Глава 310. Ночь Благословения
Ей показалось, что Гаусс в этой мантии стал совсем другим человеком.
Хотя и по дороге сюда она считала, что внешность этого мужчины безупречна, теперь она поняла, что её прежнее мнение было предвзятым.
Впервые в жизни она видела человека с такой харизмой.
Оторвав взгляд от панели, Гаусс заметил, что все трое в приёмной не сводят с него глаз.
Но он ничего не сказал.
— Мы можем идти?
— Конечно, — сотрудница мгновенно очнулась и поспешно ответила.
Под её руководством Гаусс отправился в обратный путь.
По дороге он спросил о Благословении Озёрного Духа.
Узнав, что церемония ещё не готова и нужно ждать уведомления от гильдии, он больше не задавал вопросов.
Наконец они вернулись на площадь.
— Спасибо за помощь.
— Это была честь для меня.
Лишь когда фигура Гаусса исчезла в конце улицы, она почувствовала пустоту в душе, словно что-то потеряла.
— Гаусс, это та мантия, которую ты выбрал? — Алия дважды обошла вокруг Гаусса, внимательно его разглядывая.
Товарищи, хоть и заметили, что Гаусс стал ещё красивее, реагировали не так бурно, как люди в приёмной.
Во-первых, у авантюристов «сопротивление» к таким вещам было выше, чем у обычных людей, и их не так легко было «очаровать», они скорее просто любовались чужой внешностью.
Во-вторых, они уже давно были с Гауссом и немного привыкли.
Конечно, кроме Альбены, которая реагировала не хуже той сотрудницы, и теперь стояла с красными щеками, в полуобморочном состоянии.
— Ну как?
— Очень красиво, — закивала Алия, как белочка.
Эта лунно-белая мантия была в точности в её вкусе.
— Можно примерить? — не удержалась она, видя, как хорошо мантия сидит на Гауссе.
— Угу, потом примеришь.
Гаусс не жадничал. К тому же это была верхняя одежда, а не нижнее бельё, так что никаких проблем.
Хочешь носить — носи.
— Ура!
Тень смотрела на Гаусса своими большими ясными глазами.
Серандуил же чувствовал, что аура дракона в Гауссе становится всё сильнее.
Ему казалось, что если капитан появится в его родном племени, многие змеелюды падут ниц.
Давление, которое капитан оказывал на существ с кровью рептилий, росло.
К счастью, эту ауру можно было контролировать, и так как он был товарищем, то не чувствовал ментального давления, иначе рядом с Гауссом его сила, вероятно, сильно упала бы.
Альбене потребовалось немало времени, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце.
Слишком волнительно.
Быть в одном отряде с господином Гауссом — это слишком большая нагрузка на сердце.
Придя в себя, она переключила внимание на саму экипировку и, сглотнув, спросила. Кроме красивых мужчин, её страстью были оружие и артефакты.
— Господин Гаусс, это ведь мантия исключительного качества, верно?
Альбена, как знаток, даже без «Определения» могла с первого взгляда определить качество снаряжения.
Гаусс кивнул.
— Повезло, это была единственная исключительная награда.
— Кстати, я ещё взял котелок.
— Котелок?
Алия, всё ещё любовавшаяся мантией, удивилась.
Зачем котелок? Лучше бы взял оружие.
— Это волшебный котелок, он может готовить магические блюда. Он не только работает с разными ингредиентами, но и еда из него даёт особые эффекты. Отличная вещь.
— Теперь мы сможем вкусно есть в путешествиях.
«…»
Алия посмотрела на него, потом переглянулась с остальными, и всё стало ясно без слов.
Гаусс всё-таки обжора, да?
Она, как старожил отряда, лучше всех знала, что Гаусс никогда не оставлял мысли найти уникальные ингредиенты и приготовить что-нибудь вкусненькое.
Просто обычно он убивал либо гоблинов, либо кобольдов, которые в пищу не годились, так что идея была отложена.
А недавно, в Приозёрном, отведав невероятно вкусного гигантского краба, его внутренний гурман снова проснулся.
— Сразу говорю, я не буду есть гоблинов и кобольдов, даже из волшебного котелка, — настороженно сказала Алия.
