Глава 194. Потенциал Магии созидания Глина
Это была добыча с глиняной статуи, которую они убили на первом уровне лабиринта.
Тогда, кроме кучи грязи, они нашли и комок магической белой глины.
А теперь он получил заклинание 2-го круга 【Магия созидания: Глина】.
Честно говоря, Гаусс начал подозревать, что награды, которые давала ему панель, возможно, были не случайны.
Он отвлёкся от мыслей.
Прошло не так уж много времени. Серандуил и вернувшаяся в человеческий облик Алия собирали трофеи.
Гаусс, придя в себя, тоже присоединился к ним.
— Почему ты вернулась в свой облик? — подойдя к Алие, спросил он. — Разве ты не можешь поддерживать его несколько часов?
— Немного устала, — честно ответила Алия.
Превращение в волка и участие в бою отняло у неё больше сил, чем она ожидала.
Её выносливость была неплохой, но по сравнению с Гауссом или другими воинами, конечно, уступала.
— В форме ворона, кажется, сил тратится меньше, — добавила она.
— Похоже, это зависит от размера и силы существа, в которое превращаешься, — кивнул Гаусс.
Собрав трофеи, они втроём немного отдохнули.
Монстров на первом уровне лабиринта стало гораздо меньше, чем в их прошлый визит.
Возможно, это была заслуга Гильдии, объявившей награду за их головы.
Многие низкоуровневые авантюристы не решались спускаться на более опасные нижние уровни, но на первом, если действовать осторожно, риск был не так уж и велик.
Или, лучше сказать, выполняя другие задания на поверхности, они тоже рисковали. А в лабиринте, по крайней мере, можно было случайно наткнуться на какую-нибудь особую находку.
Троица расчистила поляну.
Они пили воду, ели, восстанавливали силы и молча ждали, пока ворон Айк вернётся с разведки.
Гаусс, воспользовавшись этим «перерывом», решил попрактиковаться в только что полученном заклинании 2-го круга.
Ему не терпелось опробовать это «продвинутое» заклинание.
Как в прошлой жизни, когда получаешь новый телефон или компьютер, — если не поиграть с ним два-три дня, то не успокоишься. Сейчас он чувствовал нечто похожее.
Он сел на обломок каменной колонны и положил свой Белый посох на колени.
Прикоснувшись к посоху, он почувствовал, как в его голове рождаются магические идеи.
Воспользовавшись этим преимуществом, он закрыл глаза и погрузился в глубины своего сознания.
Там парили и вращались множество слабо светящихся моделей заклинаний.
И самой яркой из них была модель нового заклинания 2-го круга 【Магия созидания: Глина】.
«Действительно, не сравнить с 1-м кругом...»
Она, словно вращающаяся туманность, висела в центре его моря сознания. По сравнению с относительно простыми и понятными моделями заклинаний 1-го круга и фокусов, её сложность была на порядок выше.
Сотни бледно-золотых нитей сознания были искусно переплетены, образуя трёхмерную структуру, похожую на пчелиные соты. В узлах сетки мерцали руны. Один лишь взгляд на неё мог вызвать головную боль у заклинателя, впервые столкнувшегося с моделью 2-го круга.
Гаусс, поставив себя на место обычного заклинателя, подумал, что для построения такой модели одной лишь силой воли потребовалось бы очень много времени.
Даже ему, если бы пришлось делать это с нуля, было бы нелегко.
«К счастью, я не обычный».
Когда «модель уже построена», разбираться в её структуре, идя от обратного, было гораздо проще, чем строить её с нуля, кирпичик за кирпичиком.
Со временем Гаусс получил начальное представление об этом заклинании 2-го круга.
Магия глины была заклинанием школы Преобразования и требовала соответствующего материального компонента.
Конечно, Гаусс мог использовать и подручные материалы, управляя землёй и придавая ей форму с помощью магии, но в таком случае эффект был бы гораздо слабее.
Лучшим вариантом было использовать глину или особую почву, хорошо проводящую магию, и придавать ей форму живых существ.
Овладев заклинанием, он мог бы попытаться наделить глину частичкой 【духовности】, что дало бы ей простой базовый «интеллект» и позволило бы выполнять его простые предустановленные команды, например, атаковать врагов, защищать цель, переносить предметы и так далее.
Пока вложенная магия не иссякнет, глиняное существо могло бы продолжать действовать. Даже если часть его тела будет разрушена, оно сможет самовосстановиться, подобрав разбросанную глину.
