Глава 244. Супер Марио — он и есть Супер Марио
Пока «Манчестер Юнайтед» готовился к дерби — решающему матчу на стадии плей-офф Лиги чемпионов, у «Шальке 04» всё складывалось куда спокойнее. Двадцать девятый тур чемпионата. Соперник — «Вердер», опустившийся уже на восьмое место в таблице. Без шансов побороться даже за Лигу Европы, с раздробленным травмами стартовым составом — бременцы переживали худший отрезок сезона. А против лидера — «Шальке» — они и вовсе не выглядели угрозой.
На восьмой минуте игры Су выдал изумительную передачу с закруткой по правому флангу — мяч перелетел через всех защитников и точно лёг под рывок Варди. Тот пробил головой — и не промахнулся! 1:0! Варди срывался в радостной истерике, а «Фельтинс-Арена» взорвалась оглушительным ревом!
После ничьей с грозной «Барселоной» фанаты «Шальке» потеряли всякую сдержанность — многие уже начали интересоваться турами на финал Лиги чемпионов в Уэмбли.
Пропущенный мяч будто окончательно сломил волю «Вердера». Они откатились вглубь, надеясь на контратаку. Но игроки «Шальке» после «Барсы» будто преобразились.
Хао вновь и вновь рвался вперёд по флангу. Этот прирождённый дриблёр теперь играл абсолютно свободно. Даже в окружении двух защитников «Вердера» он прорезал их пяточным разворотом, ворвался в штрафную и отдал передачу на Су, врывавшегося по центру. Чёткий удар! Мяч влетел в нижний угол! Китайская связка снова сработала! 2:0!
И всё это — до тридцатой минуты! Су и Хао праздновали гол, а Варди запрыгнул Су на спину — триумф ещё не был завершён...
Под занавес первого тайма — Утида Ацуто забивает третий! Опять атака с правого фланга! После нескольких комбинаций 2-в-1 между Су и Хао, Су резко перевёл мяч в свободную зону, где Утида, ворвавшийся из глубины, с лёта пробил по воротам. Удар был молниеносным — и снова мяч в сетке! 3:0!
Утида не сдержал слёз — после того унижения от Педро на «Камп Ноу», после того злополучного удаления в концовке — он копил это слишком долго. Теперь же, не колеблясь, он подбежал к Су, встал на одно колено и указал на него — отпраздновав гол в стиле «начисти мой ботинок»! Трибуны вновь взорвались!
— Су! — Су! — Су!..
И под этот оглушительный хор прозвучал свисток на перерыв.
Во втором тайме Магат сразу заменил Су на Бужелляба. Также были заменены Варди и Хао. Бужелляб вышел с осторожной установкой. Но именно Су показал ему важный урок: упрямство не всегда добродетель. Иногда уступка — путь вперёд. Преодолев привычку медлить с передачами, Бужелляб начал играть всё увереннее.
Во втором тайме «Шальке» не блистал, но и не растерял добытое Су преимущество. 3:0 — и команда сохраняет первое место в таблице. Впрочем, «Бавария» дышала в спину. Но сейчас «Шальке» было не до них. Ведь впереди — ответный матч Лиги чемпионов...
Тем временем, далеко в Англии, на «Олд Траффорд» гремели трибуны — фанаты «Манчестер Юнайтед» скандировали имя Руни!
У корнера, перед воротами «Сити», Руни стоял, раскинув руки, купаясь в овациях. А на табло... 5:1. Фанаты «Сити», в синих футболках, не скрывали слёз. Их команду уничтожали. И всё началось ещё в первом тайме, когда они остались вдесятером.
Марио Балотелли. Да-да, тот самый Супер Марио, который обещал в интервью «размазать» Юнайтед. Умудрился схлопотать третью красную карточку за сезон — всего за 20 минут!
Он был явно раздражён... Но особенно его выводил из себя Пак Чжи Сон. Карлик с корейским лицом буквально лип к нему! Стоило Балотелли получить мяч — Пак тут же оказывался рядом. Даже не отбирая, он непрерывно толкал, шептал что-то вроде «ссибаль-ссибаль» и действовал на нервы.
Балотелли выдержал дважды. На третий раз — не сдержался. Локоть! В лицо корейцу, который терся о него как наждачка. Судья сразу же показал жёлтую.
На бровке Манчини схватился за голову и тут же отправил Сильву разминаться. Но он не учёл темперамента Супер Марио. Тот вспыхнул: — Ты слепой, мать твою?! Он ко мне липнет как прокладка! Меня пинают, а ты мне жёлтую?! Ты серьёзно?!
Он даже улыбнулся своей фирменной, дьявольской ухмылкой. Судья, казалось, колебался... Пока не достал КРАСНУЮ!
Балотелли рванулся спорить, но Яя Туре тут же подскочил, схватил его за плечи и увёл прочь от беды.
На скамейке Фергюсон продолжал жевать жвачку, но уголки губ выдавали его довольство. А Манчини просто закрыл лицо руками и осел на лавку.
Полный состав «Манчестер Юнайтед». «Олд Траффорд». И дальше — всё было предрешено. Настоящая резня.
На 32-й минуте — Руни открывает счёт, замкнув подачу Пак Чжи Сона с края штрафной. С этого момента Юнайтед доминировал безраздельно. «Сити», оставшиеся вдесятером, ушли в глухую оборону — но и это не спасло.
На 41-й минуте левый фланг разыграл классическую комбинацию. Гиггз принял диагональ от Скоулза, прокинул в штрафную и чётко пробил! 2:0!