Глава 249. Тень меча
— Отлично.
Адель с одобрением кивнула, глядя, как тонкий клинок в руке Гаусса окутывается чистым белым светом.
— Хоть я и ожидала чего-то подобного, но всё равно не думала, что вы так быстро овладеете этим искусством.
Адель одолевали смешанные чувства. Эти несколько дней обучения Гаусса пролетели быстро, но она не чувствовала ни усталости, ни скуки. Наоборот, её переполняло ни с чем не сравнимое чувство удовлетворения и свершения. Каждый раз, когда она делилась с ним знаниями и техниками, Гаусс, словно губка, с поразительной скоростью впитывал всё, чему она его учила. Любую ошибку он исправлял с одной-двух, максимум с нескольких попыток. Она словно стала свидетельницей рождения «чуда», и хотя сама считала, что лишь немного направляла его, в искусстве меча «Белый сокол» она была для Гаусса почти что учителем. Каждый раз при этой мысли её сердце невольно наполнялось гордостью.
«Этого парня учила я».
Конечно, в такие моменты она тут же вспоминала, сколько сил сама потратила на изучение этого искусства, и её эмоции сменялись на более сложные. В этом мире, наверное, мало кто, воочию увидев такую способность к обучению и прогрессу, смог бы избежать укола неуверенности в себе. Речь шла об искусстве меча «Белый сокол» — технике высочайшей сложности, которую могли использовать даже мечники уровня Мастера, а он освоил её всего за несколько дней. А она?.. Каждый раз, думая об этой разнице во времени, она невольно хотела сетовать на несправедливость небес. Возникало чувство бессилия, словно её собственное существование было лишь фоном для таких вот истинных избранников судьбы.
— Учитель Адель, с моим искусством меча «Белый сокол» ещё есть какие-то проблемы?
Гаусс, закончив тренировку, увидел, что Адель стоит с серьёзным лицом и молчит. Его радость от удачного упражнения поутихла, и он с любопытством задал вопрос.
Искусство меча «Белый сокол», ур. 1 (9/10)
Судя по панели навыков в Справочнике авантюриста, он действительно освоил азы этого искусства и даже был на пороге второго уровня. И в этом была огромная заслуга Адель. Все эти дни она была невероятно терпелива и, кажется, даже отложила немало своих дел в Гильдии, чтобы выделить для него как можно больше времени для полноценных занятий.
Для мечника сложность изучения искусства меча «Белый сокол» была сравнима со сложностью изучения заклинания третьего круга для заклинателя пятого уровня. И это при том, что до этого, кроме навыка «Основы фехтования», он не изучал никаких других техник. Гаусс прекрасно понимал, что, возможно, благодаря прочной базе и некоторой помощи от Справочника авантюриста, его «талант» действительно был намного выше, чем у обычных людей. Но без её самоотверженного наставничества его прогресс не был бы таким стремительным. Каждый день после занятия Адель сама предлагала время для следующей встречи. «Учитель» проявлял больше инициативы, чем он, «ученик».
— Нет, мне больше нечему вас учить. Ваше искусство меча «Белый сокол» безупречно. Дальше вам остаётся лишь постоянно практиковаться, чтобы в итоге выработать свой собственный стиль, — покачала головой Адель. — И ещё, умоляю вас, зовите меня просто Адель. Я действительно не заслуживаю звания учителя. Боюсь, совсем скоро ваш уровень владения этим искусством превзойдёт мой.
Искусство меча «Белый сокол» не было её основной техникой. С такой стремительной скоростью развития Гаусса, если он не забросит этот навык, то превзойти её — было лишь вопросом времени. К тому же, Гаусс, будучи лишь четвёртого уровня, уже был почти равен ей по силе. Это означало, что, когда он достигнет пятого уровня или даже ступени Мастера, его боевая мощь полностью её превзойдёт. Поэтому в душе она уже считала Гаусса равным себе другом.
— Адель, большое спасибо за ваше наставничество.
На этот раз Адель не стала скромничать и спокойно приняла благодарность и поклон Гаусса. В эти несколько дней обучения она действительно вложила всю свою душу.
— Давайте поужинаем вместе, — предложила Адель.
После окончания этого обучения они вряд ли будут так часто видеться. Но так как им было приятно общаться, даже Адель, которая обычно не любила светских мероприятий, захотела пригласить его на ужин.
— Я могу позвать своих товарищей? — подумав, спросил Гаусс. Судя по их общению в последние дни, он чувствовал, что она не будет против.
— Конечно.
В одном из роскошных ресторанов морепродуктов отряд Гаусса и Адель вовремя встретились в отдельной кабинке.
— Так что, капитан, ты уже освоил то искусство фехтования, которому тебя учила госпожа Адель? — спросил Серандуил.
Все эти дни Гаусс уходил рано утром и возвращался поздно вечером, и его товарищи, конечно же, знали, чем он был занят.
— Да, — кивнул Гаусс.
Овладев этой техникой, он значительно расширил свой арсенал приёмов ближнего боя. К тому же, искусство меча «Белый сокол» было полезно не только с мечом в руках. Даже без оружия, технику дыхания и приложения силы можно было перенести на другие виды рукопашного боя.
