Глава 182. Призрачная форма
Гаусс открыл глаза.
Ослепительный солнечный свет заставил его на мгновение почувствовать головокружение.
Он инстинктивно поднял руку, чтобы прикрыться. В голове была полная каша.
«Где это я...»
В памяти, словно после попойки, образовался провал.
Он растерянно огляделся.
Но, быстро сосредоточившись, он начал по крупицам восстанавливать воспоминания.
Точно, я же исследовал лабиринт. А потом, добравшись до его края, столкнулся с тем ужасающе сильным бледным стражем.
Затем была погоня, и меня загнали в логово.
А потом я активировал «свиток телепортации».
Последнее, что помнил Гаусс, — это приближающееся лезвие-нога.
Он ощупал свою голову и тело.
Всё было цело. Похоже, телепортация прошла успешно, и тот ужасный удар его не достал!
При мысли о бледном страже и своём позорном бегстве он стиснул зубы.
Когда стану сильнее, обязательно вернусь и отомщу!
Но как я здесь оказался?
Он находился в тщательно обставленной гостиничной комнате, с деревянным полом тёплых тонов и мягкой кроватью.
Лёгкий ветерок колыхал голубые занавески, и в комнату проникал луч солнечного света.
С улицы доносился шум толпы.
«Я что, вернулся в город?»
Но тут он вспомнил о более важном вопросе.
Награда за убийство пятого вида элитных монстров!
Он тут же открыл «Справочник авантюриста».
Накопившаяся за время его бессознательного состояния информация хлынула потоком.
«Убито 5 видов элитных монстров (5/5)»
«2-й этап Пути элиты успешно открыт!»
«Получена награда: Случайным образом извлечь один расовый талант элитного монстра».
«Текущие виды в Бестиарии элитных монстров: Богомол-инсектоид, Полу-огр, Глиняная статуя, Мимик, Паук-призрак».
«Идёт случайное извлечение расового таланта и его адаптация под ваше тело».
«Извлечена одна из способностей монстра 【Паук-призрак】: „Слабая древняя кровь“».
«Идёт преобразование в расовый талант: 【Призрачная форма】 Синее качество (можно улучшить)».
【Призрачная форма】 (начальный): Не влияя на чистоту вашей основной родословной, вы получаете особую форму, происходящую от далёкой мутировавшей ветви призрачного рода.
При активации 【Призрачной формы】 ваш внешний вид временно изменится, а боевая мощь будет целенаправленно усилена.
Однако, во время действия формы расход всей энергии ускоряется. Необходимо тщательно контролировать продолжительность. Чрезмерное использование приведёт к истощению или даже коме.
«Боевое усиление в призрачной форме?»
Гаусс, прочитав описание, задумался.
Проще говоря, ему дали особое состояние, в котором его боевая мощь возрастала.
Но в чём именно и насколько, можно было узнать, лишь опробовав на себе.
И, судя по всему, постоянно находиться в этом состоянии было нельзя. Высокая мощь — высокий расход.
Переборщишь — рискуешь потерять сознание.
Похоже, если он и соберётся использовать её в течение длительного времени, рядом обязательно должен быть надёжный напарник.
И порядочность здесь была даже важнее силы.
Иначе, впав в кому, даже победив врага, можно было столкнуться с множеством других опасностей.
Во многих временных отрядах вчерашние союзники могли в любой момент превратиться в мародёров.
Гаусс продолжил читать.
«2-й этап Пути элиты достигнут. Открывается 3-й этап: „Путь Охоты“».
«Путь Охоты: Убивая элитных монстров, как новых, так и уже занесённых в Бестиарий, вы будете получать очки элиты. Очки элиты могут быть использованы для повышения качества Белого таланта до Синего (50 очков) или для повышения уровня таланта Синего качества».
«За каждый новый вид в Бестиарии вы получаете 10 очков элиты. За убийство уже известного элитного монстра — 1 очко элиты».
«Следующее извлечение таланта — по достижении 20 видов в Бестиарии элитных монстров (5/20)».
Прочитав всё, Гаусс понимающе кивнул.
3-й этап был долгосрочным, без конкретной цели, а скорее, непрерывным процессом.
