Глава 287. Вступление в отряд
На следующий день после повышения до 5-го уровня Гаусс начал тестировать свои новые способности. В первую очередь — заклинания 3-го круга.
После нескольких тестов он обнаружил, что «Полёт» и «Огненный шар» даются ему гораздо легче. Раньше, на 4-м уровне, хоть он и мог их использовать, это было довольно затруднительно. Теперь же появилось чувство свободы.
Особенно «Полёт». И скорость, и манёвренность, и продолжительность значительно возросли. Гаусс, плавно опустившись с небес, удовлетворённо кивнул, оценив свои возросшие «воздушно-боевые» возможности.
Другие его товарищи тоже тренировались. Не было только Тени. Она отправилась искать уединённое место для повышения уровня.
У каждого профессионала, и даже у каждого индивида, свой способ повышения уровня. Гаусс, например, использовал обычную медитацию, Алии нужно было единение с природой, а некоторые воины искали спарринг-партнёров, чтобы достичь прорыва в бою.
Каждый шёл своим путём. Не было единственно верного способа, был лишь тот, что подходил лучше всего. Тени, например, не нужны были товарищи. Наоборот, ей требовалось найти уединённый, безлюдный уголок.
«С 5-го на 6-й уровень… Прирост должен быть значительным».
По опыту Альбены, каждый профессионал, переходящий с 5-го на 6-й уровень, случайным образом пробуждал новый, подходящий ему навык, и все его способности значительно возрастали.
Неизвестно, сколько времени это займёт. Хотя Тень и сказала, чтобы отряд не ждал её, и что она сама их найдёт, когда всё закончится, Гаусс, конечно, не мог быть таким бессердечным и просто уйти. К тому же, ему и самому нужно было время, чтобы освоиться с новыми силами.
ДОН!!!
Вдалеке Альбена, обрушившись с небес, ударила двуручным топором по огромному валуну. С оглушительным грохотом камень размером с небольшой холм раскололся, и в нём появилась глубокая трещина. Она стремительно поползла дальше, за мгновение покрыв весь валун паутиной.
БУМ!!!
Цельный валун разлетелся на куски.
Альбена уверенно приземлилась и, закинув огромный топор на плечо, с удовлетворением вытерла пот, глядя на результат своих трудов.
Честно говоря, за последнее время, увлёкшись кузнечным делом, она немного подзабыла свои атакующие навыки. Именно поэтому во время последнего задания она не так часто вступала в бой. Теперь же, по какой-то причине, она хотела как можно быстрее вернуть былую форму.
ХЛОП-ХЛОП-ХЛОП.
— Впечатляет.
Гаусс подошёл к ней и, не скупясь на похвалу, зааплодировал.
Разрушительная сила воина была действительно ужасающей. Даже он в обычном состоянии вряд ли смог бы выдержать такой удар. Конечно, в настоящем бою он бы и не стал принимать его на себя. Против такого противника, как Альбена, он бы, естественно, использовал свою повышенную манёвренность, чтобы уклоняться и искать момент для атаки. Его собственные навыки ближнего боя были хороши в основном против тех, кто уступал ему в физической силе.
У каждого были свои сильные и слабые стороны. Нужно было действовать по ситуации, используя свои преимущества.
— Ха-ха, да так, ничего особенного. Давно не тренировалась, — смущённо улыбнулась Альбена, но в душе была рада, что Гаусс это заметил.
— Кхм, Альбена, подойди ко мне. Мне нужно кое-что с тобой обсудить, — внезапно перешёл к делу Гаусс.
Альбена, проследив за его взглядом, увидела Алию и Серандуила, уже ждавших у входа в «Складной дом», и вдруг что-то почувствовала. Бросив взгляд на красивое лицо Гаусса, она почувствовала, как её сердце забилось быстрее.
— И… иду.
Они вошли в гостиную на первом этаже «Складного дома». На столе уже стоял чай и еда. Все они немного потренировались, и аппетит у них был хороший. Так что они, перекусывая, перешли к теме разговора.
Хоть Тени и не было, Гаусс уже заранее узнал её мнение.
Он взял белый чайник и налил всем по чашке чая.
— Сегодня мы собрались, чтобы провести небольшое собрание.
Услышав это, Альбена медленно отложила еду, инстинктивно выпрямилась и отпила глоток чая.
Гаусс посмотрел на неё.
Все эти дни, хотя задание и было закончено, Альбена не покидала отряд. И Гаусс, и Алия, и остальные смутно догадывались, чего она хочет. Но тянуть с этим было нельзя, нужно было всё прояснить — уходит она, остаётся или у неё какие-то другие планы. За эти дни они успели подружиться, и откровенный разговор был бы лучше для всех.
— Альбена, от имени нашего отряда я хочу спросить, не хочешь ли ты к нам присоединиться? — без обиняков, что было не в его стиле, прямо спросил Гаусс.
