Глава 127. Рост магии
Ночь становилась всё глубже.
Осенняя прохлада незаметно просачивалась сквозь щели в окнах. Воздух был холодным, как родниковая вода, и вокруг стояла необычайная тишина.
Кроме редкого собачьего лая и неутомимого стрекота осенних сверчков в углу, не было слышно ни звука. Все остальные уже погрузились в сон.
Гаусс и выбрал ночь для чтения и изучения именно по этой причине.
В это время можно было успокоиться и сосредоточиться, избавившись от суетливых мыслей.
Дневной шум, напряжение заданий, физическая усталость... все эмоции в этот момент улеглись.
А для изучения и практики медитации как раз и требовалось такое состояние.
Ясное, спокойное, лишённое посторонних мыслей, чтобы соприкоснуться с тонкой гармонией, текущей между духом и магией.
Конечно, это подходило только для таких «сов», как он, которые могли сохранять бодрость глубокой ночью.
Тем же, кто засыпал, едва открыв книгу, определённо, лучше было бы выбрать другое время.
В свете дрожащего пламени масляной лампы Гаусс смотрел на трудные для понимания руны, сложные схемы, изображающие ментальные пути, и заклинания.
Эти древние знания, передававшиеся из далёкого прошлого, у обычного человека вызвали бы лишь головную боль.
Но сейчас, в его глазах, они постепенно становились ясными и близкими...
Пальцы Гаусса легко скользили по страницам.
Так и есть!
Как он и предполагал, скачок в мышлении, вызванный 9 очками интеллекта, дал ему гораздо более мощные способности к обучению. Столкнувшись с этими чрезвычайно сложными знаниями, он демонстрировал поразительную обучаемость!
Ключевые моменты ментального руководства, секреты восприятия магии, трудности построения внутреннего и внешнего циклов... Устранив последние препятствия, Гаусс, взяв книгу, следуя её указаниям, естественным образом погрузился в себя.
Первое, что требовалось для медитации, — это успокоить разум.
Нужно было отбросить посторонние мысли, отвлечься от внешних звуков, света, запахов, ощущений, постоянно углубляясь в себя, медленно закрывая врата, ведущие во внешний шумный мир.
После повышения интеллекта концентрация Гаусса стала гораздо сильнее.
Поэтому этот шаг прошёл на удивление гладко.
Вскоре он преодолел этот трудный для многих этап «успокоения разума» и вошёл в состояние чистого «я».
Второе — «внутреннее созерцание».
Все его чувства уже переключились с внешнего мира на внутренний. Теперь он воспринимал своё тело не зрением, на которое люди полагаются больше всего, а «духом», этим шестым чувством.
Следуя за едва уловимым потоком магии внутри, он наблюдал за каждым уголком своего тела.
Повсюду в его теле были разбросаны тёплые и активные маленькие точки света, которые слегка колыхались в такт его дыханию. А в центре его моря сознания висела «Чаша Класса», которая сейчас медленно испускала мягкий и стабильный свет, словно отвечая на его взгляд.
Далее следовал самый важный и самый трудный шаг.
Ему нужно было построить магические руны, чтобы с их помощью направить разрозненную магию по определённому, таинственному пути, создав в теле сложную цепь, которая в итоге вливалась бы в «Чашу Класса», образуя вечный цикл.
А начертание этого пути требовало чрезвычайно точного ментального контроля. Малейшая ошибка могла привести к провалу или даже к хаосу в потоках магии.
Это была ещё одна причина, по которой «Метод медитации» был доступен только профессионалам. Помимо того, что обычные люди не могли его понять, даже если кто-то с выдающимися врождёнными способностями и мог изучить его на стадии ученика, без вступления в профессию он не мог построить этот внутренний цикл медитации, который опирался на «Класс».
Гаусс положил книгу «Метод медитации» себе на колени.
Этот фолиант был не просто бумажным носителем знаний, но и простым магическим предметом, помогающим заклинателю в тренировках.
Вдох...
Гаусс мысленно пришёл в движение.
Древние руны, построенные силой его воли, медленно засияли.
Вся его магия, откликнувшись на зов рун, медленно потекла по начертанному им пути.
На самом деле, Гаусс уже пробовал делать это раньше, ещё до того, как полностью разобрался в книге. Но, возможно, из-за недостаточного понимания рун, или потому что его ментальному контролю всегда немного не хватало точности, все его попытки заканчивались неудачей.
Но сейчас, после повышения интеллекта, всё было иначе.