Что до того, как получить 【духовность】, то это было несложно. Если он будет использовать магию глины для убийства существ, способных к простому мышлению, глина сможет естественным образом впитывать и собирать высвобождающуюся из них 【духовность】.
Однако эта духовность была расходуемым ресурсом и не могла накапливаться бесконечно. Это означало, что интеллект глиняного существа не мог расти беспредельно, достигая уровня разумных существ.
Этот уровень уже затрагивал могущественную область сотворения жизни.
По крайней мере, 【Магия созидания: Глина】, заклинание 2-го круга, которым он владел как чародей 2-го уровня, пока не достигало таких высот.
Проанализировав всё, Гаусс смутно почувствовал, что у этого заклинания, полученного в награду, был очень высокий потенциал.
И это было не просто из-за того, что это было его первое заклинание 2-го круга.
А из-за того, что в процессе изучения его модели он почувствовал в нём некую свободную, «открытую» природу, словно его можно было комбинировать с множеством других заклинаний или веществ, создавая новые магические эффекты.
Если эта догадка верна, то 【Магия созидания: Глина】 — это не просто одно заклинание, а потенциальная основа для целой магической серии.
Впитав духовность птиц, он мог бы создавать глиняных птиц и, в сочетании с каким-нибудь заклинанием общего зрения, получить, по сути, всевидящее око.
Впитав духовность пауков, начинив создание простой взрывчаткой или скомбинировав с огненной магией, он получил бы движущуюся опасную мину.
Если бы у него было достаточно глины, он мог бы создать большую глиняную куклу и временно использовать её как ездовое животное или для других целей.
Стоило лишь немного подумать, и идеи хлынули потоком.
Конечно, он прекрасно понимал, что большинство моделей заклинаний были довольно ограничены и не поддерживали такие вольные «идеи». Лишь некоторые, чрезвычайно редкие заклинания обладали таким потенциалом, да и то, не бесконечным, а следующим определённым базовым правилам.
Гаусс искренне надеялся, что его интуиция была верна. Тогда наградой от Бестиария было бы не просто заклинание 2-го круга.
Подумав об этом, он решил попрактиковаться.
Он достал из сумки хранения тот комок белой глины, полученный после убийства глиняной статуи. Общий объём был примерно с баскетбольный мяч.
На этот раз он не стал брать много.
Отщипнув кусок размером с куриное яйцо, он положил его на левую ладонь.
Правой рукой он крепко сжал Белый посох и направил модель заклинания в своём сознании.
Магия в его теле медленно пришла в движение.
К сожалению, едва начав течь, она тут же прервалась.
Гаусс не удивился.
Начиная практиковать совершенно новое заклинание, всегда требовалось время, чтобы нащупать нужный ритм. Особенно когда речь шла о заклинании, которым, по идее, могли владеть лишь заклинатели 3-го уровня и выше.
К счастью, по его прошлому опыту, этот процесс не должен был занять много времени.
После нескольких попыток магия наконец-то успешно влилась в белую глину.
Глина в его руке несколько раз шевельнулась, словно червяк, и тут же замерла.
— Кар-кар!
Как раз в этот момент сверху донёсся крик вернувшегося с разведки ворона Айка.
Гауссу пришлось временно отложить тренировку.
И продолжить своё дело по зачистке мелких монстров.
В свободное время он продолжал практиковать магию глины.
Он надеялся как можно скорее овладеть этим заклинанием 2-го круга.
Поскольку он не особо скрывался, Алия и Серандуил быстро заметили его занятия.
— Новая магия?
— Да, — кивнул Гаусс. — Связана с глиной.
— ... — Алия на мгновение замолчала, в её голосе слышалась едва уловимая кислинка. — Хорошо вам, у кого есть таланты от крови. Можете пробуждать заклинания, даже не тратя денег.
Гаусс за последние два дня показал ей свою 【Призрачную форму】, поэтому она теперь считала Гаусса человеком с немалой долей древней крови.
И это дало ей ответ на все её вопросы о его ненормальных физических данных и время от времени появляющихся новых заклинаниях.
Обычный человек, если только он не принадлежал к нечеловеческой расе, как Серандуил, редко мог пробудить какую-то особую кровь. А если и пробуждал, то это сопровождалось различными мутациями.
Бывали доброкачественные мутации, бывали и злокачественные.
Доброкачественные — это когда, сохраняя основной человеческий облик и разум, ты получал таланты другой расы. А злокачественные — это когда чужая кровь разъедала тебя, вызывая физические мутации, а в тяжёлых случаях — потерю разума и человечности, превращая в зверя или монстра.
