Ань Но, с отвращением глядя на Рода, подошёл к нему и тихо сказал:
— Слушай, я не буду ставить на кон своих людей. Если я ещё раз услышу от тебя что-то в их адрес, ты заплатишь.
Род, встретившись с его взглядом, почувствовал, будто на него смотрит хищный зверь, и на мгновение потерял дар речи.
Ань Но огляделся и громко сказал:
— Арену я знаю, и если хочешь пари, то я не против. Мне и самому интересно посмотреть, на что ты способен. Но ставки должны быть равными.
Род, не понимая, откуда у обычного человека такая аура, но уже не имея пути к отступлению, выдавил:
— Что... что ты хочешь поставить?
— Давай так, ставим один золотой. Проигравший платит.
Один золотой — это была немалая сумма. Род до этого был обычным жителем Валькама, и у него было всего пятьдесят серебряных. Но, вспомнив, что Ань Но — богоотверженный, он заинтересовался.
«Его спутники хоть и сильны, но у них нет профессиональных печатей. Обычные люди не смогут победить учеников профессионалов, которых я приглашу».
Подумав, Род согласился:
— Хорошо, договорились!
— Для пари нужен свидетель. Я, охотник Марк Джейсон, буду вашим судьёй через три дня. Как вам? — из толпы вышел мужчина лет тридцати с улыбкой на лице.
— Это же он, Соколиный Глаз Марк!
— Это же охотник десятого уровня, говорят, он убил не один десяток монстров десятого уровня!
— Это же знаменитый охотник Валькама, неужели он станет свидетелем в этом фарсе?
— Интересно, похоже, у богоотверженного есть какие-то секреты.
Пока все шептались, Род замер. Он не ожидал, что его пари привлечёт внимание Соколиного Глаза Марка.
— Что, есть возражения? — спросил Марк, глядя на Рода.
— Н-нет! — с горечью подумал Род. Он уже думал не собирать деньги, ведь он был уверен в победе. Но теперь, с Марком в качестве свидетеля, ему придётся найти нужную сумму.
Марк повернулся к Ань Но и улыбнулся:
— А вы?
Ань Но не ожидал, что Марк так знаменит в Валькаме. В его улыбке он увидел дружелюбие и не стал отказываться.
— У меня нет проблем.
— Отлично! — Марк поднял руки и обратился к толпе: — Через три дня на арене состоится поединок трое на трое. С одной стороны — Род, сегодня получивший высший талант охотника, и два приглашённых им ученика профессионала. С другой — богоотверженный Ань Но и два его спутника, обычные люди. Ставка — один золотой! Разница в силах огромна. Легко ли победит Род, или Ань Но преподнесёт нам сюрприз? Узнаем через три дня. Надеюсь, обе стороны придут вовремя со своими ставками. Не явившийся считается проигравшим, и я, как свидетель, взыщу с него долг. Не стоит недооценивать способности охотника к преследованию!
...