Глава 334. Путь к Мастеру
Гаусс и его спутники шли по улицам города.
Возможно, это было лишь его воображение, но ему казалось, что прохожих на улицах стало гораздо меньше, чем раньше.
— Алия, ты говоришь, что, возможно, сменишь профессию? — с любопытством спросил Гаусс.
Алия уже пришла в себя. Раны у неё, как и у Гаусса, были не слишком серьёзными.
Но, в отличие от Гаусса, Плеос сказал, что почти не лечил её — большую часть работы сделала какая-то таинственная энергия в её теле.
— Да, точнее, процесс смены профессии всё ещё идёт.
Алия подняла руку.
Она не использовала магию, но вокруг её руки обвился отчётливый, яркий лунный свет, придавая ей ореол святости.
Но, говоря об этом, Алия не выглядела радостной, а лишь тихо вздохнула.
Они подошли к пустырю.
Алия положила две половинки высохшего тела Чешуекрылой бабочки в яму и засыпала землёй.
Смерть существа, с которым она заключила контракт, была для неё большой потерей.
— У-у-у…
Ульфен и Айк тоже притихли, опустив головы, скорбя об уходе товарища.
Ситуация на поле боя менялась мгновенно, и жертвы могли быть там, где их совсем не ждёшь.
— Покойся с миром.
Они постояли немного в молчании.
Под действием природной силы Алии из рыхлой земли вырос маленький белый цветок.
Покончив с похоронами, они вернулись в Флейтовую Крепость.
— Добро пожаловать, господин Гаусс.
Стражник у ворот почтительно отдал честь.
За это время слава отряда Гаусса прогремела на весь город.
Если раньше он был в огромной Флейтовой Крепости никем, то за одну ночь все, от простых торговцев до знати и богачей, узнали о молодом и талантливом драконьем всаднике.
И о его невероятном рекорде.
— Это он?
— Дайте посмотреть!
— Элитный профессионал убил Сверхъестественного? Невероятно!
— И не говори.
— Это и есть Красный драконий всадник Гаусс.
— Неудивительно, что он смог подчинить гордого красного дракона.
— Говорят, тот дракон, расправив крылья, больше замка.
— А та женщина-гигант какая высокая!
— …
Прохожие с любопытством разглядывали отряд Гаусса, впервые появившийся на улице после недавних событий. Все вытягивали шеи, чтобы увидеть гения, который рождается раз в сто лет.
В эти дни, пока Гаусс отдыхал в замке, город полнился легендами о нём.
В тавернах и ресторанах барды рассказывали истории, и самыми популярными были истории о Гауссе.
Палач гоблинов, Сын Озёрного Бога, Красный драконий всадник, убийца Сверхъестественного, будучи Элитным профессионалом, — всё это было у всех на устах.
Люди жалели лишь о том, что они не Гаусс.
Его стремительный взлёт и героические приключения были слишком привлекательны.
Все предрекали ему великое будущее.
— Говорят, господин Гаусс очень любит убивать гоблинов.
— Может, в этом и кроется секрет его невероятной силы и быстрого роста?
Некоторые, изучая его путь, считали, что нашли ключ к успеху.
Говорили, что в начале пути Гаусс ничем не отличался от обычных авантюристов, и даже получил насмешливое прозвище «Палач гоблинов» за то, что в своём первом городке постоянно охотился на них.
Другие авантюристы смеялись над ним, считая, что он боится сильных врагов и предпочитает слабых гоблинов.
Но теперь, когда он показал свою необычайную силу и талант, это прозвище заиграло новыми красками.
Даже горожане, которые почти не сталкивались с гоблинами, начали находить это прозвище милым.
Имея силу, он не зазнавался, а терпеливо истреблял неприметных монстров, оттачивая мастерство, вместо того чтобы безрассудно рисковать. Это было достойно похвалы и подражания.
Многие молодые авантюристы выбрали Гаусса своим кумиром.
— Решено, с завтрашнего дня начинаю охоту на гоблинов!
— Я слышал, гоблины не так уж и слабы, они очень хитрые.
Гаусс, слыша эти разговоры, лишь качал головой и усмехался.
Это была ошибка выжившего: видя, что он любит убивать гоблинов, они думали, что, повторяя его путь, добьются того же. Это было нереально.
Но, с другой стороны, он не считал это плохим влиянием.
Особенно для начинающих авантюристов — им полезно быть приземлёнными и сражаться с обычными монстрами.
Ведь именно эти многочисленные мелкие твари чаще всего досаждали простым людям.
