Глава 303. Общие убийства
На спине дракона товарищи разговаривали.
Алия рассказывала Тени о том, что произошло с отрядом в её отсутствие. Тень молча слушала.
Гаусс же пытался научить драконида Гефеста драконьему языку.
Если бы нужно было найти лучшего учителя драконьего языка для Гефеста в этом мире, даже среди всех рас, Гаусс, вероятно, был бы лучшим кандидатом. Даже настоящий дракон не смог бы с ним соперничать.
Уверенность в этом ему давало то, что, во-первых, его собственный уровень владения драконьим языком был уже довольно высоким — 【Средний драконий язык】, и очевидно, что в будущем он станет мастером. Во-вторых, в нём самом текла драконья кровь, из-за чего драконид подсознательно тянулся к нему. В-третьих, и это самое главное, благодаря белому яйцу между ним и Гефестом существовала невидимая телепатическая связь.
Стоило им прикоснуться друг к другу, как Гефест начинал примерно понимать, что имеет в виду Гаусс.
Поэтому, даже если Гефест не понимал драконьего языка, Гаусс мог через эту телепатическую связь одновременно передавать ему смысл слов. Если повторять это достаточно долго, то даже в его дубовую голову должны были войти хоть какие-то знания о драконьем языке, верно?
А сможет ли он, овладев языком, творить заклинания — это уже следующий вопрос.
Гаусс считал, что он неплохо воспитывает Гефеста. За это время и разум, и тело драконида начали развиваться. Если и Гаусс, и Гефест будут стремиться стать сильнее, у драконида есть шанс стать настоящим драконом.
Тень, разговаривая с Алией, поглядывала на Гаусса, который сосредоточенно «лопотал» с Гефестом, и чувствовала лёгкую ностальгию.
— Кстати, Тень. Потом покажи нам, как изменились твои способности после повышения уровня? — вдруг сказал Гаусс, не оборачиваясь, словно почувствовав её взгляд.
— Хорошо, — кивнула Тень.
Её прорыв принёс ей немало пользы.
— Фух…
Так как Гефест учился у Гаусса, он летел не в полную силу. Добравшись до места назначения, он замедлил взмахи крыльев и медленно приземлился.
Как только его лапы коснулись земли, он с облегчением выдохнул.
Он выглядел измотанным и тряс своей огромной головой, словно у него кружилась голова.
Не успел он расслабиться, как сверху раздался голос Гаусса:
— После боя продолжим.
— Р-ро-о-о…
Гефест обмяк.
Учёба утомляла его куда больше, чем сражения. И физически, и морально.
Он и так не отличался умом, а драконий язык был очень сложной наукой, сильно нагружавшей мозг. Даже Гаусс с его высоким интеллектом в начале обучения чуть не перегрузил свой мозг. А ведь тогда он получил куда больше знаний, да и разница в интеллекте между ним и Гефестом была огромной.
Видя его уныние, Гаусс погладил его по голове и наставительно сказал:
— Двоечники должны стараться больше, понимаешь? Ты уже отстал на старте, Гефест.
Гаусс, желающий, чтобы сын стал драконом.
— Фу, ну и вонь!
— Кха-кха.
— Р-ро…
Рядом с логовом кобольдов действительно пахло не очень приятно.
Когда отряд Гаусса подошёл к горному хребту, где обитало племя кобольдов, они сразу почувствовали стойкий неприятный запах.
— Эти щенки ящериц… — Гаусс посмотрел на Тень.
Тень кивнула.
Воздух вокруг неё вдруг пошёл рябью. В мгновение ока, так быстро, что Гаусс едва успел заметить, тело Тени дрогнуло, и рядом с ней появились две чёрные человекоподобные тени. Они встали плечом к плечу с ней.
— Это…
— Теневые клоны.
— Они тоже могут вести разведку и сражаться.
— Пока я могу создать только двоих. Один будет сильнее, чем два.
!!!
Так сильно?
Услышав её объяснения, все удивились. Это был качественный скачок. Раньше она могла превращать в тень только своё тело. А теперь у неё появилось два помощника.
