Глава 312. Представитель бога
«?»
Гаусс мысленно поставил знак вопроса.
Но ему действительно стало интересно, о чём его хочет попросить Озёрный Бог Метера.
Хотя тот и не признал себя богом напрямую, но, будучи воплощением воли Лазурного озера, он явно был существом высшего порядка, с которым обычному смертному не сравниться.
Чем же он, скромный профессионал 5-го уровня, мог ему помочь?
— Прошу, говорите, великий Метера.
【Лазурное озеро на севере соединяется с рекой Тарна. Река течет тысячи миль, и её исток находится на высокой снежной горе.】
【Среди вечных снегов родилась воля, родственная мне, — моя сестра, Дух Снежной Горы Эсвир. Она охраняет чистоту гор и истока реки.】
【Но в последние годы вода, текущая из верховий Тарны, становится всё более грязной и осквернённой.】
【Я — дух озера, моя сила привязана к этой стоячей воде, и я не могу уйти далеко, чтобы найти источник.】
【Я проснулся, чтобы увидеть тебя, но и потому, что меня беспокоит это дело.】
【Поэтому я прошу тебя: отправляйся на север, вверх по течению реки Тарна, к снежной горе, и найди для меня источник скверны.】
【В качестве аванса я уже подарил тебе водяное оружие. Если ты сможешь расследовать это дело и устранить источник загрязнения, я дарую тебе истинное «благословение», используя силу Лазурного озера.】
Голос Метеры оставался неземным.
Гаусс понял, что от него требуется: отправиться на север, к истоку реки Тарна на снежной горе, и выяснить причину загрязнения.
Но…
Гаусс на мгновение задумался.
Не то чтобы просьба была слишком сложной.
Просто это путешествие обещало быть долгим.
Если он правильно помнил карту, снежная гора находилась довольно далеко от Лазурного озера.
Хотя он и так собирался на север, неизвестно, сколько времени займёт путь до горы.
— Мне может потребоваться некоторое время, чтобы добраться до снежной горы, — озвучил свои сомнения Гаусс.
【Неважно. Ваше человеческое время для меня — лишь миг.】
【Не спеши.】
Озёрного Бога Метеру сомнения Гаусса не волновали.
Десятилетия для него могли быть просто коротким сном, а для человека — целой жизнью.
— Тогда я готов принять ваше поручение, — подумав, согласился Гаусс.
Раз сроков нет, почему бы и не взять.
Будет как побочный квест. Окажется рядом — проверит.
С одной стороны, он был обязан Метере за подарок. С другой — иметь хорошие отношения с природным духом тоже неплохо.
【Хорошо.】
【Жду добрых вестей…】
Как только Гаусс согласился, водяная фигура Метеры начала медленно рассеиваться, а голос — удаляться.
Когда голос окончательно стих, огромная фигура распалась и растворилась в синей, как звёздное небо, воде озера.
Озеро снова стало спокойным, луна светила по-прежнему, словно всё произошедшее было лишь сном.
Время для Гаусса снова потекло в привычном ритме.
БУМ!
Шум толпы ворвался в его уши.
— Господин Гаусс, Озёрный Бог уже?..
Старый жрец, который привёл Гаусса к озеру, осторожно спросил, пока невидимая сила несла Гаусса обратно на берег.
Хотя он стоял недалеко, Гаусс и божественная фигура были словно отрезаны невидимым барьером.
Посторонние могли лишь смутно видеть силуэты, но не знали, о чём они говорили.
Но одно было ясно точно: Гаусс получил истинное благословение Озёрного Бога.
— Озёрный Бог ушёл отдыхать, — коротко объяснил Гаусс.
Он не собирался рассказывать подробности.
Из короткого разговора он примерно понял «характер» Озёрного Бога Метеры — тот любил покой.
И он никак не реагировал на других людей, даже на самых преданных верующих.
Он проснулся только из интереса к Гауссу и чтобы попросить его отправиться к истоку на снежной горе.
Поэтому Гаусс не собирался делать ничего лишнего. Это была территория Метеры, и если бы тот хотел распространить веру, у него было бы множество способов это сделать.
Но раз он этого не сделал, значит, ему это не интересно.
— Ладно, я пойду отдыхать. Я устал.
— Пусть люди расходятся, церемония окончена.