Магия очень послушно собралась вместе и потекла по начертанному им сложному пути — точно и плавно.
В его теле родилась «серебряная река»!
Первый круг прошёл ещё немного неуверенно, как по новому руслу, но благодаря мощной ментальной силе Гаусса, «укреплявшей берега», он терпеливо направлял и упорядочивал поток. Постепенно течение магии стало плавным и, наконец, влилось в «Чашу Класса».
Дзинь!
Когда первая капля магии, прошедшая по всем основным узлам тела, влилась в чашу, в глубине сознания Гаусса раздался чистый, звонкий звук.
Это было чувство завершённости и ясности.
А также ощущение того, что он преодолел важный этап.
Руны на «Чаше Класса» стали двигаться более плавно и естественно, а их свечение стало более сдержанным и глубоким.
Неудивительно, что опытные заклинатели, делясь опытом, всегда говорили, что понимание медитации и постоянное расширение запаса магии — это важный фундамент для перехода на 2-й уровень.
Это действительно был основной и надёжный путь к силе. Овладеть медитацией — значило получить ключ к активному увеличению запасов магии.
Однако суть медитационного цикла заключалась в непрерывности и цикличности. Гаусс, не расслабляясь, продолжал терпеливо направлять магию в «Чашу Класса». В этом процессе его магия, казалось, вступала в какую-то связь с его духом, и из «Чаши Класса» тончайшие эссенции более чистой магии вливались обратно в циркулирующий поток.
Магия незаметно, но неуклонно становилась сильнее.
Завершив один полный цикл, Гаусс на одном дыхании продолжил: один круг, второй, третий...
В этом непрерывном внутреннем ритме он совершенно потерял счёт времени.
— Ку-ка-ре-ку-у-у!!!
Звонкий петушиный крик разорвал тишину.
Рассвело. Деревня просыпалась. Крестьяне с инструментами на плечах шли в поля, несколько жёлтых собак гонялись за резвящимися детьми. Начинался новый, полный жизни день.
— Гаусс? Ты проснулся? — раздался за дверью голос Алии, сопровождаемый лёгким стуком. Она с Ульфеном уже некоторое время ждала у двери.
Ответа не было.
На лице Алии появилось недоумение.
Она сегодня специально встала позже обычного, но не ожидала, что Гаусс встанет ещё позже.
Это как-то не вязалось с её представлением о нём.
Подумав о том, что сегодня им нужно отправляться обратно в Грейрок, она позвала ещё раз, уже громче.
После нескольких окриков из комнаты наконец донёсся звук.
Дверь со скрипом отворилась, и на пороге появился Гаусс.
Он всё ещё был в мятой пижаме, волосы торчали во все стороны, а глаза были сонными. Очевидно, его только что вырвали из глубокого сна.
— Прости, что разбудила, — виновато сказала Алия. — Но нам скоро выходить.
— М-м-м, — Ульфен тоже подошёл и обнюхал его.
— Ха-а-а... — Гаусс, прикрыв рот рукой, широко зевнул, и его мозг постепенно начал проясняться.
Точно... вчерашняя ночь! Кажется, я управлял магией, пока не заснул.
Он был слишком сосредоточен.
И не заметил, как истощил свои ментальные силы.
Медитация увеличивала магию за счёт расхода ментальной энергии. Именно поэтому заклинатели должны были медитировать умеренно, контролируя частоту.
Чрезмерное усердие иногда могло, наоборот, навредить.
К счастью, ментальные резервы Гаусса были гораздо больше, чем у заклинателей его уровня. Иначе он бы сейчас не просто проспал, а, возможно, столкнулся бы с ментальным истощением или даже отдачей.
«Похоже... впредь нужно быть осторожнее», — мысленно сделал себе замечание Гаусс.
Умывшись и одевшись, он позавтракал с Алией.
Затем они втроём отправились в обратный путь в Грейрок.
По дороге Гаусс, отвлекшись, заглянул внутрь себя, ощущая свою магию.
После ночной практики она действительно немного изменилась.
Общий объём увеличился примерно на столько, сколько требовалось для сотворения одной-двух ослабленных «Волшебных стрел»!
Эффект от первой медитации был превосходным.
Но он понимал, что такой быстрый рост, как правило, бывает только вначале. Дальше, если его ментальная сила не будет расти, эффект постепенно ослабнет, и придётся полагаться на кропотливое накопление.
Впрочем, его 9 очков интеллекта были «сверх-нормы» для заклинателей его уровня.
А суть метода медитации как раз и заключалась в использовании ментальной силы как рычага для расширения пределов магии.
