Глава 245. Будущее Тени
В раздумьях был не только Гаусс — остальные тоже молча обдумывали свой выбор. Выбор заклинаний — дело вроде бы и невеликое, но и пустяковым его не назовёшь. Во-первых, не факт, что им ещё когда-нибудь попадётся такой полный список. Многие заклинания, даже при наличии денег, не всегда можно купить сразу. Книги с некоторыми заклинаниями или навыками могут быть в ограниченном количестве или относиться к редким школам, поэтому их не всегда найдёшь в продаже.
А во-вторых, лучше всего было выбирать навыки, которые максимально подходят именно тебе. При выборе нужно было учитывать не только финансовые затраты, но и время, которое придётся вложить. Если потратить кучу времени и только потом понять, что навык не подходит тебе или не вписывается в тактику отряда, а то и вовсе не поддаётся изучению, то драгоценные время и силы будут потрачены впустую.
Гаусс долго колебался, но в конце концов сделал свой выбор.
— Я выбираю…
Адель посмотрела на него.
— «Огненный шар» и «Полёт».
Хотя многие заклинания в списке выглядели очень соблазнительно, после долгих размышлений он остановился именно на этих двух. «Огненный шар» был очень известным заклинанием; он слышал о нём ещё до того, как стал профессиональным магом. Мощных атакующих заклинаний для него много не бывало, ведь его Бестиарий становился сильнее именно за счёт убийства монстров.
Что касается «Полёта», то встреча с гоблином-наездником на летучей мыши оставила слишком глубокое впечатление. Хотя в ту ночь, пока Тень отвлекала наездника, ему и удалось перебить всех его соратников и обратить врага в бегство, под этой кажущейся победой скрывалась серьёзная опасность. Если бы тот гоблин не струсил, а продолжил кружить над ними под покровом ночи, постоянно атакуя и изматывая их, у отряда не нашлось бы чем ему ответить. Их могли бы загнать в угол.
С ростом уровня враги будут становиться всё сильнее, и летающих противников, вероятно, будет всё больше. Когда враг может летать, а ты нет, ты изначально оказываешься в невыгодном положении, подставляясь под удары. Дальность большинства заклинаний ограничена, а даже если и удаётся достать, с большого расстояния врагу легче увернуться, да и сила заклинания значительно падает.
Но даже если не брать это в расчёт, «Полёт» давал отряду большую мобильность. Если враг не умеет летать, то в случае чего у них появлялся дополнительный путь к отступлению. Удастся ли сбежать — это уже другой вопрос, ведь у «Полёта» есть ограничения по скорости и времени действия. Но сначала нужно было решить проблему наличия такой возможности, а уже потом думать, достаточно ли её.
От «Контрзаклинания» он, поразмыслив, отказался. Причина была в том, что сейчас он чаще сталкивался с монстрами, а далеко не все из них владели магией. К тому же, его Поле Гаусса и талант «Сопротивление магии» и так давали ему уверенность в бою против магических атак.
— Вы уверены, что хотите выбрать именно эти два заклинания третьего круга? — спросила Адель, незаметно бросив взгляд на значок с тремя звёздами на груди Гаусса, и ещё раз напомнила.
Её намёк был очевиден: он ещё не был заклинателем пятого уровня. Зачем так решительно выбирать два заклинания третьего круга, если в ближайшее время он не сможет их использовать? Можно было бы взять одно заклинание второго круга и одно — третьего, для плавного перехода.
— А правила запрещают выбирать два заклинания третьего круга? — почесал голову Гаусс.
— Вовсе нет, — покачала головой Адель.
Награда за такое задание сама по себе подразумевала своего рода инвестицию в развитие. Раз Гаусс блестяще справился с миссией, Гильдия авантюристов не собиралась мелочиться.
— Ну и хорошо, — с облегчением вздохнул Гаусс и перевёл взгляд на остальную часть списка.
