Глава 260. Полёт
Во дворе небольшого дома Гаусс стоял в предвкушении.
Заклинание 3-го круга: Полёт, ур. 1 (1/10)
— Ты действительно его освоил? — ещё раз уточнила Алия.
— Хочешь попробовать первой? — спросил он, глядя на неё.
— Н-нет, уж лучше не надо. Я высоты боюсь. Я хотела сказать, может, сперва попробуешь на ком-нибудь другом? Например, на Ульфене.
Алия погладила своего большого волка.
— У него шкура толстая, если упадёт — не больно будет.
— Нет, спасибо, всё в порядке. Лучше я сам, так ощущения будут непосредственнее, — Гаусс покачал головой, поблагодарив её за заботу. — К тому же, у меня есть страховка — «Плавное падение».
Это заклинание он купил вскоре после получения «Полёта» и натренировал до рабочего состояния. Он мог заранее подготовить «Плавное падение» перед тем, как взлетать. Если в полёте что-то пойдёт не так и заклинание прервётся, в тот же миг, как он начнёт падать, он сможет немедленно его активировать. Эффект «Плавного падения» заключался в значительном замедлении скорости падения и полном отсутствии урона при приземлении.
Конечно, если в воздухе его настигнет вражеская атака, или он упадёт в какое-нибудь особое место, вроде лавы или ядовитого болота, то «Плавное падение» уже не спасёт. Но при совместном использовании в большинстве случаев «Полёт» был вполне безопасен.
Однако нужно было понимать, что сам по себе полёт — дело рискованное. В небе ты становишься лёгкой мишенью, а возможности для манёвра и реагирования на угрозы гораздо более ограничены, чем на земле. К тому же, «Полёт» как заклинание третьего круга требовал немало магии и был сложен в исполнении. Не каждый заклинатель мог им свободно пользоваться, и уж точно его нельзя было использовать как обычный способ передвижения. Он подходил лишь для особых ситуаций.
Всё это были риски, связанные с этим заклинанием. Но сколько ни говори, оно всё равно оставалось невероятно притягательным. Сердце Гаусса забилось чаще. Он тоже очень долго ждал этого момента.
— Я начинаю, — предупредил он остальных.
Под тремя любопытными взглядами Гаусс сперва наложил на себя «Плавное падение». При любой неожиданности он мог активировать заложенную в теле магию и мгновенно применить заклинание. Затем он закрыл глаза, успокоил бешено колотящееся сердце и глубоко вздохнул. Отбросив все посторонние мысли, он начал связывать магию своего тела с моделью заклинания «Полёт».
Это было заклинание третьего круга, а его уровень владения — всего лишь 1 (1/10). К тому же, теоретически, он освоил его, перескочив через уровень, так что не то что о скорости — даже просто сотворить его было очень сложно. Он молча сделал несколько попыток. Наконец, магия в его Чаше медленно пришла в движение. Гаусс почувствовал, как она начала расходоваться.
Затем его тело окутала странная энергия. Сначала он ощутил лёгкую невесомость, пятки медленно оторвались от земли. Но это было не как при прыжке и не как будто его кто-то тянул вверх. Это было естественное парение, словно гравитация планеты перестала на него действовать.
Стоило ему только подумать: «Вверх!», как его тело начало подниматься. Метр, два… Земля беззвучно уходила из-под ног. Радостные лица Алии и остальных становились всё меньше, а небесный ветер свободно обдувал его тело. Вскоре он поднялся выше окружающих зданий и продолжал набирать высоту.
Посмотрев вниз, он увидел картину, недоступную обычному человеку. Черепичные крыши, на которые раньше приходилось смотреть снизу вверх, теперь были прямо под его ногами, а снующие по улицам прохожие и повозки превратились в крошечные движущиеся точки. Он инстинктивно почувствовал смесь восторга и лёгкого страха. Эта дрожь, словно электрический разряд, пробежала по всему его телу. Ветер, которому больше не мешали здания, обдувал его со всех сторон, заставляя мантию развеваться, и приятно холодил кожу.
Гаусс почувствовал, как его разум заполнило доселе неведомое чувство свободы. Все земные оковы в этот миг были сброшены.
Какое наслаждение!
Но, возможно, от переизбытка эмоций, окутывавшая его лёгкая энергия внезапно исчезла. Его тело на мгновение качнулось, а затем начало стремительно падать. Под громкий крик Алии Гаусс активировал «Плавное падение». Скорость падения тут же замедлилась, и он мягко опустился на землю.
Ботинки Гаусса коснулись земли. Но его возбуждение всё ещё не улеглось. Его тело и сознание, казалось, всё ещё помнили ту лёгкость, то освобождение от оков гравитации.
— Ну как? — нетерпеливо спросила Алия.
