105
Джемма, этот ребенок не настоящий человек. Он всего лишь игровой НПС, состоящий из пикселей. Но для других НПС этой игры, которые тоже состоят из пикселей, этот ребенок наверняка настоящий. И разве только для НПС?
Для моих любимых кошек, для людей, о которых я беспокоюсь, и для тех, кто беспокоится обо мне, — для меня, которая незаметно начала воспринимать эту игру как реальность, этот ребенок тоже был настоящим человеком. Даже если однажды все это окажется ненастоящим, моя вина и мои чувства будут настоящими. Я никогда не смогу его убить.
В итоге я никого не могу убить, но и способа спасти всех сразу тоже нет. Что же мне тогда делать? Пока я отчаянно мучилась этим вопросом, Рэйвен строго спросил:
— Что вы там раздумываете?
— Что?
— Вы же уже знаете ответ.
— Ответ?
— Спасите ребенка.
Рэйвен, не обращая внимания на мое замешательство, надел на меня бронежилет.
— Он не убьет вас, вы ему нужны. Ребенка тоже не станет убивать сразу, а будет использовать, чтобы шантажировать вас.
— Рэйвен, подождите!
— Дождитесь подходящего момента и бегите вместе с ребенком.
Он вложил ребенка мне в руки, открыл дверь и буквально вытолкнул меня наружу. Я упиралась изо всех сил, пытаясь остаться, и в отчаянии схватилась за него.
— А вы, Рэйвен?
— Я сам разберусь.
Он говорил так спокойно и безразлично. Может, у него есть какой-то хороший план? Тогда ладно…
— Возможно, это наша последняя встреча, поэтому заранее прошу вас.
— Передайте бабушке, что я наконец-то счастлив.
Рэйвен улыбался по-настоящему счастливо. Как можно так улыбаться, зная, что скоро умрешь? Именно поэтому я должна предотвратить его смерть.
— И еще передайте, что мне жаль и что я благодарен ей за все.
— Вы сейчас просите меня передать ваше последнее желание?
Когда я сердито закричала, улыбка Рэйвена стала чуть печальнее. Или, быть может, мне показалось из-за слез, застилающих глаза. Теперь и ты для меня настоящий человек. Настоящий человек, о котором я буду грустить, если он умрет, и по которому буду скучать, если придется расстаться.
Я крепко зажмурилась, и тут Рэйвен осторожно коснулся кончиком пальца моих век. Вот негодяй. Из-за него я не смогла сдержать слезы, которые так старательно удерживала.
— Джемма, перед вами я тоже виноват и благодарен вам.
— Рэйвен…
— Время вышло. Идите.
— Нет! Я не уйду! Не могу уйти!
Я отчаянно обхватила мужчину, пытающегося вытолкнуть меня за дверь.
— Если вы умрете, я тоже умру!
Игра будет окончена!
Микаэле, наблюдавший за нами снаружи, раздраженно застонал:
— Вы тут давно уже снимаете какую-то отвратительно сопливую мелодраму.
— Мы друг другу не нравимся!
Но стоило мне выкрикнуть эти слова, как мужчина, который только что отталкивал меня, вдруг крепко обнял.
— Рэйвен, неужели я вам… нравлюсь?
Рэйвен прижал меня к себе так, словно хотел спрятать в своих объятиях, и нежно прошептал мне на ухо:
— Нет, не нравитесь.
Бах!
— Под ноги ребятам закатилась граната.
Пока мы крепко обнимали друг друга, пригнувшись к полу, снаружи раздались взрывы, крики и выстрелы. Неужели наконец-то прибыла полиция? Но звуков сирены я не слышала вовсе.
— Прекратить огонь!
Вскоре кто-то громко крикнул, и вокруг воцарилась тишина.
Топ-топ.
Кто-то медленно приближался к нам. Я осторожно подняла голову и увидела, как в пыли за окном появляется высокая фигура в черной одежде.
«Кто? А что, если не полиция?»
Рэйвен, похоже, подумал так же и направил пистолет. Но как только из облака пыли показалось лицо человека, он тут же опустил оружие.
— Молодой господин.
— Альфред.
— Альфред?
Почему дворецкий из пентхауса оказался здесь?
— Юная госпожа, вы в порядке?
Я ошеломлённо кивнула, и Альфред, чуть не плача от радости, воскликнул:
— Оба в безопасности!
Пыль постепенно оседала, открывая разгромленную картину. Повсюду слуги связывали ещё живых мафиози и облегчённо вздыхали.
— Ах… живы. Слава богу.