Гаусс, в её глазах, без сомнения, был примером самой лучшей доброкачественной мутации.
Это была удача, о которой мечтали все авантюристы.
Слыша зависть в голосе Алии, Гаусс молчал, продолжая тренироваться.
В такой ситуации любые слова прозвучали бы как хвастовство.
Молчание было лучшим ответом.
Гаусс убрал глину.
После нескольких часов тренировки он добился первых успехов.
Теперь глина в его руках могла меняться по его желанию. Хоть и медленно, но это означало, что он нащупал верный путь.
Заклинание 2-го круга 【Магия созидания: Глина】 ур.1 (1/10)
Раз уж оно появилось на панели навыков, то дальнейшее его улучшение было лишь вопросом времени.
Гаусс вздохнул с облегчением.
— Время уже позднее. Давай вернёмся в главный зал.
Как раз и ворон Айк, вернувшийся с разведки, сказал, что поблизости больше нет монстров.
Они оба кивнули.
Затем под предводительством Гаусса они направились к главному залу первого уровня.
Свет в воздухе постепенно тускнел.
Приближаясь к залу, они снова увидели тёплый свет костров и факелов.
Огромный зал гудел от голосов. Авантюристы собирались здесь, кто-то набирал воду из фонтана, кто-то разводил огонь, чтобы приготовить еду.
Те, у кого были деньги, предпочитали заглянуть в местные лавки, чтобы снять усталость дня.
Вернувшись в зал, троица, под действием магии Гаусса, снова стала чистой и опрятной.
— Будем готовить сами или пойдём в таверну?
Глядя на оживлённый зал, Гаусс предоставил решение своим товарищам.
— Мне всё равно, — пожал плечами Серандуил. Он был непривередлив в еде. Даже тех жуков, которых ели гоблины, он пробовал.
— Пойдёмте лучше в ресторан. Я угощаю, — сказала Алия, взглянув на своих двух товарищей.
Эти двое в плане еды были один другого хлеще.
После утомительного дня ей хотелось съесть что-нибудь нормальное. Она боялась, что Гаусс достанет тех длинных водяных червей, которых они поймали днём, и начнёт их готовить.
— Хорошо, — Гаусс подумал, что он ещё не был в ресторанах лабиринта, и, надеясь, что там будут какие-нибудь местные деликатесы, с радостью согласился.
Взяв своих чокобо, они покружили по площади. В итоге Алия выбрала мясной ресторан.
— Так щедро? — на лице Гаусса появилась улыбка.
Чисто мясные блюда стоили недёшево, особенно с его аппетитом. Хоть он и мог себе это позволить, но иногда после такого ужина ему было жалко денег.
— Угу, — Алия на мгновение замешкалась, но всё же кивнула.
Денег у неё было немало.
Должно было хватить.
Они вошли в ресторан. К ним тут же подошёл официант.
Внутри было на удивление тихо. Посетителями были в основном люди с аурой профессионалов.
— Есть свободные кабинеты? — спросила Алия, оглядев зал.
— Простите, на сегодня все кабинеты заняты. В зале остался лишь один свободный столик.
— Тогда в зале, — махнул рукой Гаусс.
Хоть и было шумновато, но зато можно было собрать немного информации.
Сев в углу, Алия начала заказывать.
А Гаусс, не привлекая внимания, осматривал других авантюристов.
По его смутным ощущениям, во всём зале лишь два-три человека представляли для него угрозу.
Конечно, это не означало, что его сила так возросла.
Просто на этом этапе в лабиринт не могли войти по-настоящему сильные авантюристы. Нужно было ждать, пока он дальше вырастет и откроется.
На данном этапе, с точки зрения реальной боевой мощи, он, возможно, уже был близок к первой лиге.
Он прислушивался к обрывкам разговоров пьяных.
Многие обсуждали информацию о втором и даже третьем подземных уровнях, упоминали и местоположение входов. К сожалению, со временем эта информация уже устарела.
Пока он ждал заказ и слушал, у входа появилась ещё одна группа авантюристов.
— Капитан, если ты угощаешь, то я буду есть всё подряд. Всё равно у тебя денег много.
— Дориан, а ты когда-нибудь угостишь?
— В следующий раз, в следующий раз. У меня сейчас деньги на другое нужны.
Раздался знакомый разговор.
— Простите, господа. На данный момент все места заняты. Не хотите ли вы немного подождать или пойти в другое заведение?
Столик Гаусса как раз и был последним.
