Глава 298. Драконий язык и харизма
Эта трансформация длилась довольно долго. Серандуил уже успел закончить лечение раненой, а Алия и Альбена — собрать трофеи. Но они не торопились и лишь молча охраняли Гаусса.
Гаусс чувствовал, как в его горле, кажется, образовалась какая-то особая железа, и оно стало твёрже. Даже кожа на шее, подбородок и ротовая полость под действием энергии стали более прочными. Эти, казалось бы, уязвимые места после получения таланта 【Начальный драконий язык】 заметно укрепились.
— Кхм… э-э…
Он открыл глаза и инстинктивно прокашлялся. Голос, казалось, не изменился. Но, прислушавшись, он смутно ощутил какие-то неописуемые перемены.
«Стал более фактурным?»
Гаусс покачал головой. Если уж проводить аналогии, то это было похоже на то, как в его прошлой жизни он купил подписку в музыкальном приложении: раньше он слушал музыку в стандартном качестве, а теперь вдруг получил доступ к студио-версии. Голос был тот же, но звучал он на несколько порядков лучше.
И… изменился не только звук, но и что-то, связанное с магией.
Казалось, при желании, он мог, потратив немного магии, использовать какие-то изменения в своём горле для сотворения заклинаний?
Изначально Гаусс был немного недоволен получением такого расового таланта, как 【Начальный драконий язык】, но теперь он отбросил все предубеждения.
「Харизма +1」
「Харизма: 10 → 11」
Харизма тоже увеличилась.
Гаусс, подумав, смутно понял почему. Голос, безусловно, сильно влиял на такую характеристику, как харизма, которая объединяла в себе обаяние, дружелюбие, внешность и манеры. Если бы очень красивый человек говорил с деревенским акцентом или скрипучим голосом, он бы, скорее всего, потерял большую часть своей привлекательности.
— А-а-а…
Гаусс ещё раз попробовал что-то сказать. В его голове было много сложной языковой информации. Вероятно, это и были знания, связанные с драконьим языком. Но он пока не стал их проверять, ему нужно было время, чтобы всё это переварить. Сейчас эти знания, словно архив, были насильно запихнуты ему в мозг. Ему требовалось время, чтобы «разархивировать» и усвоить их.
「【Начальный драконий язык】 (начальный уровень): не влияя на чистоту вашей собственной крови, вы получите часть знаний о драконьем языке и соответствующие изменения в организме. Полностью изучив и освоив его, вы овладеете настоящим драконьим языком.」
「Драконий язык: настоящий драконий язык сам по себе является языком, несущим в себе магию, и его существование может в некоторой степени искажать реальность.」
「У вас есть небольшой шанс изучить некоторые эксклюзивные драконьи заклинания, недоступные людям.」
「Ваши голосовые связки были частично усилены, что позволяет вам лучше произносить звуки драконьего языка.」
「Следующий выбор расового таланта — по достижении 100 видов обычных монстров в бестиарии.」
Описание таланта было очень простым. Гаусс, пробежав его глазами, сразу всё понял.
Короче говоря, драконий язык был важнее, чем он думал, и, похоже, был связан с самой сутью драконьей магии.
Получив 【Начальный драконий язык】, он смутно понял разницу между магией драконов и людей. Даже используя одни и те же заклинания, они делали это по-разному.
Магия драконов была скорее инстинктом. Она была частью их крови и пробуждалась и усиливалась с возрастом и накоплением мудрости. Как птицы от природы умеют летать, а рыбы — плавать, это было инстинктивным поведением. И так как кровь драконов была благородной, их магия была сильнее, чем у других рас.
А для обычных людей-магов магия была технологией, которую они осваивали через обучение, накопление знаний, изучение теории и постоянную практику. В большинстве случаев такие усилия не могли сравниться с врождённым даром.
А драконий язык был самым прямым и удобным средством для драконов, чтобы управлять магией. Поэтому, хоть это и был язык, он был не просто языком.
Гефест был драконидом и был изгнан из гнезда именно потому, что не получил драконьего наследия, этого просвещения, что, учитывая его врождённую невысокую сообразительность, лишило его возможности овладеть этим важным талантом.