— Спасибо, учитель.
— Учись хорошо.
Гаусс устроил Эбби в школу.
В таком большом городе, как Флейтовая Крепость, были школы для подготовки будущих профессионалов.
В школе было всё необходимое оборудование и учителя — воины, маги, следопыты.
Конечно, обычно такие частные школы были закрыты для простолюдинов и предназначались для детей знати, рыцарей и богачей.
Но со связями Гаусса устроить туда Эбби было нетрудно.
Эбби понимала, что попала туда благодаря помощи учителя Гаусса.
Глядя, как Эбби машет ему рукой и исчезает в коридоре, Гаусс улыбнулся.
Он вспомнил Лэйн и свою младшую сестру Цицерону.
В те несколько дней, что он был дома, он оставил книги навыков для воина и дал несколько уроков.
Но так как тело Цицероны ещё не созрело, он мог дать ей только основы.
Но очевидно, что потенциал у неё был выше, чем у обычного человека.
Ведь Гаусс время от времени присылал домой деньги и зелья для развития.
Может, через несколько лет эта троица вырастет и создаст свой отряд авантюристов.
Цицерона — воин, Лэйн и Эбби — маги.
Гаусс покачал головой, отгоняя эти мысли. Он не собирался вмешиваться в будущее этих детей.
Если они захотят создать команду — отлично. Возможно, к тому времени он уже прославится, создаст свою гильдию, и они смогут опереться на него.
Но если они захотят пойти своим путём, он не станет им мешать.
Выйдя из школы.
На улице его ждал молодой тифлинг в плаще. Увидев Гаусса, он быстро подошёл.
— Господин Гаусс.
— Это просил передать вам господин Плеос.
— Спасибо.
Гаусс взял сумку.
Он знал этого тифлинга-следопыта, доверенное лицо Плеоса.
Плеос отбирал талантливых тифлингов и тайно помогал им стать профессионалами.
Из-за расовой близости они обычно были преданы ему и архонту Ноа.
Именно это не нравилось семье Хейс.
Тифлинги жили трудно, но среди них часто появлялись таланты, которые при должной поддержке становились хорошими бойцами.
Но из-за популярности Плеоса среди тифлингов Флейтовой Крепости, семье Хейс было трудно переманить эту силу на свою сторону.
— Постой, я ещё не заплатил.
Увидев, что тифлинг собирается уйти, Гаусс остановил его.
— Не нужно. Господин Плеос сказал, что вы уже выполнили поручение, и это часть награды.
— Выполнил поручение?
— Разве господин Плеос не просил вас расследовать исчезновения сирот-тифлингов? Недавняя облава на Культ Дракона выявила виновных, и это тоже ваша заслуга.
Тифлинг поспешно объяснил, боясь, что Плеос рассердится, если он возьмёт деньги.
Плеос строго-настрого запретил брать плату с Гаусса.
Тифлинг, выросший под опекой Плеоса, не смел ослушаться.
Видя его испуг, Гаусс не стал настаивать.
Он стоял и думал о Гильдии авантюристов в столице провинции, Фалиме.
Ни он, ни прежний владелец тела никогда не были в Фалиме, и даже их предки.
Поэтому, когда Плеос приписал ему заслуги, он не решился их принять.
Но, подумав несколько дней, он решил, что, возможно, какая-то связь с Фалимом всё же есть.
Похоже, после расследования на снежной горе ему придётся посетить Фалим.
Гаусс посмотрел на север. Снежная гора, куда его послал Озёрный Бог, была уже не так далеко.
Но перед отправлением ему нужно было задержаться в Флейтовой Крепости.
И он, и Алия были на важном этапе.
Он попросил Плеоса купить зелья для восстановления духа, магические зелья и средние магические камни именно для прорыва.
Его 【Чаша Класса】 достигла предела.
На её стенках появились трещины, но он не чувствовал дискомфорта, наоборот, ему казалось, что он вот-вот переродится.
Он расспросил Альбену и Тень, и оказалось, что это обычный процесс перехода от Элиты к Мастеру, разрушение ради созидания.
После завершения трансформации ядро класса кардинально усилится.
Сила и запас магии тоже вырастут, поэтому одни и те же заклинания в руках Мастера сильнее, чем у Элиты.
Ближайшее время было для него очень важным.
Мастер-профессионал — это уже выход на мировую сцену, возможность участвовать в важных событиях городского масштаба.
Хотя сейчас он уже обладал силой Мастера, его ранг всё ещё был Элитным.
