Глава 206. Тысяча убитых гоблинов
Покинув деревню, они втроём ускорили шаг.
Логово гоблинов, указанное в задании, находилось не так уж близко от деревни Каменного Ручья, а где-то посередине между несколькими деревнями.
Именно поэтому жители нескольких деревень и скинулись вместе, чтобы обратиться в Гильдию авантюристов.
К сожалению, денег они собрали мало, и поэтому за задание долго никто не брался, пока его не увидел Гаусс.
Они пошли вверх по течению Каменного Ручья, протекавшего рядом с деревней.
Журчала вода.
Эта дорога была Гауссу очень знакома.
В прошлом он часто ставил здесь самодельные ловушки для рыбы.
Боясь, что их могут утащить вместе с рыбой другие жители, он обычно отходил подальше и ставил их в укромном месте, у заросшего камышом берега.
Свежий ветер дул в лицо. Гаусс был полон ностальгии.
Жизнь — удивительная штука...
Прошло всего два года, он снова был в родных местах, но и он сам, и его положение кардинально изменились.
Приближаясь к месту, указанному в задании, они встретили крестьянина, который, по-видимому, в одиночку вёл разведку.
Он был не из деревни Каменного Ручья, а, скорее всего, из одной из соседних.
Он сидел на низкорослой лошади и держал в руке самодельное длинное копьё.
Доспехов на нём не было, но под одеждой, похоже, было что-то для защиты. На голове — соломенная шляпа, а в руке — щит, сделанный из крышки от котла.
Хоть и выглядел он немного забавно, но для обычного крестьянина это было очень неплохое снаряжение.
Увидев быстро приближающихся Гаусса и его спутников, он инстинктивно направил свою лошадь в сторону.
Гаусс подъехал к нему.
— Ты из соседней деревни? Мы втроём — отряд авантюристов, взявший задание по зачистке гоблинов, — Гаусс первым представился.
Услышав это, молодой крестьянин с копьём в руке вздохнул с облегчением.
А затем на его лице появилось радостное удивление.
Последние несколько дней, опасаясь, что гоблины могут в любой момент напасть на соседние деревни, он дежурил здесь.
Если бы он заметил какие-либо признаки «выступления армии», он бы тут же поскакал вперёд, чтобы предупредить остальные деревни.
Несколько дней он провёл в страхе и напряжении, и вот наконец-то появились авантюристы, которые могли решить проблему.
Хоть у него и было оружие, но он мог служить лишь разведчиком. А нападать на гоблинов в одиночку он бы не осмелился.
Тридцать с лишним гоблинов — это уже была немалая угроза. Для их уничтожения требовался слаженный и опытный отряд.
А этот отряд...
Его взгляд скользнул по снаряжению Гаусса и его спутников, и в какой-то момент он вдруг заметил значки авантюристов, говорящие об их ранге.
«Такого уровня команда взялась за задание в 20 серебряников?»
Сначала он не мог поверить, а затем его охватила безумная радость.
«Теперь всё точно будет в порядке!»
Хоть он и не понимал причин, ведь, по его представлениям, 20 серебряников не хватило бы, чтобы нанять даже одного из них.
Но... раз уж такой отряд профессионалов, да ещё и не новичков, взялся за зачистку, то дело было верным.
— Да, господа авантюристы, я из деревни Лесной Ручей, — с почтением ответил молодой крестьянин. — Я сегодня здесь в качестве дозорного.
— Тогда укажи нам направление к племени гоблинов.
Раз уж был тот, кто мог спросить, Гаусс решил сэкономить силы.
— Может, я лучше проведу вас, господа? — сдерживая страх и волнение, сказал молодой крестьянин.
На самом деле, если бы это был обычный отряд низкоуровневых авантюристов, он бы не стал этого предлагать.
Это было бы слишком рискованно и могло бы лишь помешать.
Но с этими людьми, он знал, что мелкие зеленокожие твари не смогут причинить ему вреда. Заодно можно было бы убедиться в гибели племени и посмотреть, как сражаются настоящие профессионалы.
Для будущего авантюриста, идущего к своей мечте, это была редкая возможность.
Может, он даже сможет научиться у них чему-нибудь ценному.
Гаусс взглянул в полные надежды глаза молодого крестьянина и, подумав, кивнул.
— Тогда будь добр.
Эта ситуация отличалась от той, что была с Цицероной.
Этот парень был взрослым и мог отвечать за свои поступки.
К тому же, с ними рядом ему ничего не угрожало.
— Для меня это честь.
Под предводительством молодого крестьянина, Гаусс и его спутники вошли в лесистую местность у мелководья.
Вскоре на поляне перед одной из пещер они увидели различные следы жизнедеятельности гоблинов.
Гоблины не заботились о гигиене. Повсюду валялись экскременты, кости животных, камни, и стоял густой смрад.
Гаусс к такой обстановке уже привык.
— Я пойду один. Вы ждите здесь, — сказал Гаусс, осмотрев окрестности.
