Глава 378. Профессор Гаусс
Проведя некоторое время в компании Гаусса, преподаватели и профессора академии попросили его продемонстрировать несколько заклинаний.
Когда магическая сила Гаусса пришла в движение и он перестал намеренно сдерживать мощь 【Драконьего семени】, лица присутствующих вмиг преобразились. Они мгновенно поняли, почему его «талант» был столь выдающимся.
Ужасающая, невероятно плотная аура драконьей крови.
Многие из этих преподавателей раньше сталкивались с чернокнижниками-людьми, обладающими драконьей кровью, но ни у одного из них концентрация этой ауры не была столь велика. Пожалуй, большинство таких чернокнижников не обладали и сотой долей того, что источал Гаусс.
Кто же он — человек или дракон?
Если бы разум не подсказывал им, что истинному дракону нет нужды вести себя столь вызывающе, они бы решили, что перед ними древний ящер, принявший человеческий облик с помощью магии превращения.
— Господин Гаусс, такой чистоты крови я не встречал за всю свою жизнь.
Глядя на то, как вокруг тела Гаусса бурлит магическая сила, а на лбу проступают изящные маленькие рожки, окружающие не смогли сдержать восхищенных возгласов.
Именно этого Гаусс и добивался. Зная, что его невероятная скорость продвижения по уровням стала достоянием общественности, ему требовалась причина, способная убедить окружающих. Умеренная демонстрация «аномалии» на деле делала его положение более безопасным.
По сравнению с существованием Справочника авантюриста, его расовый талант 【Драконье семя】 был делом второстепенным. В конце концов, в этом мире хватало людей, владеющих силой особой крови. И он, Гаусс, был лишь «чуточку» сильнее остальных в этом аспекте. Если бы за одну только родословную людей хватали для вскрытия, этот мир давно бы погрузился в хаос.
К тому же его нынешняя сила была уже достаточно велика. Среди присутствующих здесь профессоров были те, чей уровень не уступал его собственному или даже превосходил его, но в реальном бою никто из них не был бы сильнее него. Чтобы справиться с ним, потребовалось бы вмешательство как минимум Сверхъестественного мастера.
Более того, он больше не был безвестным выскочкой. Лучшее время, чтобы вырвать сорняк — когда он еще росток. Но сейчас, несмотря на жгучее любопытство к его крови и изменениям в теле, ни один из учителей не посмел выступить с неуместными или дерзкими просьбами. Те, кто сумел пробиться в ранг Мастера или выше, всегда имели свои особенности, отличающие их от обычных людей.
— Если вам будет удобно, не могли бы вы пройти в лекционный зал и сказать несколько слов студентам, поделившись своим опытом практики?
— Разумеется, — Гаусс не выказал ни тени робости и с готовностью согласился на приглашение.
Хотя он был заклинателем-самоучкой, прокладывающим путь собственными силами, в вопросах магии у него имелись свои глубокие соображения. Его магический талант, многократно усиленный Справочником авантюриста, достиг «нечеловеческого» уровня. Магические модели и знания, которые обычным магам казались невероятно сложными, для его ясного разума были предельно просты.
Это было похоже на то, как если бы лучшего ученика из элитного класса попросили помочь первокласснику с домашним заданием. Разве возникли бы у него сомнения в своих способностях?
Вскоре величественный лекционный зал под мягким желтым светом магических ламп заполнился студентами. Хотя магическую академию Каркóза ежегодно посещало немало приглашенных гостей-заклинателей, еще ни разу зал не заполнялся так стихийно и быстро.
— Он выглядит по-настоящему молодым.
— Глупости, в газетах же писали, что ему всего двадцать лет. Он даже младше тебя.
— Так это его сопровождал директор Виктор...
— Какой красавец.
— Чародей 7-го уровня. Настоящий монстр.
— Тише ты, он же слышит.
— ...
Студенты взирали на Гаусса с огромным любопытством. Они слышали о такой личности, но до его прихода в академию никогда не видели его воочию. Гаусс был для них легендарным персонажем, и теперь, когда он сидел на трибуне, их фантазии последних дней наконец столкнулись с реальностью.
Большинство студентов знали о Гауссе и его прошлом достаточно, чтобы не устраивать беспорядков из-за его молодости. Перед началом выступления в зале мгновенно воцарилась тишина. Гаусс вышел к краю трибуны, слегка откашлялся, и его голос отчетливо разнесся по всей аудитории.
Он начал рассказ о своем личном понимании магии, структуре заклинаний и тех приемах и озарениях, которые считал полезными. По мере того как лекция продолжалась, студенты слушали его всё более внимательно, буквально затаив дыхание. Некоторые начали лихорадочно делать пометки в своих тетрадях.
Наставления Гаусса не ограничивались сухой теорией; чаще всего он приводил примеры из реальных сражений. Как выпускать один и тот же «Огненный шар» в различных боевых условиях, какие существуют хитрости — например, выбор высоты подрыва, использование стандартной модели или её модификация. Как через волевой контроль регулировать мощность «Волшебной стрелы». Техники поддержания и распределения маны для «Магического доспеха» и многое другое.