Нужно было лишь пополнять Бестиарий и убивать элитных монстров, чтобы постоянно получать очки элиты.
А очки элиты можно было использовать для повышения качества талантов. Например, чтобы улучшить его талант 【Рептильный вид】 с Белого до Синего, требовалось 50 очков.
Эти 50 очков можно было получить, убив 5 новых видов элитных монстров, или 50 уже известных, или же комбинируя оба способа.
В общем, чтобы повышать силу талантов, нужно было постоянно охотиться на элитных монстров. В приоритете, конечно, были новые виды, так как это было эффективнее и заодно приближало к следующему извлечению таланта.
Дверь тихо скрипнула, и вошла Алия.
— Ты очнулся!
Увидев сидящего Гаусса, она вся просияла, и напряжение на её лице заметно спало.
Хотя она и знала, что с телом Гаусса всё в порядке, и, по словам жреца, он должен был очнуться, как только яд выйдет из организма, эти несколько дней ожидания были для неё мучительными.
Она очень боялась, что Гаусс, как спящая красавица из сказки, так и не проснётся.
Она бы винила себя всю жизнь.
К счастью, худшего не случилось.
— Да, только что, — Гаусс взглянул на солнечный свет за окном и корзину с фруктами на тумбочке. Холод и сырость лабиринта казались далёким прошлым. — Алия, это ты нашла меня в лабиринте?
В таком сложном лабиринте найти его было, наверное, нелегко.
Услышав это, Алия поспешно покачала головой.
— Нет, не я. Я тогда не дождалась тебя и пошла обратно, но поняла, что путь изменился. Мы с Ульфеном и Айком искали тебя и наткнулись на того авантюриста-змеелюда, которого мы встречали раньше.
— Это он тебя нашёл.
— А потом мы вместе выбрались из лабиринта.
— Неужели он? — удивился Гаусс.
Не думал, что судьба снова их сведёт.
— Он ещё здесь? — спросил он.
Алия покачала головой.
— Вернувшись в Барри, он сразу ушёл. Я хотела заплатить ему за помощь, но он не взял.
Говоря это, Алия запнулась.
Ей всё время казалось, что тот змеелюд был необычайно дружелюбен к Гауссу, а вот с ней держался очень отстранённо, даже, казалось, избегал.
— Я у него в большом долгу... — вздохнул Гаусс.
Потерять сознание в кишащем опасностями лабиринте, без товарищей рядом... даже новичок понимал, насколько это опасно. Если бы тот не вынес его, неизвестно, дышал бы он сейчас свежим воздухом.
При следующей встрече нужно будет его как-нибудь отблагодарить.
К счастью, хоть и по счастливой случайности, но всё закончилось хорошо.
Снова чувствовать тёплые лучи солнца — это было так прекрасно.
Следующие два дня Гаусс, по совету врача, отдыхал.
Лишь когда тело почти полностью восстановилось, он вышел из комнаты.
— Сегодня прекрасная погода, — сказал Гаусс, подставив лицо прохладному ветерку.
Возможно, из-за того, что он поправился, настроение у него было отличным.
— Жрец сказал, что даже после того, как яд полностью выйдет, нужно ещё пару дней отдыхать и следить за питанием, — напомнила Алия.
— Да, я знаю.
Вспомнив причину своего обморока, Гаусс немного посерьёзнел.
В этот раз он получил хороший урок.
В логове пауков-призраков и в их телах была какая-то невидимая, безвкусная и без запаха энергия, которая парализовала тело, замедляя расход выносливости и магии.
В итоге ты превращался в парализованного «овоща».
Теперь, вспоминая, он понял, почему та взрослая особь была так «уверена» в своих детёнышах и не двигалась с места.
Всё дело было в том, что в логове постоянно витала эта энергия. И, сражаясь с пауками-призраками, он постоянно заражался ею. Можно сказать, что, войдя в логово без свитка телепортации или другого способа перемещения, профессионал его уровня был обречён стать кормом для молодняка.
Какой коварный враг, да ещё и с преимуществом домашнего поля...
Нанятый после выхода из лабиринта жрец изгнал большую часть этой энергии, но остатки должны были рассеяться со временем.