Даже если они не обладали полной силой оригинала, их помощь в бою могла полностью изменить расклад сил. К тому же Тень никогда не была бойцом передовой линии. Благодаря своим теневым способностям она была непревзойдённым разведчиком: проходила сквозь любые препятствия, была скрытной и быстрой…
А теперь все эти преимущества умножались на три.
По команде Тени тени быстро впитались в землю и устремились вдаль. В мгновение ока они исчезли из виду.
Как быстро…
— Какую часть твоей силы они имеют? — с любопытством спросил Гаусс.
— Ну… — Тень задумалась, потирая подбородок. Вопрос был сложным. Силу трудно измерить в цифрах. — От 30 до 60 процентов? Два клона слабее одного. Если их уничтожат, они вернутся в моё тело.
Она дала лишь приблизительную оценку. Она пришла к Гауссу сразу после уединения и только немного потренировалась по дороге, так что детально свои способности не тестировала.
— Неплохо, очень даже, — кивнул Гаусс.
Немного похоже на его магию глины, но сильнее и гибче. Конечно, магия глины была всего лишь заклинанием 2-го круга, а теневые способности Тени были неразрывно связаны с ней самой. Сравнивать их было не совсем честно. 90% силы Тени было сосредоточено в её теневых способностях.
Отряд Гаусса подождал у подножия горы. Вскоре две тени вернулись и впитались в ноги Тени.
— Племя найдено, — спокойно сказала Тень.
— Тогда выдвигаемся.
Пока они шли по пещере, Тень рассказывала Гауссу и остальным информацию, собранную её клонами. Количество кобольдов, их оружие, количество элитных особей, особенности туннелей…
Особенностью было то, что эти кобольды поработили небольшое племя гоблинов.
Такое случалось нечасто.
Кобольды и гоблины были низшими гуманоидами, и их отношения были скорее соперничеством и враждой. Они занимали одну экологическую нишу, любили селиться в пещерах, руинах и лесах, боролись за одну и ту же еду и сокровища.
Лишь при наличии сильной внешней силы, например, могущественного вожака, вроде дракона или огра-мага, или при подавляющем численном превосходстве одной из сторон, они могли, победив вражеское племя, захватить пленных и заставить их выполнять самую опасную работу.
При мысли о том, что это племя кобольдов, возможно, уже уничтожило немаленькое племя гоблинов, у Гаусса защемило сердце. Как было бы хорошо, если бы они жили в мире и согласии, вместе работали и ждали, когда он придёт к ним.
Как жаль…
Продвигаясь по туннелям, они методично устраняли дозоры и засады. Вскоре они добрались до самой глубокой части логова — естественной пещеры.
Она была меньше той, которую Гаусс недавно зачистил под Городом Золота и Серебра, но места для манёвра хватало.
ДЗЫНЬ-ДЗЫНЬ-ДЗЫНЬ!
Когда Гаусс и его спутники вошли, несколько кобольдов долбили кирками стену — то ли добывали руду, то ли расширяли пещеру.
— Га?
Кобольд с занесённой киркой замер, уставившись на внезапно появившихся людей. Он, кажется, ещё не пришёл в себя.
Но в следующую секунду, прежде чем он успел оскалиться, острая магия полоснула его по горлу.
ХРЯСЬ!
Крик застрял у него в горле.
Но хоть он и не успел поднять тревогу, его сородичи сделали это за него. Словно искра упала в бочку с порохом — всё логово кобольдов «взорвалось».
Чтобы показать Гауссу и остальным свои новые возможности, Тень вышла вперёд и создала двух теневых клонов. Они встали по бокам от неё, как стражи.
Внезапно тени двинулись.
В их руках сформировались длинные копья. Они ударили ими в стоявших неподалёку кобольдов.
ВЖУХ!!!
Наконечники копий стремительно удлинились и, пронзив шеи кобольдов, пригвоздили их к стене. На камне расцвели два кровавых цветка.
Зрачки Гаусса, увидевшего это, резко сузились! Словно он увидел нечто невероятное. Не то чтобы его поразила убийственная мощь теней — каждый из присутствующих мог сделать то же самое. Просто…
Он сглотнул.
Перед его глазами проплыли две строки текста.
「Убит кобольд*1」
Судя по времени, эти уведомления появились в тот самый момент, когда тени убили кобольдов.