— Потрясающе. Словно обрёл истинную свободу, — уголки губ Гаусса поползли вверх. В прошлой жизни он немного боялся высоты, но сейчас, в первом полёте, он почти не чувствовал страха, лишь освобождение и какое-то необъяснимое спокойствие. — Но нужно ещё много практиковаться. Это заклинание довольно сложное.
Хотя «Плавное падение» и было страховкой, постоянно «падать» из-за каких-то сбоев было не дело. Если придётся использовать его в бою, то потерянное время и упущенные возможности, не говоря уже о расходе магии на повторный взлёт, могут дорого обойтись.
Так как он заранее обо всём договорился, он мог продолжать практиковаться неподалёку. Вскоре он приготовился ко второму взлёту. На этот раз он дождался, пока полностью успокоится. Сначала — «Плавное падение», затем, после нескольких неудачных попыток, он снова успешно сотворил «Полёт».
Тело вновь окутала та лёгкая энергия, и по его мысленной команде он полетел в разные стороны. Кроме как вверх, он мог свободно перемещаться влево и вправо. Но пока он не решался лететь слишком быстро. Стоило ему только подумать об этом, как он чувствовал, что энергия полёта становится нестабильной. Вероятно, это было связано с уровнем владения навыком. Пока что он мог лишь медленно и плавно лететь.
Впрочем, он не улетал далеко. Покидать эту зону и летать на большой высоте без разрешения было нарушением правил. Был даже риск, что его собьют городские баллисты. Так что, овладев «Полётом», нельзя было просто так летать, где вздумается. Дорог тысячи, но безопасность — превыше всего. Нужно было твёрдо заучить правила полётов.
Вдалеке некоторые прохожие тоже заметили его, летящего в небе, и, показывая пальцами, смотрели с завистью. Даже простые люди знали, что способность летать — это, как правило, привилегия «высокоуровневых профессионалов». Здесь «высокоуровневых» нужно было взять в кавычки. Ведь для освоения простейшего «Полёта» требовался пятый уровень заклинателя, а пятый уровень для обычных людей был уже недостижимой высотой, «большой шишкой».
Впрочем, был ещё и «Левитация» второго круга, которая тоже позволяла оторваться от земли. Но обычно его изучали не ради наслаждения полётом, а для временного уклонения от опасности или перемещения грузов. Эффект «Левитации» отличался от «Полёта». Она позволяла двигаться лишь вертикально, без возможности самостоятельного горизонтального перемещения, и имела ограничение по высоте. Её тактическая гибкость была низкой, она в основном предназначалась для избегания наземных угроз или достижения какой-то невысокой точки. Лишь «Полёт» давал настоящую трёхмерную мобильность. Кроме этого, можно было прибегнуть к помощи особых предметов: зелий полёта, ковров-самолётов или определённых сапог, плащей или колец.
Гаусс, не обращая внимания на посторонних, полностью погрузился в тренировку. Когда его уровень владения достиг 1 (5/10), он начал пробовать летать вместе с товарищами. Сначала он решился взять только Алию, и, убедившись, что всё в порядке, поднял в воздух и остальных.
— Главное, не сопротивляйтесь.
Сначала он наложил на каждого «Плавное падение», а затем окутал их магией «Полёта». Вскоре Тень и остальные тоже почувствовали ту же невесомость, что и Гаусс, а затем смогли свободно летать. Да, после наложения «Полёта» они сами управляли своим движением, а не Гаусс. Он мог лишь наложить и снять эффект заклинания. Магия расходовалась его, и ему нужно было поддерживать заклинание. Стоило ему прервать его, и цель начинала падать.
Как и Гаусс, его товарищи, впервые испытавшие полёт, были в восторге. Даже Алия, которая и раньше могла летать, превращаясь в животных, сказала, что ощущения от полёта в человеческом обличье совершенно иные. Все свободно парили в воздухе. Но Гаусс предупредил их не летать слишком быстро, иначе был риск падения.
На самом деле, «Полёт» больше всего пользы приносил именно Гауссу. Он владел некоторыми дальнобойными атаками, и, столкнувшись с противником, не умеющим летать, он мог, поднявшись в воздух, получить лучший обзор и дальность атаки, нанося удары сверху, в то время как противник не смог бы до него даже дотронуться. Для остальных же эффект был более ограниченным.
Но Гауссу всё ещё нужно было продолжать повышать свой уровень владения «Полётом». Одновременно лететь и творить другое заклинание было гораздо сложнее. Для этого требовалось очень высокое мастерство владения «Полётом». К счастью, для Гаусса, обладавшего панелью способностей, главной трудностью в изучении «Полёта» было освоить азы. После этого он мог, постоянно практикуясь, быстро накапливать опыт.
В процессе непрерывных тренировок уровень владения и «Полётом», и «Плавным падением» постепенно рос.
