Глава 333. Красный драконий всадник Гаусс
— В последние дни патрулей на улицах стало заметно больше.
— Да, чуть ли не на каждом шагу.
— Явно что-то случилось, — предположил старик, делясь опытом с молодежью.
Хотя у них не было конкретной информации, жизненный опыт подсказывал им правильный вывод.
Цок-цок-цок…
Отряд всадников промчался по улице.
Холодный осенний ветер свистел в их кожаных доспехах.
— Стоп!
Капитан натянул поводья, спрыгнул с коня и жестом приказал окружить дом.
— Вытаскивайте всех!
По его команде хорошо вооруженные солдаты ворвались внутрь.
Вскоре жильцов одного за другим вывели наружу.
— Капитан, что мы сделали? За что вы нас арестовываете?
— Это какая-то ошибка!
— Наша семья с дедов-прадедов была законопослушной!
Арестованные, мужчины и женщины, рыдали и жаловались.
Капитан с каменным лицом игнорировал их мольбы.
Маг рядом с ним покачал головой.
— Ты ведь знаешь Куинна?
Услышав это имя, глава семьи изменился в лице, но быстро взял себя в руки и снова изобразил невинность.
— Я не знаю его, господин.
Видя, что тот продолжает отпираться, маг лишь вздохнул.
— Сажайте их в повозку, господа и дамы.
Вскоре их всех посадили в тюремную повозку.
Закончив арест, капитан тихо заговорил с магом.
— Маг Джек, ты знаешь, почему начальство вдруг решило так жестко взяться за Культ Дракона?
На лице капитана читалось недоумение.
Он выполнял приказ, но не знал подробностей.
Культ Дракона всегда действовал в Флейтовой Крепости, но в последние годы власти не предпринимали против них серьезных мер.
— Капитан Кай, не спрашивай. Меньше знаешь — крепче спишь.
Маг Джек уклонился от ответа.
На самом деле он и сам не знал подробностей, слышал лишь, что Культ Дракона перешел дорогу какой-то важной шишке.
Даже семья виконта Хейса, истинных правителей города, была вынуждена выделить свои личные войска для помощи в облавах.
Судя по всему, за этим стоял кто-то очень влиятельный.
— Эх… в ближайшие дни работы будет много.
Кай вздохнул.
Неудивительно, что он расспрашивал: в последние два дня все были на нервах.
Он слышал, что даже пару его коллег, капитанов патрулей, арестовали за связи с Культом Дракона.
— Господин Гаусс, вы очнулись.
— Хотите каши?
Гаусс медленно открыл глаза и увидел роскошную комнату, похожую на дворец.
На стенах висели классические пейзажи, легкие занавески колыхались на ветру.
Четыре красивые горничные в униформе стояли у его кровати, сложив руки на животе. Увидев, что он проснулся, они тут же начали хлопотать вокруг него.
— Где я?
Гаусс огляделся, на его лице мелькнуло недоумение.
Последнее, что он помнил, — удар Драконьей Жрицы в живот, после чего его поглотила невыносимая боль, лишившая рассудка.
Он поспешно задрал шелковую одежду и посмотрел на живот.
Память не подвела: там был легкий синяк, но боль и леденящий холод исчезли без следа.
Значит, его спасли?
— Это замок семьи Хейс. Господин Плеос доставил вас сюда для лечения.
Горничная почтительно ответила на вопрос Гаусса.
Значит, Плеос получил его сигнал и пришел на помощь.
Но почему его привезли сюда?
— А где мои товарищи? Как Алия? Девушка с голубыми волосами, с ней все в порядке?
Он поспешил спросить о своих спутниках.
Сам он был в безопасности, но не хотел, чтобы с ними что-то случилось.
— Состояние госпожи Алии стабильное, ее жизни ничего не угрожает.
Гаусс с облегчением выдохнул.
Главное, что она жива. А то, что это случилось в важный момент повышения уровня, и как это повлияет на нее, сейчас было неважно.
Он ощупал себя.
В отличие от всех предыдущих серьезных ранений, на этот раз он чувствовал себя полным сил, словно после долгого и приятного сна.
Даже… он смутно чувствовал, что его состояние лучше, чем до ранения.
Словно он вышел с завода новеньким.
Под испуганные возгласы горничных Гаусс откинул одеяло и ступил на мягкий меховой ковер.
— Господин Гаусс, вы только что оправились от тяжелой болезни, вам лучше полежать.
Белокурая горничная поддержала его за руку.
Гаусс, хоть и выглядел стройным, оказался тяжелее, чем она думала.