Те манипуляции, которые он совершал уже на уровне инстинктов, для других заклинателей на деле были крайне сложными. С одной стороны, его магический талант был действительно выдающимся, с другой — уровень его мастерства в заклинаниях был выше, чем у любого из присутствующих, поэтому его объяснения были предельно ясными и доходчивыми.
Даже на лицах преподавателей, обладающих богатым опытом обучения, появилось задумчивое выражение. Изначально они полагали, что Гаусс совершает прорывы так быстро лишь благодаря исключительной родословной, но оказалось, что глубина его понимания магии также намного превосходит уровень обычного человека.
— Магия — это сила, но прежде всего — мудрость. Тренируйтесь больше, смотрите шире, думайте глубже. И ангелы, и демоны кроются в деталях. Благодарю за внимание.
Вскоре лекция подошла к концу. Зал взорвался громом аплодисментов. Эти овации были искренними. Многие из затронутых Гауссом тем стали для слушателей настоящим откровением; если усвоить хотя бы малую часть, это принесло бы огромную пользу в технике сотворения чар и реальном бою. Даже будучи студентами, они могли отличить гостя, который делится ценным опытом, от того, кто лишь сотрясает воздух пустыми фразами.
Затем наступила очередь вопросов и ответов. Под руководством женщины-преподавателя студенты начали подниматься со своих мест.
— Профессор Гаусс, я не совсем понял один момент...
— Можно задать вам пару вопросов?
— Прошу, спрашивайте.
Эта сессия вопросов и ответов затянулась почти на два часа. Гаусса завалили самыми разными вопросами: о магии, о том, как достичь такой скорости развития, о его прошлом и даже о его нынешнем семейном положении...
Закончилось всё не потому, что вопросы иссякли, а потому, что наступил полдень. Преподаватели академии спохватились, что пора заканчивать общение и идти на обед, и дали знак студентам прекратить расспросы.
Гаусс и Иван пообедали в отдельном кабинете роскошного ресторана магической академии. Лишь после еды Гаусс позволил себе незаметно выдохнуть. Энтузиазм студентов был настолько велик, что с ним было трудно совладать.
— Господин Гаусс, ваше утреннее выступление было просто великолепным. Видно, что студенты академии от вас в восторге, — вице-президент Киран Зе́вьер улыбался очень добродушно. — Я заметил, что многие преподаватели даже немного вам позавидовали; на их лекциях студенты никогда не проявляют такой инициативы, ха-ха.
— Возможно, это потому, что я близок к ним по возрасту, и они не чувствуют такого давления? — отшутился Гаусс.
— Знаете, господин Гаусс, не желаете ли вы стать приглашенным профессором в нашей академии? — вице-президент вовремя озвучил свое предложение.
Эта мысль посетила его еще раньше, но после сегодняшней лекции и ответов на вопросы она лишь окрепла. Этот юноша, который был намного моложе него, обладал истинными знаниями; он был не только мастером боя, но и талантливым наставником.
— Это... — Гаусс еще во время обеда почувствовал, к чему идет разговор, и понял намерения вице-президента. На его лице отразилось легкое замешательство.
— Наша академия предлагает весьма достойное вознаграждение для приглашенных профессоров, не беспокойтесь об этом, — с улыбкой добавил Зе́вьер.
— Дело не в деньгах, господин вице-президент, вы меня не так поняли. Я, вероятно, отличаюсь от большинства заклинателей: я крайне часто ухожу на выполнение поручений в дикие земли, поэтому провожу в городе мало времени, и мой график совсем не постоянен.
Причина, по которой он задержался в Фалиме на этот раз, заключалась в подготовке к прорыву с 6-го на 7-й уровень, а затем возникла необходимость дождаться Алии, так что он до сих пор не выступил в путь. С тех пор как он был авантюристом низшего звена и до сегодняшнего дня, он оставался маньяком поручений, и в будущем это вряд ли изменится.
Разве ему не хватало жалования приглашенного профессора? В развитие усадьбы Союза Алого Дракона уже было вложено более двух тысяч золотых монет. Строительство, транспортные повозки, лавки и многочисленные каналы сбыта — всё это требовало реальных, звонких вложений, и он тратил их не моргнув глазом.
— Ничего страшного, статус приглашенного профессора вовсе не требует от вас ежедневных лекций. Достаточно будет, если вы сможете выкроить один день в месяц, чтобы выступить перед студентами. Давайте поступим так: я лично добавлю к вашему гонорару, и мы установим оплату в 100 золотых монет за каждое появление. Кроме того, библиотека академии будет открыта для вас.
— Ско... сколько?
Гаусс моргнул. Ему показалось, что он услышал какую-то невероятную цифру. Сто золотых за один день лекций?
Его лицо осталось бесстрастным, но внутри он был поражен. Хотя, по словам Зе́вьера, приходить нужно было лишь раз в месяц, это всё равно была невероятно прибыльная должность. Он только что сказал, что дело не в деньгах, но... с другой стороны...
