Глава 235. Невезучие гоблины
Пикси — раса с чёткими понятиями о добре и зле. Они не любят, когда незнакомцы вторгаются в их жизнь и на их территорию, но если заслужить их признание, то они проявят к вам огромное радушие.
Всю дорогу эти милые маленькие создания с энтузиазмом летели впереди отряда, их крошечные фигурки ловко сновали между деревьями, указывая путь и, казалось, совсем не уставая.
Хоть они и были знакомы совсем недолго, Гаусс всё же решил сразу же наложить на четырёх маленьких проводников защиту 【Поля Гаусса】.
Хоть их и было четверо, но магии на это ушло немного.
Потому что расход энергии этого защитного заклинания был напрямую связан с размером цели.
Пикси были размером чуть больше ладони, и, естественно, энергии на них требовалось немного.
Впрочем, Гаусс чувствовал, что эта защита им, скорее всего, и не понадобится.
У всего есть две стороны. Если боги закрывают одну дверь, то они открывают и окно. Маленький размер делал пикси не такими сильными в лобовой атаке, но зато и попасть по ним было трудно. А с учётом их проворства в полёте, атаковать их было вдвойне сложнее.
Поэтому, когда Гаусс сказал, что наложит на них защитное заклинание, все четверо замотали головами, говоря, что им это не нужно, и не стоит тратить магию.
Но Гаусс всё же настоял.
Понадобится или нет — это одно, а есть оно или нет — другое. Нелогично было, что у всех в отряде есть защита, а у этих малышей — нет.
Когда магия сорвалась с навершия его посоха, тонкий, почти невидимый, светящийся прозрачный слой, словно лёгкий мыльный пузырь, окутал этих крошек.
— Спасибо тебе, большой человек. Но ты немного зря потратил магию. Сталь нужно ковать, пока горячо, — сказал их предводитель, воин по имени Чертополох, и поклонился Гауссу.
— У меня много магии, не волнуйтесь. За один вдох восстановлю.
Под предводительством местных жителей, пикси, отряд быстро продвигался по лесу.
Поскольку было неясно, каких именно гоблинов искал Гаусс, и по его просьбе, пикси решили по пути показывать ему все известные им поселения.
— Смотри, это те, кого ты ищешь? — пикси указал на поляну за листьями.
Даже на расстоянии чувствовался тот самый, стойкий запах гоблинов.
Десяток с лишним гоблинов праздно занимались своими «повседневными» делами.
Несколько из них возились у костра из грубых камней, бросая в глиняный горшок какую-то еду.
Другие дрались за окровавленную кроличью шкурку, царапая друг друга острыми ногтями. В итоге один, более сильный, наступив другому на голову, вырвал шкурку и, не брезгуя, нацепил её себе на голову, довольно улыбаясь.
— Думаю, нет, — покачал головой Гаусс, но на его губах появилась улыбка.
Оружие у этих гоблинов было деревянным, а на поясе, кроме шкур и листьев, не было никакой защиты.
Такой жалкий вид, естественно, не имел ничего общего с его целью.
Это были просто обычные дикие гоблины, ничем не отличавшиеся от тех, которых он истреблял раньше.
— В последнее время в лесу таких зелёных злодеев становится всё больше, — вздохнул пикси.
Будучи «местными жителями» леса, они лучше всех чувствовали изменения.
Для сильных монстров гоблины были мелочью, а вот обычным зверям, особенно травоядным, приходилось туго.
Если бы это была обычная охота, пикси бы не возражали. В конце концов, это был естественный процесс. Но гоблины были не обычными хищниками. С ростом их племени, экосистема вокруг них, как правило, подвергалась разрушительному удару. Один лишь тот факт, что они похищали самок для размножения, а затем убивали и съедали их, уже вызывал у любящих добрых существ пикси инстинктивное отвращение.
Поэтому пикси по привычке собирали информацию о гоблинах и регулярно организовывали отряды для их истребления.
И Чертополох, Одуванчик, Росинка и Мох, которые сейчас сопровождали Гаусса, были элитой из элит тех отрядов.
Хоть они и были маленькими, но обычные гоблины не могли им противостоять.
Всё-таки это были лучшие из сотен и тысяч пикси.
Когда Гаусс подтвердил, что собирается напасть на этих гоблинов, четверо малышей, полные боевого духа, взмахнули своим оружием и уже готовы были лететь в бой, но не успели.
