Глава 171. После бедствия
Упавший на землю Небесный огонь продолжал тихо гореть, и его высокое пламя озаряло ночное небо.
На глазах у всех живых существ сила, заключённая в пламени, постепенно ослабевала.
Незаметно для всех, жизненная сила внутри огня медленно извлекалась и собиралась в каком-то неизвестном месте.
Вскоре мощь Небесного огня снизилась до уровня, когда живые существа могли его поглотить.
В этот момент с юга прилетела божественная птица, вся окутанная пламенем, и начала поглощать огонь на земле.
Эта птица, источавшая ауру божественного зверя, была Алой Птицей.
Некоторые духовные звери с благоговением взирали на неё, наблюдая за её действиями издалека и не смея приблизиться.
Однако были и те, чья родословная уже эволюционировала до определённой степени. Они выдержали давление божественного зверя и бросились оспаривать пламя у Алой Птицы.
Алая Птица взглянула на них, но не обратила внимания.
Она могла поглотить лишь определённое количество Небесного огня, чтобы укрепить свою основу. Если бы она взяла больше, то рисковала столкнуться с ответной реакцией.
Даже без напоминания Феникса она не стала бы поглощать слишком много.
В других местах, где упал Небесный огонь, другие духовные звери также поглощали пламя.
Некоторые из них действовали безрассудно. Не имея никакого сродства с огнём, они всё равно пытались поглотить пламя, которое им не принадлежало.
Их участью было стать топливом для Небесного огня и обратиться в пепел.
Другие же духовные звери были очень близки к стихии огня и могли использовать его, чтобы стать сильнее.
Например, Трехногая ворона.
Поглотив определённое количество Небесного огня, она использовала его для закалки своей родословной, становясь ещё могущественнее.
Пламя, которое она извергала, стало постепенно приближаться к солнечному огню.
Со временем она сможет успешно эволюционировать и стать солнцем, освещающим землю.
Некоторые другие духовные звери, подобно ей, черпали силу из Небесного огня для своего роста.
Сила этого огня вновь вдохнула жизнь в развитие духовных зверей.
Алая Птица, поглотив достаточное количество пламени, улетела, оставив возможность другим.
Пока духовные звери черпали силу Небесного огня, человеческие заклинатели столкнулись с трудностями.
Они воочию убедились в мощи Небесного огня и поняли, что не могут ему противостоять.
Однако они также быстро осознали, что после бедствия всегда появляются новые возможности.
И пламя, чья мощь уже значительно ослабла, было их шансом.
Но Небесный огонь оставил в их душах глубокий след, заставляя их колебаться.
Пламя освещало лица мастеров по созданию артефактов из Секты Складного Стула, и от жара они обливались потом.
Глава секты повернулся к ним и сказал: «Этот Небесный огонь — невероятное пламя, оно сильнее даже огня Феникса, который когда-то добыл наш предок. Кто из вас готов пойти и собрать немного?»
Мастера переглядывались, но никто не решался сделать шаг вперёд.
Спустя некоторое время один из учеников произнёс: «Глава, я могу рискнуть».
Глава секты оценил его уровень развития и тут же отверг его предложение.
— Ты слишком слаб. Даже если войдёшь, не сможешь себя защитить.
Услышав отказ, ученик поспешно добавил: «Ученик с рождения не боится огня. Прошу, позвольте мне попробовать».
Услышав это, глава секты замер. Он и не знал, что у этого ученика есть такие способности.
Он спросил: «Ты говоришь правду? Ложь — это не страшно, но если ты погибнешь, это будет очень плохо».
Для них молодые мастера по созданию артефактов были сокровищем секты, и они не хотели бы отправлять их на верную смерть.
Словно поняв, о чём беспокоится глава, ученик уверенно ответил:
— Глава, не волнуйтесь. Я чувствую, что это пламя мне очень близко. Я уверен, что смогу добыть немного.
Однако глава секты всё ещё сомневался. Он обратился к одному из могущественных мастеров: «Второй старейшина, проводи этого юношу.
Если что-то пойдёт не так, немедленно возвращай его обратно».
Второй старейшина с невозмутимым видом подошёл к ученику и сказал: «Пойдём».
Затем они вдвоём направились к всё ещё горящему Небесному огню.
Чем ближе они подходили, тем хуже чувствовал себя второй старейшина, словно его тело вот-вот расплавится.
Но, к его удивлению, ученик выглядел совершенно спокойно, на его лице не было ни тени страдания.
Другие мастера, наблюдавшие за этой сценой, поняли, что ученик говорил правду.
Вскоре они подошли к самому Небесному огню.
Второй старейшина издалека наблюдал за действиями ученика и наставлял его: «Возьми немного и сразу возвращайся, не жадничай!»
Ученик кивнул.
— Я понял.
Затем он медленно протянул руку к Небесному огню.
Полагаясь на свои внутренние ощущения, он медленно притянул пламя к себе.
Спустя некоторое время ему наконец удалось захватить язычок пламени.
Этот язычок, похожий на цветок, тихо лежал на его ладони.
Ученик понимал, что это всё, на что он способен.
Поэтому он немедленно отступил и вместе со вторым старейшиной вернулся в Секту Складного Стула.
Многочисленные мастера окружили их, желая рассмотреть добычу поближе.
Глава секты, осознавая опасность пламени, предупредил их: «Не подходите слишком близко!»
Мастера поняли и стали наблюдать издалека, ощущая заключённую в нём силу.
Ученик, державший пламя, спросил главу: «Глава, куда мне поместить этот огонь?»
Глава секты задумался, затем покачал головой с беспомощным видом.
— Мы слишком мало знаем о пламени такой мощи, и у нас нет ничего, что могло бы его удержать. Может, пока подержишь его у себя?
Услышав это, ученик тоже растерялся.
Затем ему в голову пришла мысль, и он сказал: «Глава, можно ли доверить этот язычок пламени мне?»
Глава секты улыбнулся: «Раз уж ты его добыл, то, конечно, он твой. Надеюсь, ты найдёшь способ его сохранить. К тому же, мы всё равно пока не можем его использовать».
Так и было решено. Окружающие мастера не имели никаких возражений.
Столкнувшись с такой возможностью, другие мастера могли лишь вздыхать с завистью.
Даже если бы они заполучили такое пламя, они не смогли бы им воспользоваться.
Другие секты столкнулись с той же проблемой, что и Секта Складного Стула.
Если у них не было людей с особым телосложением, им оставалось лишь ждать, пока мощь пламени ослабнет ещё больше, чтобы они могли его собрать.
Как и на суше, некоторые сильные представители морского народа тоже пытались заполучить пламя.
Однако большинство из них потерпели неудачу.
Лишь немногим удалось извлечь из огня значительную пользу.
Со временем мощь части пламени постепенно снизилась, что облегчило его сбор для живых существ.
Но пламя, которое они получили, было намного слабее того, что добыли первые счастливчики.
Риск уменьшился, но и награда стала меньше.
Тем не менее, это было намного лучше, чем не получить ничего.
Прошёл месяц. В некоторых местах пламя погасло, оставив после себя истерзанную землю.
В других же местах оно продолжало гореть, превращаясь в иные виды огня.
На западной части материка, на одном из лавовых полей, бесчисленные языки Небесного огня излучали бурлящую жизненную силу. Там зарождалась жизнь.