К счастью, его телосложение было крепким, и это не доставило ему особых проблем.
Однако Алия беспокоилась о его здоровье больше, чем он сам.
Все эти дни она, как «мамочка», строго контролировала его диету.
Но к заботе товарища он не мог отнестись пренебрежительно, ведь это были рекомендации профессионального медика.
— Куда хочешь сегодня?
— Особых планов нет, просто проветриться.
Сегодня у него не было конкретной цели.
Хотя Гауссу и не терпелось опробовать свой новый талант синего качества, но тело ещё не до конца восстановилось, да и Алия была рядом, так что от этой идеи пришлось отказаться.
Они вышли просто потому, что Гауссу надоело сидеть в четырёх стенах, и Алия решила составить ему компанию.
— Тогда пойдём на Рынок питомцев? Мы давно откладывали дело с ездовыми животными, — предложила Алия.
Пережитое в лабиринте измотало их, и прогулка по рынку могла бы помочь сменить обстановку.
Гаусс и сам только сейчас вспомнил об этом.
Изначально они и приехали в лесную столицу именно из-за этого.
Но потом их увлёк лабиринт, и они совсем забыли о ездовых животных.
Сейчас, после первой вылазки, как раз было время этим заняться.
Они шли по улице Южного района Барри.
Движение было оживлённым, но не слишком плотным.
— Сэр, не желаете газету?
— Будьте добры.
Купив у уличного мальчишки «Утренний вестник Барри», Гаусс и Алия стали ждать на остановке.
Город Барри, по слухам, был построен на основе эльфийского города. Королевство вложило в него огромные средства и силы, и при помощи профессионалов он был достроен.
Здесь были не только исторические памятники и великолепные природные пейзажи, но и хорошо развитая система транспорта, водоснабжения и утилизации отходов.
Например, сейчас они собирались опробовать городской общественный транспорт Барри.
По сути, это были повозки, доступные для всех, что-то вроде автобусов из прошлой жизни Гаусса.
Городские повозки останавливались у особых зданий и общественных мест и целый день курсировали по внешнему городу.
Во внутреннем городе, похоже, была ещё более продвинутая система, но до густонаселённого и обширного внешнего города она пока не дошла.
Читая газету, Гаусс быстро нашёл то, что его интересовало.
«Раздел о лабиринте»
«Последние новости: открыт третий уровень лабиринта!
По информации от первопроходцев, на третьем подземном уровне, вдобавок к особенностям второго, увеличилась площадь кислотных зон, подтверждено наличие колоний едких спор...
Ассоциация напоминает: рекомендуется приобретать одежду с кислотостойким покрытием».
«Урок выживания: как отличить сундук от мимика...»
В газете был целый раздел, посвящённый информации о лабиринте.
На самом деле, эту информацию читали не только авантюристы, но и многие горожане за чашкой чая.
Даже если большинство из них никогда в жизни не ступят в подземный лабиринт, это не мешало ему быть главной темой для разговоров в городе в последнее время.
— Не думала, что так быстро доберутся до третьего уровня, — заметила Алия.
— Впрочем, это больше зависит от удачи, — покачал головой Гаусс.
Их собственный прогресс тоже был неплохим.
Нужно было учесть, что они не были первыми, кто вошёл в лабиринт, и то, что они смогли обогнать многих других авантюристов на первом уровне, уже было достижением.
В следующий раз, войдя в лабиринт, они, вероятно, уже будут в первых рядах.
Пока они разговаривали, подошла городская повозка.
Они сели и поехали на рынок.
Повозка была длинной, пассажиры сидели поодиночке или группами. Вошедшие Гаусс и Алия привлекли внимание.
Хотя в Барри профессионалов было и больше, чем в Грейроке, но большинство жителей города всё же были обычными людьми.
Впрочем, горожане здесь были другими. Хоть и с некоторой осторожностью, но без того заискивающего страха.
Некоторые дети даже с любопытством их разглядывали.
Проехав почти час, Гаусс прибыл на место.
В целом, поездка на городской повозке оказалась лучше, чем он ожидал.
Скорость была невысокой, но зато ехали плавно.
Гаусс поднял голову, глядя на огромное круглое здание перед собой.