Убийства Тени засчитывались ему?
Гаусс не ожидал такого изменения после того, как Тень достигла 6-го уровня.
Нет… Должно быть и ограничение по расстоянию.
Гаусс вспомнил, что когда Тень посылала клонов на разведку, они тоже убили нескольких кобольдов, преграждавших путь. Разница была в том, что сейчас он был на месте событий.
Но почему? Почему после возвращения Тени её убийства стали засчитываться ему? Раньше такого не было.
Конечно, драконид Гефест уже давно делился с ним убийствами, но это было из-за того, что между ними, благодаря белому яйцу, существовала какая-то связь.
А что изменилось в Тени?
Ее теневые способности стали сильнее? Очевидно, дело не в этом. Система подсчёта Бестиария вряд ли зависела от силы товарищей. Но в Бестиарии не было никаких пояснений на этот счёт, как и в случае с драконидом, так что ему оставалось только гадать.
Может… какая-то близость или доверие, что-то невидимое? Отношения Тени и Гаусса перешли какую-то черту, и теперь её убийства считались его убийствами?
Гаусс мог предположить только это.
Под удивлённым взглядом Гаусса две тени танцевали в толпе кобольдов, истребляя их. Кроме превращения в оружие, они могли создавать эффект «теневых шипов», выпуская острые теневые копья во все стороны и пронзая окружающих кобольдов.
Тень, заметив странное выражение лица Гаусса, вдруг опомнилась.
— Гаусс, мне отозвать их?
Она вспомнила, что Гауссу вроде как нужно самому убивать монстров.
— Нет-нет-нет… продолжай, — покачал головой Гаусс.
Раз уж он здесь, то убийства Тени для него были равносильны его собственным. Конечно, он не собирался лениться и тоже собирался вступить в бой. Ему нужно было тренировать навыки и боевые приёмы.
Он просто подумал: если убийства Тени засчитываются ему, значит ли это, что и убийства других товарищей — Алии, Серандуила, Альбены — тоже могут засчитываться? Ему нужно разобраться, почему это происходит с Тенью, найти ключ.
Если дело в «симпатии» или «доверии», он верил, что даже с Альбеной, присоединившейся последней, у них достаточно доверительные отношения.
Гефест, Тень… Он верил, что где один, там и два, где два, там и три.
Немного подумав, Гаусс призвал драконида Гефеста.
Появление Гефеста стало последней каплей для кобольдов. Многие из них замерли, тупо уставившись на него. Словно увидели свой идеал.
БУМ!
Под их потрясёнными взглядами драконид Гефест изрыгнул пламя, полностью поглотившее их.
— ВА-А-А!!!
Кобольды окончательно потеряли волю к сопротивлению. Особенно низшие кобольды, в чьей крови был заложен инстинктивный страх и поклонение перед этим существом.
С появлением Гефеста битва превратилась в бойню.
Скорость сотворения заклинаний у Гаусса стала ещё выше. Это сказывался эффект 【Среднего драконьего языка】. Его сродство с магией и так было высоким, а теперь, под действием драконьего языка, оно вышло на новый, нечеловеческий уровень.
Быстро!
Заклинания вылетали одно за другим. Убить их как можно быстрее было последним милосердием Гаусса.
Под мучительные крики логово кобольдов вскоре погрузилось в тишину. Трупы кобольдов лежали в огне. Гаусс попутно уничтожил и небольшое племя порабощённых гоблинов.
「【Средний драконий язык】 (начальный уровень) улучшается!」
「Поздравляем! Улучшено до 【Средний драконий язык】 (элитный уровень)」
Убитых в этот раз кобольдов хватило, чтобы улучшить 【Средний драконий язык】. Драконий язык Гаусса стал ещё более совершенным.
Он открыл рот, чувствуя желание что-то сказать. Но он знал, что драконий язык нельзя использовать просто так. В нём была магическая сила.
「Всего убито монстров: 9214」
В этом логове кобольды и гоблины вместе дали ему 284 убийства.
Гаусс выдохнул. Каждый раз, убивая много монстров за короткое время, он чувствовал, как становится сильнее. Словно невидимая сила медленно вливалась в его тело.