Глава 306. Пыль улеглась
В тренировках, конечно, важны личные усилия, но иногда удача важнее.
Каждый профессионал знает, что иногда просыпаешься утром и чувствуешь себя свежим и обновлённым, словно твой мозг и тело прошли капитальный ремонт. Даже сложные знания становятся простыми и понятными, а тренировки даются вдвое легче.
Это состояние, которое случается крайне редко, называют прозрением или озарением.
Кому-то везёт испытывать его раз в несколько месяцев, а кому-то — ни разу в жизни.
Но благодаря «Чудесному просвещению Гаусса» эта редкая удача стала для его отряда обычным делом.
— О-ах…
Алия вышла из своей комнаты, зевая.
— Не спала всю ночь?
— Угу, — Алия потёрла глаза и кивнула.
Вспоминая вчерашний бафф озарения, который длился до поздней ночи, она до сих пор не могла поверить в происходящее.
Раньше у неё бывали моменты просветления, но чтобы они длились так долго — никогда.
Она впервые почувствовала, что тренировки могут быть такими увлекательными. Даже когда тело и разум устали, она не хотела останавливаться.
— В следующий раз не переусердствуй. Если захочешь потренировать заклинания, приходи в любое время.
«Чудесное просвещение Гаусса» было бесконечным.
Так что спешить было некуда.
— Хе-хе…
Алия понимала это, но вчера просто не смогла остановиться. Увлеклась.
— Иди досыпай. Сегодня утром мы никуда не пойдём.
Гаусс подтолкнул сонную Алию обратно в комнату.
Сейчас ей нужно было хорошенько выспаться.
— Прости… — перед тем как закрыть дверь, виновато сказала Алия, сложив руки в молитвенном жесте.
Гаусс махнул рукой.
Длительные интенсивные тренировки, будь то умственные или физические, отнимали энергию, которую обычному человеку трудно даже представить.
Наблюдая за товарищами, Гаусс понял, что у его «просвещения» есть один недостаток.
Оно было слишком эффективным, и усталость после него была намного сильнее, чем после обычных тренировок.
Из всех, кто вчера тренировался, только Гаусс и Гефест на следующий день были полны сил.
Остальные, даже воин Альбена, выглядели вялыми.
…
Следующие два дня Гаусс и его товарищи были очень заняты.
Задания, дорога, тренировки навыков…
Так незаметно наступил шестой день их пребывания в Приозёрном, он же десятый, последний день Объединённых охотничьих состязаний пяти городов.
— Кажется, сегодня последний день подсчёта очков? — вдруг вспомнила Алия, стоя на поляне.
— Подсчёт закончится сегодня в 6 часов вечера, — добавил Серандуил.
Он следил за рейтингом и новостями даже внимательнее, чем сам Гаусс.
— Я смотрел в полдень, никто не догнал капитана. У него 2666 очков, а у Комана, идущего вторым, — всего 1215.
В последние два дня Гаусс сбавил темп набора очков.
Главным образом потому, что никто его не догонял, а из-за массовой охоты монстров в окрестностях Приозёрного стало заметно меньше, так что и убивать их стало сложнее.
Но даже сбавив темп, Гаусс всё равно был далеко впереди всех.
Разве что кто-то за эти последние три-четыре часа сможет набрать с нуля больше 2666 очков.
Вероятность этого была не нулевой, но крайне низкой.
По крайней мере, Алия не могла представить себе монстра, способного на такое.
Даже Гаусс через десять лет вряд ли смог бы это сделать.
Ведь количество монстров в окрестностях пяти городов было ограничено, и при ограничении по времени даже профессионал десятого с лишним уровня не справился бы.
Тем временем Гаусс сражался с теневым клоном Тени, тренируя свои навыки ближнего боя и помогая Тени освоиться с новыми способностями.
Несколько чёрных теней быстро обвили лодыжки Гаусса.
От них отделились бесчисленные чёрные щупальца, которые поползли вверх по его ногам.
Снизу повеяло холодом и тяжестью — тени пытались пригвоздить его к месту.
Гаусс краем глаза посмотрел вниз.
И применил 【Чудовищную силу】.
БУМ!
Мощная волна силы вырвалась из-под его ног.
Земля задрожала и потрескалась.
ХРЯСЬ!!!
Чёрные тени, обвивавшие его лодыжки, лопнули!
Её «Теневые путы» были сильны, но для Гаусса этого было недостаточно. Достаточно было приложить силу, чтобы разорвать их мгновенным взрывом мощи.
