Глава 285. Летящий дракон в небесах
Под пристальными взглядами провожающих Гаусс и его отряд покинули Город Золота и Серебра. Они нашли уединённое место в дикой местности.
— Ну что, я его выпускаю? — с тревогой уточнила Алия у Гаусса.
Каждый в их отряде видел, на что способен этот драконид.
— Не волнуйся, — успокоил её Гаусс.
Не говоря уже о том, что драконид был скован призрачными золотыми цепями, даже если бы он что-то и задумал, ослабленный, он вряд ли был бы противником для их отряда.
— Хорошо.
Получив подтверждение, Алия осторожно выпустила красного драконида из «Сумки для существ». За всё это время она лишь периодически подкидывала еду в сумку, но ни разу не выпускала его наружу. К счастью, драконид лечил раны и большую часть времени спал, так что проблем не создавал.
Под напряжёнными взглядами Серандуила и остальных на поляне внезапно появился алый силуэт.
Красный драконид тоже явно испугался. Он как раз размышлял о драконьей жизни, как вдруг всё перевернулось, и он снова оказался в реальном мире.
— Роар! — инстинктивно взревел он.
Увидев это, Гаусс поднял руку.
— Роа-а-а… кхм…
Увидев знакомое и в то же время незнакомое лицо, драконид невольно вздрогнул, и его величественный рёв застрял в горле, постепенно затихая.
Впечатления, оставленные Гауссом, были слишком сильными. Даже сейчас, когда от него не исходила та мощная аура, при виде него всё тело драконида, казалось, начинало ныть. За всю свою драконью жизнь его ещё никогда так серьёзно не наказывали.
Но кулак Гаусса так и не опустился. Он положил ладонь на чешую, осматривая его тело.
Раны исчезли. Отпавшие чешуйки выросли заново, но были заметно светлее остальных. Вероятно, потребуется некоторое время, чтобы цвет сравнялся.
— Похоже, полностью исцелился, — сказал Гаусс, с удивлением обойдя драконида и осмотрев его со всех сторон.
Десять дней назад и он, и драконид получили серьёзные раны. Но о нём заботились, а драконид восстанавливался исключительно за счёт своей мощной регенерации.
Тело дракона действительно было уникальным. Девяносто девять процентов других существ в такой ситуации были бы обречены. Но дракону, пока он дышит, достаточно есть землю, чтобы восстановиться, вопрос лишь во времени.
«Неплохо, неплохо».
Заметив, что драконид, хоть и дрожал, но, по крайней мере, не проявлял агрессии, Гаусс мысленно кивнул. Это сэкономило ему немного сил.
И хотя этот красный драконид ещё не был взрослым, для ездового животного его размеры были более чем достаточны. Он мог бы без проблем перевозить даже нескольких человек.
— Отныне ты будешь с нами, — сказал Гаусс.
Он чувствовал, что через белое яйцо между ним и драконидом установилась невидимая связь, так что тот должен был примерно понимать его слова.
Услышав это самовольное заявление, драконид было собрался поднять голову и зарычать, но увидел, что Гаусс снова поднял руку, и лишь молча опустил голову.
Дракону под чужой крышей приходится склонять голову.
— Похоже, ты не возражаешь, — кивнул Гаусс.
Чем кормить драконида? Это было легко решить. Земля, растения, трупы убитых им монстров — всё это было отличным источником пищи. В конце концов, пищеварительная система драконов позволяла им переваривать практически всё. Вопрос был лишь в том, захотят ли они это есть.
Пока что план был таков: что есть, то и ест. Не будет же он в отряде Гаусса изображать из себя драконьего господина? Не дождётся.
— Господин Гаусс, это седло, которое я выковала. Подарок, о котором я говорила, — внезапно сказала Альбена, достав из встроенного в её доспехи хранилища седло.
Так вот оно что.
Глядя на эту громоздкую вещь в её руках, Гаусс не нашёл вежливых слов для отказа. Ему действительно была нужна такая вещь.
Это седло было магическим предметом. Основная часть была сделана из специально выделанной коричневой кожи, а в ключевых местах были вставки из гладко отполированного алого металла. Седло было красивым и обтекаемым, идеально повторяло изгибы спины драконида, а сиденье было покрыто мягким и нежным мехом. В задней части седла был вставлен зелёный магический кристалл.
— Это седло снижает сопротивление ветру и повышает комфорт во время полёта.
— Давай примерим.
Эту работу никто, кроме Гаусса, сделать не мог. Драконид, казалось, признавал только его. Когда приближались другие, он хоть и не нападал, но вёл себя настороженно.