Быть объектом пристального внимания, когда одни смотрят с фанатичным обожанием, а другие с любопытством, было некомфортно.
Гаусс сказал об этом жрецу, и тот не посмел задавать лишних вопросов.
Вскоре толпа расступилась, освобождая дорогу.
Товарищи Гаусса подошли к нему, но, понимая, что сейчас не время для расспросов, просто быстро пошли за ним прочь от озера.
Но Гаусс недооценил влияние появления Озёрного Бога.
Дорога назад была запружена людьми.
Кто-то падал на колени, кланяясь ему, как святому, многие другие, кто не был у озера, тоже устремились сюда, чтобы увидеть земного представителя Озёрного Бога.
К счастью, мэр Ансель быстро мобилизовал стражу и навёл порядок.
И даже предоставил Гауссу один из своих домов.
— Фух…
— Наконец-то всё закончилось.
Войдя в дом, Гаусс вытер пот со лба.
Ну и ночка.
— Так что тебе сказал Озёрный Бог?
Алия сгорала от любопытства.
Теперь, когда посторонних не было, её глаза заблестели, и в них читалось: «Мне так интересно!».
Гаусс не собирался ничего скрывать от товарищей.
Он вкратце пересказал то, что произошло, опустив некоторые детали.
— Вот оно что.
Алия и остальные кивнули.
— Кто бы мог подумать, что Озёрный Бог существует на самом деле.
— Когда он появился, я чуть не умер от страха.
Хоть Гаусс и объяснил, что Метера называет себя воплощением воли природы, для обычных авантюристов это было равносильно богу.
Многие ли могут похвастаться тем, что видели подобное своими глазами?
А тут — их капитан.
Они всё еще были под впечатлением.
— После этого случая верующих в Озёрного Бога в окрестных городах станет ещё больше, — тихо сказал Серандуил.
Слухи — это одно, а увидеть своими глазами — совсем другое. Сегодня здесь были не только жители Рыбацкой Песни, но и много людей из других деревень и городов, а также проезжие торговцы.
Они быстро разнесут весть о явлении Озёрного Бога и о Гауссе.
— Точно, Гаусс, ты теперь станешь знаменитостью! — взволнованно сказала Алия.
Хорошо ещё, что Метера был всего лишь Озёрным Богом. Если бы из-за него в мир спустилось более известное и влиятельное божество, это вызвало бы сенсацию мирового масштаба.
Но даже явление Метеры, регионального духа природы, обладало огромной силой. А Гаусс, как единственный, кто общался с ним на глазах у толпы, неминуемо получит титул Сына Бога, Избранного или Представителя.
Его репутация в пяти городах Лазурного озера станет непререкаемой.
Даже если до этого он был просто неизвестным пришлым авантюристом, после этой ночи он станет самой влиятельной фигурой в регионе, и каждое его слово будет иметь огромный вес.
— Звучит не очень-то хорошо, — беспомощно покачал головой Гаусс.
Вспоминая фанатичных верующих по дороге сюда, он снова покачал головой.
Он был просто авантюристом и не хотел, чтобы его окутывали ореолом святости, к которой он не имел отношения.
Конечно, Гаусс понимал, что вряд ли сможет это контролировать.
Влияние явления Озёрного Бога было слишком велико, чтобы его можно было развеять парой слов.
Даже если он сам будет отрицать это, другие всё равно вознесут его на пьедестал.
В конце концов, так называемые сыны божьи и представители — это, по сути, те, кто выполняет поручения богов в Материальном Плане.
Он, принявший поручение как временный работник, вполне мог считаться наполовину представителем, и никто бы этого не отрицал.
— Готовимся к отъезду на север.
Гаусс не собирался задерживаться в Рыбацкой Песни.
В последнее время он привлёк к себе слишком много внимания в окрестностях Лазурного озера, пора было уходить.
Рано утром следующего дня.
Когда туман ещё не рассеялся, Гаусс и его отряд тихо покинули Рыбацкую Песнь.
Вскоре после того, как они вышли из города, стражник у ворот поспешил к дому мэра.
Мэр Ансель, который не спал всю ночь, узнав об отъезде Гаусса, с облегчением выдохнул.
Словно проводил великого, но беспокойного гостя.
Его отношение к Гауссу менялось на протяжении всего времени.
Сначала, узнав о его особенности, он хотел избежать конфликта с сыном, затем — пойти навстречу и побыстрее отправить его восвояси, чтобы избежать проблем.
