Глава 88
## Лес Бурета: Страж границ
Лес Бурета, раскинувшийся на юго-западе Империи Героики, служил естественной границей, простираясь до самого Великого Мегвеста. Никаких охранников или укреплений здесь не требовалось. Ведь в этих пустошах обитали Фектра – существа, не оставляющие шансов никому, кто осмелится потревожить их владения.
Фектра – это крохотные, размером с кулак, монстры, покрытые твёрдой броней и вооруженные острыми челюстями. Они ловко передвигались по любой поверхности – по неровным камням, по отвесным скалам и даже по стволам деревьев. Несмотря на свои миниатюрные размеры, каждый Фектра весил ровно один килограмм - именно их тела стали эталоном веса на этом континенте. Ни грамма больше, ни грамма меньше – такова была их непостижимая особенность, внушающая страх. Их тела, словно кирпичи, могли складываться в холмы, создавать любые конструкции, делая их владения недоступными для посторонних.
В этих бескрайних лесах, где каждый шаг грозит гибелью, никто не знал, сколько Фектра скрывается в тени. Сотни, тысячи, может быть, миллионы? Смертельная ловушка для любого, кто перешагнёт границу – вот что представлял собой Лес Бурета для Империи Героики.
Но, как и многие другие существа, Фектра были верны своей территории. Лес Бурета, с его почвой, растительностью, ландшафтом, был идеальным для них. За тысячу лет, что велись записи о Фектра, ни одна из этих существ не покинула свои владения. И, хотя Фектра представляли угрозу, Империя Героики не предпринимала попыток покорить их. Напротив, лесной барьер стал естественной защитой, подобно тому, как защитный лес охранял Кеттл-сити.
С другой стороны Буреты простирались земли Великого Мегвеста - огромный регион, кишащий монстрами, жаждущими захватить новые территории. Империя Героики вела беспрерывную битву с этими тварями, отстаивая свои границы.
Лес Бурета оказался идеальным укреплением. Любой монстр, осмелившийся зайти в эти владения, мгновенно превращался в кровавую кашу. Свободная от постоянных войн полоса леса, охраняемая Фектра, позволяла Империи Героики концентрировать свои силы, где это было необходимо. Так, мощь Героики неуклонно возрастала, и уже ходили слухи о том, что вскоре, может быть, через век или два, она сравнится с Великим Мегвестом.
"Они прибыли" - внезапно произнесла герцогиня, вырвав компаса Кэролайн из раздумий.
Он повернулся и увидел группу людей, приближающихся к ним с двумя сундуками. Это были Грогары, принявшие человеческий облик. Они двигались бодро, улыбки сияли на их лицах - видно было, что они максимально использовали "Навык Интеллекта", предоставленный им Компасом. Тем, кто отличался преданностью, он также вручил "Навык Отдыха", позволявший им восстанавливать силы за более короткий промежуток времени.
Преданность Грогар к Компасу расла по мере освоения ими "Навыка Интеллекта". Кэролайн чувствовал, что им понадобится еще несколько месяцев, чтобы их лояльность к нему стабилизировалась. Потом она будет меняться только под влиянием грандиозных событий, которые либо поколеблют, либо укрепят верность.
Компас раздавал им навыки в соответствии с назначенными заданиями.
"Все предметы, о которых просил Лорд Спрайт, готовы" - поклонился один из Грогар, говоря через телепатию. Он все еще испытывал трудности с использованием местного языка. Когда они принимали человеческий - "Спрайт" - облик, то становились ближе к Компасу.
Хотя Кэролайн не знал местного языка и даже слов, он странным образом понимал их. Теперь Грогары были такими же. Но уровень "свободы" был не таким, как у него, - они, похоже, боролись с отчуждением, порожденным попыткой осмыслить то, что обычно не понимали.
Это отчуждение было минимальным у Компаса. Если бы он говорил быстро, то тоже испытал бы его, поскольку язык обрабатывался в той системе, к которой он был привычен. Поэтому он говорил в умеренном темпе.
"Отличная работа! Мы сообщим вам, если будет необходимо что-то еще " - Компас кивнул, указав им уходить, и, улыбаясь герцогине, произнес: "Ну что, посмотрим, что он создал?"
"Я беру их все!" - засмеялась Герцогиня, уморительно обхватив своими руками оба сундука, как будто защищала их от злого волка. Компас, отвечая на ее ужимки, подделался под испуг, оглянулся, заставив ее повернуться к нему, а потом поднял один сундук и сделал несколько шагов назад, ухмыляясь.
Поиздевавшись достаточно, они серьезно рассмотрели содержимое. Открыв сундуки, они на миг опешили от блеска предметов, лежащих внутри.
Было два набора каждого предмета. Всего четыре. Видимо, каждый сундук был подготовлен для них соответственно, потому что сверху лежала записка. Компас взял свою, читая слова, написанные на ней:
"Я назвал все три предмета, поскольку они - мое творение. И чтобы продемонстрировать ваше владение ими, я выгравировал на них ваши инициалы. "Хадора", "Катя" и "Дрофтур". Они все три построены из Дарбла. Они тяжелые и ценные. Не теряйте их!"
Он практически видел перед собой лицо бесчувственного инженера, глядящего на него с удивленным видом простодушного человека, который сжигает деньги на то, что можно было сделать бесплатно.
"Ха-ха..." - засмеялся Компас, поднимая "Катю" - ручной вращательный механизм, который доставил их в воздух. И он был с регулируемыми деталями, с базовой формой, похожей на толстую прямоугольную плиту, которую можно было легко нести.
" С его помощью мы сможем пересечь Лес Бурета!"