Хоть сейчас ими питался в основном драконид Гефест, но кто знает, вдруг Гауссу придёт в голову попробовать что-то новенькое с новым инструментом?
— Эм…
— Скажи, что ты не собираешься этого делать, верно?
Пауза Гаусса вызвала у Алии нехорошее предчувствие.
— Не волнуйся, гоблины мне точно не интересны, — виновато сказал Гаусс.
Мясо гоблинов воняло, да и выглядели они как уродливые зелёные человечки.
Но кобольды по своей природе были ближе к ящерицам.
Обычные кобольды его не интересовали, но если попадутся какие-то особенные особи, может, они будут на вкус как тот вожак крабов?
Насколько он знал, сильные кобольды постепенно эволюционировали в сторону драконов.
Так что… зарекаться не стоит.
Алия почесала затылок.
Так как Благословение Озёрного Духа нужно было ждать, Гаусс и его спутники не могли покинуть Рыбацкую Песнь ещё два дня.
Хотя, судя по опыту прошлых лет, эта церемония была скорее формальностью, коронацией, и толку от неё не было.
Просто ещё один титул — «Избранник Озёрного Духа».
Но раз уж он выиграл, Гаусс решил не упускать этот шанс, пусть будет лишний титул.
Хоть он и считал существование «озёрного бога» маловероятным, но даже просто рост известности в мире авантюристов был не лишним.
В ожидании пролетело два дня.
Гаусс не уходил далеко, отдыхая в городе.
За это время он встретился с мэром.
Тот оказался элегантным мужчиной средних лет, и, хоть Гаусс и отобрал победу у его сына Герберта, он не выказал никакой обиды, по крайней мере внешне.
Наоборот, он всячески хвалил Гаусса и даже пытался свести его со своей младшей дочерью, но Гаусс вежливо отказался.
После отказа мэр лишь с сожалением сказал, что Гаусс всегда желанный гость в его доме, пока находится в Рыбацкой Песни.
Судя по всему, он не оставил надежды стать тестем Гаусса.
Кроме встреч с местными властями, Гаусс использовал это время, чтобы освоиться с двумя новыми магическими предметами.
Эффект от волшебного котелка превзошёл все ожидания.
Еда, приготовленная в нём, и по вкусу, и по виду сильно отличалась от обычной, приготовленной тем же способом.
Это была настоящая «сияющая еда».
Природная магия в процессе готовки естественным образом проникала в блюда, улучшая вкус и придавая ингредиентам красивый блеск.
А если ингредиенты сами по себе содержали особую энергию, котелок мог раскрыть её изнутри, делая еду ещё более питательной.
Изначально Гаусс и его спутники, утомлённые постоянными путешествиями, охотой и тренировками, были на грани истощения.
Но благодаря волшебному котелку и приготовленным в нём магическим блюдам всего за два дня усталость как рукой сняло, и они стали ещё энергичнее, чем раньше.
Словно подзарядились и полностью восстановились.
Так что нельзя винить Гаусса в том, что он становился гурманом.
Еда для авантюриста — дело первостепенной важности.
Даже самый сильный авантюрист не может обойтись без пищи.
Еда даёт необходимую для действий энергию. Без нормального питания такие «энергозатратные машины», как профессионалы, через пару дней потеряли бы силу.
К тому же вкусная еда приносит удовольствие, улучшает настроение и состояние, а в хорошем состоянии голова работает яснее, и тренировки идут эффективнее.
Что до «Мантии Лунного Сияния», то, освоившись с ней, Гаусс оценил её ещё больше и почти не снимал.
Кроме того случая, когда он дал примерить её Алие, и стирки, она была на нём постоянно.
В ней магия Гаусса становилась активнее.
И благодаря ей Гаусс обнаружил, что его «Огненный шар» тоже совершил прорыв.
Проще говоря, используя драконью речь и 【Дыхание-заклинание】, он смог значительно сократить время подготовки к этому заклинанию.
Раньше он редко использовал «Огненный шар»: во-первых, его мощь была избыточной для обычных ситуаций — стрельба из пушки по воробьям, а во-вторых, подготовка занимала слишком много времени — за это время он мог бы перебить кучу монстров обычной атакой.
