Глава 158 - Вершины и низины лиги
— Су, ты всегда так рано встаёшь? — удивлённо спросил Варди.
Было только пять утра.
Возвращаясь с кухни, он случайно заметил, что в тренажёрном зале Су уже во всю трудился на беговой дорожке, весь в поту. От увиденного Варди чуть не забыл закрыть рот.
— Да, привык уже. А ты иди отдыхай, в выходные, возможно, получишь свой шанс дебютировать в лиге, — спокойно ответил Су, вытирая лицо полотенцем и поворачиваясь к нему.
С тех пор как Варди переехал жить к нему, он словно сам собой взял на себя кучу обязанностей.
Хотя Су и говорил, что у него есть домработница, Варди только отмахнулся: зачем лишние люди в доме? Он сам поддерживал порядок, готовил завтрак и убирался. Су лишь с трудом согласился на это, чтобы тот чувствовал себя спокойно.
Узнав, что Су каждое утро встаёт до рассвета и устраивает себе изнурительные тренировки, Варди попробовал последовать его примеру.
Но без СИСТЕМЫ выдержал всего два дня.
Было тяжело. Тренировки Су были слишком жестокими даже для тех, кто отличался физической выносливостью. А Варди, которому уже было 23, понимал: его техника давно сформирована, и сколько бы он ни вкладывался в работу, прогресс будет уже совсем незначительным.
Наступил двадцатый тур Бундеслиги.
Schalke 04 продолжал свою победную поступь.
В этот раз соперником стал Кёльн, приехавший в гости на Фельтинс-Арену.
И снова связка полузащитников Су и Бауманна была безупречна.
Су вёл игру так, что всё происходящее на поле выглядело односторонним спектаклем.
Уже на восьмой минуте матча Су отдал блестящую передачу на Хао, который забил потрясающий гол дальним ударом с правого фланга!
Интересно, что в этой игре Су даже не активировал карту идеального партнёра для Хао!
Но тот и сам заметно прибавил: уверенность в себе вернулась, и личное мастерство вышло на новый уровень. В момент гола он принял мяч, обыграл защитника Кёльна и пробил, не оставив шансов вратарю.
После забитого мяча Хао с радостью бросился обнимать Рауля, а затем, улыбаясь, сложил пальцы сердечком перед камерой.
Только позже Су узнал, что в тот день у Айви, жены Хао, был день рождения, и этот гол он посвятил ей.
Пропущенный мяч заставил Кёльн задуматься о контратаке, но зрелая, уверенная игра Шальке 04 не оставила гостям ни малейших шансов.
На девятнадцатой минуте хозяева удвоили преимущество.
Су мастерски обыграл двоих на фланге с помощью приёма Ла Крокета, прорвался к штрафной и выдал филигранную передачу в разрез на Рауля.
Тот без раздумий замкнул её ударом с лёта.
Мяч снова в воротах.
2:0.
И это уже вторая голевая передача Су в матче.
После второго гола Кёльн, кажется, смирился с поражением. Они откатили всю команду назад и выставили классический «автобус» у своей штрафной.
Такой подход, конечно, полностью убил зрелищность, и счёт до конца первого тайма уже не менялся.
Во втором тайме на 70-й минуте на поле вышел Варди.
— Варди!
К удивлению многих, когда он вышел на замену вместо Хао, трибуны Фельтинс-Арены взорвались овациями.
Для игрока, проводящего всего лишь второй матч за клуб, это был настоящий триумф. Такой приём наравне с тем, как встречали Су, вызывал зависть у остальных игроков Шальке 04.
Каждое касание Варди сопровождалось гулом восторга с трибун.
И он не подвёл.
Прошло всего девять минут после его выхода на поле, когда Су отдал ему шикарную диагональ на правый фланг.
Варди принял мяч, и, не сближаясь с защитником, нанёс удар внешней стороной стопы.
Мяч залетел в сетку.
Гол!
Очередная блестящая игра от Джейми Варди.
Надо признать: удар у Варди действительно невероятный.
