Глава 51. Тревога человеческих заклинателей
Без наставника духовные звери лишь отчасти понимали суть техники.
Некоторые из них и вовсе забыли о полученной от Су Мина технике, не проявляя ни малейшего желания совершенствоваться.
Более того, некоторые звери были настолько горды, что, считая себя владыками своих территорий, с презрением отнеслись к дару Су Мина.
Они считали себя непобедимыми и не нуждались в подачках от других духовных зверей.
Су Мин лишь качал головой, глядя на их поведение.
Но были и те, кто с благодарностью принял дар и усердно принялся за изучение, надеясь стать сильнее.
Однако человеческие заклинатели не собирались позволять им спокойно совершенствоваться.
Где-то на юге Великого королевства Чу собиралась группа заклинателей.
Место их сбора называлось Наньфэн.
Поскольку заклинатели часто бывали в этих краях, для удобства они построили здесь станцию для отдыха.
Проезжие торговцы уловили возможность и открыли здесь постоялые дворы и таверны.
Так и разросся Наньфэн.
С тех пор как Секта Истинного Единства обнародовала рецепт Пилюли ци и крови, некоторые секты с особым рвением взялись за её изготовление.
А когда они обнаружили, что духовные звери для этого подходят куда лучше свирепых, их охотничий азарт стал неудержим, и они начали сообща истреблять духовных зверей.
На этот раз поход организовали Школа Кровавой Ша, Секта Небесного Губителя и Секта Золотого Клинка.
— Собратья-даосы, вы прибыли. Сколько духовных зверей планируете добыть? — нарушил молчание старейшина из Секты Небесного Губителя.
Человек из Секты Золотого Клинка взглянул на них и усмехнулся:
— Естественно, сколько сможем. Духовные звери — это сокровище с головы до пят, никто от лишней добычи не откажется, верно?
Люди из Школы Кровавой Ша, одетые в алые мантии, молча и холодно взирали на них.
Поскольку духовных зверей в окрестностях становилось всё меньше, им приходилось забираться всё глубже в горы.
А чем дальше вглубь, тем больше опасностей. В прошлый раз из-за недостаточной подготовки они потеряли немало людей.
Хотя совершенствоваться заклинателям стало проще, такие потери были недопустимы, поэтому различные секты начали объединяться.
Этот раз не стал исключением.
— Хватит пустых разговоров. Раз все в сборе, пора отправляться.
Они переглянулись, пересчитали людей и двинулись в путь.
Три секты, с недоверием поглядывая друг на друга, тремя отдельными отрядами углубились в горы.
В горах их подстерегали бесчисленные опасности, поэтому они запаслись всевозможными пилюлями на случай непредвиденных обстоятельств.
Встречая свирепых зверей, они не проявляли ни капли милосердия и тут же расправлялись с ними.
В конце концов, вскормленные духовной энергией, даже свирепые звери имели свою ценность.
Вскоре они заметили духовного зверя четвёртого ранга.
Встретить такого зверя было для них неожиданностью.
Но они были полны уверенности, что силами нескольких мастеров на поздней стадии воздержания от пищи им удастся его одолеть.
Конечно, они и не подозревали, что за ними издалека наблюдают чьи-то глаза.
Они приказали остальным отойти, чтобы избежать случайных ранений.
Этот духовный зверь четвёртого ранга был сильнее их, и только объединив усилия, у них был шанс на победу.
В это время им было не до остальных.
Приготовившись, они устремили взгляды на духовную кошку перед ними.
С тех пор как она получила чудесную технику, духовная кошка почувствовала в себе перемены.
Она обнаружила, что, следуя этому методу совершенствования, её разум становился яснее, а когти — острее.
Всего за пять лет она сформировала звериную пилюлю и достигла четвёртого ранга.
Её сила возросла, а территория, которую она могла обходить, расширилась.
Она была безмерно благодарна тому старшему демону-заклинателю, что даровал ей технику.