— Это и есть Рынок питомцев?
— Да, — кивнула Алия, бывавшая здесь однажды. — Говорят, раньше это был колизей, но потом, из соображений безопасности, его переделали в рынок.
За вход на рынок нужно было заплатить небольшую сумму.
Но поскольку они оба были авантюристами, правительственные служащие, отвечавшие за порядок и сбор платы, освободили их от этого.
Бум!
Войдя внутрь, их накрыла волна шума и тепла.
Рынок гудел.
Кроме горожан, пришедших за обычными питомцами, ездовыми животными или рабочим скотом, здесь было и много авантюристов.
Особенно после открытия лабиринта здесь стало ещё оживлённее.
Ящерицы, охотничьи собаки, декоративные птицы, вьючные животные, лошади — разнообразие прирученных существ поражало воображение. Летающие, плавающие, бегающие — кого здесь только не было.
Кроме некоторых питомцев, многие крупные животные стоили недёшево.
Взять, к примеру, самых обычных лошадей. Дешёвые низкорослые пони стоили несколько десятков серебряников, хорошие — несколько золотых, а то и дороже.
С их нынешним состоянием, Гаусс и Алия могли легко позволить себе лошадь.
— Посмотрим лошадей?
— Нет, — покачал головой Гаусс. — Для лабиринта они не подходят.
Как транспортное средство, лошади, без сомнения, были лучшим выбором.
Но для более сложной местности лабиринта они были не приспособлены. Они требовали хороших дорог, легко пугались, а со второго уровня и вовсе не смогли бы передвигаться.
Отказавшись от лошадей, Гаусс и Алия продолжили выбирать.
Быки, ослы, верблюды тоже не подходили — слишком медленные.
Они внимательно присматривались к гигантским горным козлам, ящерицам, каменным баранам, ездовым птицам (чокобо), диким кабанам и многим другим.
Гаусс и Алия колебались.
Но, в конце концов, они выбрали ездовую птицу (чокобо).
Чокобо — отличное ездовое животное, крупное, похожее на страуса. Крылья полностью атрофировались, летать они не могли.
Взрослая особь могла легко нести нескольких человек.
Тело у них было крепкое, ноги — развитые, а большие, сильные когти делали их идеальными для бега.
Ярко-жёлтые перья покрывали всё их тело. Внешне они были величественными, но в то же время милыми.
Цена в 7 золотых за особь была весьма выгодной.
Но больше всего Гаусса привлекло то, что чокобо обладали превосходной прыгучестью, что давало им возможность преодолевать сложную местность.
И они были всеядными. Пшеница, трава, ягоды, овощи, кустарники и даже мясо — они могли есть всё, так что не нужно было таскать с собой специальный корм.
Чокобо были идеальными спутниками для первопроходцев.
На самом деле, Гаусс и раньше часто видел этих забавных существ.
Хоть и было жалко тратить столько золота, но Гаусс понимал, что эта покупка была необходимой, и чем раньше, тем лучше. Это повысит эффективность их отряда.
— Возьмём этих двух.
Алия тщательно выбрала двух взрослых, полных сил и здоровья, чокобо.
Продавец с энтузиазмом добавил в подарок сёдла и уздечки. Внешне чокобо Гаусса был немного крупнее, а у Алии — более изящным, но в целом они были почти одинаковыми.
Они были выращены и профессионально обучены специально для продажи в качестве ездовых животных. Мелкие, больные и слабые особи до этого рынка просто не доходили.
А ловить диких чокобо, во-первых, было дорого, а во-вторых, дикие особи были непокорны, и на их обучение ушло бы ещё больше средств.
— Теперь вам нужно зарегистрироваться в «Управлении транспорта». Там вас проводят. Можете пока потренироваться здесь, освоить навыки верховой езды, а потом пойти на аттестацию, — продавец, довольный сделкой, с улыбкой объяснил им дальнейшие шаги.
Чтобы ездить на ездовых животных в лесной столице Барри, нужно было пройти регистрацию и сдать простой экзамен на управление.
Гаусс повёл своего чокобо на свободное место.
Прирученные чокобо были послушными и быстро проявили дружелюбие.