Гаусс уже начал действовать.
Его посох вспыхнул, и в воздухе сконденсировалось 6 «Волшебных стрел». Быстро захватив цели, лазурные кометы точно ударили по самым крупным гоблинам.
Бам-бам-бам!
Раздалась серия ужасающих взрывов.
Гоблины, ставшие целью, и те, что были рядом, были сметены ударной волной.
За один миг число гоблинов сократилось больше чем наполовину.
Оставшиеся на окраине гоблины замерли, не понимая, что произошло.
В воздухе вдруг появилась ужасающая аура, от которой у них похолодели руки и ноги, и они на короткое время потеряли способность двигаться.
Жёлтая моча потекла из-под их набедренных повязок, смачивая землю.
Они инстинктивно посмотрели в ту сторону, откуда исходила эта аура, но в следующий миг их поле зрения заполнил огромный синий свет.
С короткой вспышкой жара они мгновенно потеряли сознание.
Гаусс двумя залпами «Волшебных стрел» стёр их с лица земли, даже не дав им себя увидеть.
Когда магическая вибрация улеглась, поляна представляла собой ужасное зрелище.
Трупы гоблинов были неузнаваемы.
Повсюду валялись обугленные куски, обломки костей, кровь и внутренности, окрасив траву и стволы деревьев в грязно-багровый цвет.
Гаусс только что протестировал эффект от повышения круга «Волшебной стрелы».
Оказалось, что мощь возросла почти вдвое, а количество — с 5 до 6. И Гаусс чувствовал, что и 7 — не предел.
Не то что стая обычных гоблинов, даже элитные 1-2-го уровней не выдержали бы такой атаки.
— З... зелёные злодеи уже все мертвы? — четыре пикси застыли в изумлении, в их головах гудело.
И как раз в тот момент, когда Гаусс, глядя на их ошеломлённый вид, уже начал корить себя за то, что, возможно, не стоило устраивать такое кровавое зрелище, пикси вдруг быстро обернулись и, подлетев к нему, с восторгом защебетали:
— Ты такой сильный, большой человек!
— Бах — и все зелёные злодеи мертвы.
— Можешь научить меня? Я тоже так хочу!
Ладно...
Глядя на возбуждённых пикси, Гаусс понял, что зря волновался.
В отличие от пикси, многие маленькие феи были стойкими и воинственными. Перед лицом своих врагов они не испытывали особой жалости.
— Простите, малыши, я не могу научить вас этой магии.
— Как жаль...
— Но, большой человек, если ты такой сильный, то мы ведь бесполезны? — опомнившись, пикси снова поникли, опустив головы и глядя на своё оружие.
— То, что вы можете привести меня к ним, — это уже самая большая помощь, — утешил их Гаусс.
Затем он подошёл к поляне. Тонкие струйки гоблинской духовности потянулись к его телу.
Да.
За эти два дня, когда мастерство его магии глины прорвалось на 4-й уровень, ему больше не нужно было убивать существ именно этим заклинанием, чтобы собрать их духовность.
Достаточно было просто убить их, а затем, использовав магию глины, собрать её.
Чувствуя, как его гоблинская душа стала немного сильнее, Гаусс удовлетворённо кивнул.
— Твоя «Волшебная стрела» снова стала сильнее, — заметила Алия.
Изменение в силе было довольно заметным, к тому же она была уже ветераном и прекрасно знала это, самое часто используемое Гауссом, заклинание.
— Только что освоил повышение круга, — тихо сказал Гаусс. — В следующий раз, столкнувшись с такими слабыми врагами, не буду его использовать.
Каждый раз устраивать такое кровавое месиво было не очень-то эстетично.
Тень всё это время не вмешивалась.
Небольшая группа гоблинов не вызывала у неё ни малейшего боевого азарта.
Она лишь моргнула и, посмотрев на Гаусса и его посох, склонила голову набок, погрузившись в раздумья.
Время летело быстро.
Пикси, поняв, насколько силён Гаусс, решительно повели его от одного логова гоблинов к другому.
Хоть поручение Гаусса и было связано с расследованием и истреблением отряда «Чёрного Клыка», он не торопился.
Потому что для него истребление гоблинов тоже было в приоритете.
И...
Общее число убитых монстров: 3859
За какие-то пару дней он убил ещё почти двести гоблинов.
До следующей награды оставалось всё меньше.
