Глава 288. Записки драконовода
Как оказалось, не только люди, но и драконы обладали высокой пластичностью.
Благодаря «сводничеству» Гаусса, красный драконид быстро нашёл общий язык с животными-компаньонами отряда.
— Ты пойми, это твой коллега, понимаешь? — говорил Гаусс, похлопывая чокобо. — Чем больше он работает, тем меньше работать тебе.
По сути, между чокобо и им не было большой разницы — оба были ездовыми животными. Драконид был просто pro-max версией чокобо: характеристики лучше, размеры больше. Конечно, учитывая, что драконид был слишком редким и привлекал внимание, чокобо всё ещё оставался незаменимым транспортным средством для отряда Гаусса.
— Р-ро… — тихо рыкнул драконид.
Глядя на волка и птицу, которые его ничуть не боялись, он как-то сник.
И смирился…
К слову, красный драконид в последние дни чувствовал, что его голова чешется, словно там что-то собирается расти. И мысли, кажется, стали немного яснее. Конечно, он пока не стал в этом разбираться. Размышлять о том, почему его мыслительные способности улучшились, было для него слишком сложной задачей.
Он потёрся головой о ствол дерева, чтобы унять едва ощутимый зуд, и почувствовал себя гораздо лучше. Решив, что с глаз долой — из сердца вон, он закрыл глаза, чтобы вздремнуть. Если он не будет видеть, как эти низшие существа снуют вокруг, он сможет обмануть себя, что их и вовсе не существует.
К тому же, ему нужно было копить силы. Ведь каждый вечер Гаусс летал на нём в дозоры, и, обнаружив монстров, они спускались и устраивали бойню. Из-за этого его биологические часы незаметно перестроились на ночной режим, и днём он чувствовал себя вялым. Да и вообще, драконы от природы были ленивыми существами.
Сон был глубоко укоренён в их крови. Их раса была слишком превосходной. Если можно становиться сильнее, просто спя, кто же захочет напрягаться?
Раньше красный драконид тоже наслаждался такой жизнью. К сожалению, приход Гаусса всё изменил. Как бы он ни скучал по прошлому, дни, когда он был богом в логове кобольдов, безвозвратно ушли.
Красный драконид помотал головой. Вечером снова на работу, так что он быстро погрузился в сон.
Гаусс не стал его будить. На самом деле, он не был таким уж жестоким. По его собственному мнению, в большинстве случаев он был вполне разумным человеком. Причина, по которой он так часто прибегал к кулакам, чтобы донести свою мысль до драконида, была вынужденной.
В общении с такими гигантами мягкость — это слабость, а сила — авторитет.
Посмотрев на уснувшего дракона и на Ульфена и других животных, собравшихся вокруг него, Гаусс и Алия с облегчением выдохнули. Оставив их в покое, они разошлись по своим местам, чтобы потренироваться.
У Гаусса в последнее время водились деньги, и он купил ещё два заклинания 3-го круга: 【Контрзаклинание】 и 【Ускорение】. После повышения до 5-го уровня изучать заклинания 3-го круга стало гораздо легче.
Он хотел было купить и 【Прикосновение вампира】, но, к сожалению, в этом захолустном городке выбор заклинаний 3-го круга был очень скудным. 【Контрзаклинание】 было более распространённым, поэтому и достать его было проще.
Гаусс размышлял об эффекте этого заклинания. 【Контрзаклинание】, в отличие от таких видимых и осязаемых заклинаний, как «Огненный шар» и «Волшебная стрела», было скорее продвинутой техникой боя, чаще всего используемой в «дуэлях магов». Оно позволяло заклинателю прервать и обезвредить заклинание, которое сотворял другой маг.
Понимая это на языке своей прошлой жизни, он представлял это так: когда враг начинает «кастовать» заклинание, нужно тут же применить на него это заклинание, чтобы «сбить» его каст, сделав его заклинание недействительным и вызвав обратный эффект.
В обычных условиях этот обратный эффект мог быть и несильным, но в бою он мог оказаться смертельным.
Конечно, это заклинание не давало стопроцентной гарантии прерывания. Всё зависело от уровня заклинаний, разницы в силе, момента сотворения и так далее. В общем, всё было очень сложно, но в дуэли равных по силе противников тот, кто владел 【Контрзаклинанием】, получал определённое преимущество. Даже если он его не использовал, противник действовал с опаской.
Что до того, чтобы кто-то использовал это заклинание против Гаусса, то он не беспокоился. Его характеристики в обычном состоянии были намного выше, чем у других магов, и чтобы прервать его заклинание, нужно было преодолеть эту разницу. К тому же, у него был талант 【Мастер стабильного сотворения заклинаний】, который и так давал ему высокую сопротивляемость к прерыванию, так что сбить его каст было ещё сложнее.