— Хорошо, — кивнула Алия.
— Кстати, в последнее время они кого-нибудь ловили? — спросил Гаусс у стоявшего рядом крестьянина.
— Пока нет.
— Отлично.
Пока они разговаривали, Серандуил быстро наложил на Гаусса «Благословение».
Одновременно с этим бледно-зелёная чешуекрылая бабочка с плеча Алии подлетела к нему и осыпала его невидимой прозрачной пыльцой.
На глазах у молодого крестьянина фигура Гаусса медленно исчезла.
«Невидимка? Н-но... чему же я тогда научусь?» — молодой крестьянин моргнул, его рот медленно открылся.
Хоть он и возлагал большие надежды на этот отряд, но такое волшебное явление всё же потрясло этого выходца из глухой деревни.
Ставший невидимым, Гаусс направился к трём гоблинам, стоявшим на страже на поляне.
В его руке появился гибкий короткий нож.
Под действием невидимости от чешуекрылой бабочки, даже когда он подошёл вплотную, три гоблина ничего не заметили.
Лишь один из них бросил взгляд в сторону Гаусса, но, увидев лишь пустой воздух, тут же отвернулся.
Большинство существ, даже люди, подсознательно доверяют своим глазам.
Поэтому, хоть бабочка и обеспечивала лишь визуальную невидимость, её способность была сильнее, чем можно было подумать.
Гаусс взглянул на расположение трёх гоблинов.
И, резко оттолкнувшись ногами, мгновенно исчез с места.
А его короткий нож мелькнул в воздухе.
На горле трёх гоблинов расцвели алые кровавые цветы. Не успев издать ни звука, они, растерянные, были обезглавлены.
Бесшумно разобравшись с дозорными, Гаусс посмотрел на пещеру.
Внутри обстановка была ещё хуже, чем снаружи. Под ногами был слой смеси мочи и экскрементов.
Гоблины — такие грязные существа. Часто, даже если и можешь их убить, они всё равно успеют тебя чем-нибудь испачкать.
Поэтому многие профессионалы и не любили браться за подобные задания.
Представьте, вы закончили охоту на какого-нибудь сильного элитного монстра, отдохнули несколько дней, и вдруг, от нечего делать, решили взять простое задание, которое обычно берут новички, чтобы размяться и развеяться.
Выберете ли вы гоблинов, один вид которых уже вызывает отвращение?
Большинство, вероятно, нет.
Кроме такого чудака, как Гаусс.
Сейчас Гаусс, опустив взгляд на толстый слой экскрементов на земле, улыбнулся.
Судя по времени появления гоблинов и размеру пещеры, эти экскременты говорили о том, что здесь было явно больше тридцати особей.
Обычный авантюрист низшего звена, вероятно, начал бы ругаться.
Но не он.
Таких обычных гоблинов, сколько бы их ни было, он был готов принять.
К тому же, это ведь была его родная деревня.
Хоть он и был доволен количеством гоблинов, но лезть внутрь у Гаусса не было ни малейшего желания.
Но дело было не в опасности, а просто в лени.
Он достал свой Белый посох.
— Ядовитые брызги!
— Порыв ветра!
Два фокуса были сотворены Гауссом один за другим.
Большие клубы ядовитого газа под действием направленного потока воздуха хлынули в пещеру.
Белый посох усилил эффект этих двух заклинаний.
Более того, используя их, Гаусс смутно почувствовал, что, если он ещё немного поизучает, то сможет объединить их в одно, похожее на заклинание 1-го круга «Ядовитый ветер», а не использовать поочерёдно.
Но сейчас было не время для исследований.
Бледно-зелёный ядовитый туман медленно заполнил широкую пещеру, и изнутри тут же послышалось движение.
Гаусс не торопился.
После улучшения Белым посохом, ядовитость «Ядовитых брызг» значительно возросла. Если эти гоблины не выйдут, то через некоторое время все они задохнутся.
Это сэкономило бы ему немало сил.
Какая разница, как, главное — убить.
«Убит гоблин * 1»
Вскоре перед глазами Гаусса начали появляться единичные уведомления.
А затем изнутри хлынул топот.
Появились и сами гоблины.
Однако, не успели они выйти из пещеры...
Вдалеке в воздухе вдруг вспыхнул алый свет. С мерцанием багрового пламени вырвался огромный веер огня.
Он тут же поджёг землю у входа в пещеру, создав толстую огненную стену перед множеством гоблинов.
— Уа-уа-уа!!!
Горящая стена длиной в несколько метров и идущий от неё жаркий поток стали непреодолимым барьером.
Это был не обычный огонь, а раскалённое магическое пламя. Даже самый отважный гоблин не осмелился бы пройти сквозь него.
— Уа-уа-уа-уа!!!
Гоблины у входа в пещеру в панике прыгали на месте.
Сзади — распространяющийся ядовитый газ, а впереди — непроходимая огненная стена.
Алия и её спутники тоже подошли к пещере и встали рядом с медленно проявляющимся Гауссом.