— Да, господин Гаусс, я хочу присоединиться к вашему отряду, — без малейшего колебания, словно не раздумывая, тут же кивнула Альбена.
Хотя Гаусс и догадывался о её намерениях, он не ожидал такой быстрой реакции.
— А как же твоя кузница?
Объективно говоря, Гаусс считал, что ей стоило бы подумать над этим решением.
— Никаких проблем. Я уже начала распродавать запасы, дайте мне ещё немного времени, и я со всем разберусь, — сказала Альбена, давая понять, что это не проблема.
Она уже давно готовилась. Кузница, хоть и была хорошим делом, но для воина уровня Мастера это была не такая уж и большая потеря. Работа кузнеца была более стабильной, но доход, конечно, не сравнится с доходом авантюриста. К тому же, она и не собиралась всю жизнь быть кузнецом. Это был лишь временный этап после ухода из дома.
Унылый Город Золота и Серебра ей уже надоел, а с Гауссом она была готова отправиться в любые приключения.
— И я не собираюсь продавать некоторые ценные материалы. Когда найду что-то подходящее, смогу выковать для всех вас по комплекту снаряжения, — похлопав себя по груди, заверила Альбена.
В этом и было преимущество воина-кузнеца. С таким многогранным специалистом в отряде снаряжение и его последующий ремонт и улучшение были обеспечены. Правда, для высокоуровневого снаряжения требовались очень редкие материалы, и на их сбор могло уйти немало времени.
— Ну что ты, как-то неудобно… — улыбнулась Алия.
— Да брось, не стесняйся, — Альбена всегда была щедра со своими.
Тем более что такой важный вопрос, как вступление в отряд, наконец-то был решён, и она была несказанно рада.
— Что ж, добро пожаловать.
Гаусс протянул ей руку, и они пожали друг другу руки, приветствуя её вступление.
Присоединение Альбены давало ему больше возможностей для манёвра. Он и сам мог быть впереди, но, играя роль «танка», он неизбежно терял время для сотворения заклинаний. С надёжным «танком» впереди, который мог бы привлекать огонь и сдерживать врага, у него было бы больше свободы действий, будь то использование техник меча или магии.
— Следующий вопрос — красный драконид. Я собираюсь его оставить, — Гаусс перешёл ко второй теме.
Красный драконид был не только ездовым животным, но и вторым «танком» в отряде. Он был толстокожим, и, что более важно, обладал высокой регенерацией. К тому же, теперь, когда у них был способ его контролировать, не нужно было беспокоиться, что он что-то выкинет. Он был лишь немного непокорным, но Гаусс был уверен, что сможет его выдрессировать.
— В ближайшие дни я заставлю его подружиться с Ульфеном и остальными, — продолжил Гаусс.
Иначе то, что Ульфен и другие не могли войти в «Сумку для существ», было бы постоянной проблемой. Если с красным драконидом не получится договориться, придётся пустить в ход кулаки.
За эти дни Гаусс примерно понял «характер» красного драконида. Хоть он и выглядел вспыльчивым, на самом деле он был довольно «сообразительным» и понимал, кто здесь главный. Будучи драконидом, а не настоящим драконом, его интеллект был невысок, но это касалось лишь сложного мышления и магии, а не того, чтобы быть полным идиотом. Его «мудрость» была скорее звериной хитростью.
С того дня, как Гаусс подчинил его силой и золотыми цепями, он смирился. Например, когда Гаусс выводил его на «шведский стол» из монстров, драконид сначала упирался, но в итоге соглашался. Да и, в конце концов, он и так ел монстров. В племени кобольдов он не раз закусывал своими верными подданными. Просто такие монстры, как гоблины и кобольды, были не такими вкусными, как другая, более жирная дичь.
「Всего убито монстров: 7115」
Гаусс посмотрел на счётчик на своей панели.
С драконидом, который мог бы поедать трупы монстров, ему не пришлось бы их сжигать или закапывать. Он и так часто выходил на охоту, так что мог заодно и покормить драконида, это было несложно.
После того, как он убил более восьмисот кобольдов, за это время, чтобы покормить дракона, он убил ещё несколько десятков монстров. До следующего этапа в 8000 убийств оставалось не так уж и далеко.
К тому же, ему казалось, что драконид всё ещё недостаточно большой. Как и подросткам, чтобы расти, нужно было много есть и двигаться. Гаусс считал, что с драконами то же самое. Он был недостаточно большим, потому что мало ел. А гоблинов в этих краях было как бродячих собак. Если драконид захочет есть, он всегда будет сыт. А варианта «не хочу» не было, его вычеркнули.
По наблюдениям Гаусса, за эти дни драконид уже начал расти. Это лишь подтверждало, что его стратегия как «хозяина» была верной. Какой смысл целыми днями спать, а проснувшись, возиться с дешёвыми светящимися камнями? Так дракона можно только испортить. Дракона нужно выводить на прогулку, чтобы он двигался, ускорял метаболизм и наращивал мышцы.
