Глава 162. Авантюрист-змеелюд
Этот горный город, построенный вокруг гигантского дерева, был поразительно огромен.
Когда Гаусс и Алия покинули внешний форт и вошли во внешний город, их взору предстали плотные ряды зданий, заполнившие всё пространство. Оказавшись внутри, кроме смутно видневшихся вдали высоких стен внутреннего города и центрального гигантского дерева Тельдрассил, вокруг были лишь дома и шумные улицы.
— Куда теперь? — спросил Гаусс, с некоторой растерянностью оглядываясь по сторонам.
— Сейчас посмотрю... — Алия достала помятую карту и осторожно развернула её.
Гаусс подошёл поближе. На карте была чётко изображена структура лесной столицы.
В центре карты, окружённый первой городской стеной, находился внутренний город и Мать-Древо Тельдрассил.
Область между первой и второй стенами была внешним городом, разделённым на четыре района: восточный, южный, западный и северный.
А несколько фортов, подобных тому, через который они вошли, были разбросаны за пределами внешнего города.
В целом, город можно было разделить на четыре зоны.
Ядро, построенное на самом дереве, от его корней до средних и верхних ярусов.
Затем шли внутренний город, внешний город и форты.
— В каждом районе внешнего города есть по два филиала Гильдии авантюристов. Мы сейчас в Южном районе, и ближайший к нам — второй южный филиал, — Алия показала на карте.
— Похоже, придётся ехать... — не успел Гаусс договорить, как перед ними остановилась пассажирская повозка.
— Куда едем, уважаемые? — с энтузиазмом спросил возница.
— В Гильдию авантюристов, второй южный филиал.
Договорившись о цене, они сели в повозку.
За занавеской проплывали уникальные пейзажи лесной столицы, архитектура, сливающаяся с природой, и шумные толпы людей.
— Приехали, господа.
Повозка остановилась перед просторной площадью.
Они вышли. Серый волк Ульфен, следовавший за ними, тоже остановился. Ворон Айк сидел у него на голове.
Площадь была заполнена людьми, почти все — в обличье авантюристов. Низкоуровневых было пруд пруди, но и профессионалов со значками тоже было немало.
Мощь большого города была налицо. Хотя большинство по-прежнему составляли новички и авантюристы 1-го уровня, Гаусс уже заметил несколько фигур со значками Бронзового ранга 4-й и 5-й звезды, что в Грейроке было почти немыслимо.
Впрочем, если подумать, в Барри и своего населения было много, да ещё и съехались авантюристы из соседних городов, так что такая картина была вполне объяснима.
Следуя за потоком людей, они подошли к зданию со знакомым гербом из меча, щита и посоха.
Внутри толпа была чётко разделена: левый проход вёл в зону для безранговых авантюристов, правый — для профессионалов.
Войдя в правый проход, они оказались в просторном и светлом зале.
Людей было немало, но из-за больших размеров зала не было тесно.
На лицах большинства авантюристов читалось сдерживаемое волнение, возбуждение и радость.
Проходя по залу, Гаусс и Алия чаще всего слышали слово «лабиринт».
— Как много народу... — тихо пробормотала Алия.
У стойки, хоть и было открыто множество окон, всё равно выстроились длинные очереди.
Когда подошла их очередь, златовласая девушка-администратор с профессиональной милой улыбкой, выслушав вопрос Гаусса о том, как попасть в лабиринт, привычно достала из-под стойки цветную брошюру.
— Это новейший «Путеводитель по лабиринту». Лабиринт в настоящее время открыт для всех зарегистрированных авантюристов. Достаточно лишь зарегистрироваться здесь, и вы сможете свободно его исследовать.
— Однако, исследование лабиринта сопряжено с риском. Пожалуйста, будьте осторожны.
Они взяли «Путеводитель» и, заполнив регистрационные бланки, которые им дала администратор, вернули их.
Завершив все формальности, администратор вернула им их значки.
— Вся необходимая вам информация подробно изложена в путеводителе. Пожалуйста, внимательно его изучите, — вежливо сказала она, жестом приглашая следующего.
Гаусс и Алия с путеводителем в руках нашли относительно тихое место у стены и сели на скамейку.
Они развернули новый путеводитель. На обложке было напечатано: «Издание от 2 января 1015 года».
Так и есть, лабиринт был обнаружен раньше. Раз 2 января уже был готов путеводитель, значит, нашли его ещё до этой даты.
Открыв брошюру, он понял, что администратор не отмахнулась от них из-за занятости. Внутри была подробнейшая информация обо всём, что им могло понадобиться.
Включая, но не ограничиваясь: картой с местоположением лабиринта, маршрутами от текущего филиала с ценами на проезд, списком необходимого снаряжения с рекомендациями магазинов, каналами сбыта трофеев, информацией о медицинской помощи и различными предупреждениями.
— Зря волновались, — они оба вздохнули с облегчением.
По дороге они переживали, что лабиринт может быть открыт только для местных авантюристов или что будут какие-то дополнительные ограничения.
А оказалось, что никаких ограничений нет, и местная Гильдия даже заботливо подготовила для приезжих подробный путеводитель.
Конечно, расходы на дорогу, еду и возможные покупки и лечение были ожидаемыми и взаимовыгодными.
Судя по карте, вход в лабиринт находился на западе от лесной столицы, довольно далеко от Южного района. На повозке ехать, вероятно, полдня.
