Глава 103
— Как человек может пережить смерть? — недоумевал Компас Карбюратор, не в силах понять, как такое вообще возможно.
— Это был непредвиденный дефект метода возрождения. Так как он был первым, на ком мы его проверили, все было неожиданно. А Меллатико этим воспользовался, распылив пыль своего Дабл Хорна в воздух, чтобы другие вдохнули ее. Через нее фрагмент его сущности оставался в телах других, как паразит, накапливая силу и энергию. — Лицо Мехарба побледнело.
Снимая очки, он вспоминал случившееся, словно перед его глазами мелькали кадры трагедии: — Как только фрагмент накапливал достаточно энергии, он снова формировал его образ, позволяя ему покинуть тело.
— Пользуясь этой способностью, он охотился на людей, пожирая их день за днем. С каждым появлением он становился сильнее. Чтобы предотвратить утечку информации, мы закрыли границы, намереваясь уничтожить его полностью. Но легче сказать, чем сделать. — Он вздохнул.
— Будучи Трансцендентным, он был сильнее всех наших Трансцендентов. Его Дарлак обладал свойством саморазвития из-за его манипуляций. Именно поэтому наши предки заплатили высокую цену, чтобы с ним справиться, и стерли все записи о его существовании. Но, к несчастью, мы его воскресили.
— Лишь позже мы узнали, что его способность к возрождению была не безгранична. Ведь когда он впервые распылил пыль своего Дабл Хорна, многие жители вдохнули ее. Но он вырвался только из некоторых из них. — Мехарб сжал кулак, дрожа от ярости: — Когда мы исследовали это, было доказано, что он мог возродиться только в телах обладающих королевской кровью.
— А наша Великая Империя существовала много тысячелетий, сохраняя целостность, не завоевывая и не будучи завоеванной. И, по приблизительным оценкам, около тридцати процентов нашего населения имело примесь королевской крови. Каждый, у кого была склонность стать Воином или Кукловодом, нес в себе частицу королевской крови. — Он вздохнул: — А это означало, что вся военная мощь Великой Мегвестской Империи была уязвима для его способности. Он мог возродиться из всех нас.
— Я лично убил его семь раз. Но ему не было конца. И поскольку не существовало никаких записей, мы не смогли выяснить, как его убили в первый раз. — Мехарб криво усмехнулся: — У нас не осталось выбора, и мы запустили проект «Варбл». Ты ведь знаешь, что такое Варбл?
Увидев, как Компас Карбюратор кивнул, он продолжил: — Это было нужно, чтобы скрыться в телах Дунжен-монстров и, наконец, положить ему конец.
— Но только тогда мы поняли, что играем ему на руку. — Вздыхая, Мехарб продолжил: — Оказывается, Варбл был завершен много веков назад. И это был именно тот метод, который использовали наши предки, чтобы избавиться от него. И метод возрождения существовал тогда тоже. На самом деле, его создал Меллатико.
— Перед своей гибелью он спрятал записи о методе возрождения в самых разных местах, позволяя рассеянным знаниям собираться со временем. И тот, кто должен был его выполнить, был определенный Дух, обладающий способностью долголетия. Так что, как только каждый способный Кукловод использовал Варбл и стал Дунжен-монстром, Меллатико начал быстро восстанавливаться снова и снова, создавая кучи трупов, из которых он мгновенно возрождался каждый раз.
— Он охотился на беззащитных жителей, не имевших склонности стать Кукловодом. Более того, он начал возрождаться как множество личностей — клонов, каждая из которых отличалась незначительными изменениями в характере. — Мехарб вздрогнул: — Вероятно, эти изменения произошли из-за того, что его Дабл Хорн поглотил измененные гены бесчисленных людей. В одночасье Меллатико создал армию из себя самого.
— Мы, используя наши усиленные формы Дунжен-монстров, сражались с ним, армией Трансцендентов. — Мехарб завершил: — По сути, это была гражданская война, положившая конец нашей Великой Империи. Хотя мы и сумели уничтожить его, нашей Великой Империи больше не стало. Остаток жизни мы могли только корить себя, наблюдая, как в нас пробуждается чудовище.
— Когда люди один за другим сходили с ума, разразилась вторая война, где столкнулись бесчисленные Дунжен-монстры. — Мехарб криво усмехнулся: — В общем, вот так одна ошибка привела к гибели нашей Великой Империи. Теперь у меня нет причин возвращаться. Но.
— Он чуть улыбнулся: — Мой Варбл отличается. По сути, то, к чему стремился проект «Варбл», я достиг. То есть стать Дунжен-монстром, оставаясь собой.
— Что… это значит? — Компас Карбюратор был потрясен, видя, как множество изображений мелькало за спиной Мехарба.
— Как только ты победишь меня здесь, мой Варбл станет твоим. И ты сразу же перестанешь быть человеком и начнешь превращаться в Хаггона. Ведь я усовершенствовал свой Варбл, оставаясь Хаггоном, поэтому генетический материал, составляющий его основу, тоже Хаггон. — Мехарб ухмыльнулся: — Найдя самый сильный вид Дунжен-монстров, мы должны были использовать Варбл, чтобы стать ими. И, усовершенствовав свой Дарлак, оставаясь в этом виде, мы могли бы пересадить свой Варбл в любой другой организм и превратить его в наш вид монстров.
— Поскольку я усовершенствовал его, используя Хаггона, ты скоро начнешь превращаться в Хаггона после этой битвы разумов. И, в какой бы организм ты ни пересадил этот Варбл, ты в конечном итоге станешь Хаггоном, овладев его телом. — Мехарб закончил: — Достаточно времени прошло. Давай положим этому конец.
— Почему бы тебе не попробовать сразиться со мной? Если ты победишь меня, ты все равно можешь возродить свою Империю. — Компас Карбюратор нахмурился.
— Никаких шансов. — Мехарб безнадежно рассмеялся, глядя на колоссальные проекции Земли и своего мира, которые безмолвно парили за спиной Компас Карбюратора: — Я не могу сам справиться с двумя целыми мирами.