Ворон взмыл в воздух.
— Я попрошу Айка проверить, нет ли поблизости других выходов, — с осторожностью сказала Алия.
Всё-таки это была родина Гаусса, и лучше было не оставлять ни одного выжившего.
Гоблины — как сорняки. Даже один может породить целое племя.
— Я тоже осмотрюсь, — Серандуил, видя, что ему делать нечего, тоже решил проверить окрестности.
Молодой крестьянин, стоявший рядом с Гауссом, сквозь пламя слышал мучительные вопли гоблинов. Он был в растерянности.
Так просто? Племя гоблинов, которое они считали большой угрозой, вот-так, без всякого сопротивления, погибало?
Он не видел их прежней злобы и свирепости, а видел лишь группу отчаявшихся зеленокожих тварей.
Тайком взглянув на Гаусса, он почувствовал, как по его телу пробежали мурашки от волнения.
Так вот что значит быть профессионалом.
Без малейших усилий, даже не показываясь им, он уничтожил всех гоблинов.
Вскоре вопли стихли.
Кроме нескольких стрел, пролетевших сквозь пламя, и нескольких обугленных гоблинов, упавших у входа, больше не было никакого движения.
Пламя медленно угасло.
Когда всё было кончено, перед ними предстала картина: множество гоблинов лежало в проходе у входа в пещеру.
Между тем, чтобы сгореть или отравиться, большинство гоблинов выбрали второе.
По крайней мере, не пришлось терпеть мучительную боль от огня, а можно было тихо умереть в беззвучном ядовитом газе.
Чтобы убедиться, что не осталось выживших, Гаусс послал внутрь глиняных пауков.
Четыре больших паука — один белый и три коричневых — быстро скрылись в пещере.
Когда их острые, как лезвия, хелицеры пронзили сердца гоблинов и принесли отрезанные левые уши, задание было наконец-то выполнено!
Гаусс посмотрел на свою панель.
«Убит гоблин * 41»
Вместе с тремя первыми дозорными, итого — 44.
Немного зловещее число.
Но...
Гаусс, глядя на несколько строк уведомлений, обрадовался.
«Вы убили 1000 гоблинов. Титул 【Убийца гоблинов】 улучшен до 【Палач гоблинов】».
«Обнаружено, что раса 【Гоблин】 стала первой, число убийств которой превысило тысячу. Желаете ли вы назначить эту расу главной целью для истребления? Примечание: Главная цель для истребления может быть только одна, и в дальнейшем её нельзя будет изменить. Пожалуйста, делайте выбор осознанно!!!»
После убийства тысячи гоблинов титул был улучшен.
Этого Гаусс, в общем-то, ожидал.
Но следующее уведомление его удивило.
Главная цель для истребления, что это? И какое влияние это окажет?
Тысяча убийств — и ты достигаешь стандарта.
И только одна?
Значит, если он сейчас выберет, то в будущем, даже если число убийств других монстров превысит тысячу, он уже не сможет назначить их главной целью?
Гаусс на мгновение заколебался.
Он смутно чувствовал, что этот выбор был очень важен.
Как в играх из его прошлой жизни. Некоторые выборы были незначительными, а некоторые — напрямую влияли на финал и сюжетную линию.
Сейчас он чувствовал нечто похожее.
Даже голоса Алии и других вокруг него, казалось, замедлились и отдалились.
Время словно застыло, и весь мир ждал его выбора.
«Но о чём тут вообще можно сомневаться?»
Гаусс усмехнулся.
В его представлении, не было более подходящей цели для истребления, чем гоблины!
Его взгляд стал твёрдым.
— Да!
Я уничтожу гоблинов на этой земле, всех до единого!
Вззз!
В тот миг, как он принял решение, мир снова пришёл в движение. В то же время, какая-то неведомая сила, казалось, разогнала облака, и солнечные лучи упали на землю, осветив Гаусса.
Гаусс почувствовал, как на него обращено внимание какой-то невидимой высшей силы.
Не демона, не бога, а какой-то высшей воли.
«Раса 【Гоблин】 назначена главной целью для истребления!»
«Получена награда: Признание высшей силы».
«Награда за достижение „Палач гоблинов“: Интеллект +1, Сила +1, Телосложение +1»
Перед глазами Гаусса промелькнули золотые строки.
А затем свыше в его тело хлынула таинственная сила.
Горячий поток быстро распространился по его телу и мозгу, высвобождая тёплую энергию. Ощущение было неописуемо приятным.
Слишком прекрасно.
Сразу три очка атрибутов, и к тому же, для нынешнего Гаусса, это были три самых важных.
Такое усиление нельзя было недооценивать!
Дух Гаусса словно прорвал какую-то плёнку, и весь мир снова преобразился.
В то же время все его мышцы и органы, словно были перестроены бесчисленными невидимыми скальпелями, предстали в новом, сильном обличье.
Интеллект: 12
Сила: 10
Телосложение: 9