Увидев же лично, насколько Гаусс хорош, он захотел свести его со своей младшей дочерью, удержать подольше и создать возможности для встреч.
Его можно понять.
Как глава семьи, стремящийся к её процветанию, он не мог не позариться на такого талантливого юношу.
Если бы удалось получить внука с его кровью, через несколько поколений род бы значительно усилился.
Но чудо явления Озёрного Бога окончательно погасило его «мирские» амбиции.
Когда Гаусс шёл по воде и стоял лицом к лицу с божественной фигурой, Ансель, стоявший на берегу, понял, что будущее этого юноши безгранично.
Даже если бы был шанс связать его с семьёй, это было бы чревато непредсказуемыми последствиями.
Когда боги дерутся, страдают смертные.
Его семья не могла позволить себе риск, связанный с нахождением рядом с Гауссом.
— Уехал — и хорошо…
Ансель смотрел в окно на рассеивающийся над озером туман и бормотал:
— Сцена для такого человека не в нашем маленьком городке.
— Передайте приказ: господин Гаусс героически победил в охотничьих состязаниях и получил благословение Озёрного Бога.
— Это великая честь для Рыбацкой Песни и всего Лазурного озера. Установите на городской площади стелу в память об этом событии. Кроме того, наградить всех солдат и слуг, участвовавших вчера в поддержании порядка.
— И ещё: объявить сегодняшний день ежегодным Праздником Благословения.
— Отныне у нас, на Лазурном озере, будут не только раз в четыре года Объединённые состязания, но и Праздник Благословения. Уверен, многие путешественники захотят задержаться в нашем городе.
Он решил закрепить это событие официальным праздником, чтобы поднять престиж Рыбацкой Песни и привлечь больше торговцев и внимания.
Это решение быстро разнеслось по городу.
Горожане с восторгом приняли идею Праздника Благословения.
Многие искали Гаусса, но, узнав, что он уже уехал, лишь сожалели, что не успели встретиться с легендарной личностью.
…
А Гаусс, направляясь на север, ничего не знал о планах города.
Он ехал на чокобо.
Он не полетел на драконе, потому что так он мог пропустить монстров по дороге.
К тому же следующая деревня была недалеко, так что они просто поехали вдоль реки Тарна.
Сейчас он вертел в руках водяной шар, чувствуя заключённую в нём чудесную силу.
Этот синий шар, словно живой, был подарком Озёрного Бога Метеры.
Остальные тоже с интересом смотрели на него.
Гаусс уже рассказал им о его происхождении.
Раз это подарок «бога», он должен обладать свойствами, отличными от обычных вещей.
— Сменить форму?
Гаусс мысленно приказал.
Шар в его руке тут же начал меняться, повинуясь его мысли.
Вода вытянулась, приняла форму и в мгновение ока застыла, превратившись в маленький синий круглый щит.
Щит был не из металла, а полупрозрачный, похожий на текучую воду, и внутри него слабо мерцал синий свет.
Гаусс чувствовал, что функции этого водяного оружия не так просты, как сказал вчера Метера.
— Попробуем?
— Только осторожно.
Он спрыгнул с птицы и жестом попросил товарищей атаковать его.
— Я!
Алия первой подняла руку.
Она подняла посох и применила «Дубинку».
Сияющий белым светом посох с силой ударил по водяному щиту.
Плюх~
Раздался мягкий звук.
Сила удара, казалось, была мягко поглощена щитом.
Гаусс, державший щит, не почувствовал никакого удара.
Не успел он ничего сказать, как щит, поглотивший удар, на мгновение вспыхнул и высвободил всю силу обратно, прямо в Алию, чей посох ещё не оторвался от щита.
— А!
Алия вскрикнула.
Её отбросило назад.
Тень, увидев это, среагировала мгновенно. Мелькнув тенью, она оказалась позади Алии и поймала её в воздухе, как принцессу.
— Ох, спасибо, Тень.
— Этот щит такой коварный.
— Я же говорил: осторожно, — улыбнулся Гаусс. Он предупреждал, так что вины не чувствовал.
— Господин Гаусс, можно мне попробовать? — как кузнец, Альбена тоже очень заинтересовалась водяным оружием.
Она потёрла руки, и в следующий миг в них появился огромный двуручный топор.