А в глубине его сознания, рядом с сияющей и прекрасной Чашей магии, начала медленно сгущаться туманная, но острая тень меча. Это означало, что его давняя мечта о втором классе наконец-то начала обретать форму.
Он обсуждал это с Адель. Он не стал скрытничать, потому что для заклинателя так углублённо изучать высокое искусство фехтования было бы странно объяснять простым любопытством. Даже если бы Гаусс промолчал, Адель всё равно догадалась бы о его намерениях. Так что лучше было сказать всё прямо. К тому же, многие мечтали открыть второй класс. Но одно дело — мечтать, а другое — сделать. На практике это оказалось гораздо сложнее, чем Гаусс предполагал.
В разговорах с Адель Гаусс постепенно понял, в чём заключалась главная трудность. Изучить навык другого класса было сложно, но ещё сложнее было освоить совершенно новую систему. Это было связано с фундаментальным конфликтом силовых систем, своего рода отторжением, заложенным в одном из великих законов этого мира. Этот закон вызывал взаимное отторжение ядер класса.
Даже если два ядра, основное и дополнительное, были чётко разделены по старшинству, более сильное основное ядро — в случае Гаусса это была Чаша магии, источник его способностей чародея — по идее, должно было самопроизвольно подавлять рождение второго, мечевого ядра. И на этот процесс не мог повлиять даже сам владелец. Многие, кто пытался освоить два класса, сталкивались с этим «эгоистичным» отторжением и вынуждены были отказываться от своей затеи. Лишь немногим счастливчикам, благодаря особому таланту тела или уникальному стечению обстоятельств, удавалось встать на путь двойного класса.
Но и это не всегда было благом. Совмещение классов означало, что профессионалу придётся прилагать гораздо больше усилий, чем обычному. Стоило ему немного расслабиться, и не только второй класс переставал развиваться, но и основной мог пострадать. Либо ты идёшь против течения и обретаешь огромную силу, либо тебя уносит вниз, и ты становишься заурядностью. Можно сказать, что совмещение классов — это палка о двух концах.
Поэтому, когда Адель впервые объясняла ему всё это, Гаусс на какое-то время засомневался. Лишь когда он освоил искусство меча «Белый сокол» до первого уровня, и в его море сознания начало формироваться ядро класса мечника, он обнаружил, что всеобщий закон конфликта на него, похоже… не действовал!
Его ядро чародея очень «дружелюбно» приняло появление соседа. Не было никакого конфликта или ожесточённого противостояния, о котором говорила Адель. То есть, правила на него не работали. Об этом он, однако, Адель не сказал. Ему казалось, что это связано с его главной тайной — Справочником авантюриста.
Правило, действовавшее на всех авантюристов мира, на него не распространялось. Единственное объяснение, которое он мог найти, — это сила Справочника авантюриста. В его восприятии, Справочник был символом великой силы 【Запечатления】. Поэтому навыки, однажды освоенные, уже не регрессировали, а оставались на стабильном уровне. А его побочная функция, Бестиарий, по сути, тоже была своего рода запечатлением. Она запечатлевала его сражения с монстрами в виде прогресса убийств, и с каждым новым числом эффект накапливался, чтобы в итоге вылиться в поэтапную награду.
На самом деле, даже обычный человек, если бы он упорно убивал тысячи и тысячи монстров и не погиб бы в процессе, вероятно, тоже добился бы огромного прогресса в силе. Просто его нельзя было бы сравнить с таким особенным случаем, как Гаусс, с его «врождённым талантом». Но по сравнению с самим собой, он определённо стал бы намного сильнее.
Именно это открытие укрепило Гаусса в мысли, что он ни в коем случае не должен никому раскрывать существование Справочника авантюриста. Существо, способное стоять над законами целого мира… если об этом узнают другие, это может привести к очень серьёзным последствиям.
Что касается раскрытия его талантов, то об этом он не беспокоился. В этом мире было много гениев. Некоторые черпали силу из своей крови, другие получали древнее наследие, были ещё боги и дьяволы, и даже силы из других миров. Странных и разнообразных «талантов» было предостаточно. Пока он сам не проговорится, даже если всё больше и больше людей будут обращать на него внимание, они сами додумают для него подходящее объяснение.
Ужин, похожий одновременно на прощальный банкет в честь учителя и на дружескую встречу, быстро подошёл к концу в тихой беседе.
На следующий день, после нескольких дней отдыха, отряд Гаусса снова собрался в полном составе. На этот раз они были налегке. Весь их багаж хранился в средней сумке для хранения Гаусса, а животные-спутники Алии, кроме ездовых птиц, находились в сумке для существ.
Сегодня они решили взять несколько простых заданий в окрестностях, чтобы размяться. Хотя все они продолжали изучать свои новые навыки, надолго отрываться от выполнения поручений было не лучшим решением.
— Отдыхали несколько дней, а кажется, будто целую вечность не были на задании, — почесала голову Алия, которая, как главный завхоз отряда, перед выходом перепроверила весь багаж и припасы. Ей всё время казалось, что она что-то забыла, но после нескольких проверок поняла, что это лишь обманчивое чувство.