— Что ж, большое спасибо. Мне очень нравится этот подарок.
Поблагодарив, Гаусс взял тяжёлое седло. Вероятно, все эти дни Альбена провела в кузнице, изготавливая его.
Под руководством Альбены Гаусс успешно надел седло на недовольного драконида. Оно идеально подошло по размеру. По словам Альбены, будучи магическим предметом, это седло могло менять размер по мере роста драконида.
Надев седло, драконид мотнул шеей и издал низкий рокот.
— Ну вот, привыкай, — Гаусс похлопал его по чешуе.
Внешне, с этим седлом, красный драконид стал выглядеть ещё лучше. Алые металлические вставки холодно блестели на солнце, и казалось, что седло «выросло» прямо из спины дракона, настолько гармонично оно выглядело.
Гаусс применил «Полёт» и медленно поднялся в воздух, а затем опустился на седло. Как только он сел, оно засветилось.
— Взлетай, — он похлопал драконида по шее.
Драконид, хоть и нехотя, но после недолгого колебания взмахнул крыльями и медленно оторвался от земли.
БУМ! БУМ! БУМ!
Потоки воздуха от его крыльев подняли тучи пыли.
Гаусс, сидя на спине дракона и глядя на окружающий пейзаж, был в прекрасном настроении. Он всё ещё помнил, как в Грейроке завидовал великолепному грифону председателя Эберхарда. Тогда у него тоже промелькнула мысль завести себе грифона. Но грифоны были слишком дороги.
Кто бы мог подумать, что теперь у него будет свой собственный красный драконид.
Красный драконид под ним, хоть и не был взрослым, но уже выглядел внушительно. Как ездовое животное, красный драконид был намного круче грифона. Сидя на его спине, он чувствовал, что его мечта сбылась.
Он направил драконида в другую сторону. Хотя часть его силы и была запечатана золотыми цепями, летал он всё равно очень быстро, намного быстрее, чем Гаусс с помощью «Полёта».
Драконы — прирождённые повелители небес. Лишь немногие расы могли соперничать с ними в воздухе. Именно поэтому, несмотря на владение «Полётом», Гаусс в том бою был вынужден запрыгнуть на спину драконида в момент его пикирования. На открытой местности у драконида было абсолютное преимущество, если только не вступать с ним в ближний бой.
Ветер свистел в ушах. Зелёный магический кристалл на седле излучал мягкий свет, создавая вокруг Гаусса невидимый барьер. Поток воздуха обтекал его тело, не встречая сопротивления, и он сидел в седле как влитой, не чувствуя никакой тряски.
Высота росла.
Гаусс уверенно сидел в седле, легко держась за него и чувствуя мощь каждого взмаха крыльев драконида. Поначалу полёт драконида был немного неуклюжим и скованным, он, казалось, не привык к весу на спине. Но вскоре инстинкты повелителя небес пробудились, его движения стали плавными и сильными, а полёт — всё более стабильным.
Через физический контакт Гаусс смутно ощущал эмоции драконида. Сначала он был раздражён, но, паря в небе, постепенно успокоился. Гаусс попытался наладить с ним взаимодействие. Смещая центр тяжести, он подавал сигналы о повороте, и после нескольких попыток не слишком сообразительный драконид всё-таки понял его. Он начал послушно наклонять тело, меняя направление полёта.
【Кровь крепкой чешуи】 Гаусса всё-таки давала о себе знать. Хотя драконид и делал вид, что недоволен, на самом деле, благодаря этому таланту, он не испытывал к победившему его Гауссу особого отторжения. Конечно, отчасти это было связано и с тем, что его сила была ослаблена, и он понимал, что вряд ли сможет победить. Раз уж сопротивление бесполезно, ему оставалось лишь смириться и учиться ладить с Гауссом.
Гаусс, управляя драконидом, сделал несколько кругов над безлюдной местностью в окрестностях Города Золота и Серебра, привыкая к невиданной ранее мобильности.
Вскоре Гаусс подал сигнал снижаться, и драконид медленно опустился на поляну, где его ждали товарищи. Он сложил крылья, и его тяжёлое тело, коснувшись земли, заставило её слегка вздрогнуть.
— Господин Гаусс! Поздравляю!
— Ну как?
Все с восторгом подбежали к нему.
Гаусс на спине дракона выглядел как прирождённый драконий всадник. Его спокойная уверенность и лежащий у его ног алый зверь создавали гармоничную картину, полную неописуемого величия и силы. Словно герой из легенд. Хотя до настоящего героя ему было ещё очень далеко.