В конце концов, ему нужно было лишь немного поработать языком, считай — отдохнуть душой в перерывах между заданиями, и за это платили 100 золотых за раз. Почему бы и нет? К тому же возможность брать специализированные книги в библиотеке была весомым плюсом.
Размышляя об этом, Гаусс позволил уголкам губ медленно приподняться.
— Что ж... — он сделал вид, что глубоко задумался. — Ваше предложение столь радушно, господин вице-президент, и раз вы так заботливо всё предусмотрели, мой отказ был бы неуместен. Для меня большая честь присоединиться к магической академии Каркóза.
— Добро пожаловать, профессор Гаусс. Вот ваш контракт.
Киран Зе́вьер явно подготовился заранее. Гаусс быстро пробежал глазами текст и, убедившись, что всё верно, поставил свою подпись. Разумеется, это был обычный бумажный договор, а не магический контракт — скорее формальность.
Они обменялись рукопожатием. И Гаусс, и Киран Зе́вьер выглядели крайне довольными результатом. Для вице-президента это была возможность наладить контакт с новой «сверхновой» для своего клана; гонорар был высок, но платила его академия. А магическое заведение такого уровня в Фалиме никогда не знало нужды в средствах. Ежегодные пожертвования от выпускников, городских организаций, мэрии, богатых купцов и аристократических семей были столь велики, что их невозможно было потратить. Сто золотых за лекцию были для академии каплей в море.
К тому же Гаусс действительно обладал истинным мастерством. Иначе он не смог бы в таком возрасте достичь своего уровня. Если студенты благодаря его лекциям почерпнут хотя бы крупицу его опыта, это может принести им огромную пользу и повлиять на всю их жизнь. Его стремление «заполучить таланты» было продиктовано прежде всего интересами учеников. В конце концов, на его уровне даже семья Зе́вьер вряд ли могла приказывать ему; они лишь передавали информацию, а решение всегда оставалось за ним.
— Профессор Гаусс, не желаете ли, чтобы я распорядился подать академическую карету для вашего возвращения?
— Благодарю, не стоит, мой кучер ждет нас снаружи.
Киран Зе́вьер проводил Гаусса до дверей и смотрел, как тот садится в экипаж. Лишь когда карета скрылась за поворотом, он отвел взгляд, преисполненный раздумий. Он невольно задался вопросом: а чем занимался он сам в свои двадцать лет? Поистине невероятный молодой человек.
В карете Иван, который всё это время лишь молча слушал, пребывал в полном шоке. Он предполагал, что альма-матер окажет радушный прием его начальнику, но чтобы тот так быстро стал приглашенным профессором? Да еще и с таким баснословным гонораром!
Столь важное дело было решено всего парой фраз? Это было проще, чем зайти в лавку за недостающими ингредиентами для зелий. То ли мир изменился, то ли он сам безнадежно отстал от жизни.
Он был выпускником академии, а глава Гаусс теперь стал в ней профессором. Значит ли это, что глава теперь его учитель?
«Учитель Гаусс, профессор Гаусс... хе-хе...» — это звучало весьма неплохо.
Гаусс взглянул на сидящего напротив Ивана, который тихо радовался чему-то своему. У него снова возникли подозрения: не движется ли его «главный управляющий» в каком-то странном направлении? Кто его таким сделал? Можно ли вернуть того невозмутимого и сурового карьериста?
Погруженные в свои мысли, они вскоре въехали на территорию усадьбы Союза Алого Дракона. Экипаж остановился.
— Прибыли. — Иван мгновенно стер улыбку с лица, вновь принимая серьезный вид.
«Ну вот, вернулся», — Гаусс облегченно вздохнул.
— Господин глава, я пойду работать.
— Хорошо, иди.
Гаусс слегка приподнял голову и уловил в воздухе знакомую ауру. Он вошел в дом и, как и ожидал, увидел за обеденным столом Алию.
— Вернулась. Судя по всему, прорыв прошел удачно.
— Угу. — Алия после смены класса и пробуждения крови стала обладать исключительным талантом, так что нынешнее повышение уровня было для неё делом естественным. Она кивнула, пережевывая пищу, и, проглотив, спросила: — Гаусс, куда это вы с Иваном ездили?
— Нашел неплохую подработку.
— М?
Гаусс продемонстрировал ей свой контракт.
— Кха-кха! — Алия, прочитав документ, широко раскрыла глаза. — Не было тебя всего пару дней, а ты уже стал профессором магической академии?
Она была искренне поражена. Всего за несколько дней Гаусс обрел новый статус. Хотя с её нынешним уровнем она и сама могла бы стать учителем в какой-нибудь небольшой академии, заведение, в которое попал Гаусс, было известно даже ей. И он получил там должность профессора.
— Всего лишь приглашенный профессор, — улыбнулся Гаусс.
Тут взгляд Алии упал на сумму гонорара, и она снова зашлась в кашле.
«Сто золотых за каждое появление?! Сколько же это денег...»
В её голове мгновенно завертелись цифры. Три тысячи золотых в месяц, тридцать шесть тысяч в год!!! Она сглотнула.
«Как же завидно...»
— Гаусс, тебе ассистент не нужен?