— Да, давненько, — Гаусс размял запястья. С момента последней битвы с гоблинами прошла уже неделя. Как будто это было в прошлой жизни. От этих мыслей у него зачесались руки. К тому же, его новое искусство меча «Белый сокол» как раз нуждалось в практике. Да и формирующийся второй класс требовал горячих добровольцев для ускорения процесса.
Они пришли на второй этаж Гильдии авантюристов. Их появление тут же привлекло всеобщее внимание. По некоторым причинам, значки членов отряда Гаусса были быстро обновлены в соответствии с их новыми уровнями. Отряд с тремя, четырьмя, четырьмя и пятью звёздами даже здесь, на втором этаже, куда допускались только профессионалы, считался элитой. Авантюристы четвёртого и пятого уровней не становились обычными прохожими только потому, что приехали в Сейну. На самом деле, подавляющее большинство элитных профессионалов по-прежнему составляли бойцы первого и второго уровней. Просто в большом городе авантюристов было больше, и процент высокоуровневых бойцов по сравнению с маленькими городками был выше, поэтому чисто количественно их казалось больше.
Под множеством завистливых взглядов они подошли к стойке.
— Здравствуйте, я хотел бы взять задание.
— Конечно, господин Гаусс. Прошу вас и ваших товарищей пройти в VIP-комнату.
Увидев, что это Гаусс, сотрудница Гильдии тут же расплылась в ещё более радушной улыбке, в её голосе слышалось почтение. Словно перед ней был не авантюрист, а начальство с проверкой.
Это уважение исходило от «Адель». Во-первых, за последние несколько дней их не раз видели идущими рядом с Адель и беседующими на равных. А вчера Адель лично дала указание ответственному за второй этаж, подчеркнув особый статус отряда Гаусса и велев оказывать им всяческое содействие в рамках дозволенного.
Адель в восточном филиале Гильдии авантюристов Сейны тоже была личностью незаурядной. Она была не просто старшим директором. Её положение было обусловлено её силой и прозвищем «Сокол», а также её общеизвестной близкой дружбой с председателем, госпожой Рэйчел. К тому же, ходили слухи, что она была прямым потомком семьи Вифес, истинных правителей Сейны. Поэтому, хоть она и работала здесь недолго, все в филиале беспрекословно ей подчинялись.
А профессионал четвёртого уровня, который так часто общался со столь знатной особой, определённо был не так прост. Либо он был из ещё более знатной семьи, либо у него с Адель были какие-то особые отношения… Но какие бы ни были догадки, обычные сотрудники не смели ему перечить. Тем более второй вариант был ещё серьёзнее, ведь Адель была их непосредственным начальником. Если бы она захотела придраться к ним, у неё было бы для этого тысяча способов.
С такими мыслями сотрудница очень радушно проводила их в VIP-комнату и принесла четыре кристалла с перечнем заданий.
— Наверное, достаточно и одного?
— Ничего страшного, этих кристаллов у нас много. Вам и вашим товарищам будет удобнее смотреть по одному, — улыбаясь, ответила сотрудница.
Гаусс почесал голову. Да, в большом городе размах был не тот, что в их маленьком Грейроке. Обслуживание было на высоте, чувствуешь себя как дома.
Не успел он приступить к выбору задания, как вошла другая сотрудница с подносами, уставленными закусками: изысканные фарфоровые тарелки с аппетитными оладьями, посыпанными сахарной пудрой, ореховым печеньем в меду и разнообразными фирменными морскими закусками Сейны, источавшими соблазнительный аромат. Затем принесли дымящийся чай и кофе. И их всех объединяла одна особенность — порции были огромными. Это называлось закусками, но по количеству хватило бы на полноценный обед для обычного человека.
— Приятного аппетита.
Взгляд Гаусса стал немного подозрительным. Что-то здесь не так. Откуда они так хорошо его знают? Неужели Адель что-то им сказала? Но не могла же она вдаваться в такие мелочи, как его хороший аппетит?
Гаусс покачал головой и сосредоточился на кристалле перед собой. Как только он взял его в руки, в его сознание хлынул поток информации о заданиях: зачистка канализации от мутировавших существ, сопровождение торгового каравана вглубь материка, расследование аномальных магических колебаний на побережье, охота на определённых морских чудовищ… Задания были самыми разнообразными, сложностью от одной до пяти звёзд. От их количества рябило в глазах.
Внезапно Гаусс увидел знакомое слово. Шайка прибрежных гоблинов-пиратов, обосновавшаяся в пещерах у прилива.
Прибрежные гоблины — это разновидность гоблинов, обитающая на побережье, в рифах, на островах и в пещерах. Их кожа была серо-зелёного или светло-голубого цвета, с перепонками на лапах — земноводные. Эти гоблины на примитивных плотах нападали на прибрежные деревни и севшие на мель корабли, грабили проходящие торговые суда, под покровом ночи подбирались под водой и пробивали днища. Они доставляли огромные неудобства местным рыбакам. Требовалось как можно скорее их уничтожить.
«Ну конечно, вездесущие гоблины…»