Гаусс спрыгнул со спины дракона.
— Очень хорошо. Летает он отлично и слушается.
Гаусс похлопал драконида по боку. Тот, поняв его, отвернул шею, делая вид, что не смотрит на него, и фыркнул, выпустив из ноздрей горячий пар.
Гаусс посмотрел на драконида, затем на своих товарищей, и его сердце наполнилось надеждой на будущее. С присоединением красного драконида их отряд стал ещё сильнее.
Алия и остальные окружили его, наперебой расспрашивая о впечатлениях от полёта на драконе. Глядя на эту сцену, Гаусс невольно задумался.
«Если продолжать двигаться вперёд, наш отряд будет становиться только лучше…»
…
На второй день после того, как он встал на ноги, Гаусс возобновил свои магические тренировки. Это задание принесло ему не только ездового драконида. Каждый в отряде значительно вырос. Особенно Тень, которая уже некоторое время была на 5-м уровне, и сам Гаусс.
Он уже чувствовал, что его 【Чаша Класса】, символизирующая источник силы чародея, снова переполнена.
«Неужели скоро новый уровень?»
Быстро ли это? С точки зрения времени — очень быстро! Он не так давно получил 4-й уровень. Сжигание логова гоблинов было всего три месяца назад. Многим профессионалам этого времени не хватает даже на то, чтобы полностью освоиться с новым уровнем. А Гаусс уже стоял на пороге следующего.
Но если вспомнить всё, что он пережил за это время, такая скорость казалась вполне объяснимой. Он изучил технику меча Белого Сокола, убил множество сахуагинов и прибрежных гоблинов, открыл второй класс, досрочно освоил «Полёт» и «Огненный шар», доступные лишь магам 5-го уровня. Убил сверхъестественного монстра — каменного быка, помог нескольким деревням построить укрепления, обучил множество будущих профессионалов. И совсем недавно — убил огромное количество кобольдов, сверхъестественного монстра — драконида-кобольда, и подчинил красного драконида.
И насыщенные приключения, и большая слава среди народа, и огромное количество убитых низкоуровневых монстров, и победы над могущественными врагами… Другие авантюристы его уровня не смогли бы пережить и десятой доли этого, тем более за такой короткий срок. Многие из этих свершений были просто не по силам авантюристу 4-го уровня, поэтому и «опыта» они принесли предостаточно.
— Это магические кристаллы и другие материалы для тебя.
Зная, что Гауссу предстоит повышение уровня, Алия и остальные целый день готовились.
Магический кристалл земли среднего уровня. Такие кристаллы обычно использовали маги уровня Мастера, но так как маны у Гаусса было намного больше, чем у обычных магов, средний кристалл был ему необходим.
— Не так уж и срочно, до повышения ещё несколько дней, — успокоил он суетившуюся Алию.
За эти дни его раны полностью зажили, но после стольких дней отдыха и тело, и магия немного ослабли. Это было неизбежно, и ему нужно было время, чтобы в тренировках вернуть прежнюю форму. Ему ещё повезло, что раны не оставили необратимых последствий, нужно было лишь прийти в тонус. Многие авантюристы после тяжёлых ранений так и не восстанавливались полностью, застревая на одном уровне до конца жизни.
— Ты должен хорошо подготовиться, — снова напомнила Алия, видя его спокойствие.
Хотя каждое повышение уровня для профессионала было важным, 5-й уровень был особенным. Это был последний уровень перед ступенью Мастера. С 4-го на 5-й уровень прирост силы у магов обычно был больше, чем с 3-го на 4-й, ведь на 5-м уровне они обычно начинали изучать заклинания 3-го круга.
Конечно, у Гаусса прирост мог быть и поменьше. Ведь он уже на 4-м уровне, преодолев ограничения, освоил заклинания 3-го круга.
Время в упорядоченных тренировках Гаусса текло незаметно.
В деревенском домике на окраине его товарищи по команде собрались снаружи, наблюдая, как он входит внутрь.
— Надеюсь, всё пройдёт гладко.
— Не волнуйся, капитан — гений, нужно больше в него верить.
— Ты меня точно не обманываешь? Господин Гаусс всего три месяца назад получил 4-й уровень? — Альбена всё ещё с недоверием переспрашивала Алию и остальных. В её представлении это было просто немыслимо. Если бы речь шла не о Гауссе, она бы решила, что это какая-то чушь.
Разве уровни профессионалов измеряются в месяцах?
Это… это… это вообще нормально?