Поэтому, даже если в дальнейшем скорость и замедлится, его эффективность всё равно будет намного выше, чем у обычных людей!
Вот она, сила цифр!
Он предчувствовал, что в ближайшее время его магические резервы ожидает период быстрого роста.
Гаусс отвлёкся от своих мыслей.
Сейчас они с Алией и Ульфеном несли на себе часть поклажи, потому что сумка хранения была забита ценным мясом жаб.
К счастью, разделённый на троих, вес был приемлемым.
Гаусс походя потрепал Ульфена по лохматой голове и скормил ему несколько кусков сырого мяса.
Затем он с беспокойством посмотрел на Алию.
— Алия, как успехи с «Чудо-ягодами»?
При упоминании «Чудо-ягод» по лицу Алии промелькнуло едва заметное смущение.
Гаусс тут же всё понял.
— Ничего, не спеши, — мягко улыбнулся он. Он не хотел её поучать, а искренне хотел помочь. — Может, нам стоит почаще обсуждать это? У меня сейчас голова соображает немного быстрее, может, я смогу подсказать тебе какие-нибудь новые идеи.
По сравнению с 5 очками у обычных людей, его 9 очков интеллекта можно было сравнить с простеньким компьютером.
«Чудо-ягоды», хоть и были божественным заклинанием, основанным на природной силе, но их энергетическая структура и способ направления во многом были схожи с логикой заклинаний.
С его нынешними аналитическими способностями он, возможно, мог бы заметить некоторые детали, которые ускользнули от внимания Алии.
— Тогда... буду тебе очень благодарна, — смущённо кивнула Алия.
Сегодня утром, увидев, что Гаусс выглядит немного уставшим, она из любопытства расспросила его.
И узнала, что он успешно завершил свою первую медитацию.
Сама она смогла завершить друидскую природную медитацию лишь спустя некоторое время после получения профессии, поэтому прекрасно понимала, насколько это было ценно.
От мысли, что более молодой Гаусс так стремительно прогрессирует, а она застряла на одном заклинании, ей стало немного стыдно.
— На самом деле, по сравнению с большинством, ты уже гений, — сказал Гаусс, заметив её смущение.
Нужно было понимать, что обычные заклинатели на 1-м уровне, как правило, могли овладеть лишь двумя заклинаниями 1-го круга.
А друиды, будучи особым видом «природных заклинателей», не были исключением. Большинство из них также могли овладеть лишь двумя заклинаниями или божественными чудесами 1-го круга, и на большее их не хватало.
А Алия не только заключила союз с Ульфеном, но и уже владела несколькими фокусами, в совершенстве знала «Разговор с животными» и «Опутывающие лозы» 1-го круга, а сейчас ещё и изучала третье заклинание — «Чудо-ягоды». Это само по себе было доказательством её выдающегося таланта.
К тому же, Гаусс видел, что Алия была не намного старше его. Просто она раньше начала свой путь авантюриста.
— Не волнуйся, я помогу тебе, — терпеливо сказал Гаусс.
Хотя они ещё и не создали официальную команду, в душе он уже видел в Алие первого члена своего отряда.
Жизнь авантюриста тесно связана с дикой природой, и друид, способный общаться с природой и животными, мог принести команде неоценимую пользу.
Не говоря уже о том, что она владела контролирующими заклинаниями, а в будущем могла бы заключить союзы и с другими животными, например, с ястребами или воронами, которые могли бы кружить над отрядом, ведя разведку с высоты.
Гаусс прекрасно понимал, что ему нужны партнёры, которые могли бы прикрыть его слабые стороны и работать в команде, а не просто бойцы для нанесения урона.
Он медленно начал вырисовывать в своём воображении облик «Отряда убийц монстров», и Алия была первым и важным элементом этой мозаики.
На данный момент в отряде было ещё много пробелов.
Возможно, им нужен был ещё щитоносец для первой линии, бард для усилений и священник для лечения.
Щитоносец был нужен потому, что, находясь на передовой, ему было неудобно колдовать, и он не мог раскрыть весь свой потенциал.
Но набор товарищей по команде, как считал Гаусс, зависел от судьбы и удачи.
Помимо силы и способностей, был важен и характер.
Он был из тех, кто предпочитал качество количеству. Если неподходящий человек нарушит гармонию в команде, он предпочёл бы сохранить небольшой, но слаженный отряд.
А то получится как в той известной истории, где герой «никогда не был счастлив в отряде», и тогда у него будет болеть голова.