К счастью, Гаусс просто долго спал и быстро восстановил равновесие, даже поддержав горничную, которая чуть не упала под его весом.
— Ничего, я в полном порядке, просто пройдусь.
Гаусс махнул рукой.
Раз он здоров, нет смысла валяться в постели.
Он чувствовал себя просто великолепно.
У него даже возникло ощущение, что он вот-вот перейдет на новый уровень.
Нет… возможно, это не просто ощущение.
Уголки его губ слегка приподнялись.
— Отведите меня к Алие.
Горничная немного поколебалась, но не посмела ослушаться: виконт лично приказал относиться к Гауссу с таким же уважением, как к нему самому.
Гаусс, пользуясь высшими привилегиями, мог свободно передвигаться по замку.
Он открыл тяжелую дверь. В безупречно чистом коридоре было прохладнее, чем в теплой комнате, но вполне комфортно.
Стражники в коридоре почтительно поклонились Гауссу и сопровождавшим его горничным.
«Богато живут…»
Гаусс покачал головой. И комната, и коридор, и залитый осенним солнцем сад за окном — все дышало роскошью.
Все это было создано золотом.
По дороге Гаусс встретил Альбену и остальных, которые как раз шли навестить его после визита к Алие.
Увидев, что он нормально ходит и выглядит здоровым, они с облегчением выдохнули. Камень с души упал.
Вместе они направились в палату Алии.
Открыв дверь.
Комната была похожа на ту, где лежал Гаусс. Там тоже дежурили горничные. Алия тихо лежала на большой мягкой белой кровати, а на другой кровати, свернувшись калачиком, спал серебряный волк Ульфен.
Она еще не проснулась.
Но по тому, как вздымалась ее грудь, Гаусс видел, что дыхание у нее ровное.
Это была хорошая новость.
Взгляд Гаусса задержался на ней.
Ему показалось, что она тоже изменилась.
Кожа стала еще белее, и если присмотреться, ее тело словно окутывал тонкий слой лунного света.
Неужели ей, как и ему, повезло в несчастье?
Побыв в комнате некоторое время, Гаусс заметил знакомую фигуру в дверях и вышел.
— Рад видеть вас в добром здравии.
С улыбкой сказал Плеос, жестом отпуская посторонних.
— Спасибо вам, господин Плеос.
Гаусс знал, что раны от слияния с призраком и драконом, а также от ужасного ледяного заклинания Драконьей Жрицы исчезли бесследно благодаря Плеосу.
Он был первым, кто пришел на помощь.
А паладины, помимо боевых навыков, славились своим умением исцелять.
— Хорошо, что вы не вините меня за опоздание, — покачал головой Плеос.
Ему действительно было стыдно.
Учитывая его силу, получив сообщение от Гаусса, он должен был прибыть раньше.
Тогда Гаусс не пострадал бы так сильно.
Прибыв на место и оценив силу врага, он был поражен.
Он не мог представить, как Гаусс и его немногочисленные спутники продержались так долго.
К счастью, несмотря на опасности, все закончилось хорошо.
Основные силы Культа Дракона в окрестностях Флейтовой Крепости были уничтожены в той битве.
Особенно Драконья Жрица Сесилия — боевая единица Сверхъестественного уровня. Ее потеря была ощутимым ударом для любой организации.
Хотя он убил ее одним ударом «Божественной Кары», это произошло лишь потому, что от ее боевой мощи осталось не больше двадцати процентов, а его уровень был выше, что и позволило нанести внезапный смертельный удар.
— Я благодарен вам за то, что вы пришли на помощь. Как я могу винить вас? — искренне сказал Гаусс.
Несмотря на обещание Плеоса, помощь — это дело добровольное, а не обязанность.
Плеос не был его нянькой, чтобы являться по первому зову.
— Господин Плеос, почему вы привезли нас сюда? — с любопытством спросил Гаусс, глядя на стражников вдалеке.
Приехав в Флейтовую Крепость, он кое-что узнал о расстановке сил и конфликтах в верхах.
По его информации, городская администрация во главе с архонтом Ноа Шадом, где служил Плеос, не ладила с семьей Хейс.
— Здесь безопасно, и здесь лучшие врачи во всей Флейтовой Крепости, — помолчав, ответил Плеос. — В последние два дня в городе неспокойно, и, боюсь, это связано с вами.
— Как так? — удивился Гаусс.
Он заметил, что Плеос, говоря это, смотрел на него.
И прямо сказал, что волнения в городе связаны с ним.
Это вызвало у него недоумение.