Заклинание 3-го круга: Полёт, ур. 2 (17/20)
Заклинание 1-го круга: Плавное падение, ур. 3 (5/50)
Глядя на результаты своих тренировок, Гаусс был вполне доволен. В свободное время он тоже практиковался в полёте, не поднимаясь высоко, лишь на несколько дюймов от земли. Но, надо сказать, «Полёт» действительно сжирал магию очень быстро. При нормальной скорости ещё ничего, но стоило немного ускориться, как расход магии тут же возрастал. И это при том, что его запас магии был в несколько раз больше, чем у других заклинателей его уровня. Даже так он не мог летать свободно. Неудивительно, что он так редко видел, чтобы кто-то его использовал. Вероятно, даже заклинатели пятого уровня, овладев этим заклинанием, использовали его нечасто, ограниченные своим запасом магии. Так что, хотя формально порог и был на пятом уровне, чтобы комфортно им пользоваться, требовался уровень повыше.
Что касается высоты полёта, то ограничений не было, но всё равно нужно было быть осторожным. Чем выше, тем реже воздух, холоднее, и сильнее воздушные потоки. К тому же, время действия страхующего «Плавного падения» было не бесконечным. Если подняться слишком высоко, за пределы его действия, то всё, конец. Пока что он мог держаться на высоте нескольких сотен метров.
Скорость полёта Гаусс тоже протестировал. Сейчас он мог поддерживать скорость около 15 метров в секунду. Не так уж и быстро, но достаточно. Примерно как скорость автомобиля в городе в его прошлой жизни. И эту скорость можно было ещё увеличить с ростом уровня владения «Полётом» и силы его магии. Но, как уже говорилось, чем быстрее летишь, тем быстрее расходуется магия. До того, чтобы, как в фильмах из его прошлой жизни, на высокой скорости маневрировать в воздухе, уклоняясь от атак и в промежутках нанося ответные удары, ему было ещё далеко.
Возвращаясь к реальности, Гаусс ехал на чокобо, и город Сейна постепенно оставался позади. Рядом с ним Алия и остальные молча смотрели на пейзаж. На этот раз их отряд взял задание не на море, а снова в глубине материка. Похоже, Рэйчел и Адель, считая, что в Сейне сейчас неспокойно, посоветовали ему взять задание подальше от моря.
На этот раз задание было очень интересным. Это было долгосрочное поручение, и снова — неофициальное, от самой Гильдии авантюристов. Похоже, после того как они идеально справились с предыдущим особым заданием, Гильдия стала больше доверять им такие «внутренние», конфиденциальные поручения. Иными словами, к ним уже относились почти как к своим.
Гаусс, подумав, не стал отказываться. Это задание идеально подходило для их отряда в его нынешнем состоянии. Суть поручения заключалась в том, чтобы помочь деревням и поселениям к северу от Сейны укрепить и обучить ополчение для самообороны, а также зачистить окрестности от слишком активных низкоуровневых монстров. В этом задании не было строгих требований по количеству убийств, упор делался на «обучение». Оплата была еженедельной, а все трофеи, добытые в процессе, также доставались отряду. Зарплата составляла 15 золотых в неделю на человека. Для Гаусса, у которого в кармане было больше сотни золотых, это было неплохое предложение.
Главное — это было легко и давало массу возможностей столкнуться с низкоуровневыми монстрами. Ему как раз нужно было время, чтобы усвоить все недавние приобретения: отточить «Полёт», попрактиковать командное взаимодействие, продолжить изучение «Огненного шара» и тренировать базовые способности своего второго класса, 【Душа меча】.
— В ближайшее время нужно будет как следует изучить эти базовые техники меча и кулачного боя, — сказал Гаусс, держа в руках учебники. Это было несложно. Самые основы, чтобы поднять физическую подготовку ополченцев и заодно посмотреть, нет ли среди них способных ребят, которым можно было бы помочь заложить основу для становления профессионалами.
— Я тоже посмотрю, — отозвалась Алия.
Каждый из них четверых получил несколько учебников с базовыми техниками и знаниями по своему классу.
В десяти с лишним километрах от них, в кабинете восточного филиала Гильдии авантюристов, Рэйчел стояла у окна и смотрела в определённом направлении.
— Должно быть, они уже в пути?
— Уже некоторое время, — ответила Адель.
— Надеюсь, у них всё будет гладко, — подумала Рэйчел о Гауссе.
Он действительно был профессионалом с невероятным талантом. Это задание было словно создано специально для него. Обычные авантюристы никогда бы не получили к нему доступ. Лишь такие многообещающие ростки, как Гаусс, на которых Гильдия авантюристов заранее делала ставку, удостаивались такой чести.
На первый взгляд, это было хлопотное и рутинное поручение, хоть и с неплохой оплатой. Но его истинный смысл был гораздо глубже. Потому что такие задания позволяли авантюристам накапливать репутацию. Почти каждый легендарный авантюрист, чьё имя потом гремело на весь мир, проходил через нечто подобное. Оставляя свой след в глухих деревнях и на границах, защищая покой простых людей, их слава незаметно росла, передаваясь из уст в уста.