Глава 28. Собрание
В одном из боковых залов дворца Великого Вэй собрались правители Семи Королевств.
— Король Ци, не могли бы вы заранее сообщить нам, что же произошло? Почему даже эти заклинатели прибыли в мою столицу Даду?
Король Вэй, сидевший во главе стола, первым задал вопрос, желая прояснить ситуацию.
Король Ци хранил молчание. С серьёзным выражением лица он произнёс: «Звёздное знамение, которое вы все видите в ночном небе, — это предзнаменование великого несчастья. Подробности вам расскажет тот самый бессмертный наставник, когда прибудет».
Короли переглянулись, не зная, верить ему или нет.
Среди них король Цинь высказал сомнение: «Откуда ты знаешь, что этот бессмертный наставник говорит правду? Что, если он нас обманывает?»
Король Ци покачал головой: «Обманывает нас? Как ты думаешь, какая ему выгода от того, чтобы нас дурачить? Завтра всё станет ясно».
Остальные короли сочли слова короля Ци разумными и больше не задавали вопросов.
В этот момент к королю Вэй подошла служанка, наклонилась и что-то прошептала.
Король Вэй несколько раз кивнул. Он обратился к остальным правителям: «Хорошие новости. Место для обсуждения готово, и тот самый бессмертный наставник уже прибыл».
Короли взволновались. Два года они ждали этого дня. Лишь бы это не оказалось заговором.
Ночь пролетела быстро, и наступил следующий день.
На тренировочной площадке были расставлены столы и стулья. Солдаты государства Вэй стояли на страже, готовые ко всему.
Первыми вошли правители Семи Королевств. В сопровождении своих телохранителей они заняли отведённые им места, ожидая прибытия заклинателей.
Вскоре, ведомые солдатами Вэй, на тренировочную площадку стали входить представители различных сект, прибывших в Даду.
По мере прибытия заклинателей площадка быстро заполнялась людьми. В этой торжественной атмосфере обычное высокомерие заклинателей несколько поутихло.
Почти все были в сборе. Последним появился Су Мин в белых одеждах, с аурой бессмертного даоса.
Су Мин медленно взошёл на помост, оглядывая собравшиеся внизу силы. Однако всегда найдутся те, кто захочет испортить момент.
Со свистом из ножен был извлечён длинный меч, его остриё нацелилось на нескольких правителей.
Су Мин нахмурился, недовольный. Действительно нашлись те, кто хотел сорвать его план.
Его белые одежды взметнулись, и поток духовной энергии, словно шёлковая лента, ударил в нападавшего. Убийца рухнул на землю, и стоявшие рядом солдаты тут же крепко его связали.
Всё произошло так быстро, что многие даже не поняли, что случилось. Но их уважение к мастерству Су Мина возросло ещё больше. Те заклинатели, что уже достигли стадии воздержания от пищи, разглядели некоторые тонкости и сделали для себя выводы.
Это был лишь небольшой инцидент.
Су Мин заговорил, и его голос отчётливо разнёсся по всей тренировочной площадке.
— Я, старец Тянь Су, пригласил вас всех сюда для обсуждения важного дела, касающегося всего материка. То, что вы смогли прийти, — большая честь для меня.
После нескольких вежливых фраз он рассказал всем присутствующим о кризисе, с которым столкнулся материк.
Услышав, что великий потоп вот-вот затопит весь континент, заклинатели были потрясены. Короли Семи Королевств также осознали всю серьёзность ситуации.
— Этого не может быть, правда? Слишком уж преувеличено.
— Как может случиться такая катастрофа?
— Старший говорит так уверенно, да и знамение в ночном небе налицо. Скорее всего, он говорит правду.
Были те, кто верил, и те, кто не верил.
Один из заклинателей даже высказал сомнение: «Старший, вы, без сомнения, сильны, но какие у вас есть доказательства, что всё это правда? Вдруг у вас есть какой-то скрытый умысел?»