А теперь он, будучи человеком, постепенно вступал на путь истинного дракона!
Гаусс покачал головой.
«Можно ли меня ещё считать обычным человеком?»
При необходимости, ему казалось, он мог бы и в дракона превратиться…
【Кровь крепкой чешуи】, 【Дыхание-заклинание】, огромный запас магии, прочная защита, мощное тело, 【Особый желудок】, неуёмный аппетит, 【Призрачная форма】 и теперь ещё 【Начальный драконий язык】…
Под человеческой кожей, можно сказать, скрывался миниатюрный истинный дракон.
Но, немного подумав, Гаусс не стал сильно переживать. Он не из тех, кто, получив выгоду, начинает жаловаться. Драконы стояли на вершине пищевой цепи этого мира, и, овладев их талантами, он получил превосходство, о котором другие могли только мечтать.
К тому же, все эти расовые таланты были улучшены его бестиарием и идеально подходили его телу. Они не влияли на его человеческую сущность. По крайней мере, пока его разум и мышление не пострадали, и не было риска, что им овладеют звериные инстинкты.
По его ощущениям, это была скорее эволюция, чем деградация.
«Фух…»
И 【Начальный драконий язык】 был не концом. Гаусс посмотрел на свои 132 очка элиты. Сейчас талант был белого качества, но это было временно. Накопленных им очков хватало на улучшение. У него не будет детства, и, если Гаусс захочет, он в любой момент сможет поднять его до синего качества.
Но, подумав, что он ещё не до конца усвоил знания о 【Начальном драконьем языке】, Гаусс решил пока отложить это. Когда он вернётся в безопасное место, полностью усвоит знания и освоится, тогда и поднимет его до синего. Не поздно. А то вдруг, если он сейчас, не до конца освоив, начнёт улучшать, произойдёт какой-нибудь сбой?
Из осторожности Гаусс не торопился.
…
Закончив, Гаусс повернулся к своим товарищам, которые окружили его. Так как рядом была посторонняя, спасённая девушка, Серандуил и остальные ничего не говорили, лишь кивнули ему. Они догадывались, что его сила крови снова как-то проявилась.
— Капитан, всё закончилось?
— Да, — кивнул Гаусс.
— О? — Альбена, которая до этого, из-за обилия паучьих трупов, пыталась прийти в себя, вдруг, услышав ставший ещё более приятным голос Гаусса, склонила голову. Она была уверена, что его голос изменился. Но в чём именно, сказать не могла. Просто он стал ещё приятнее. Хотелось слушать его ещё и ещё.
— Господин Гаусс, ты можешь произнести моё имя? — внезапно попросила Альбена.
?
От этой неожиданной просьбы у Гаусса над головой повис вопросительный знак. Но он не счёл это чем-то неприличным и, не отказав, тут же выполнил её просьбу.
— Альбена.
Альбена слегка вздрогнула. Этот голос, особенно когда Гаусс смотрел на неё и произносил её имя, казалось, обладал какой-то особой, почти материальной магией.
«Как странно».
— Можно ещё раз, господин Гаусс?
«…»
— Альбена?
Гаусс, увидев, как она покраснела, понял, что снова, не контролируя себя, позволил магии протечь через голосовые связки, создав какой-то особый магический эффект. Он поспешно взял себя в руки, и его горло пришло в норму.
Алия тоже почувствовала, что с его голосом что-то не так, и тоже хотела было попросить его произнести её имя, чтобы самой почувствовать разницу. Но Гаусс уже взял магию под контроль.
— Ладно, задание ещё не закончено, поговорим в городе.
После того, как Гаусс взял магию под контроль, его голос, хоть и оставался приятным, но уже не обладал той странной притягательностью. Алия лишь молча проглотила свои слова.
— Ты из местной деревни? — спросил Гаусс, заметив, что спасённая девушка хочет что-то сказать.
— Да, господин маг, меня зовут Мэгги, — сказала она, и хоть при виде Гаусса её сердце забилось быстрее, сейчас её больше волновала судьба её родных. — Я с отцом, дядей и ещё двумя односельчанами преследовала добычу и заблудилась в этом болоте. Прошу вас, помогите мне найти их.