Гаусс потрепал его по пушистой голове.
И вскочил в седло.
Высота в полтора метра для обычного человека была бы высоковата, но Гаусс запрыгнул легко.
Уверенно усевшись, он посмотрел на открывшийся ему вид и почувствовал себя превосходно.
Работник, который уже собирался его обучать, увидев, как уверенно он держится, вздохнул с облегчением.
Похоже, покупатель попался способный.
Им будет меньше хлопот.
— Да, держите поводья, смотрите вперёд. Управлять им почти так же, как и лошадью. К тому же, наши чокобо умнее обычных лошадей... — начал инструктаж работник.
Как он и сказал, управление было похоже на езду на лошади. Лёгкий удар ногами по бокам — и птица идёт. Наклониться вперёд — и она ускоряется. Потянуть за поводья — и она поворачивает.
И хотя Гаусс не покупал лошадь, это не означало, что он не умел на ней ездить.
Раньше, путешествуя с караванами, во время стоянок он договаривался с возницами и учился верховой езде. Несколько раз — и он уже неплохо держался в седле.
В конце концов, с его атрибутом ловкости, контроль над телом был намного лучше, чем у обычных людей, и он учился быстрее.
Вскоре Гаусс уже уверенно ехал рысью по площадке.
А неподалёку Алия освоилась ещё быстрее.
Ей почти не требовались навыки.
Благодаря природному сродству друидов с животными и «Разговору с животными», она быстро завоевала доверие своей птицы.
Несколько морковок — и её чокобо уже слушался её беспрекословно.
Освоив навыки вождения, они в сопровождении работника направились в Управление транспорта.
Регистрация прошла гладко, экзамен тоже не вызвал никаких проблем.
Проехав пару кругов на заднем дворе, Гаусс стал «автовладельцем» этого мира.
Хоть это и не сравнится с настоящими, прославленными ездовыми животными, но Гаусс был доволен.
Своего чокобо Гаусс назвал «Золотой колос», а Алия своего — «Рогатка».
Цок-цок-цок! — раздался ритмичный стук когтей. Они вдвоём на своих чокобо влились в оживлённый поток главного тракта Барри.
Привыкнув к лёгкой тряске, Гаусс не чувствовал дискомфорта. Наоборот, этот способ передвижения дарил ему чувство свободы и скорости.
— Куда теперь?
Проехав некоторое время, они остановились на обочине.
— Дай подумать.
С появлением ездовых животных их возможности для исследования карты значительно расширились.
Они могли добираться до более отдалённых мест в Барри, не прибегая к услугам повозок.
— Гаусс, ты же говорил, что ещё не был в Ассоциации заклинателей? — подумав, спросила Алия.
— Да, — кивнул Гаусс.
Он впервые был в большом городе.
А в деревнях или городках вроде Грейрока филиалов профессиональных ассоциаций не было.
Естественно, у него не было возможности побывать в Ассоциации заклинателей.
Кроме Ассоциации заклинателей, в Барри были и многие другие: воинов, следопытов, плутов, жрецов и так далее.
Ассоциация заклинателей была одной из самых влиятельных, потому что охватывала широкий круг профессий. Кроме самых распространённых магов и колдунов, в неё могли вступать и чародеи, и некроманты, и друиды, и даже жрецы.
— Тогда давай съездим, зарегистрируешься. Быть зарегистрированным заклинателем очень полезно. Мне как раз тоже нужно туда по одному делу, — кивнула Алия.
Она и сама была зарегистрированным членом.
— Это то, о чём ты говорила пару дней назад? — усмехнулся Гаусс. — Заранее поздравляю.
На лице Алии тоже появилась радостная улыбка, но она быстро сдержала её.
— Нет, это ещё не точно. Может, мне просто кажется.
Но Гаусс знал, что, скорее всего, всё уже решено.
С характером Алии, если бы она не была уверена, она бы ему не сказала, особенно когда речь шла о её собственном развитии.
— Кстати, ты ведь стала профессионалом не так давно, да? — спросил Гаусс.
— Да, чуть больше года, почти два.
