Глава 172 - Болельщики Гельзенкирхена бурно реагируют
Магат, который ещё минуту назад сиял от радости, нахмурился — точно так же, как и Су.
Репортёр Valencia Sport, стоявший в первом ряду с микрофоном наготове, явно пришёл сюда не ради интервью, а чтобы спровоцировать скандал.
Магат посмотрел на Су с лёгкой тревогой.
В конце концов, парню всего восемнадцать!
Молодая кровь, вспыльчивость, прямолинейность — одно неловкое слово или, чего доброго, удар по лицу этому наглецу, и последствия могли быть самыми непредсказуемыми.
Но вместо этого Су вдруг расслабил плечи и, чуть наклонив голову, с дружелюбной улыбкой начал говорить:
— О! Вы, наверное, неправильно поняли. Это, скорее всего, культурное недоразумение!
— В Китае… — Су сделал паузу, будто подбирая слова, — только люди, которые испытывают взаимные чувства, могут позволить себе шлёпнуть кого-то по щеке… вернее, ласково коснуться!
— Я лишь хотел выразить свою симпатию к городу Валенсия! — он развёл руками с почти театральной искренностью.
— Особенно к их болельщикам, которые так горячо любят свой клуб. Честно, я восхищён ими!
— Даже когда команда проигрывала, они продолжали поддерживать её с таким самозабвением!
— Более того, они не забывали поддерживать и меня. Именно их "воодушевление" сделало меня тем, кто я есть сейчас!
— Я благодарен фанатам Валенсии и преклоняюсь перед их, безупречной манерой поведения! — Су сделал акцент на словах, его глаза искрились.
— А в следующем раунде…
— Поверьте, Гельзенкирхен знает, как вернуть долг!
— Болельщики Шальке 04 обязательно окажут Валенсии такое же тёплое приёмущее воодушевление!
— Что касается меня... — он улыбнулся ещё шире, — я всего лишь обычный полузащитник Шальке 04. Всё, что сделал я сегодня, может сделать любой из моих товарищей по команде!
Су закончил, спокойно встретив взгляд десятков камер и микрофонов.
Улыбка не сходила с его лица, но слова оставили ощущение, будто он вежливо, с лёгкой иронией, ткнул оппонента в самое больное место.
Магат, сидящий рядом, был потрясён.
Это... это что вообще было?
Ему точно восемнадцать?
В этом возрасте должны кипеть эмоции, должно бросать в бой на любой провокации!
По всем законам жанра Су должен был наброситься на журналиста, выдать в лицо пару крепких фраз и показать всему миру, что этот китаец горяч и импульсивен.
Но он ответил идеально выверенно!
И, самое главное, даже улыбаясь, он так изящно подлил масла в огонь, что поклонники Шальке 04, услышав про «ответную поддержку», наверняка поймут, что им делать на следующем матче.
А его скромность?
Обычный полузащитник?
Кто вообще забивает хет-трик и называет себя обычным?!
Щёлк!
Фотовспышки ослепляли зал одна за другой.
Журналисты метались, ловя каждую эмоцию Су.
Только корреспондент Valencia Sport, потупившись, выглядел так, словно его только что публично выставили на посмешище.
Остальные репортёры были в восторге.
Они-то прекрасно поняли подтекст:
Это была классика дипломатии — мягко, обходительно, но так, что слова оставляют глубокий след.
Лёгкая улыбка и вежливый тон скрывали язвительный укол, от которого не так-то легко оправиться.
Су снова стал звездой!
Но в этот раз дело было не в его забитом мяче, не в молодом возрасте или национальности.
Теперь он прославился своим умением держать удар и отвечать на провокации хладнокровно, с ироничным изяществом.
1/8 финалы Лиги чемпионов УЕФА вышли на финишную прямую, и результаты говорили сами за себя:
Шальке громит Валенсию — 4:0!
Милан дома уступает Ливерпулю — 0:1.
Рома переигрывает Дортмунд — 2:0.
Челси на выезде берёт верх над Копенгагеном — 0:2.
Но главной звездой игрового дня стал Су!
И не только из-за хет-трика.
Он стал самым молодым автором трёх мячей в одном матче Лиги чемпионов в истории турнира!
До этого рекорд принадлежал Раулю, который также забил три мяча в возрасте 18 лет.
Но Су побил это достижение, сделав хет-трик почти на сто дней раньше.
К тому же, он не просто забил — он ещё и выдал результативную передачу.
Фактически играл не только как бомбардир, но и как дирижёр всей команды.
Потребовалось 15 лет, чтобы рекорд Рауля был побит.
Теперь история Лиги чемпионов вписала новое имя.
И в эту ночь футбольный мир впервые по-настоящему запомнил его.
«Китайский суперновичок зажёг в Валенсии!»
«Расизм? Ответ китайского таланта — три пощёчины!»
«Три ласки Су — и Валенсия в шоке!»