Если возможно, он хотел бы получить награду и улучшиться до того, как столкнётся с основной целью.
На самом деле, он предчувствовал, что та, самая дальняя группа гоблинов, о которой говорили пикси, та, что копала руду, и была связана с его поручением.
Но награда была уже так близка. Не было смысла, игнорируя это, лезть на рожон.
При возможности Гаусс не любил устраивать драмы с прорывом в самый разгар битвы.
Спокойно получить награду, которая уже почти в руках, — вот самый надёжный и разумный подход.
Даже если повышение атрибутов и могло в бою восстановить часть сил, не стоило на это полагаться.
Нужно было время, чтобы освоиться с новыми силами.
Это тоже было частью планирования.
Гаусс предпочитал прорываться в спокойной обстановке, а не в суматохе боя.
— Зелёные злодеи снова мертвы, — пикси, загибая пальцы, радостно улыбались.
Каждое уничтоженное, ненавистное им, племя гоблинов было для них большой радостью.
— Поблизости есть ещё гоблины? — спросил Гаусс.
Что и говорить, иметь местного проводника было очень удобно.
Многие гоблины, прятавшиеся в пещерах, без помощи этих коренных жителей леса, им было бы трудно найти.
С постоянным убийством гоблинов Гаусс чувствовал, что его расовые таланты 【Накопительная железа】 и 【Кровь крепкой чешуи】 тоже заметно улучшились.
Его энергетическая чешуя стала ещё более реалистичной, а защита — немного прочнее.
— Есть, большой человек, есть.
— Дай подумать.
— Думайте, — сказал Гаусс, посмотрев на своих товарищей.
К его решению зачистить окрестности от гоблинов они не имели ничего против.
Даже только что присоединившаяся Тень.
Впрочем, по мере того как дни шли, и она была в команде с Гауссом, её недоумение лишь росло.
Особенно в последние два дня. Она ведь просто следовала за отрядом, точнее, за Гауссом, который в одиночку убивал гоблинов. Она, по сути, ничего не делала.
Но, к своему удивлению, она обнаружила, что её собственная сила, похоже, немного возросла.
Сначала она думала, что ей это кажется.
Но несколько дней назад, когда её мастерство стрельбы из лука вдруг прорвалось на новый уровень, позволив ей наделять стрелы силой тени, она поняла, что это было не воображение!
А реальность!
Эту стрельбу она начала изучать совсем недавно, в основном для того, чтобы иметь возможность атаковать, когда нельзя использовать её теневые способности.
Из-за её высокого, 5-го, уровня, она училась очень быстро и за короткое время достигла, по мнению обычных людей, невероятного мастерства. Но в последние дни её прогресс стал ещё быстрее, словно она села в скоростную повозку.
«Я тоже чувствую, что моя сила растёт. Похоже, это связано с Гауссом. Я же тебе говорила, это не иллюзия», — невинно сказала её тень, Шейд, почувствовав её мысли.
«Всё началось с того, как ты присоединилась к этому отряду».
«Неужели это и вправду из-за Гаусса?» — мысленно подумала Тень. С самой первой встречи она чувствовала, что Гаусс был таинственным, даже больше, чем она.
Но, пообщавшись с ним, она поняла, что его тайна была гораздо глубже, чем она представляла.
Она невольно взглянула на Алию и Серандуила.
«Так вот почему они оба так слушаются Гаусса...»
«Кажется... кажется, это очень даже неплохо, это чувство».
Никто не мог отказаться от такого постоянного усиления.
Она взглянула на спину Гаусса.
К тому же, характер у Гаусса был хороший. Даже когда она скрывала свои теневые способности, он не настаивал.
Да и то смутное, знакомое чувство заставляло её подсознательно ослабить свою обычную настороженность.
«Напоминаю, моя хозяйка, ты — лишь временный член этого отряда. После этого поручения вы разойдётесь», — некстати напомнила Шейд.
— ...Я знаю, не напоминай.
«Так твоя главная задача сейчас — это придумать, как остаться. Еда здесь слишком хороша, я не хочу уходить».
— Я не такая корыстная, как ты.
«Значит, уходишь?»
— Я этого не говорила.
«Ну так о чём тогда речь?»
— Я... чтобы разгадать тайну, связанную со мной... да, именно так, — кивнула Тень, словно убеждая саму себя.
«Хе-хе».