Помимо двух заклинаний на выбор, каждый из них получил по сто очков. Рядом с другими наградами была указана их стоимость. Например, ездовой грифон второго уровня обычной выучки стоил восемьдесят очков, и это не считая специального снаряжения для него, которое нужно было покупать отдельно. К тому же, содержание грифона тоже обходилось в копеечку. Грифон оказался дороже, чем Гаусс себе представлял.
«Действительно, не по карману».
Неудивительно, что он так редко видел грифонов. Пока что ему встречался только грифон председателя гильдии в Грейроке, Эберхарда, да ещё несколько у рыцарей из столицы провинции, прибывших в Грейрок на Новый год. Либо это были высокопоставленные чиновники Гильдии, либо стража на службе у крупных аристократов. Обычному авантюристу такое было не потянуть — прямо как дорогие машины в его прошлой жизни.
На время Гаусс оставил благородную мечту стать рыцарем-грифоном. «Потом, когда-нибудь потом у меня будет такая возможность».
Его взгляд продолжил скользить по списку.
— А?
Внезапно он заметил особый магический предмет, который привлёк его внимание. В списке можно было обменять очки на магическую глину! Глину, которую добывают из останков элитного монстра третьего уровня — охряного студня. Обычно охряные студни были второго уровня; более сильные особи давали и более качественные материалы.
Тридцать очков за четыреста фунтов (около 180 кг) магической глины. Этого хватило бы, чтобы слепить трёх гоблинов или одного, но покрупнее. Пусть количество и не казалось огромным, но более качественный материал означал и большую силу. Представьте себе глиняное существо третьего уровня — насколько неприятным противником оно было бы. Оно не чувствовало боли, не боялось смерти, и его можно было восстановить, просто пополнив запас магии. Обычный монстр четвёртого или даже пятого уровня не захотел бы с таким связываться.
Жаль, конечно, что маловато. Но, вспомнив, что для получения сотни с лишним килограммов такой глины нужно убить множество охряных студней, Гаусс успокоился. Далеко не каждый монстр оставлял после себя магические материалы соответствующего качества. Гаусс молча поставил галочку напротив этого пункта.
Затем он посмотрел дальше. Посох ему был не нужен. Ни один из доступных ему посохов не мог сравниться по качеству с тем, что у него уже был, да и в будущем вряд ли найдётся. Доспехи, особенно полные латы, тоже были не нужны. Когда-то, будучи низкоуровневым авантюристом, он с завистью смотрел на рыцарей в латах, считая, что в такой «консервной банке» очень безопасно — обычное оружие её не пробьёт. Но, став профессионалом, он разочаровался в них. На данный момент он больше ценил подвижность. Тяжёлые доспехи сильно замедляли бы его и снижали боевую эффективность. А для защиты пока хватало и магических щитов.
[Средняя сумка для хранения] — 30 очков. (Не более 1 шт.)
Вместимость: около 10 кубических метров (нефиксированная форма)
Вес: 7000 фунтов (около 3180 кг)
Описание:
Сумка не может вместить предметы, превышающие установленный объём и вес. Перегрузка приведёт к повреждению сумки, используйте с осторожностью.
Независимо от загруженности, собственный вес сумки составляет 10 фунтов (около 4,5 кг).
Гаусс тщательно обдумал. Эта средняя сумка для хранения была отличным выбором. По сравнению с его маленькой сумкой, её объём был больше в шесть с лишним раз, а грузоподъёмность — в целых четырнадцать. Вместительная сумка — вещь первой необходимости в любое время. Даже если она потом станет не нужна, её легко будет продать. Это был практически не обесценивающийся товар, в отличие от многого другого, что после одного владельца уже трудно продать, да и цена сильно падает.
