Глава 113. Жульничество и гениальный заклинатель
— Уважаемая, вы ведь использовали магию?
Гаусс опустил бокал и, не скрывая подозрения, пронзительным взглядом посмотрел на Андэни.
«Мы же все честно пьём, зачем же вы жульничаете?»
— Ма... магию? О чём это ты? — щёки Андэни были слегка красными, но она категорически отрицала подозрения Гаусса.
— Да кому вообще придёт в голову учить заклинание для протрезвления, ха-ха... Ха-ха, ты ведь не думаешь, что я и вправду жульничала с помощью магии?
— Думаю, — уверенно кивнул Гаусс.
Любой, кто увидел бы, как она, секунду назад красная, как варёный рак, опустила голову и тут же стала белой как снег, а взгляд её прояснился, заподозрил бы то же самое.
— Хе-хе-хе... — Андэни виновато усмехнулась, её взгляд забегал.
Гаусс ещё больше уверился в своих догадках.
«Дело раскрыто!»
«Неудивительно, что она говорила, будто в её авантюристские годы никто не мог её перепить. Если она жульничала с помощью магии, то кто бы мог с ней сравниться?»
Андэни обвела взглядом сидевших за столом.
София уже была пьяна. Её шея и щёки покраснели.
Она и так неплохо пила, но не смогла устоять перед отчаянными «уговорами» Андэни.
В отличие от Андэни, она не владела магией для протрезвления, так что ничего удивительного, что она опьянела.
А Гаусс?
Лицо как обычно, взгляд ясный. Он выглядел даже лучше, чем она, использовавшая магию.
— Это ты, парень, жульничаешь! — с обидой пробормотала Андэни.
Как мог Гаусс быть трезвее неё, использовавшей магию для протрезвления? Он определённо тоже что-то применил!
— От природы крепкий организм, не завидуйте, — покачал головой Гаусс с невинным видом.
Насытившись, Гаусс отодвинул стул и уже собирался встать, чтобы пойти расплатиться.
Кто бы мог подумать, что, едва он двинулся, как сидевшая рядом Андэни вдруг, словно мыльный пузырь, с тихим «пшик» растворилась в воздухе, оставив после себя лишь довольный голос:
— Я заплачу.
«Это что, какая-то иллюзия?»
«Оплатить счёт с помощью иллюзии! Какое коварство!» — Гаусс беспомощно покачал головой и усмехнулся.
Он прикинул, что, пока он спустится, Андэни уже наверняка всё оплатит, так что он просто сел обратно.
И действительно, вскоре дверь в кабинет открылась, и Андэни лёгкой походкой вошла обратно.
— И снова жульничаете с помощью магии? Какая хитрость, уважаемая Андэни.
— Что значит «снова»? — погрозила пальцем Андэни и с гордостью вздернула подбородок.
— К тому же, я ведь тебя учу. Магия — это инструмент для повышения эффективности! Заклинания, которые я только что использовала, и за столом, и при оплате, — ты их совершенно не заметил. А всё потому, что моя магия более концентрированная, а контроль — тоньше!
Андэни с праведным видом объясняла, и её жульничество тут же превратилось в наглядный урок.
— Расходимся!
Андэни закинула в рот последние несколько ягод черники и, хлопнув в ладоши, объявила.
Все трое спустились вниз и вышли из ресторана.
— Меня провожать не надо, — махнула рукой Андэни и указала на прислонившуюся к Гауссу Софию.
— Ты лучше её проводи. Всё равно вы вместе живёте.
— Не говорите таких вещей, могут неправильно понять, — поспешно сказал Гаусс, смутившись под двусмысленным взглядом хозяйки за стойкой.
— Ну, я пошла! — маленькая фигурка Андэни растворилась в лунном свете и вскоре исчезла в конце улицы.
Гаусс беспомощно вздохнул и, крепче обхватив ослабевшую Софию, пошёл в сторону гостиницы.
В ночном ветре до его носа донёсся едва уловимый, тонкий аромат.
Ночь прошла без происшествий.
На следующее утро.
Гаусс сидел на высоком стуле у стойки в гостинице.
После вчерашнего похмелья София чувствовала слабость, но, будучи трудолюбивой, она всё равно с самого утра уже хлопотала на кухне.
Гаусс отвёл взгляд и специально прикрепил только что полученный бронзовый значок на самое видное место на груди, открыто демонстрируя свой статус.