А если враг был намного сильнее его… Ну, тогда и беспокоиться было не о чем. Если противник настолько силён, то он и без 【Контрзаклинания】 сможет его победить.
Поэтому Гауссу нужно было изучить это заклинание. Против него оно было неэффективно, а в его руках — наоборот. Что может быть лучше?
За эти два дня Гаусс уже построил модель заклинания. Однако в одиночку его было практически невозможно тренировать.
Гаусс огляделся. Наконец, он подошёл к Алии.
— Алия, хочешь пройти спецтренировку? У меня есть специальная тренировка по сопротивлению прерыванию заклинаний, которая поможет тебе повысить стабильность сотворения в бою.
— А?
БАМ!
Сила природы перед Алией взорвалась. Поднялась пыль, и она вся перепачкалась.
— Кха-кха…
Наглотавшись пыли, она отмахнулась от неё.
Возможно, 【Контрзаклинание】 было проще в сотворении, чем «Огненный шар» и «Полёт». Гаусс освоил его быстрее, чем ожидал. И, вероятно, из-за разницы в силе между ним и Алией, заклинание срабатывало без проблем.
После нескольких неудачных попыток Гаусс набил руку и начал раз за разом «сбивать» заклинания Алии.
Она с обидой посмотрела на него. Говорил, что это спецтренировка для неё. А на самом деле просто тренировался сам. И с тех пор, как Гаусс по-настоящему освоил 【Контрзаклинание】, у неё практически не было шансов успешно сотворить заклинание под его действием. Да что там она, она думала, что даже маг уровня Мастера, если зазевается, скорее всего, будет прерван.
— Не могу, просто не могу!
Она вздохнула и плюхнулась на большой камень, обмахивая себя рукой. От послеполуденного солнца и постоянного расхода энергии её щёки раскраснелись, а пот стекал по шее.
— Гаусс, ты просто издеваешься надо мной. Как я могу выдержать твоё 【Контрзаклинание】?
Она была всего лишь маленьким саппортом. Цель, которую поставил перед ней Гаусс, была просто недостижимой.
— Кхм.
Гаусс, использовав её в качестве тренировочной цели, почувствовал укол совести, увидев её взмокшее лицо. Но неужели эта тренировка была совсем бесполезной для Алии?
Вовсе нет.
— А теперь попробуй ещё раз, — подмигнул Гаусс.
Алия немного отдохнула, и когда её природные силы восстановились, она снова собрала их.
— Волшебный огонь!
С потоком природной силы перед ней появилась область, мерцающая фантастическим светом. Даже днём этот эффект был очень заметен.
— ?
Она удивилась не самому свету, она владела этим заклинанием не первый день. Но по сравнению с предыдущими попытками, на этот раз она почувствовала какую-то необъяснимую лёгкость. Присмотревшись, она поняла, что процесс сотворения стал гораздо более чётким.
— Н… неужели и правда есть эффект?
— А то, я бы тебя не обманывал, — Гаусс, убедившись в своей правоте, с облегчением выдохнул.
Как может тренировка с отягощением не давать эффекта? Постоянно проходя через такие неприятные тренировки, она, естественно, лучше понимала свои заклинания.
Почувствовав изменения, смущённая Алия почувствовала себя неловко. Ей показалось, что она зря обиделась на Гаусса.
— Ну, тогда давай, я отдохну немного и продолжим?
Алия хотела потренировать и остальные свои навыки. Гаусс, естественно, был не против. Ему тоже нужно было постоянно практиковаться, чтобы отточить 【Контрзаклинание】.
Вдалеке Альбена, наблюдавшая за ними, вздохнула. Будучи воином, она не могла участвовать в таких тренировках магов.
…
Спустилась ночь. Дневная жара спала, и в ночном лесу подул прохладный ветерок, от которого по коже пробегали мурашки.
В облаках, расправив крылья, летел алый силуэт. Присмотревшись, можно было увидеть на спине дракона, в седле, молодого человека. Его глаза за моноклем ярко блестели, и он, с высоты, осматривал бескрайние просторы внизу.
Это был Гаусс.
Используя преимущество в обзоре, которое давал ему красный дракон, и 【Монокль орлиного глаза】, он мог обнаруживать потенциальных врагов на очень большом расстоянии. В последнее время каждую ночь он вот так летал на драконе, искал врагов, убивал их и зачищал поле боя. Дел было по горло.
— Летим в ту сторону, мы там ещё не были.
Гаусс направил драконида в определённом направлении. С каждым днём их взаимопонимание росло.
— Ты сегодня хочешь гоблинов или кобольдов? — спросил Гаусс, похлопывая драконида, словно разговаривая сам с собой.
— Р-ро… — он не хотел ни тех, ни других.