— За год с небольшим уже подойти к порогу 2-го уровня — это очень быстро, — серьёзно сказал Гаусс. — Так что тебе нужно больше верить в свой талант. На самом деле, он у тебя не так уж и плох.
Услышав это, Алия слегка покраснела.
Слышать это от других было одно, а от Гаусса — другое. Она подсознательно чувствовала себя немного неловко, словно её «подкалывали». Но она понимала, что он не такой.
— До тебя мне далеко. И вдруг я ошибаюсь, и зря радуюсь, — Алия замахала руками.
Каждый раз, когда она говорила с Гауссом о своём развитии, ей было немного неловко.
Раньше, когда у неё не было постоянной команды, она была бы очень довольна таким прогрессом.
За год с небольшим стать профессионалом — многие могли бы только позавидовать.
Но... взгляд Алии скользнул по Гауссу.
Ей всё время казалось, что после того, как она стала работать с ним в паре, её развитие значительно ускорилось.
Более того, она смутно чувствовала, что если бы не Гаусс, то это ощущение скорого повышения до 2-го уровня не пришло бы так рано.
Определившись с целью, они, сверившись с картой, некоторое время ехали по скоростной дороге, а затем, выехав на главный тракт, ускорили своих чокобо и поехали в сторону Ассоциации заклинателей.
Цок-цок!
Гаусс натянул поводья, и чокобо, постепенно замедляясь, остановился.
— Приехали.
Гаусс, глядя на то, что предстало перед его глазами, невольно затаил дыхание.
Так вот она, Ассоциация заклинателей. Впечатляет.
Перед ними был величественный архитектурный комплекс. Несколько тонких высоких башен, словно стражи, окружали самую высокую, центральную.
Она располагалась в самом сердце внешнего города, в шаге от внутреннего.
По дороге Алия рассказала, что во внутреннем городе есть ещё одна Ассоциация, поменьше, но более высокого ранга. Но даже увиденное сейчас потрясло Гаусса.
Самая большая, отдельно стоящая башня была построена из серо-белого камня. На её вершине была инкрустирована восьмиконечная звезда, пульсирующая фиолетовым светом, — символ Ассоциации заклинателей. А сама башня была испещрена защитными рунами, которые даже днём испускали слабое свечение.
В то же время белые стены главной башни были украшены золотыми барельефами, а окна — цветными витражами, что делало её снаружи сказочно красивой.
Оставив чокобо в специально отведённом месте...
— Предъявите ваши документы.
Алия показала свой кристалл заклинателя.
— Это мой напарник, тоже профессиональный маг. Сегодня он пришёл зарегистрироваться в первый раз. Вот его значок авантюриста.
— Добро пожаловать в Ассоциацию заклинателей лесной столицы.
Пройдя проверку, они беспрепятственно вошли в главный зал башни.
Внутри было очень просторно. По обеим сторонам зала вверх уходили винтовые лестницы. Для прохода на верхние этажи требовался более высокий допуск.
А в зале повсюду были заклинатели в мантиях.
Маги и колдуны, которых в других местах было не так-то просто встретить, здесь были повсюду.
Впрочем, у многих не было значков авантюристов, или, лучше сказать, они были лишь у немногих.
Алия повела Гаусса к окну регистрации.
Процесс регистрации оказался несложным.
Нужно было лишь подержать в руке кристалл, и через несколько секунд, после проверки, регистрация была завершена.
После этого Гаусс получил свой кристалл заклинателя.
Он был похож на значок авантюриста и тоже служил удостоверением личности.
— Господин Гаусс, далее я расскажу вам о привилегиях члена Ассоциации.
— Если у вас возникнут вопросы, можете задавать их в любое время.
— Во-первых, с помощью этого кристалла вы можете бесплатно брать книги в нашем общем читальном зале. В нашей библиотеке более миллиона томов, и, я уверена, вы найдёте много интересного.
— Во-вторых, каждый месяц у вас есть несколько бесплатных посещений тренировочных комнат первого этажа.
— Кроме того, вы можете, внося вклад в Ассоциацию, получать очки вклада. Эти очки можно обменивать на многие ценные ресурсы, например, редкие заклинания, фамильяров, снаряжение, а также арендовать профессиональные лаборатории и так далее.