Он листал купленные вчера свитки с фокусами и одновременно прислушивался к происходящему вокруг.
И действительно, входящие и выходящие постояльцы, бросая на него взгляд, задерживали его на несколько секунд дольше обычного. Особенно, когда в их поле зрения попадал индиго-голубой значок на его груди, зрачки многих резко сужались.
«Бронзовый авантюрист!»
«Какие у него отношения с хозяйкой этой гостиницы?»
Глядя на то, как Гаусс небрежно сидит у стойки, словно хозяин, в головах у постояльцев роились самые разные догадки.
Они невольно задумались.
В таком пограничном городке, как Грейрок, Бронзовый авантюрист уже был вершиной местной силы.
Хоть и в пределах Бронзового ранга разница в силе между 5-м и 1-м уровнем могла быть колоссальной, но для авантюристов низшего звена все они были теми, на кого приходилось смотреть снизу вверх и с кем ни в коем случае нельзя было связываться.
Гаусс, чувствуя эти полные благоговения и любопытства взгляды, мысленно кивнул. Эффект от значка был даже лучше, чем он ожидал.
Достигнув своей цели, он собрался с мыслями и погрузился в содержание свитка.
«„Чудотворство“...»
Первым делом он принялся за изучение этого самого базового, известного как «универсальное средство», тренировочного фокуса.
Эффект от «Чудотворства» был слаб, так что для его практики не нужно было искать уединённое место.
Внимательно прочитав несколько раз описанный в свитке метод построения модели фокуса, Гаусс почувствовал небывалую лёгкость.
Это разительно отличалось от того, как трудно ему давался тот рваный свиток со «Светом».
«Похоже, это и есть преимущество становления „Чародеем“», — с пониманием подумал Гаусс.
Профессиональный талант 【Мастерство заклинаний】 усилил его восприятие и контроль над первоисточником магии, а также значительно повысил эффективность обучения. Сейчас, при изучении фокуса, его эффект был очевиден.
Прочитав ещё несколько раз и убедившись, что изящная модель чётко отпечаталась в его сознании, Гаусс закрыл глаза, погрузился в глубины своего сознания и начал строить модель фокуса.
В глубине его сознания ментальная сила, словно невидимые нити, следуя указаниям свитка, начала осторожно сплетать, очерчивать и закреплять модель.
Время незаметно текло.
Через час, после одной-двух мелких ошибок, стабильная и полная модель «Чудотворства» наконец-то прочно сформировалась в его ментальном мире!
Самый трудный шаг был сделан!
Гаусс мысленно взглянул на свою панель.
0-й круг, фокус «Чудотворство» ур.1 (0/10)
«Действительно, получилось».
Гаусс слегка улыбнулся.
Этот фокус, на освоение которого у учеников обычно уходило несколько месяцев, он освоил всего за час. Двойной бонус от Класса и таланта давал поразительный эффект.
— Чудотворство! — мысленно произнёс Гаусс.
Одновременно он представил, как перед ним проносится лёгкий ветерок.
Слабое, но отчётливое дуновение коснулось его щеки.
«Есть реакция. Но ещё нестабильно», — Гаусс снова сосредоточился.
«Ветер!»
На этот раз поток воздуха был заметно сильнее. Гаусс остро уловил разницу между двумя попытками.
Он задумчиво предпринял третью.
Отчётливый, прохладный ветерок подул ему в лицо.
Получилось!
«Мастерство „Чудотворства“ +1»
«0-й круг, фокус „Чудотворство“ ур.1 (1/10)»
Гаусс улыбнулся.
«Я гений?!»
Что ни говори, а профессия «Чародея», похоже, была немного читерской.
Выучить фокус, попробовав всего 3 раза, — это было не сложнее, чем выпить воды.
Разве что на запоминание и построение модели ушло немного времени.
«Впрочем...» — Гаусс сосредоточился и прислушался к себе. — «Дух... стал немного тяжелее?»
Снова возникло то тонкое ощущение, будто в его сознании появилось что-то лишнее.
Это был уже второй раз, когда он испытывал подобное.
Первый раз — после освоения «Света».
И оба этих фокуса он выучил самостоятельно по свиткам, а не получил в награду от «Справочника».