Он проверил содержимое сумки магией.
Плеос прислал даже больше и лучше, чем он просил.
Там была даже книга заклинаний 4-го круга.
Это было заклинание управления водой, связанное с его способностями.
Вероятно, Плеос услышал о благословении Озёрного Бога и специально нашёл магию воды.
— Действительно…
Гаусс покачал головой.
Конечно, за этим стоял архонт Ноа, но и Плеос постарался.
— Пойду обсужу с остальными затворничество.
Гаусс вернулся в дом.
— Если ничего не случится, мы с Алией в ближайшие дни уйдём в затворничество.
— Вы пока свободны в городе.
— Хорошо.
— Будьте осторожны. Хоть Культ Дракона в городе и разгромлен, могут остаться недобитки.
— Не волнуйтесь, господин Гаусс. Если эти крысы вылезут, я угощу их топором, — уверенно сказала Альбена, скрипнув зубами при упоминании Культа Дракона.
Теперь Культ Дракона был для отряда Гаусса врагом номер один.
Когда придёт время, они обязательно отомстят.
Об этом Гаусс говорил на собрании отряда, и все его поддержали.
— Я как раз этого и боюсь.
— Ладно, просто не выходите из города. Если что, ищите господина Плеоса.
— Без проблем.
Гаусс вздохнул.
Впрочем, он считал, что вероятность того, что в городе остались культисты сильнее Альбены и остальных, крайне мала, так что, предупредив, больше ничего не сказал.
Плеос и архонт Ноа явно выиграли от этой бури: они не только разгромили врагов, но и завоевали симпатии народа своими решительными действиями.
По крайней мере, в городе отряд Гаусса был в безопасности.
Уладив дела, Гаусс и Алия попрощались с остальными.
Они не уехали из Флейтовой Крепости, а направились в центр города.
В центре главного замка, где земля была на вес золота, был огромный частный сад. Там Алия должна была завершить смену класса и повысить уровень.
Гаусс был менее прихотлив, ему не нужна была насыщенная природная среда.
Но для надежности Плеос подготовил для него тренировочную площадку с магическим кругом, усиливающим концентрацию магии.
— Господин Гаусс! Пропускайте! Пропускайте!
Они прошли через несколько постов охраны без задержек.
Стражники, получив приказ, пропускали двух чокобо без вопросов.
Теперь Гаусс мог ходить по Флейтовой Крепости как у себя дома.
Если бы не стеснение, он мог бы просто жить в замке семьи Хейс, наслаждаясь заботой горничных.
И никто из молодых аристократов Хейс не посмел бы его потревожить.
В те дни он общался только с главой семьи, виконтом Мейсоном Хейсом.
Это был пожилой человек с пышной седой бородой и добрым лицом.
Плеос намекнул ему, что архонт Ноа смог занять свой пост благодаря поддержке виконта, так как Ноа был его внебрачным сыном.
До того как стать архонтом, Ноа вместе с Плеосом и другими долгое время был авантюристом.
Почему виконт передал пост бастарду, а не законным наследникам, Гаусс не понимал, но у Мейсона наверняка были свои причины.
— Здесь мы расстанемся.
Гаусс проводил Алию до густого сада.
— Будь осторожна.
— Не волнуйтесь, господин Гаусс! — с улыбкой заверил капитан стражи. — С госпожой Алией здесь ничего не случится.
Это был самый центр Флейтовой Крепости, самая охраняемая зона.
Сюда не то что Элита или Мастер, даже Сверхъестественный не смог бы проникнуть.
Стены, магические круги, башни, стража, тайная охрана…
Многослойная защита делала эту крепость неприступной для одиночки.
— Тогда оставляю её на вас.
Попрощавшись с Алией, Гаусс проехал ещё немного на чокобо.
— Здесь?
Гаусс почувствовал, что температура воздуха заметно повысилась.
Над роскошным двором впереди поднимался пар, и в воздухе пахло серой и магией.
— Горячий источник?
— Добро пожаловать, господин Гаусс!
Ряд горничных у входа склонился в поклоне.
Кто-то увёл чокобо в конюшню, а Гаусс в сопровождении горничных вошёл во двор.
Перед ним предстал горячий источник с лазурной водой.
Магия, почти осязаемая, висела над ним туманом.
Горничные, обслуживавшие здесь, тоже обладали магией, потому что для обычного человека это «сокровище» было бы не благом, а проклятием, сокращающим жизнь и вредящим здоровью.