Его техника обращения с мячом настолько уверенная, что вратарь Кёльна, который ещё недавно ловил верховые подачи и успевал накрывать низом, оказался попросту дезориентирован. Мяч, пущенный Варди, точно вонзился в самую девятку — без малейшего шанса на спасение.
Диктор на стадионе не сдержался — голос его эхом разнёсся по Фельтинс-Арене, вырываясь в давно забытые лозунги.
А болельщики?
Журналисты на бровке?
Все словно потеряли голову, хором выкрикивая одно-единственное имя:
К финальному свистку Шальке 04 уже отказался от дальнейших атак, уверенно удерживая счёт.
Итог двадцатого тура Бундеслиги: Шальке 04 уверенно обыграл Кёльн на своём поле — 3:0.
Но куда более громкая новость облетела трибуны буквально через несколько минут после окончания матча.
На далёкой Альянц-Арене Бавария потерпела поражение!
И не просто проиграла, а уступила Боруссии Мёнхенгладбах со счётом 0:2, что повергло многих в шок.
Эта осечка мюнхенцев позволила Шальке 04 обойти Баварию в турнирной таблице и занять чистое второе место!
Теперь впереди осталась только команда Клоппа — Боруссия Дортмунд.
И всё это — вкупе с уверенной игрой в Лиге чемпионов — выглядело как предзнаменование. Шальке 04 становится главной тёмной лошадкой сезона в Германии!
Но пока болельщики с нетерпением ждали скорого старта матчей плей-офф Лиги чемпионов, двадцать первый тур Бундеслиги принёс клубу тревожные вести.
Рау́ль получил травму.
В гостевом матче против Майнца Магат провёл широкую ротацию, дав отдохнуть ключевым игрокам перед напряжённой неделей.
Но это решение едва не стоило команде слишком дорого.
Центр поля, где дирижировал Бужеллаб, с первых минут стал уязвим под агрессивным прессингом хозяев.
И вот уже к перерыву Шальке 04 уступал 0:1.
Это вынудило Магата в срочном порядке бросить в бой сразу трёх лидеров: Су, Рауля и Клааса-Яна Хюнтелара.
И с их появлением игра перевернулась с ног на голову.
Майнц продолжил давить, не сбавляя оборотов, но Су вновь показал свою железную волю. Он раз за разом оказывался на газоне после жёстких стыков, вынуждая арбитра показать три жёлтых карточки игрокам центра поля соперника.
И как только опорники Майнца «пожелтели», Су начал свою игру.
На 57-й минуте он элегантно ушёл от одного из полузащитников, сместившись влево, и выдал шикарный навес-дугу на Клааса-Яна Хюнтелара, ворвавшегося в штрафную.
Тот, не думая, с лёта вколотил мяч в ворота.
1:1!
На 69-й минуте Су и Клааса-Яна Хюнтелар провели образцовую стенку на левом фланге, после чего Су выкатил мяч на Рауля в штрафную.
Испанец уже замахнулся, чтобы нанести удар, как вдруг центральный защитник Майнца в подкате снёс его сзади.
Рау́ль упал, корчась от боли. Болельщики ахнули.
Судья без колебаний достал красную карточку и назначил пенальти.
Но все взгляды были прикованы не к точке удара, а к лежащему на газоне Рау́лю.
Этот сезон Шальке 04 прошёл на плечах двух опорных фигур: фантастической работы Су в центре поля и безошибочной реализации Рау́ля.
И именно стабильность испанца у ворот соперника позволила клубу занять второе место в лиге и мечтать о большем.
Теперь же… Всё выглядело тревожно.
Даже после того как Клааса-Яна Хюнтелар уверенно реализовал пенальти, сделав счёт 2:1, игроки Шальке 04 не радовались.
Они только молча смотрели на Рауля, которого на носилках уносили за пределы поля к машине скорой помощи.
В концовке матча команда почти перестала атаковать.
Шальке 04 всё-таки одержал тяжёлую победу над Майнцем — 2:1.
Но после финального свистка никто не спешил праздновать. Весь состав, тренеры и персонал отправились прямиком в больницу, чтобы узнать, насколько серьёзна травма Рауля.