«Похоже, заклинания, полученные в награду от „Справочника“, не создают дополнительной нагрузки на мой дух, а самостоятельно изученные — да», — Гаусс, сравнив, нашёл ключевое различие. Хоть он и не понимал глубинной причины, но не стал слишком на этом зацикливаться.
В то же время он почувствовал, как маленькая чаша, символизирующая его Класс, стала чуточку плотнее, а вытекающая из неё магия... неизвестно, было ли это его воображением, но, казалось, стала течь немного свободнее.
«Значит, изучение новых заклинаний тоже накапливает опыт для Класса?» — Гаусс почесал в затылке.
— «Неужели он хочет, чтобы я стал ходячей магической энциклопедией?»
Отбросив эти мысли, Гаусс с энтузиазмом принялся тестировать другие эффекты «Чудотворства».
Под его непрерывными попытками начали происходить различные чудесные явления.
На кончике пальца вспыхнула маленькая искра, на столешнице осталась слабая магическая метка, пыль с цветочного горшка была сметена невидимой силой...
Гаусс увлечённо экспериментировал.
Хоть из-за низкого уровня мастерства эффекты были то сильнее, то слабее, и контроль был ещё не идеален, но мастерство «Чудотворства» росло очень быстро.
«0-й круг, фокус „Чудотворство“ ур.1 (8/10)»
Попробовав несколько раз все основные эффекты, Гаусс отложил свиток. Модель на нём, казалось, потускнела, словно Гаусс впитал из неё что-то важное.
«Похоже, второй раз его использовать нельзя», — покачал головой Гаусс и взял второй свиток — 【Послание】.
С опытом изучения «Чудотворства» практика «Послания» пошла ещё глаже.
В итоге, ещё до обеда, Гаусс уже уверенно владел этим удобным фокусом для связи.
«Алло, алло, София, слышно?» — мысленно произнёс Гаусс.
— А? Что такое? — только что вышедшая из кухни София машинально ответила, а затем, прикрыв рот рукой, огляделась по сторонам. Убедившись, что на неё никто не смотрит, она вздохнула с облегчением.
Когда она в первый раз получила «Послание» от Гаусса, она вздрогнула, подумав, что он шепчет ей прямо на ухо.
Теперь, после нескольких раз, она уже поняла, что это был магический эффект. Хоть она и расслабилась, чтобы помочь Гауссу в тренировке, но эта односторонняя связь всё равно её немного смущала. Ведь, чтобы ответить, ей приходилось говорить вслух, а со стороны это могло выглядеть так, будто она разговаривает сама с собой.
Следующие два дня Гаусс полностью посвятил изучению новых навыков.
Четыре фокуса — 【Чудотворство】, 【Послание】, 【Починка】, 【Огненная стрела】 — и ученический навык плута 【Техника проницательности】 были освоены один за другим.
0-й круг, фокус «Чудотворство» ур.2 (6/20)
0-й круг, фокус «Послание» ур.2 (3/20)
0-й круг, фокус «Починка» ур.2 (1/20)
0-й круг, фокус «Огненная стрела» ур.1 (9/10)
Техника проницательности ур.1 (4/10)
Из них больше всего времени ушло на «Технику проницательности».
Больше, чем на все четыре фокуса вместе взятые.
Потому что на неё не действовал бонус от профессионального таланта «Мастерство заклинаний», и ему пришлось осваивать её, полагаясь лишь на собственную сообразительность и помощь панели.
К счастью, он был талантлив, да и с «небольшой помощью» панели в итоге всё же справился.
Глядя на длинный список навыков на панели атрибутов, он почувствовал небывалое «богатство».
«Бронзовый ранг получен!»
«Сумка хранения куплена!»
«Навыки почти все освоены».
Теперь предстояло официально вступить в мир авантюристов Бронзового ранга и развернуться по-настоящему!
При мысли о том, что на нём висит долг в 20 золотых, Гаусс почувствовал прилив сил.
Странно, после получения Бронзового ранга его способность зарабатывать деньги выросла, но почему-то ему казалось, что он стал ещё беднее.
Подумав, он решил, что, вероятно, дело было в безграничной человеческой жадности.
Раньше его вкусовые рецепторы мог удовлетворить ужин в придорожной таверне за несколько десятков медяков, а теперь... теперь нужно было как минимум несколько десятков серебряников.
Жадность — это как постоянно расширяющийся круг. Чем больше получаешь, чем больше видишь, тем больше неизвестного и желанного, и этому нет конца.