Испанская Marca, французская L'Équipe, итальянская La Gazzetta dello Sport, немецкий Kicker — ведущие спортивные издания мира посвятили Су свои первые полосы, восхищаясь его выступлением и хладнокровием.
Но вместе с восхищёнными заголовками ведущих спортивных изданий мира, в Испании нашлось место и для совсем иных откликов.
Особенно старалось одно местное валенсийское издание.
Тот самый журналист Valencia Sport, которого Су накануне так элегантно поставил на место на пресс-конференции, посвятил целую страницу своей газеты настоящей травле Су.
Он вытащил на свет всё, что только смог найти или выдумать: от описаний «отсталого» Китая, где Су родился и начал играть в футбол, до сплетен о сомнительных схемах трансфера в Шальке 04.
Даже личные данные, такие как четырёхчасовые экзамены Су, каким-то образом оказались на первых полосах.
«Бандит из футбольной пустыни!»,
«Некультурный китаец!» — вот лишь некоторые заголовки из этого набора дешёвой ксенофобии, к которому, к сожалению, прибегают некоторые европейские издания, когда чувствуют угрозу от чужого таланта.
На следующее утро Су вместе с командой вылетал домой. Шальке 04 специально организовал чартерный рейс, чтобы команда как можно быстрее вернулась в Гельзенкирхен и начала подготовку к следующим матчам.
И вот, ещё на борту самолёта, газета с этими статьями уже оказалась в руках игроков.
— Ха-ха! Су, ты посмотри, что они про тебя пишут! — рассмеялся кто-то из ребят. — Мол, ты своего напарника на экзамене обхитрил, как последний проходимец!
— Су! — добавил Аннан, весело подталкивая его в плечо. — Я слышал про твою четырёхчасовую запись! Ха-ха, ты круче Баумана! Помнишь, Бауман, как мы с тобой тогда…
Аннан хотел было ещё что-то добавить, но Бауман тут же зажал ему рот рукой.
Видя эту сцену, Хао, обычно спокойный и сдержанный, быстро подошёл к Су и, перешедши на родной язык, заговорил серьёзно:
— Су, не обращай внимания. Европейцы любят двойные стандарты. Ты напугал их своей игрой, вот они и пытаются тебя очернить.
Он боялся, что молодой Су воспримет эти нападки слишком близко к сердцу.
Но к его удивлению, Су сидел, спокойно читая газетную статью, и даже выглядел… заинтересованным.
— Брат Хао, — усмехнулся Су, — ты только подумай, они что, сами слушали эту запись целых четыре часа? Как у них вообще терпения хватило!
А написано, кстати, забавно. Такое ощущение, что автор статьи лично присутствовал при всём этом! Я и правда такой крутой?
— Да иди ты… — махнул рукой Хао, прикрыв глаза и демонстративно улёгшись спать.
Но на этом сюрпризы не закончились.
Как только самолёт приземлился, игроков ждал неожиданный приём.
Они не успели толком собраться, как увидели за окнами аэропорта толпу людей с флагами Шальке 04.
— Чёрт возьми! Это что, встречают нас? — Аннан буквально приник к стеклу, не веря своим глазам.
Три сезона он играл за Шальке, но чтобы болельщики встречали их после выездного матча… Такого он ещё не видел.
— Это не финал Лиги чемпионов, мы просто прошли одну стадию плей-офф… — бормотал он, пытаясь осознать происходящее.
— Су, у вас в Китае тоже так встречают? — спросил с интересом Варди, сидящий рядом с ним.
— Я сам не понимаю, что происходит, — пожал плечами Су.
Но стоило им выйти из самолёта, как стало ясно: встречали они не команду. Встречали именно его.
— Су!
— Китайский Су!
— Безумный Су!
Толпа фанатов кричала его имя, и с каждым шагом хлопки становились всё громче, а скандирования — всё более слаженными. Более того, кто-то даже положил лозунги на мелодию, и фанаты пели их, как гимн.
Су стоял, ошеломлённый. Это всё ради него?
— Ха-ха! Су, у тебя теперь есть собственная песня! — радостно хлопнул его по спине Хао.
Когда фанаты допели свою песню, они развернули огромный баннер.
На нём был изображён темноволосый парень в синей футболке Шальке 04. Он гордо стоял с поднятой вверх рукой в своём фирменном жесте празднования.
А под его рукой… был нарисован циклоп с крюком вместо руки!
Пираты?
Только приглядевшись, Су понял: эти «пираты» были одеты в форму Валенсии!
Вау!
Фанаты Шальке 04 не знали пощады.
Настоящие мстительные ребята.
Он ведь вчера только в шутку сказал на пресс-конференции, что фанаты Гельзенкирхена встретят Валенсию с теплом и поддержкой…
Кто бы мог подумать, что они воспримут это буквально!
И за одну ночь устроят такое?