Сейчас был уже полдень. Посовещавшись, они решили сначала найти где-нибудь жильё, переночевать, а завтра отправиться к лабиринту.
Выйдя из Гильдии, они увидели, что на площади вокруг было немало роскошных отелей.
Гаусс и Алия постояли немного у одного из них, изучая вывешенный прейскурант.
Одноместный номер: 20 серебряников в день.
Люкс: 1 золотой в день.
Президентский люкс: 5 золотых в день.
От таких цен у них отвисла челюсть, и они тут же отказались от этой идеи.
Да это грабёж! Хотя в цену и было включено всё питание и прочие услуги, а расположение было в самом центре площади у Гильдии, цена всё равно была запредельной.
Кто мог позволить себе президентский люкс за 5 золотых в день? Отряд, состоящий сплошь из авантюристов Железного или Серебряного ранга?
Даже цена за одноместный номер была слишком высокой. 20 серебряников в день. За пять дней можно было купить дом в Грейроке.
Они взглянули и решительно пошли прочь.
К счастью, в путеводителе были указаны и адреса десятков более дешёвых таверн и гостиниц, в основном в жилых кварталах.
Они пошли по карте к ближайшей.
И действительно, цена сразу же резко упала.
Одноместная комната: 30 медяков в день.
Хоть это и было гораздо дороже, чем в Грейроке, но после тех «заоблачных» цен, эта казалась вполне приемлемой.
Хотя они и знали, что, потратив время, в таком большом городе можно было найти и более дешёвое жильё, но ради одной ночи им не хотелось заморачиваться.
— П-простите, все номера заняты!
— Ш-ш-ш... уже заняты? Какая жалость... ш-ш-ш... — ещё не дойдя до таверны, Гаусс и Алия услышали доносящийся изнутри взволнованный голос.
— А?
Они переглянулись. Уже заняты? Но разговор показался им странным, и они всё же решили зайти и посмотреть.
Откинув занавеску, они вошли в приёмную.
У стойки хозяйка с растерянным видом стояла перед какой-то фигурой. Увидев её, Гаусс инстинктивно положил руку на эфес меча.
Перед стойкой стоял змеелюд.
Нижняя часть его тела была толстым змеиным хвостом, покрытым золотой чешуёй, на котором держался человеческий торс. Он был чисто одет.
— Ш-ш-ш... парень, не надо, я хороший, ш-ш-ш, — змеелюд, заметив движение, быстро обернулся и, широко улыбнувшись, показал свой длинный раздвоенный язык. Его улыбка на змеином лице выглядела особенно зловеще.
Гаусс немного расслабил руку. Не потому, что поверил ему, а потому, что увидел на его груди бронзовый значок авантюриста с тремя звёздами.
Раз уж у него есть значок, и он прошёл проверку городской стражи, то, скорее всего, он был не опасен. Просто его вид изрядно его напугал.
Полузмея?
Гаусс впервые видел змеелюда и чуть было не принял его за монстра.
Хотя... кто знает, может, и в Бестиарий добавится?
Но, учитывая его ранг 3-й звезды, вступать в бой, не зная его профессии, было рискованно.
— Раз уж нет номеров, пойду спрошу в другом месте, ш-ш-ш, — змеелюд с сожалением покачал головой и, продолжая жутко улыбаться, пополз к выходу.
Гаусс проводил его взглядом. Когда он уже собирался уходить, хозяйка тихо позвала их:
— Господа, вы хотели снять комнату?
— Да. Но вы же сказали, что нет свободных.
— Есть. И одноместные, и двухместные. Вам какие? — хозяйка всё ещё с тревогой поглядывала на дверь, боясь, что змеелюд вернётся.
Гаусс всё понял. «Всё занято» было лишь отговоркой для того авантюриста. Хозяйка, очевидно, судила по внешности.
— А с животными можно? — спросил он, указав на Ульфена и Айка.
Ульфен тут же, вживаясь в роль, высунул язык и, тяжело дыша, изобразил послушание.
— Можно, можно.
— Тогда две одноместные, — сказал Гаусс.
Расплачиваясь, Гаусс, видя, что хозяйка всё ещё с опаской смотрит на дверь, по-доброму сказал:
— Тот парень — обычный авантюрист. Он уже ушёл, не будет вас беспокоить.
Его восприятие подсказывало ему, что змеелюд действительно ушёл.
К тому же, неизвестно, было ли это из-за таланта 【Рептильный вид】, но он как-то по-особому чувствовал змеелюда. Ему казалось, что у того не было злых намерений, просто улыбка была слишком жуткой.
— Я понимаю, понимаю. Просто я... немного боюсь змей. И беспокоюсь, что другие гости будут против... — смущённо сказала хозяйка.
— Угу, — Гаусс взял ключи.
Он больше ничего не сказал. Открывать своё дело, принимать гостей или нет — это было её право.
Поднимаясь по лестнице на третий этаж, Алия сказала:
— Тому авантюристу-змеелюду стоило бы пойти в большие таверны. Там публика разношёрстная: и полуэльфы, и эльфы, и полуорки, и дварфы, кого только нет.
— Может, он искал тишины? — предположил Гаусс.
В таких маленьких гостиницах действительно было гораздо тише, чем в шумных тавернах.
Вернувшись в свои комнаты, они оба легли на кровати. Долгая дорога их утомила.
Гаусс и Алия не собирались подробно исследовать лесную столицу. Их целью был лабиринт. Когда будет время, можно будет и погулять.