Странствуя, она в конце концов добралась сюда.
Увидев эту группу заклинателей, она подумала, что они такие же, как и тот старший.
Она подошла к ним, желая узнать о нём новости.
Однако...
Эти люди перед ней были полны злобы, и их аура сильно отличалась от ауры духовных зверей.
Она остро почувствовала, что они не из её рода.
Она решила преподать этим людям урок.
— Ого, а эта духовная кошка неплоха, весьма энергична.
— Духовный зверь четвёртого ранга действительно очень ценен, но нам нужно быть осторожными.
— Вперёд!
Старейшины из трёх сект немедленно окружили духовную кошку, не давая ей сбежать.
Кошка и не думала убегать. Она тут же взмахнула острыми когтями, нацелившись на врага.
Когти, наполненные духовной энергией, полоснули в сторону одного из них.
Тот внезапно ощутил опасность и тут же увернулся.
А вот дереву за его спиной не повезло: оно было разрублено на несколько частей и рухнуло на землю.
Старик покрылся холодным потом, осознав, что этот духовный зверь владеет каким-то особым искусством.
Однако это лишь разожгло его желание заполучить зверя.
— Не сдерживайтесь, все вместе, вперёд!
Трое тут же применили свои лучшие техники, намереваясь одним махом одолеть духовного зверя четвёртого ранга.
Духовная кошка, не знакомая с таким стилем боя, продолжала атаковать, размахивая когтями.
Но она никак не ожидала, что люди окажутся настолько коварны.
Те, кто отошёл назад, достали взрывные пилюли и начали метать их в неё.
Она не успела увернуться и получила несколько ранений.
В этот момент техники троих старейшин достигли цели, отбросив духовную кошку далеко в сторону.
Кошка была тяжело ранена и не могла пошевелиться.
Нападавшие вздохнули с облегчением.
— Наконец-то мы одолели этого духовного зверя.
— Хватит болтать, скорее добейте его, не дайте ему сбежать.
Сказав это, один из стариков с клинком в руке приготовился покончить с духовной кошкой.
И в этот самый миг могучая аура сковала их души.
Заклинатели обнаружили, что не могут пошевелиться, и их сердца наполнились ужасом.
Трое старейшин были потрясены до глубины души.
Тот, кто испустил эту ауру, обладал силой как минимум на стадии зарождающейся души.
Они попятились, пытаясь спастись бегством.
Вскоре из-за деревьев показалась фигура.
Он выглядел очень молодо и был одет в простую одежду из шкур.
Су Мин взглянул на тяжело раненную духовную кошку и вздохнул.
Чтобы клан духовных зверей смог выстоять, им необходимо объединиться.
Действуя в одиночку, они легко становились мишенью для человеческих заклинателей.
Похоже, его следующей задачей будет объединение клана духовных зверей, чтобы они хотя бы могли себя защитить.
Су Мин поднял духовную кошку и покинул это место.
По пути он исцелял её раны своей духовной энергией.
Су Мин не обратил никакого внимания на оставшихся заклинателей, что позволило им вздохнуть с облегчением.
— Он человек? — необъяснимо произнёс один из старейшин.
Его слова заставили остальных вспомнить ту ауру, что они ощутили, и они поняли, что она действительно не принадлежала человеку.
Они ахнули, втянув в себя холодный воздух.
Они не могли и представить, что духовный зверь способен принять человеческий облик.
Это было событие огромной важности.
— Нам нужно немедленно вернуться и рассказать об этом всему миру. Этот тип, скорее всего, представляет для нас угрозу.
— Да, если духовные звери начнут мстить нашей человеческой расе, я даже боюсь представить, что будет.
Заклинатели запаниковали.
Трое старейшин, видя, что их люди в смятении, немедленно их остановили.
— Вернувшись, никому ни слова об этом. Сначала мы спросим мнения глав наших сект.
На обратном пути все молчали. Никто не знал, какие последствия повлечёт за собой это событие.