Но теперь, с «Мантией Лунного Сияния» и другими бонусами, он наконец полностью овладел этим мощным заклинанием массового поражения.
Более того, он научился снижать мощность «Огненного шара» до приемлемого уровня.
Слишком сильное заклинание — это не всегда хорошо.
Тук-тук-тук!
Пока Гаусс раздумывал, не сходить ли в гильдию узнать о прогрессе, в дверь его комнаты постучали.
— Господин Гаусс, церемония Благословения Озёрного Духа готова. Вы хотите пройти её сегодня или завтра вечером?
— Сегодня.
Гаусс не хотел больше тянуть.
— Хорошо, тогда, пожалуйста, прибудьте в это место сегодня до полнолуния… — сообщил сотрудник, передавая координаты.
Место находилось на слиянии реки Тарна и Лазурного озера, там, где, по легенде, предки местных жителей встретили щедрую богиню.
— Наконец-то?
Проводив сотрудника, товарищи с ожиданием подошли к нему.
Хоть они и хорошо провели эти два-три дня, но легенда об озёрном духе их интриговала.
Истории о богах и духах всегда будоражат воображение.
— Старики у нас говорили, что в некоторых особенных горах и озёрах могут спать древние духи. Они не обязательно боги, но очень сильны и капризны. Если относиться к ним хорошо, они даруют защиту, а если разозлить — навлекут беду, — поделилась Альбена.
Она происходила из особого племени, в чьих жилах текла кровь великанов.
— Духи, значит…
Когда время церемонии было определено, Рыбацкая Песнь оживилась.
Плюх-плюх-плюх!
У озера собрались все, от простолюдинов до знати, и с благоговением бросали в воду заранее приготовленный чёрный хлеб и другую еду.
К сожалению, их озёрный бог не явился из воды на зов.
Но это не убавило энтузиазма некоторых верующих.
Гаусс обнаружил, что у Лазурного озера, вопреки его первоначальным предположениям, действительно есть группа преданных верующих.
Они утверждали, что видели озёрного духа во сне, кто-то рассказывал, как таинственная сила вытолкнула его из воды, когда он тонул, а бедняки, не имевшие денег на лекарства, исцелялись, выпив озёрной воды.
— Я видел бога! — уверенно заявлял бедняк в грубой одежде на берегу.
Глядя на их решительные лица, Гаусс и сам начал сомневаться: а вдруг здесь и правда есть «бог»?
Впрочем, он не удивлялся появлению верующих. Даже в его прошлом мире, где чудес не было, существовали фанатики.
Поклонение озеру и природе — это ещё ничего. Он слышал о культах, поклоняющихся животным и даже поедающих их экскременты.
Небо темнело.
Наступили сумерки, время магии. Гаусс и его спутники вышли из гостиницы и неспешно направились к назначенному месту.
— Это Гаусс?
— Тот, кто скоро получит благословение озёрного бога.
— Как я ему завидую, я бы тоже хотел получить милость озёрного бога.
Верующие не скрывали зависти.
Авантюристы были спокойнее.
Хотя некоторые простолюдины истово верили в озёрного бога, судя по опыту прошлых лет, на этой церемонии не должно было произойти ничего особенного.
Состязания проводились не в первый раз, и чемпионов было уже немало.
Были среди них и местные, и приезжие, но никто из них на так называемой церемонии благословения не видел легендарного озёрного бога.
Они полагали, что и Гаусс не станет исключением.
Хоть он и убил больше монстров, был сильнее и красивее, по сути он ничем не отличался от других — два глаза, один рот.
— Кажется, народу стало больше, — заметил Серандуил, пока они шли сквозь толпу к месту благословения.
— Наверное, пришли жители окрестных городков и деревень, посмотреть, — не придал этому значения Гаусс.
Ночь опускалась на землю.
Полная луна висела высоко в небе, заливая холодным светом отмель на слиянии Лазурного озера и реки Тарна, делая её светлой как днём.
Гаусс посмотрел на луну. То ли ему показалось, то ли сегодня она была особенно круглой.