Хоть у Мэгги и были плохие предчувствия, ведь они уже давно блуждали по этому болоту, в её сердце всё ещё теплилась надежда.
«А вдруг…»
— Хорошо, — кивнул Гаусс, давая понять, что понял ситуацию. Он немного объяснил: — Не волнуйся, я уже выпустил магических существ, они осматривают окрестности.
Глиняные существа Гаусса всё ещё были на разведке. Пока он сражался, а его товарищи собирали трофеи, они исследовали всё вокруг. Казалось, он потерял время, но на самом деле всё было рассчитано.
Он невольно соскучился по Тени. Будь она здесь, разведка прошла бы гораздо быстрее. Глиняные существа были не так эффективны, как она со своими особыми теневыми способностями.
«Интересно, как у неё там дела с повышением уровня? Может, уже скачет сюда на лошади?»
Как только она доберётся до Лазурного озера, ей достаточно будет немного поспрашивать, и она тут же узнает, где он. Ведь после того, как он за один день взлетел на вершину рейтинга, его имя в окрестных городках было на слуху.
— Подожди немного.
Гаусс закрыл глаза и сосредоточился. Выпущенные глиняные существа через 【Прототип разума-улья】 непрерывно присылали ему самую разную информацию.
Приём, анализ, отбор…
Наконец Гаусс определил направление.
— Пойдём туда.
Хоть Серандуил и оказал Мэгги помощь, ходить ей всё ещё было трудно, и Алия призвала серебряного волка Ульфена, чтобы тот повёз её. Гаусс считал, что оставлять её здесь одну или с кем-то из отряда было опаснее, чем взять с собой. В конце концов, в случае необходимости он мог вызвать красного драконида Гефеста и улететь.
Отряд Гаусса двигался быстро. По пути они наткнулись на разбросанные кости. Судя по их состоянию, это был свежий труп. Но на нём не было ни кусочка плоти, скорее всего, его обглодали пауки.
— Это кто-то из ваших?
Лицо Мэгги потемнело, глаза покраснели. Сделав глубокий вдох, она кивнула.
— Это дядя Мартин.
Она узнала его по обрывкам одежды и личным вещам, разбросанным вокруг.
Гаусс кивнул. Он думал, что шансов найти кого-то живым было мало. Хоть так думать и было невежливо, но, судя по всему, то, что Мэгги выжила, было большой удачей. Возможно, потому что остальные были съедены, и монстры насытились. А большинство пауков, как известно, едят только живую добычу. Именно поэтому эттеркапы и держат при себе пауков-рабов — чтобы всегда под рукой была живая еда.
Женщины меньше мужчин, и для монстров, естественно, предпочтительнее сначала съесть более крупных взрослых мужчин. А Мэгги, вероятно, просто «пометили», и монстр, выслав за ней пауков-рабов, следил, чтобы она не выбралась из болота, чтобы в любой момент, проголодавшись, найти её.
Это предположение было ужасным, но, возможно, очень близким к истине.
Хоть он так и думал, но ничего не сказал, а лишь молча вёл отряд дальше.
По пути они находили всё больше разбросанных вещей. Гаусс бросил взгляд на Мэгги, сидевшую на спине Ульфена. Её лицо было пепельным, словно она со всем смирилась.
Он вздохнул. Глиняные существа впереди уже прислали информацию. Именно потому, что он постоянно видел подобное, он всё глубже осознавал важность силы.
— Мэгги, ты… — он не знал, как начать, но Мэгги сама опустила голову.
— Я понимаю… что вы хотите сказать.
— Враг впереди. Готовьтесь к бою.
Он никогда не умел утешать. Он повернулся к своим товарищам.
По данным глиняных существ, на возвышенности впереди было логово эттеркапов. В нём было два эттеркапа. Того, которого Гаусс убил, вероятно, был на охоте.
Получив информацию, все начали готовиться к бою. Хоть, судя по недавней схватке, эти пауки не были для них серьёзной угрозой, осторожность не помешает.