Меч «Ловец Ветра» в руке Гаусса выпустил воздушную волну, и прозрачное лезвие поразило одну из теней.
Разрубленная пополам тень мгновенно растаяла, как снег, и превратилась в бесчисленные частицы, которые впитались в тело стоявшей неподалёку Тени.
Гаусс взглянул на вторую тень, которая пыталась уйти под землю, и выпустил в неё «Волшебную стрелу», разнеся её в пыль прежде, чем она успела скрыться.
— Неплохо, но есть куда расти.
Он подошёл к Тени.
Она слегка потирала виски.
Когда её клонов «убивали», она не получала физического урона, но из-за обратной связи всё равно чувствовала себя некомфортно, словно в этот момент убивали её саму.
К этому ей тоже нужно было привыкнуть.
— Тень, твоих навыков ближнего боя недостаточно, чтобы клоны могли проявить себя в полной мере. Тебе стоит иногда тренироваться с Альбеной.
— Я поняла.
Хоть её клоны и не продержались долго против Гаусса, они уже были достаточно хороши.
Во-первых, Гаусс сам по себе был силён, а во-вторых, он знал об их существовании и стиле боя, так что ему было легко с ними справиться.
Другого противника, встретившего их впервые, они могли бы застать врасплох, и он вряд ли смог бы использовать и половину своей силы.
— Алия, как твои успехи с «Лунным лучом»?
— Я уже несколько раз его использовала, сейчас восстанавливаю природную энергию, — поспешила объяснить Алия, увидев, что Гаусс подошёл к ней.
Она не хотела, чтобы он подумал, что она ленится в тени дерева.
Просто в насыщенной жизнью природной среде её энергия восстанавливалась быстрее.
— Но в полдень эффект от «Лунного луча» так себе, в тени, наверное, будет лучше.
Время шло.
Когда Гаусс и его спутники вернулись в Приозёрный, на улицах стало заметно больше людей.
Авантюристы из других мест возвращались в город, чтобы зарегистрировать последние очки.
Хотя интрига с первым местом давно умерла, те, кто записался на соревнования, всё же надеялись занять место повыше.
Те, кто сегодня ещё охотился за очками, должны были успеть зарегистрироваться до дедлайна.
— Это тот самый Гаусс?
— Ага. У него уже почти три тысячи очков, да? Настоящий монстр.
— Если бы в последние дни у него были соперники, он бы набрал ещё больше.
В разговорах о нём зависти было меньше, чем восхищения.
За эти дни Гаусс стал настоящей знаменитостью в Приозёрном, да и во всём регионе Лазурного озера.
Впрочем, эта слава была преходящей.
Когда праздник закончится и он уедет, разговоры о нём постепенно утихнут, и он останется лишь эпизодом в памяти немногих людей о жарком лете.
Придя в Гильдию авантюристов.
Хотя они и считали, что всё уже решено и никаких сюрпризов на последней минуте не будет, по предложению Алии отряд всё же решил дождаться результатов в зале.
Гауссу как раз нужно было купить несколько книг с фокусами.
В зале Гильдии авантюристов яблоку негде было упасть.
Особенно на первом этаже. На втором, куда направился Гаусс, было свободнее, но всё равно теснее, чем обычно.
У стойки выстроилась длинная очередь авантюристов, желающих зарегистрировать очки.
Увидев Гаусса, окружающие авантюристы расступились, освобождая ему место.
Это была привилегия силы и славы. Хоть никто их об этом не просил, люди сами уступали дорогу.
Мэр города и несколько чиновников тихо переговаривались у доски с рейтингом, сияя от радости.
Хотя Гаусс и не был местным, но то, что он, участвуя от Приозёрного, занял первое место, было честью для всего города.
Лишь когда сотрудник что-то прошептал им на ухо, они посмотрели в сторону Гаусса.
И медленно подошли к нему.
— Вы, должно быть, Гаусс? Действительно, молодой и талантливый. Я Ансель, мэр Приозёрного.
Лысеющий мэр подошёл к Гауссу с приветливой улыбкой.
— Здравствуйте, мэр Ансель.
Гаусс пожал ему руку. Он не знал, зачем тот подошёл, но соблюдал вежливость.
Ансель окинул Гаусса взглядом.
— Господин Гаусс, вы принесли нашему Приозёрному большую славу. Выиграть с таким отрывом — это редчайшее событие в истории состязаний!
— Вы мне льстите, мэр. Результаты ещё не объявлены, — Гаусс не любил праздновать раньше времени.