К тому же, ему действительно нужна была сумка побольше. У всех в отряде до сих пор были лишь маленькие сумки. С учётом того, что количество его глины постоянно росло, места в маленькой сумке катастрофически не хватало, и часто приходилось отказываться от части необходимых припасов. А теперь он собирался взять ещё почти двести килограммов глины, и в будущем это число будет только расти. Потребность в месте для хранения будет только увеличиваться. Подумав ещё немного, он решительно поставил галочку напротив средней сумки для хранения. Грузоподъёмности в три с лишним тонны ему хватит надолго.
Осталось сорок очков. Гаусс долго выбирал и, взвесив все за и против, сделал свой последний выбор: учебник по профессиональному фехтованию, а также обучение и наставничество у мечника пятого уровня или выше. Он чувствовал, что его характеристики уже позволяют ему открыть второй класс. Он долго не мог понять, почему у него не было прогресса, и в конце концов пришёл к выводу, что ему не хватает высокоуровневых навыков и наставничества мастера. Хотя он и считал свою базу прочной, на самом деле он был самоучкой. Его обучал лишь мечник уровня ученика. Это занятие могло помочь ему сделать следующий шаг.
Алия и остальные тоже сделали свой выбор.
Алия обменяла свои очки на особый чудесный предмет — сумку для существ, которая стоила целых семьдесят очков и стала её главной покупкой. Эта сумка имела внутреннее пространство, но, в отличие от сумки для хранения, в неё можно было помещать живых существ. И чокобо Гаусса, и её животные-спутники — Ульфен, Айк, Чешуекрылая бабочка — могли по своему желанию в неё забираться. В сумке для существ был свободный обмен воздуха с внешней средой, так что, если не задерживаться там слишком долго, никакой опасности для жизни не было. Теперь отряду больше не придётся оставлять своих скакунов в деревнях или искать для них безопасное место. Алия надеялась, что это сэкономит им время на переходы. Кроме сумки для существ, Алия потратила тридцать очков на новый дубовый посох друида. Своим старым посохом она пользовалась уже довольно долго.
Что касается заклинаний, Алия, в отличие от Гаусса, не стала рисковать, выбирая два заклинания третьего круга. Она взяла одно заклинание второго круга, «Усиление характеристик», и одно третьего — «Рост растений».
Другой член отряда, Серандуил, возможно, учитывая, что он был уже четвёртого уровня, в выборе божественных чудес поступил так же, как и Гаусс, — взял два заклинания третьего круга. Но он делал это с прицелом на будущее, готовясь к пятому уровню, а не пытался, как Гаусс, освоить высокоуровневые навыки раньше времени. Серандуил выбрал «Сотворение пищи» и «Массовое исцеляющее слово». Первое заклинание позволяло, затратив энергию, создавать чистую еду и воду, достаточную для прокорма целого отряда. Еда, созданная этим заклинанием, была безвкусной, но питательной. Кроме того, она излечивала некоторые болезни и на короткое время давала иммунитет к большинству обычных ядов и недугов. Причина, по которой он выбрал это заклинание, была очевидна.
Капитан слишком много ел. И в будущем, скорее всего, будет есть ещё больше, так что нужно было подготовиться заранее. Еда, созданная этим заклинанием, хоть и не была вкусной, но в условиях нехватки продовольствия выбирать не приходилось — хорошо, что вообще есть что поесть. Второе заклинание было экстренным групповым исцелением, позволявшим одновременно лечить нескольких товарищей по отряду.
Кроме божественных чудес, Серандуил обменял свои очки лишь на один особый чудесный предмет — складной дом. Это был свёрток размером с холщовую сумку, но стоило его активировать, как он быстро раскладывался в просторный и прочный магический дом. Внутреннее пространство было расширено, и в нём с комфортом мог разместиться весь отряд. Дом был защищён охранными и разведывательными рунами, эффективно защищал от ветра и дождя, предупреждал о приближении и отражал атаки низкоуровневых монстров и диких зверей, а также поддерживал комфортную температуру и условия для ночлега. В сложенном виде он снова превращался в свёрток. В свёрнутом состоянии в нём нельзя было хранить живых существ. Этот чудесный предмет был самым дорогим из всех, что выбрал отряд, — стоил целых сто очков.