— Альбена, ты точно в порядке? — с беспокойством спросил Гаусс. — Если нет, можешь остаться здесь, отдохнуть. Эти монстры не такие уж и сильные.
— Не волнуйся, господин Гаусс, — хоть её сердце и колотилось, Альбена покачала головой.
Она была из тех, кто, хоть и боится, но в бою бьёт ещё сильнее. Крича от страха, она превращала врага в лепёшку.
— Тогда будь осторожна.
Гаусс молча наложил на всех защитные заклинания.
— А теперь — вперёд!
По его команде отряд Гаусса вступил на территорию логова эттеркапов.
БАМ!
Альбена разрубила толстую паутину. Логово эттеркапов было сплошь покрыто серо-белой паутиной. Небо, земля — всё было в ней.
Гаусс невозмутимо смотрел на двух эттеркапов на паутине. В отличие от Альбены, ему этот вид монстров даже нравился. Причина была в том, что, если запереть этих двух вожаков, то их пауки-рабы не разбегутся, а будут сражаться до последнего. Гауссу нравилась такая стойкость. Он бы хотел, чтобы все монстры были такими.
— Те два эттеркапа — ваши. Держите их, но не убивайте. Когда я перебью всех пауков-рабов, приду на помощь, — Гаусс ещё раз повторил план.
План заключался в том, чтобы, пока он и его глиняные существа истребляют мелких пауков, остальные сдерживали эттеркапов. Тактика «убить вожака» здесь не подходила. Ему нужны были эттеркапы, чтобы «контролировать» пауков-рабов. С таким сильным воином, как Альбена, справиться с эттеркапами было несложно.
— Не волнуйся, — сделав глубокий вдох, кивнула Альбена.
Сильный воин, даже отключив мозг, мог победить врага инстинктивно.
А Мэгги, сидевшая на спине волка, смотрела на разбросанные неподалёку черепа и кости. Её губы дрожали, но она не могла издать ни звука. Её взгляд был прикован к скелету, обглоданному до неузнаваемости, но в котором она всё ещё смутно угадывала знакомые черты. Рядом с ним лежал лук, который она так хорошо знала, — лук её отца.
Гаусс краем глаза заметил это, призвал нескольких глиняных гоблинов, вздохнул и молча оставил одного из них рядом с ней. Впрочем, за её безопасность можно было не беспокоиться, Ульфен был очень быстрым.
— В атаку!
Дальние эттеркапы уже заметили вторгшихся. Всё логово тут же пришло в движение.
— Облако кинжалов!
Гаусс изверг изо рта острую магию, которая, вылетев наружу, быстро расширилась, превратившись в облако клинков, и устремилась вперёд. После того, как его горло было преобразовано 【Начальным драконьим языком】, использовать 【Дыхание-заклинание】, казалось, стало ещё проще.
«Облако кинжалов» со свистом пронеслось, и на его пути прочная паутина разлеталась в клочья. Прятавшиеся в ней пауки-рабы, словно попав в мясорубку, тут же были разорваны на куски, и во все стороны брызнул тёмно-зелёный сок.
Всего одна атака по площади — и образовалась пустая зона. «Облако кинжалов» в таких условиях было эффективнее многих заклинаний третьего круга.
Гаусс не сбавлял темпа. Под его магическим обстрелом пауки-рабы быстро гибли. А разъярённые эттеркапы, связанные боем с остальными, не могли ему помешать.
ВЖУХ!
Гаусс парил в центре поля боя, словно с высоты птичьего полёта обозревая всё вокруг.
Он увидел, как Мэгги, сидевшая на спине волка, подобрала с земли лук и колчан, и с налитыми кровью глазами, полными лютой ненависти, вступила в бой, непрерывно стреляя в окружающих пауков.
Хоть, по сути, она и «отбирала» у него монстров, Гаусса это ничуть не волновало.
Он знал, что стал свидетелем рождения ещё одного настоящего авантюриста.
«Когда бой закончится, научу её какому-нибудь навыку стрельбы».
Убийство — это бесконечный цикл.
Возможно, она станет будущей убийцей пауков.