— Скромность украшает, — он сделал паузу и посмотрел на спутников Гаусса. — Если вам что-нибудь понадобится во время пребывания в Приозёрном, обращайтесь ко мне, мы сделаем всё возможное.
— Кстати, не найдётся ли у вас времени посетить сегодня вечером праздничный банкет в ратуше? — пригласил Ансель. — Он устроен в честь победителей, и это наш скромный жест доброй воли. Надеюсь, вы окажете нам честь своим присутствием.
Гаусс хотел было отказаться — он предпочитал расслабиться с друзьями в таверне, а не сидеть на официальных банкетах.
Но потом подумал, что для получения наград ему, возможно, придётся пройти через какие-то формальности, и хорошие отношения с мэром и чиновниками могут быть полезны.
Поэтому он передумал.
— Благодарю за приглашение, мэр. Для нас будет честью посетить банкет.
— Замечательно! — улыбка мэра Анселя стала ещё шире. — Банкет начётся в восемь часов в зале «Лазурное сияние» в ратуше. Там будет много местной знати и выдающихся авантюристов, в основном молодёжь, так что вы сможете завести новые знакомства.
Он вспомнил, что перед уходом велел дочери нарядиться, и гадал, погладила ли служанка то сшитое на заказ голубое платье… Мэр Ансель строил свои планы.
Но, взглянув на спутниц Гаусса, он мысленно вздохнул.
Вдруг ему показалось, что у его дочери не так уж много шансов, даже если смотреть глазами любящего отца.
Ансель сказал ещё пару дежурных фраз.
Пока они разговаривали, в центре зала поднялся шум.
Светящаяся каменная плита с рейтингом в центре зала ярко вспыхнула, и с мелодичным звоном все цифры на ней замерли.
Как все и ожидали, Гаусс с 2666 очками занял первое место, и его имя засветилось золотым светом.
Объединённые охотничьи состязания на Лазурном озере официально завершились!
— О-О-О!!!
Зал взорвался криками.
Кто-то ликовал, кто-то вздыхал.
— Объявляю! — Мэр Ансель, повысив голос и привлекая всеобщее внимание, с сияющей улыбкой провозгласил: — Охотничьи состязания на Лазурном озере успешно завершены! Победитель — участник от нашего Приозёрного, Гаусс! Давайте поздравим его и всех авантюристов, которые упорно сражались в этом состязании!
Раздались бурные аплодисменты.
Гаусс лишь улыбался, не проявляя особого волнения по поводу победы.
В его положении трудно было бы бурно реагировать, если только он не обладал актёрским талантом.
Гаусс и его спутники ещё немного побыли в зале, а затем отправились в гостиницу, чтобы умыться и переодеться к банкету.
— Гаусс, как думаешь, что нам надеть? У меня, кажется, нет платья, — спросила Алия, подойдя к Гауссу.
Альбена тоже выглядела смущённой.
— Оденьтесь как обычно, просто чисто и аккуратно. Не волнуйтесь, главные герои банкета — мы, авантюристы, так что одевайтесь так, как вам удобно, — покачал головой Гаусс, видя их замешательство.
Его мысли уже были заняты выбором награды.
Говорят, как чемпион, он мог первым выбрать три предмета из списка диковинок, а также получить то самое Благословение Озёрного Духа.
Его «Браслет Проницательности» как раз перестал действовать, так что было бы неплохо найти ему замену.
Время пролетело незаметно, и наступил вечер.
Гаусс надел белую мантию мага, которая почти не отличалась от его обычной одежды.
А вот Алия и остальные, хоть и сделали вид, что послушались совета Гаусса, когда отряд собрался, выглядели совсем иначе.
Гаусс обнаружил, что его спутницы оделись одна краше другой.
— Разве ты не говорила, что у тебя нет платья? — с усмешкой спросил Гаусс, глядя на смущающуюся Алию.
— Только что не было, но это же не значит, что я не могла его купить.
— Ну как? К-красиво?
— Красиво, — кивнул Гаусс.
Алия была в светло-голубом вечернем платье, которое очень шло к её небесно-голубым волосам. Ткань переливалась, словно лунный свет, и платье было одновременно элегантным и удобным для авантюриста.
Услышав похвалу Гаусса, она покраснела и смущённо покружилась.
— Правда? Я… я редко ношу такие платья.
— Синий цвет тебе очень идёт.
— Господин Гаусс, а как я выгляжу? — раздался рядом с ним глухой голос Альбены.
Гаусс повернулся и на мгновение замолчал.
Как бы это сказать помягче?