— Ты уверен, что хочешь взять именно это? — не удержался Гаусс, увидев, что Серандуил поставил галочку напротив этого пункта.
Этот предмет, несомненно, был очень полезен для их отряда. Теперь в походах им не придётся ночевать под открытым небом. Жить в доме и в палатке — это совершенно разный опыт. Первое создавало более комфортные условия для отдыха, а чем лучше отдохнёт отряд, тем лучше будет их физическое и моральное состояние. Но каким бы хорошим ни был этот складной дом, он всё же был предметом бытового назначения и ни на йоту не увеличивал боевую мощь или выживаемость Серандуила в бою.
— Да, именно его. Он отлично подходит нашему отряду, — удовлетворённо кивнул Серандуил, ничуть не сожалея о своём выборе.
— Что ж, хорошо, — раз он так сказал, Гаусс больше не стал ничего говорить. Но в душе он был тронут. Пусть его товарищи и выполняли в отряде вспомогательные роли, но такая преданность команде, когда личные интересы отходят на второй план, была очень ценной.
Гаусс посмотрел на последнюю участницу отряда, Тень. В отличие от них, она, нахмурившись, казалось, никак не могла принять решение. Заметив, что они трое уже закончили, Тень посмотрела на Адель и тихо спросила:
— Можно мне подумать ещё пару дней? Я зайду сюда снова.
Адель на мгновение замешкалась, оглядела всех четверых и, словно что-то поняв, кивнула:
— Хорошо. Только, пожалуйста, не затягивайте.
Она быстро забрала список и принесла Гауссу, Алие и Серандуилу выбранные ими предметы.
— Господин Гаусс, в ближайшее время я буду свободна. Если захотите приступить к изучению искусства фехтования, можете в любой момент прийти в Гильдию и попросить любого администратора передать мне. Я приду, чтобы дать вам наставления.
Когда они уже выходили из комнаты, Адель, словно что-то вспомнив, внезапно добавила.
— Хо… хорошо, — на мгновение растерялся Гаусс, а затем кивнул.
Он не ожидал, что наставником по случайно выбранной им награде окажется сама Адель, которая их принимала. Но, вспомнив ту острую ауру, которую он от неё почувствовал, он уже не так удивился. Похоже, его первое впечатление было верным. Адель была профессионалом высокого уровня.
Гаусс и его отряд вышли из VIP-комнаты. Задание было выполнено, награды получены, и теперь перед Гауссом встал один важный вопрос — вопрос о будущем Тени в отряде.
Выйдя из Гильдии авантюристов, Алия и Серандуил всё ещё радовались своим новым приобретениям, а Гаусс размышлял об этом. Он посмотрел на Тень, и она как раз посмотрела на него. Он уже готов был предложить ей остаться, но не знал, что она сама думает об этом. До этого «непубличного» задания она всё время была одна. Если бы не это принудительное «сводничество» со стороны Гильдии, она, вероятно, до сих пор бы странствовала по диким землям в одиночку. Это само по себе говорило о её отношении к постоянным командам. И то, что она не стала выбирать награду при них, — не было ли это связано с теми же соображениями? Ведь они были лишь временными товарищами. Возможно, она не хотела, чтобы они знали, какие предметы и навыки она выберет?
Глубоко вздохнув, Гаусс хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание.
— Давайте сегодня вечером соберёмся в какой-нибудь таверне. Отпразднуем успешное завершение задания. К тому же, мне нужно кое-что сказать.
— Отлично! Я хочу как следует поесть! — радостно согласилась Алия. Она тоже немного устала за последнее время. Пора было отдохнуть пару дней.
Тень кивнула в знак согласия.
Недалеко от Гильдии авантюристов они нашли гостиницу и сняли четыре комнаты. Когда наступили сумерки, все четверо, умывшись и переодевшись в повседневную одежду, встретились на оживлённой улице.