Среди них я заметила сержанта Райтс и Эрнеста, и тоже почувствовала облегчение. Как только я вышла из машины, ночную тишину пронзил вой сирен. Наконец-то приехала полиция.
— Только сейчас приехали, серьёзно?
Я раздражённо ворчала на полицию, появившуюся уже после завершения всей ситуации. В это время издалека ко мне бежал кто-то, одетый с головы до ног в чёрное, даже лицо было покрыто камуфляжным кремом.
— Госпожа!
Если бы не знакомый голос, всё ещё называющий меня госпожой, хотя она прекрасно знает, что этот брак фиктивный, я бы её и не узнала.
— …Конни?
— Госпожа, что вы так растерялись? Вы точно в порядке?
Конни стала осматривать меня так, будто я — хрупкая фарфоровая кукла, хотя мои физические способности давно превзошли человеческие.
— Сколько же вы натерпелись, за полдня совсем исхудали. Ох, что же делать…
— К-Конни, по-моему, это вы не в порядке.
— Я? Почему?
Конни провела рукой по щеке, куда я указала, и беззаботно улыбнулась:
— А, это не моя кровь, хо-хо-хо.
— А, ясно… Ха-ха-ха…
— Вы, наверное, сильно испугались? Здесь теперь полиция, оставьте всё им и скорее возвращайтесь домой. Старшая госпожа вас уже ждёт.
— Э-э, подождите-ка…
Только сейчас я заметила странность.
«Почему до сих пор нет сообщения о завершении миссии?»
Нет!
— Рейвен!
— Пойдёмте.
Что с этой женщиной? Я проверял место происшествия, когда ко мне вдруг подбежала Джемма и начала настойчиво тянуть за собой. Да чем она вообще занимается, что стала такой сильной? Я никогда никому не проигрывал в силе, а теперь не могу справиться с женщиной, которая намного меньше меня, и меня буквально тащат за собой.
— Джемма, я главный ответственный за расследование, и зачистка места происшествия только началась. Куда вы меня тянете?
— В безопасный и уютный дом.
— Вас домой вместо меня отвезут Конни и сержант Райтс.
— Без вас я никуда не поеду!
— Неужели я вам нрав…
— Нет, не нравитесь!
— Хо-хо-хо, юная госпожа, вы, наверное, переживаете за молодого господина? Не волнуйтесь, мы доставим его обратно к вам целым и невредимым, так что отправляйтесь домой первой.
— Мисс Стил, понимаю, вы пережили шок, но сейчас нужно взять себя в руки. Полиция прибыла, ситуация под контролем, здесь безопасно…
— Я же говорю, этому человеку угрожает опасность!
Я приказал Конни и сержанту Райтс забрать Джемму, но даже вдвоём они не смогли её от меня оттащить. Наоборот, Джемма легко оттолкнула их и снова принялась натягивать на меня бронежилет.
— Джемма, что вы творите?
— Тогда хотя бы это наденьте, умоляю.
— Ха…
Скоро сюда подойдут полицейские, и вместо того чтобы спорить с женщиной перед ними, проще выполнить её просьбу. Хотя показывать слугам, как Джемма надевает на меня бронежилет, тоже не лучший вариант. Мы друг другу не нравимся.
На многочисленные взгляды, полные умиления и говорящие: «Это же любовь!» — Рэйвен ответил суровым взглядом, отрицая всё происходящее.
— Теперь довольны? Тогда отправляйтесь домой.
— Нет. Пока вы здесь, я тоже никуда не уйду.
— Ха-а… Делайте что хотите.
Поняв, что спорить с Джеммой бесполезно, Рэйвен был вынужден продолжать руководить зачисткой места происшествия с женщиной, ходившей за ним как хвостик.
— Главарей из списка разыскиваемых нужно отдельно… Стоп. Кстати говоря…
Только сейчас Рэйвен осознал, что чего-то не хватает.
— А где Микаэле Моллеоне?
Его нигде не было. Слуги в замешательстве признались, что после первого взрыва гранаты его никто не видел. Он, словно змея, воспользовался хаосом и сбежал.
— Чёрт побери. Кажется, я знаю, куда он направился.
Едва осознав, Рэйвен сорвался с места.
— Рэйвен!
Бросившись к пристани, он уже не слышал голоса, зовущего его. Слуги семьи Хант с улыбкой наблюдали, как двое бегут в темноту.
— Будто моя бабушка гонится за мной, когда я зимой выхожу на улицу слишком легко одетым, — заметил Эрнест.
— Какая ещё бабушка?
Все нахмурились от неудачного сравнения Эрнеста, но тут Альфред дал верный ответ, и лица слуг просветлели.
— Это любовь.