Поэтому вошедших четверых остановил официант.
Гаусс поднял голову и как раз увидел эту сцену, и его взгляд встретился со взглядом Квика, который осматривал зал.
«Это он!»
Мысль одновременно промелькнула у них в головах.
Квик — капитан отряда «Железная рука», с которым Гаусс недолго сотрудничал во время Зимней охоты.
Они ему, можно сказать, помогли.
Подумав, Гаусс переглянулся с Алией.
А затем, посмотрев на Серандуила, тихо спросил:
— У меня тут несколько друзей. Не возражаешь, если они сядут с нами?
— Без проблем.
Серандуил подвинул свой стул поближе к Гауссу.
Быстро договорившись, Гаусс встал и помахал четверым.
— Эти господа — наши друзья. Принесите, пожалуйста, ещё несколько стульев. Мы сядем вместе, — сказал он официанту.
Раз уж он так сказал, официант, естественно, не возражал.
Вскоре все расселись.
— Не думал, что встретимся в лабиринте, Гаусс.
— Давно не виделись, брат Квик.
Взгляд Квика скользнул по троице.
Сначала он заметил их значки авантюристов.
3, 2, 2 — такой состав на данном этапе в лабиринте уже был неслабым. Ношение значков могло избавить их от многих проблем.
Квик и трое его товарищей почувствовали смешанные чувства.
Нужно было учесть, что, когда они впервые встретили Гаусса и Алию, те оба были лишь профессионалами 1-го уровня. А теперь не только Гаусс был 2-го, но и друидка Алия тоже поднялась, да ещё и появился новый товарищ, змеелюд 3-го уровня.
А судя по тому, как они держались, главным был именно Гаусс.
Профессионал 3-го уровня слушается новичка 2-го, и, похоже, это не были отношения нанимателя и наёмника. Разве это не было нарушением всех правил?
Он чувствовал, что это как пошатнулось его устоявшееся представление о мире.
Однако, сев рядом с Гауссом, он почувствовал смутное давление.
Словно тело инстинктивно говорило ему держаться подальше от какого-то опасного существа.
Это Гаусс? Иллюзия? Или он действительно так силён?
Квик мысленно размышлял, но на лице не выказывал никаких эмоций и продолжил разговор:
— Как ваше исследование лабиринта, успешно?
— Неплохо. В прошлый раз добрались до второго уровня, в этот раз цель — третий, — это не было секретом, так что Гаусс ответил честно.
Третий уровень...
Квик кивнул. Его взгляд скользнул по молча сидевшему и пившему рядом с Гауссом змеелюду.
Глядя на уверенный вид Гаусса, последнее, что оставалось в нём от высокомерия, незаметно исчезло.
Этот молодой человек действительно был не прост.
Возможно, при следующей встрече он превзойдёт его и по силе, и по влиянию.
Он тихо вздохнул.
И выдавил из себя немного натянутую улыбку.
— У меня есть информатор на первом уровне, он помогает узнавать о текущем местоположении входа на второй. Завтра утром должен быть результат. Пойдёмте вместе? — вдруг понизив голос, сказал Квик.
— А это удобно? — с такой возможностью Гаусс, конечно, не стал бы отказываться, лишь вежливо переспросил.
— Ничего неудобного. Это всего лишь информация, — добродушно улыбнулся Квик. — Мы же из Грейрока, должны помогать друг другу.
— Большое спасибо. Тогда этот ужин за мой счёт.
Гаусс поблагодарил и, позвав официанта, заказал ещё блюд.
С другой стороны стола, молчавшие до этого Кэти и Дориан переглянулись.
Они были в недоумении.
Им всё время казалось, что на этот раз капитан вёл себя с Гауссом как-то особенно дружелюбно.
Даже... если уж на то пошло, с некоторой долей заискивания?
Но как такое возможно?
Хоть Квик и вёл себя обычно как простой и добродушный парень, но, будучи его товарищами по команде, они знали, что в душе у их капитана всегда были свои счёты. Проще говоря, он был немного корыстен.
Просто он не показывал этого ни словами, ни выражением лица.
Ужин закончился.
Кроме еды, они обменялись и немалой информацией о лабиринте.
Включая информацию о меняющихся проходах и некоторых особых монстрах, которых не было снаружи.
После ужина два отряда разошлись, договорившись встретиться на следующее утро.
Отойдя подальше, мечник 3-го уровня Квик и колдунья 3-го уровня Сана погрузились в молчание.
— Ты почувствовала?
— Да, — кивнула Сана.
