Глава 174. Редкое барбекю
— Это и есть тот самый мимик? — спросила подошедшая Алия.
На самом деле, поскольку её бой закончился раньше, она видела весь процесс, как Гаусс извлёк этот кусок мяса из «сундука».
Но, чтобы убедиться, она всё же переспросила.
В конце концов, контраст между этим «блюдом», лежащим в чугунном котле, прожаренным докрасна и источающим аромат, и тем свирепым мимиком был слишком велик.
Если бы она не была всё это время рядом с Гауссом, она бы подумала, что он достал из своей сумки заранее приготовленную еду и просто подогрел её на остаточном жаре от сундука.
— Да, — Гаусс поднял свою толстую книгу. — Я прочитал, что его, похоже, тоже можно есть.
С каждым разом он всё больше восхищался автором этого «Полного справочника съедобных продуктов Изумрудного леса». Чтобы записать столько ценной информации, автор, должно быть, обладал духом самопожертвования первооткрывателя и вложил в эту книгу немало сил.
К сожалению, пролистав всю книгу, он так и не нашёл имени автора.
Он спрашивал в книжном магазине, но там лишь сказали, что это книга с открытой лицензией, и любое учреждение, имеющее возможность, может её печатать.
И, похоже, это была целая серия книг, содержание которой не ограничивалось окрестностями Изумрудного леса.
Голубые глаза Алии скользнули по толстой книге в руках Гаусса. Выражение её лица было сложным.
«Опять эта книга...»
Гаусс уже не раз её нахваливал, но она вежливо отказывалась.
Если бы Гаусс не пробовал всё первым, она бы ни за что не осмелилась есть подозрительное мясо монстров.
Хоть она и не раз мысленно подшучивала над Гауссом, но приходилось признать, что в вопросах обработки и употребления в пищу ингредиентов из монстров он был в целом надёжен.
По крайней мере, всё, что они ели, на вид было съедобным, хоть иногда и с небольшими побочными эффектами.
«Но элитный монстр...»
Раньше они ели только низкоуровневых. А на этот раз объектом кулинарии был настоящий элитный монстр. Точно ли всё будет в порядке?
Сомнения Алии не развеялись.
Гаусс, не зная о её душевных терзаниях, поднял свой меч из очищенной стали и, следуя инструкциям из справочника, приступил к разделке.
Кончик и корень языка он сначала отрезал.
После смерти плоть мимика утратила ту прочность, что была в бою. Хоть и пришлось приложить некоторые усилия, но он успешно отделил несъедобные части.
И, ради безопасности, сверяясь с анатомической схемой в книге, он отрезал даже немного больше.
Затем он приступил к обработке средней части языка. Он нарезал её на толстые ломти, а затем ножом срезал кожу по краям, пока не обнажилась самая нежная, здоровая, розовая мякоть.
Промыв её в чистой воде, он смыл остатки грязи.
Перед ним предстал высококачественный ингредиент, описанный в справочнике.
Прозрачные, как желе, розовые куски мяса, покрытые удивительно красивым узором мышечных волокон. В мягком свете светящейся травы мясо даже отливало влажным блеском, напоминая самую роскошную часть сашими из тунца высшего сорта из его прошлой жизни. Выглядело невероятно аппетитно.
Глядя на оставшиеся после обработки два-три килограмма отборного мяса, Гаусс невольно сглотнул, и на его лице появилась предвкушающая улыбка.
— Выглядит... и вправду неплохо.
Даже Алия, которая поначалу была настроена скептически, не могла не признать, что этот тщательно обработанный ингредиент обладал неотразимой притягательностью.
Если, конечно, не обращать внимания на обугленные клыки, оставшиеся в панцире, на источающие зловоние полупереваренные остатки и на ту кучу отрезанных органов подозрительного цвета.
«Часть поджарим, из части сварим суп, а оставшееся попрошу Алию сохранить с помощью природной силы».
Гаусс быстро принял решение.
Хоть мяса и было всего два-три килограмма, но, судя по его опыту, за один раз они всё это не съедят.
