Глава 216
Компас Карбюратор шел сквозь огненную бурю, словно не замечая ее жгучего тепла. В облике Хаггона он ощутил всю мощь своего нового облика. Твердая, как броня, кожа защищала его от пламени, а малейшие ожоги мгновенно заживали.
Он расходовал мало Дарлака, двигаясь по обожженным тропам, где огонь уже почти угас. Это был самый безопасный путь – трава еще не успела прорасти, а жара была недостаточна, чтобы тратить на ее преодоление драгоценный Дарлак.
Спешить было нельзя – это означало бы попасть в зону, где огонь еще не добрался до травы. Он не мог форсировать события. Но медленный ход был мучителен – у него было время думать, а это заставляло его беспокоиться о Грише.
Два часа тянулись бесконечно. Компас Карбюратор с удивлением заметил, что полоса выжженной земли закончилась, но тревога не покинула его. Он уже хотел сделать шаг на свободную тропу, как вдруг почувствовал слабые потоки ментальной энергии, исходящие изнутри земли.
Вспомнив картину, которую он наблюдал на лужайке Гриши, он нахмурился: - "Значит, муравьи - причина того, что трава не распространялась дальше этого места?" - пронеслось в его голове.
Мысли эти прервались, он вернулся к человеческому облику, оделся, пристегнул сумку за спину и сказал: - "Оставайся в безопасности! Я снова побегу."
- "Хорошо!" - ответила кобра, свернувшись в клубок. За два часа она успела немного переварить мясо. Процесс пищеварения ускорился из-за мутации ее тела.
Компас Карбюратор крепко сжал в руках два орудия, глубоко вдохнул и бросился вперед по дороге, которая раскинулась за выжженной полосой, надев сапоги, чтобы добавить себе скорости.
Как только он начал бежать, бесчисленные крошечные отверстия появились на дороге, и из них стали появляться муравьи.
Но они были не ровня ему. Преследовав его на пару метров, они отступили в свои норы.
Проблема была в том, что муравьи продолжали выползать из мест, где он ступал, что вызвало у него недоумение: "Неужели поверхность города полностью захвачена муравьями?".
Через десять минут он достиг окраины города Феора, ощущая на себе бесчисленные потоки ментальной энергии, исходящие из окон домов.
Бегло взглянув, он увидел людей, наблюдающих за ним из окон, в их ментальной энергии чувствовалась паника.
- "Что же они увидели, чтобы так испугаться?" - задался вопросом Компас Карбюратор, но у него не было времени разбираться. Он направился прямиком к дому Гриши.
Это была уже глубокая ночь, когда он добрался до места. Компас Карбюратор нахмурился, увидев, что трава уже заполнила полстены дома, а на лужайке стояло несколько Травожуков.
Увидев, что это не Гриша, он облегченно вздохнул. Но он не убил их, не желая привлекать к себе внимание. Его фигура вспыхнула, мгновенно перенеся его на крышу дома. Он приземлился на балкон и тихо постучал в дверь, стараясь не шуметь.
Он проследил за Гришей по ментальному потоку, который она непрерывно излучала, и добрался до ее комнаты.
Постукивание в дверь заставило Гришу, завернутую в простыни, нервно выглянуть. Слабый свет из комнаты позволил ей разглядеть Компас Карбюратора на балконе.
- "Компас!" - она бросилась к нему, распахнула дверь и, сдерживая слезы, прыгнула в его объятия. - "Я так боялась!"
Он не стал ничего говорить, лишь погладил ее по спине и, вошедши в комнату, закрыл за собой дверь. - "Что здесь произошло?" - спросил он.
- "Из земли вылезли огромные муравьи, они сражались с людьми, которых уже контролирует трава," - поделилась Гриша, быстро рассказав обо всем.
В их виллном поселке многие соседи вечером отдыхали на своих лужайках. В это время трава стала вести себя странно. Некоторые увидели, как трава вползает под кожу ног, и, вскрикнув, застыли в состоянии странного спокойствия.
С течением времени их кожа покрывалась травой, и они превращались в совершенно других людей.
- "Травожуки," - кивнул Компас Карбюратор, жестом предлагая ей продолжить, чтобы узнать всё, что она видела.
Чтобы увеличить свои ряды, Травожуки вторгались в дома и вытаскивали людей. Они пытались сделать то же самое и в доме Гриши. К счастью, у нее было много алкоголя, который она хранила для вечеринок. С помощью алкоголя ей удалось поджечь Травожуков, помешав им выполнить задуманное.
Похоже, Травожуки планировали увеличить свою численность, чтобы сразиться со своими врагами – муравьями.
По какой-то причине муравьи были невосприимчивы к способности травы создавать Травожуков. Они пробирались сквозь траву, перекусывая ее своими челюстями. В ответ трава хлестала по их твердым панцирям, раскалывая их, а Травожуки атаковали муравьев.
Каждый час разгорался новый бой. Несмотря на то, что ситуация была патовой, муравьи постепенно брали верх. - "Кажется, пару часов назад трава ослабела, и муравьи воспользовались этим, чтобы уничтожить множество Травожуков." - закончила свой рассказ Гриша.
- "Ясно," - кивнул Компас Карбюратор, понимая, что их действия по сожжению огромного участка земли ослабили ее. Но, добавил он, - "Это может быть только временным. Трава очень жизнестойка, она станет сильнее."
- "Мы - просто добыча, зажатая между двумя сторонами," - вздохнул он, обнимая Гришу. - "Я рад, что ты в безопасности."
- "Теперь, когда начался апокалипсис, риск того, что ты будешь иметь это, уменьшился." - произнес он, нежно накладывая знак Тайного Общества на Гришу, наблюдая, как он впитывается в ее кожу.
Гриша была удивлена, ее красивые глаза слегка расширились, она произнесла: - "Так вот в чем твоя идентичность."