— Как же страшно. Когда мы в прошлый раз встретились в караване, он не был таким сильным.
— Может, через некоторое время он уже будет магом 3-го уровня, — вздохнула колдунья Сана.
За столом она всё время молчала, потому что от Гаусса исходила такая едва уловимая угроза, что у неё пропал аппетит.
Маг 3-го уровня? Правда?
Следопыт Дориан, слушая их разговор, вспомнил свою первую встречу с Гауссом в лесу.
Тогда он, будучи профессионалом 2-го уровня, свысока смотрел на этого новичка 1-го.
А теперь, в мгновение ока, тот оставил его далеко позади.
Так вот он, гений?
Ночь прошла без происшествий.
На следующий день.
Поскольку в лабиринте было неудобно передвигаться на ездовых животных, Гаусс заплатил конюшне, чтобы те присмотрели за ними.
Затем он встретился с Квиком и остальными в условленном месте.
Прошла ночь.
Гаусс заметил, что те несколько человек то и дело бросали на него улыбки.
Хотя это он воспользовался их информацией, но сейчас казалось, будто всё наоборот.
Он был в недоумении, но ничего не сказал.
— Отправляемся?
Прошлой ночью, в снятой гостинице, он продолжал практиковать магию глины.
Текущий уровень мастерства уже достиг 1-го (6/10). Он чувствовал, что сегодня сможет довести это заклинание 2-го круга до 2-го уровня.
В отличие от других заклинаний, магия глины 1-го уровня ещё не могла быть использована в бою.
Возможно, начиная со 2-го уровня, он сможет наделять её духовностью и создавать простые глиняные существа.
Но поскольку Квик и его отряд были рядом, он немного сдержался и не стал продолжать практиковаться в пути.
К счастью, это продлилось недолго.
Зная примерное направление, два отряда быстро добрались до текущего местоположения входа на 2-й уровень.
Глубокая лестница вела в невидимую глубину.
— Хорошо, что информация не изменилась, — увидев это, Квик вздохнул с облегчением.
По крайней мере, не привёл людей зря.
Они спустились по проходу.
Вскоре впереди забрезжил свет.
Выйдя из прохода, перед ними снова предстал изумрудный мир второго уровня лабиринта.
То, что они видели, было пышным и зелёным, словно они попали в подземный рай из кустарников, мха и насекомых.
— Мы тогда пойдём, — Квик и его отряд не собирались продолжать путь вместе с Гауссом.
Поделиться информацией — это уже было небольшим одолжением. Идти дальше вместе было бы уже некрасиво.
Они были двумя разными отрядами. Как потом делить монстров, добычу, трофеи?
Даже если капитаны и смогут договориться, разве у членов команды не возникнет своих мыслей? К тому же, они были не настолько близки, чтобы объединяться.
— Хорошо, будьте осторожны.
— И вы тоже.
Проводив взглядом четыре фигуры, скрывшиеся в зарослях, полузмея Серандуил покачал головой.
Ему не нравился тот мечник. Он казался ему скользким. Поэтому с прошлой ночи он почти не обмолвился с ним и словом.
Даже когда тот, узнав о его профессии, стал более дружелюбным, он не ответил ему взаимностью.
Он знал, что это недостаток его характера. Если ему не нравился человек, ему было трудно завязать с ним разговор.
Как с Гауссом, с которым он говорил много, или с Алией, с которой он мог немного пообщаться, но они всё ещё были в процессе знакомства.
Серандуил высунул язык. Убедившись, что отряд «Железная рука» ушёл, он обратился к Гауссу:
— Гаусс, в прошлый раз, когда я исследовал второй уровень, я нашёл одну потайную комнату, — понизив свой хриплый голос, сказал он. — Но тогда я был один и из соображений безопасности не стал входить.
— В этот раз посмотрим?
— Потайная комната? — Гаусс задумался.
Согласно общедоступной информации, в потайных комнатах лабиринта часто обитали монстры более высокого уровня, чем в среднем на данном этаже.
Поэтому и награда была щедрее.
Как то логово пауков-призраков, из-за которого он потерял сознание. Возможно, это и была потайная комната.
На втором уровне лабиринта не должно было быть таких опасных монстров. Вероятно, они с Алией тогда случайно попали в какой-то скрытый проход, что и привело к последующим событиям.
Именно из-за того не очень приятного опыта в его душе всё ещё оставался небольшой страх. И, столкнувшись с предложением Серандуила, он заколебался.
Обжёгшись на молоке, дуешь на воду.