В «Сумке для существ» Алии мирно дремавший красный драконид вдруг чихнул и почему-то вздрогнул.
— А давайте начнём прямо сегодня, — решил Гаусс, не откладывая в долгий ящик.
— Тогда я позову Ульфена и остальных, — кивнула Алия.
Оставшись «бездомным», так как его логово занял дракон, Ульфен всё это время со своими друзьями-животными резвился в лесу. Лишь вечером, на ужин, он символически возвращался. Алия тоже считала, что пора бы им заняться.
Они быстро договорились. Сначала позвали из леса Ульфена, Айка и других животных. Затем выпустили из «Сумки для существ» ещё сонного красного драконида.
— Р-ро, — тихо рыкнул драконид. Гаусс за это время научил его, какая громкость приемлема. Драконид склонил перед ним голову.
После того, как часть его силы была запечатана, а Гаусс получил 5-й уровень, их соотношение сил изменилось, и Гауссу стало ещё легче его контролировать. Он иногда даже использовал драконида для тренировки заклинаний. Ни один дракон не знал лучше, чем он, насколько ужасен этот с виду добродушный человек.
А с другой стороны, у волка Ульфена, которого подтащили к дракониду, бешено дрожали лапы. Если присмотреться, можно было даже заметить какие-то жёлтые капли на земле.
Гаусс бросил на него взгляд.
Ну и слабак.
Вообще-то, Ульфен был довольно сильным. По его оценке, большинство монстров 2-го уровня не смогли бы его одолеть, а некоторых монстров 3-го уровня он мог бы сдерживать благодаря своей скорости. В дикой природе он был вполне себе грозой. Даже перед кобольдами 5-го уровня он не испытывал страха.
Так что его страх был не из-за разницы в уровнях, а из-за инстинктивного ужаса. Если бы Алия его не держала, он бы, наверное, уже унёсся со всех ног.
— У-у-у… — он мёртвой хваткой поджал хвост. Хоть и волк, но вёл себя как собака.
Алия, подняв глаза на Гаусса, смущённо улыбнулась. Она, кажется, не ожидала, что он будет так себя вести, даже в её присутствии и присутствии Гаусса.
Видя, что она уже не может удержать Ульфена, Гаусс подошёл и, используя свою силу, подтащил его к самому дракониду.
Серебряный волк Ульфен тут же ощетинился.
— Р-ро-о… — Почувствовав его страх, в дракониде проснулась его «задиристая» натура, и он, повернув голову, попытался зарычать на Ульфена, чтобы запугать его.
Гаусс мысленно вздохнул. Только он похвалил его за сообразительность, а тот уже опять нарывается.
Действительно, монстры — такие существа, которые ничего не помнят. Если их регулярно не наказывать, они тут же начинают проявлять свою задиристую натуру. Скорее всего, он хотел запугать серебряного волка Ульфена, чтобы тот подчинился ему, как те кобольды.
БАМ!!!
Другой рукой Гаусс, используя 【Чудовищную силу】, со всей силы ударил драконида по голове. Удар был таким сильным, что голова драконида резко дёрнулась вниз и врезалась в землю.
Драконид издал сдавленный стон, и его заносчивость тут же улетучилась. Перед «любящим» кулаком Гаусса он не испытывал ни малейшего гнева, лишь с обидой смотрел на него.
Он ведь уже смирился, так почему ему даже нельзя завести себе слугу?
— Эй, ты! Можешь с ними нормально общаться?
Пытаться создавать в отряде свои группировки — бесполезно. В этом отряде главный только Гаусс.
Ты. Понял?
Драконид послушно закивал.
Этот удар Гаусса не только сбил спесь с драконида, но и развеял какой-то ореол вокруг него в глазах Ульфена. Он, кажется, что-то понял. Посмотрел на Гаусса, потом на драконида. И тот, кто казался таким недосягаемым, вдруг упал с пьедестала.
Он поднял лапу и осторожно коснулся тела драконида. Тот отвернулся, делая вид, что не замечает его.
Серебряный волк Ульфен, убедившись в своей правоте и чувствуя поддержку Гаусса, осмелел и несколько раз обошёл драконида. Обнюхал его с одной стороны, с другой. Он, как волк, впервые был так близко к дракону.
Вслед за Ульфеном и другие животные постепенно перестали бояться драконида. Самым смелым оказался ворон Айк. Он даже осмелился сесть на голову красного драконида.
Драконид, прикрыв глаза и делая вид, что спит, в душе рыдал. Краем глаза он видел, как рядом с ним, на равных, ходят волк, ворон, ездовая птица, лошадь… Какие-то кошки и собаки теперь были ровней великому дракону.
Это был самый жалкий день в его драконьей жизни.
Будущее казалось ему совершенно безрадостным.