Он, конечно, перебил кучу культистов за городом и даже тяжело ранил Сверхъестественную Драконью Жрицу, которую потом добил Плеос, но это вряд ли могло потрясти весь город, верно?
В этом Гаусс был уверен.
Плеос снова посмотрел на него, и в глубине его глаз мелькнуло сомнение.
— Вы правда не знаете?
Гаусс почесал затылок с невинным видом.
Плеос открыл рот, но не нашел слов.
Они смотрели друг на друга.
Наконец, он медленно произнес:
— После вашего ранения председатель Фергюсон получил сообщение из столицы провинции с приказом всем силам Флейтовой Крепости начать облаву на Культ Дракона и позаботиться о вас.
— Но я никогда не был в столице провинции, — покачал головой Гаусс.
Плеос, видя, что тот не собирается говорить больше, лишь горько усмехнулся про себя и решил подыграть.
— Возможно, начальство просто решило нанести удар по Культу Дракона?
Хотя он так сказал, он не мог не вспомнить информацию от друга о том, что столица провинции получила срочное сообщение из дворца.
Иными словами, Гаусс не лгал, ведь приказ исходил с самого верха, от величайшей семьи королевства.
Если бы у Гаусса не были черные волосы, Плеос подумал бы, что он принц, путешествующий инкогнито.
Но одно было точно: происхождение Гаусса было непростым.
Именно поэтому он со спокойной душой разместил их у семьи Хейс.
Семья Хейс не только не замыслила ничего дурного, но и повысила уровень безопасности до максимума, боясь, что с этими господами что-то случится в их замке и это навлечет на них беду.
Но раз Гаусс не хотел говорить, Плеос, будучи человеком тактичным, не стал развивать эту тему.
Вскоре они заговорили о событиях того дня.
О убитой Драконьей Жрице, о двух захваченных высокопоставленных членах культа и… о Гефесте.
Да, скрыть существование красного драконида Гефеста больше не удавалось.
По крайней мере, среди верхушки Флейтовой Крепости многие знали, что у Гаусса есть могучий красный драконид.
Хоть Гаусс и старался это скрыть, но теперь шила в мешке не утаишь.
Во-первых, выжившие культисты видели драконида.
Во-вторых, ожесточенная битва привлекла внимание магов-разведчиков на башнях города, и они тоже зафиксировали информацию о дракониде.
— Эх… все-таки раскрыли, — вздохнул Гаусс, массируя виски.
Драконид был не только мощной боевой единицей, но и лакомым куском.
Неужели, кроме Культа Дракона, позарившегося на этого дурачка, у других людей не возникнет подобных мыслей?
Конечно, крупные аристократы, скорее всего, постесняются грабить открыто.
Гаусс опасался скрытых угроз, поэтому и не ездил на Гефесте открыто.
— Не волнуйтесь, это всего лишь молодой драконид, ему еще долго расти, к тому же у него уже есть хозяин.
— Мало кто решится посягнуть на него.
— К тому же весть о том, что вы убили Сверхъестественную Драконью Жрицу, уже разлетелась, это должно отбить у многих дурные мысли, — заботливо сказал Плеос, заметив беспокойство Гаусса.
— А?
— Убил Сверхъестественную Драконью Жрицу?
— Я? Господин Плеос, вы шутите?
Гаусс указал на себя.
— Да, разве не вы ее убили? — моргнул Плеос и тихо рассмеялся. — Мой красный драконий всадник, господин Гаусс.
— Все уже знают.
Гаусс втянул воздух сквозь зубы.
Вот это да…
Очевидно, Плеос приписал заслугу и славу убийства Драконьей Жрицы Сесилии ему.
Но Гаусс знал, что ему до этого еще далеко. Он лишь из последних сил улучил момент и тяжело ранил Сесилию, которая, кроме последнего заклинания, почти все время сдерживалась.
Если бы не Плеос, он бы уже лежал на экспериментальном столе Культа Дракона.
Но по идее, такое присвоение заслуг должно строго проверяться местной Гильдией авантюристов, верно?
Иначе мир был бы полон «молодых талантов» из знатных семей, и до Гаусса очередь бы не дошла.
— С-с-с… это накладывает на меня большую ответственность.
Гаусс мог представить, какой шок вызовет весть о том, что элитный профессионал убил Сверхъестественную Драконью Жрицу.
Это звучало куда громче, чем титул земного представителя Озёрного Бога.
В последнем случае люди считали его просто счастливчиком, которого полюбило божество, а в первом — это была реальная личная сила.
Этот мир всегда почитал сильных.