Су Мин недовольно посмотрел на него: «Какое доказательство ты хочешь?»
— Если старший сможет рассказать о моём происхождении, я поверю всему, что вы говорите.
Увидев, что кто-то вызвался быть козлом отпущения, остальные заклинатели затихли. Они молча ждали ответа Су Мина. Если он может предсказывать небесные бедствия, то, естественно, сможет узнать и происхождение этого заклинателя.
— Подойди, дай мне взглянуть на тебя поближе.
Су Мин поманил заклинателя рукой. Тот, увидев это, подошёл. Его сердце колотилось от страха, он боялся, что Су Мин нападёт на него.
Су Мин сделал вид, что внимательно его осматривает, а затем рассказал о его прошлом.
— Ты с детства рос без отца, воспитываемый матерью. Был непослушным, и мать отдала тебя в школу боевых искусств. Поняв, как тяжело приходится твоей матери, ты решил исправиться и в итоге стал главой школы. Позже, услышав, что заклинатели сильнее воинов, ты повёл своих людей и стал учеником другого мастера, вступив на путь совершенствования. Я прав?
С каждым словом Су Мина сердце заклинателя замирало. Всё, что он говорил, было правдой, это были события из его прошлого. Он не ожидал, что Су Мин сможет всё это увидеть. Это было просто божественно.
Заклинатель тут же поклонился Су Мину: «Я не распознал истинного мастерства старшего. Прошу, накажите меня».
Су Мин взглянул на него, а затем на всех остальных. Увидев, что Су Мин в точности описал прошлое заклинателя, все поняли, что он их не обманывал.
— Можешь возвращаться, — махнул рукой Су Мин.
Заклинатель вернулся на своё место. Раз уж Су Мин действительно обладает способностью видеть небесные тайны, значит, и катастрофа реальна. Некоторые начали паниковать.
Король Ци обратился к нему: «Бессмертный наставник, как же нам справиться с этой катастрофой? Укажите нам путь».
— Да, раз катастрофа наступит через пятьдесят лет, то, раз уж старший собрал нас сейчас, у него, должно быть, есть какое-то решение.
— ...
Су Мин жестом призвал всех к тишине.
— Верно, у меня действительно есть способ пережить этот кризис, но это потребует общих усилий от всех вас.
Чтобы пережить эту катастрофу, им придётся полагаться на самих себя. Су Мин был здесь лишь для того, чтобы направить их.
— Старший, расскажите нам о конкретных мерах. Мы выслушаем и поймём, что от нас требуется.
Су Мин кивнул.
— Именно об этом я и собирался говорить. Я обошёл все секты и в итоге обнаружил, что лишь одна из них способна взять на себя эту тяжёлую ношу.
Присутствующие переглянулись, гадая, кого же выбрал Су Мин.
Су Мин повернул голову в сторону Секты Складного Стула.
— Это Секта Складного Стула. Они — главная сила в преодолении этого кризиса.
Услышав, что Су Мин назвал их, Сюй Шу, Гуншу Ли и другие мастера по созданию артефактов были удивлены. «Что же в нас, мастерах, такого особенного, что мы можем помочь всем пережить кризис?»
Остальные заклинатели вокруг тоже были в недоумении. Некоторые даже выразили недовольство.
Су Мин заметил перемену в лицах заклинателей внизу. Он объяснил: «Чтобы пережить эту катастрофу, нам понадобится огромный корабль под названием „Ковчег“. И спроектировать, и построить такой корабль способна лишь Секта Складного Стула. Другие секты должны будут предоставить рабочую силу и материалы для помощи в строительстве. Теперь вы понимаете?»
После этих слов заклинатели сразу поняли замысел Су Мина. Раз уж надвигается потоп, то спастись на таком огромном корабле — действительно лучший вариант.
Однако кто-то выкрикнул возражение.
— Почему Секта Складного Стула может, а наши Тёмные Врата — нет?