— И, наконец, чем больше у вас очков вклада, тем выше ваш допуск, и тем на более высокие этажи вы сможете подниматься.
После короткого инструктажа Гаусс получил общее представление об Ассоциации.
В целом, она была похожа на Гильдию авантюристов, но членство в ней было ограничено по профессиям. Гильдия была более коммерческой, а Ассоциация — более академической.
Он почувствовал, что пришёл сюда не зря. Одна лишь возможность бесплатно пользоваться библиотекой с более чем миллионом книг была невероятной привилегией.
Ему действительно нужно было место, где он мог бы изучать больше заклинаний и общаться с другими заклинателями.
— Хорошо, у тебя дела, иди, — сказал Гаусс Алие после регистрации. Он знал, что у неё была своя важная цель.
Лишь когда её фигура окончательно скрылась, он поспешно вернулся к стойке.
— Простите, я могу сейчас воспользоваться тренировочной комнатой? — он специально запомнил, когда работник говорил об этом.
Он только что получил талант 【Призрачная форма】, и ему не терпелось его опробовать.
Всё равно бесплатные посещения, в месяц он, скорее всего, и не сможет прийти сюда несколько раз. Не использовать — значит, упустить возможность.
— Конечно, есть свободные. У вас три бесплатных посещения в месяц, — любезно ответила работница.
Получив подтверждение, она протянула ему карточку и сообщила номер комнаты.
Гаусс, сжимая карточку, быстро направился в тренировочную зону.
Пройдя мимо одной из колонн, он заметил знакомый блеск золотой чешуи.
— Хм?
Он прищурился и, убедившись, что не ошибся, быстро пошёл за ним.
— Какая встреча.
— Ш-ш-ш, это ты, — полузмея обернулся. Его язык легко скользнул по воздуху.
На самом деле, ещё до того, как Гаусс его заметил, его язык уже уловил в воздухе частицы его запаха.
Поэтому на его лице не было особого удивления.
— Я слышал, это ты нашёл меня в лабиринте, когда я был без сознания, и вынес оттуда, — Гаусс низко поклонился. — Безмерно благодарен за спасение жизни!
Полузмея покачал головой и немного отступил в сторону, продолжая говорить своим хриплым голосом:
— Не стоит благодарности. Даже если бы я тебя не нашёл, твоя спутница всё равно бы скоро подоспела.
— И всё равно, спасибо.
Хоть тот и сказал так из вежливости, и проверить его слова было невозможно, но факт оставался фактом — он ему помог.
— Посмотри, чем я могу тебя отблагодарить. Говори, не стесняйся, — пообещал Гаусс.
Он уже был готов к большим тратам, вплоть до того, чтобы отдать всё, что у него было.
В крайнем случае, потом займёт у Алии на жизнь.
Но, по сравнению с долгом чести, несколько золотых были пустяком.
— Вот как... — хриплый голос полузмеи на мгновение затих. Уголки его губ слегка приподнялись, и его взгляд упал на пояс Гаусса. — Тогда... отдай мне свои две сумки хранения. Вещи внутри мне не нужны, просто не хватает мешков для всякой мелочи.
«...» — Гаусс на мгновение задумался.
Две сумки стоили 50 золотых. Одна из них наполовину принадлежала Алие.
Но он всё же кивнул. Часть Алии он ей потом возместит.
Хоть 50 золотых и были немалой суммой, но он считал, что спасённая жизнь стоила дороже.
С его силой, заработать 50 золотых в будущем будет всё проще и проще.
Деньги — дело наживное.
«Что такое 50 золотых? Держи!»
Видя, что Гаусс уже потянулся к поясу, в глазах полузмеи промелькнуло удивление. Он быстро поднял руку, останавливая его.
— Я пошутил, — сказал он. — Дай мне подумать над просьбой. То была просто шутка, не принимай близко к сердцу.
— Хорошо, — кивнул Гаусс, готовый выслушать его.
Тонкие змеиные зрачки полузмеи скользнули по Гауссу сверху вниз. Он долго молчал, и на его лице промелькнуло едва заметное смущение. Наконец, он медленно, с некоторой неуверенностью, спросил:
— Вашему отряду... ещё нужны люди?