Даже от самой вкусной еды можно устать, если есть её постоянно, а гоблины и кобольды были не то чтобы вкусными. Раньше, когда он правил кобольдами, он ел их из любопытства и для устрашения. Это не означало, что ему нравилась эта сухая, костлявая и вонючая еда.
— Нет, я думаю, хочешь.
Теперь Гауссу было достаточно коснуться драконида, чтобы примерно понять его мысли.
— Через тернии к звёздам, знаешь ли. Ты должен понимать, что по сравнению с настоящими драконами у тебя изначально есть недостаток. Ты должен прилагать больше усилий, чтобы догнать их. Гефест, ты же не хочешь, чтобы, когда ты однажды встретишь свою мать и братьев, они над тобой смеялись?
Обычно у драконидов, в отличие от настоящих драконов, не было имён. Так что Гефестом Гаусс назвал его сам. Вдохновившись из своей прошлой жизни Гефестом, древнегреческим богом огня. Давая ему это имя, он, в общем-то, надеялся, что тот станет великим драконом.
Особенно в последнее время, видя, как под его руководством драконид постепенно встаёт на правильный путь, он всё больше убеждался, что с его помощью его ждёт великое будущее.
Единственной проблемой было то, что дракон был слишком ленив. Да. Несмотря на свой свирепый вид и принадлежность к самому жестокому из пятицветных злых драконов — красному, он, по мнению Гаусса, был лишён амбиций.
Вспыльчивый, высокомерный, неуверенный в себе, трусливый, ленивый. Эти, казалось бы, противоречивые слова были лучшим описанием Гефеста. Иначе он бы не просидел в подземных шахтах столько лет, развиваясь втихомолку. Главной причиной была лень.
Поэтому ему нужно было время от времени его подстёгивать, чтобы пробудить в нём желание бороться. Гефест, хоть и был для большинства существ достаточно сильным и большим, среди драконов он был ещё ребёнком.
Такой молодой, а уже сдался? Сейчас самое время бороться.
И действительно, услышав упоминание о матери и братьях, Гефест заметно разволновался. Поток сложных, бурных эмоций передался Гауссу через прикосновение.
Гаусс был прав. Его прогнала мать. Особенно в последнее время, когда его мозг начал понемногу развиваться, воспоминания о том, что было после вылупления, становились всё чётче. Обрывки унижения, гнева, страха, желания, словно айсберг, медленно всплывали на поверхность.
Не стоило ожидать, что почитающая силу красная драконица и её выводок красных драконят будут дружелюбно относиться к глупому дракониду.
— Роар!
Из его ноздрей даже вырвалось пламя. Ненависть — самая сильная эмоция.
— Ты веришь, что с моей помощью ты сможешь превзойти их, и своих братьев-драконов, и свою мать? — продолжал Гаусс, умело рисуя радужные перспективы.
И Гефест, следуя за его словами, уже представлял, как он, огромный, попирает свою мать и издевается над братьями. Его дыхание стало тяжёлым.
— Так что, будешь тренироваться? Будешь есть?
— РОАР! — твёрдо взревел красный драконид Гефест, и даже его взмахи крыльями стали сильнее.
Конечно, Гаусс не просто бросал слова на ветер. Все эти дни он внимательно следил за состоянием Гефеста. Такие тренировки были ему очень полезны. Рядом с Гауссом он определённо станет намного сильнее других драконидов.
Сможет ли он, будучи драконидом, бросить вызов настоящему дракону, Гаусс не знал. Он ведь не был драконом и впервые воспитывал драконида, так что точного ответа дать не мог. Но он знал одно: только попробовав, можно чего-то добиться.
— Там группа гоблинов, летим туда на полной скорости!
БУМ!
Гефест несколькими взмахами крыльев преодолел большое расстояние. Оказавшись над целью, он взревел, резко взмахнул крыльями и ринулся в долину.
В ночной тьме с грохотом взрыва спокойствие гоблинского лагеря было нарушено, и алое пламя и хаос поглотили всё. Драконье дыхание, зародившееся в глубине его глотки, словно извержение вулкана, вырвалось наружу, и раскалённый конус пламени накрыл центр лагеря. Казалось, он выплёскивал весь свой гнев, разожжённый Гауссом, на этих зеленокожих тварей.
Глядя на море огня внизу, Гаусс не испытывал особых эмоций. Возможно, из-за какой-то невидимой связи, когда Гефест был рядом, часть его убийств засчитывалась и ему, как с глиняными существами. Его гнев сэкономил Гауссу силы.
— Следи за прожаркой, пережаренное тоже будешь есть, — дружелюбно напомнил Гаусс.
Бережное отношение к еде — это то, что он всегда ценил, и в прошлой, и в этой жизни.