Как раз было время обеда. Даже если бы они не встретили мимика, им всё равно нужно было поесть.
— Алия, поможешь?
— Хорошо.
Алия кивнула, больше ничего не говоря.
Во-первых, она знала, что переубедить Гаусса невозможно. Во-вторых, ей и самой было любопытно, каково на вкус мясо элитного монстра.
Она пошла к краю платформы и начала поиски.
Она уже привыкла к своей роли сборщика дров и разжигателя огня.
На платформе не было подходящих дров, зато нашлось много сухих, твёрдых лиан, которые она нарезала вместо них.
Вскоре над платформой поднялся дымок.
Большой плоский камень, очищенный от грязи, был положен на огонь и раскалился докрасна.
Толстые ломти мяса, натёртые каменной солью и смазанные жиром, были аккуратно выложены на камень.
Ш-ш-ш! — в тот момент, когда жир коснулся раскалённого камня, раздался приятный звук, и по округе разнёсся густой мясной аромат.
Поскольку сам мимик уже был один раз «протушен» высокой температурой, на этот раз жарить его долго было не нужно. Примерно по тридцать секунд с каждой стороны.
Когда обе стороны покрылись аппетитной золотистой корочкой, и из них начал сочиться шипящий сок, их можно было снимать.
Гаусс разрезал толстый ломоть пополам.
Один кусок он положил в свою миску, другой — в миску Алии.
Затем, под пристальным взглядом Алии, он подцепил вилкой дымящийся, ароматный кусок и без колебаний отправил его в рот.
— М-м-м!
В тот момент, когда еда коснулась его языка, глаза Гаусса мгновенно загорелись!
Густой мясной аромат, смешанный с горячим соком, взорвался во рту.
Зубы сомкнулись. Мясо было нежным и упругим, совсем не жёстким. При жевании из него продолжал выделяться обильный сок. Насыщенный вкус жира и собственный аромат мяса сплетались на языке.
И что самое удивительное — чем больше жуёшь, тем вкуснее. Особая упругость мышц создавала уникальную текстуру, «нежную, но в то же время упругую».
Не зря в справочнике его так хвалили!
Раньше он считал мясо жабы-ржавельщицы и инеевого змея редкими деликатесами, но по сравнению с этим жареным языком мимика они тут же померкли.
«Накопительная железа» в его теле тут же активировалась, выделяя гормоны и вызывая в мозгу чувство крайнего удовольствия.
— Очень, очень вкусно!
— Ух!
Гаусс глубоко выдохнул, не скупясь на похвалу.
Тёплая волна прошла по всему телу. Один маленький кусочек давал столько же энергии, сколько большой стейк.
Увидев восторг Гаусса, Алия тоже набралась смелости, подцепила вилкой кусок, приоткрыла рот и осторожно откусила.
Вскоре на её лице появилось такое же удивлённое выражение, как и у Гаусса.
Вкус был просто безупречен.
И, неизвестно, было ли это самовнушением, но ей казалось, что мясо мимика, в отличие от съеденных ранее обычных монстров, обладало какой-то неописуемой сладостью.
На мгновение она даже забыла о своём предубеждении против еды из монстров.
Вошедший во вкус Гаусс продолжил жарить.
К сожалению, из-за высокой калорийности Алия быстро наелась. Остался лишь Гаусс, который съел ещё несколько кусков, а затем накормил и давно уже облизывавшегося Ульфена.
Айку тоже достался кусочек.
Впрочем, поскольку они оба наелись до отвала, от запланированного супа пришлось отказаться. К счастью, они лишь вскипятили воду и ещё не успели забросить ингредиенты, так что ничего не пропало.
Они немного полежали на расстеленном на платформе коврике.
Отдохнув, они встали и потянулись.
После большой битвы такое сытное барбекю действительно поднимало настроение.
— ? — на лице Гаусса появилось радостное выражение.
Неизвестно, было ли это иллюзией, но ему казалось, что его тело стало немного сильнее.