Глава 105. Пикник и гоблинский пир
В море изумрудной зелени.
Гаусс, вися на большом дереве, осторожно срезал кинжалом кусок сочно-зелёного мха.
В толстом, словно губка, мхе было полно маленьких, круглых и упругих шариков.
【Ягодный мох】
Это был съедобный ингредиент с очень сладким вкусом. Если потушить или поджарить его с мясом, оно приобретало приятную фруктовую сладость.
К сожалению, он был скоропортящимся и, будучи срезанным, быстро гнил, так что съесть его нужно было как можно скорее.
Обед на сегодня был обеспечен.
Гаусс не стал жадничать. Если он возьмёт больше, чем сможет съесть, остальное просто пропадёт.
«Пусть останется для следующего удачливого авантюриста».
Развязав верёвку, он медленно соскользнул по толстому стволу.
Оказавшись на земле, он смотал верёвку и убрал её в рюкзак.
С тех пор как он поужинал с Андэни в «Кухне светлячка», ему словно открылся новый мир. Его обычный походный паёк из трёх блюд казался всё более несъедобным.
К тому же, в лесу, особенно вдали от мест, где ходили обычные травники и охотники, было много легкодоступных ингредиентов.
Просто раньше он об этом не знал.
К счастью, он купил книгу «Полный справочник ингредиентов окрестностей Изумрудного леса» и теперь знал о редких диких продуктах, которые можно было здесь найти.
Некоторые из них годились не только для готовки на природе, но и могли быть проданы за неплохие деньги торговцам травами в городе.
Для него, нуждающегося в деньгах, это было очень важно.
Одной лишь экономией сыт не будешь, нужно было искать новые источники дохода.
«Это ведь не сам Изумрудный лес, а лишь вторичный лесной массив. Уровень опасности здесь не такой высокий. Если я разведу костёр, чтобы приготовить еду, ничего страшного, наверное, не случится?»
Гаусс огляделся.
И, как назло, вокруг была поляна, а под деревьями лежало много сухих дров.
В его рюкзаке лежал только что подстреленный рябчик, уже ощипанный и выпотрошенный.
Всё складывалось так удачно, словно само небо подталкивало его устроить пикник.
Осмотрев окрестности и убедившись, что опасности нет, Гаусс разжёг костёр.
Из костра донеслось потрескивание.
Он достал из рюкзака тушку рябчика, завёрнутую в чистую ткань.
Этого жирного рябчика, весом около 4 фунтов, он подстрелил час назад из арбалета. На одного его должно было хватить. Проходя мимо ручья, он его уже ощипал, выпотрошил и выпустил кровь.
Теперь можно было сразу готовить.
Промыв только что добытый ягодный мох, он наполнил им брюшко рябчика.
Тушку он натёр крупной каменной солью, полил соком дикого лука, который сорвал по дороге, а затем завернул в два слоя банановых листьев.
Снаружи обмазал глиной и бросил в костёр.
Примерно через полчаса.
Гаусс расколол глиняную корку. Глина отвалилась. Развернув обугленные банановые листья, он увидел нежное, словно приготовленное на пару, мясо.
Одновременно с этим в нос ударил свежий фруктовый аромат — это был уникальный запах ягодного мха.
Гаусс сглотнул.
Он не мог поверить, что такой деликатес приготовил он сам.
«Неужели у меня есть талант к кулинарии?» — пробормотал Гаусс про себя.
Он нетерпеливо откусил кусок.
Мясо, пропитанное уникальным фруктовым ароматом, в тот же миг, как оказалось во рту, выпустило сладкий сок.
Прожевав несколько раз, Гаусс расплылся в счастливой улыбке.
Неизвестно, было ли это самовнушением, но ему показалось, что мясо, едва попав в желудок, переварилось гораздо быстрее, чем обычный сухпаёк.
Словно его талант «Быстрое пищеварение» тоже приветствовал такую вкусную еду.
— Вкусно, очень вкусно!
Гаусс, сглатывая слюну, жадно вгрызался в мясо.
Он то обдувал горячие куски, то снова сглатывал слюну.
Тёплый поток разливался по его телу, и он чувствовал, как его потраченная выносливость быстро восстанавливается.
«Неужели такая высокопитательная пища в сочетании с „Быстрым пищеварением“ и есть лучшая комбинация?»
Сожрав рябчика так, что от него почти ничего не осталось, и даже обглодав кости, Гаусс, поглаживая живот, чувствовал, что мог бы съесть ещё.
«Вот если бы та птица была на фунт-другой побольше, жаль».
Насытившись и немного полежав, Гаусс убрал за собой и закинул рюкзак на спину.
После простого удовлетворения своих гастрономических желаний он не забыл и о задании.
Это было уже его третье аттестационное задание, и целью снова были гоблины.
Да, все три раза его целью на аттестации были племена гоблинов.
Второе племя было примерно таким же по размеру, как и первое, но его вожак был немного слабее, чем Красная Шапка.
Когда он брал задание в третий раз, администратор посмотрела на него как-то странно. Вероятно, решила, что у него с гоблинами какая-то «кровная вражда», иначе зачем так на них нацеливаться.
На этот раз, в последнем аттестационном задании, ему предстояло столкнуться примерно с 60 взрослыми гоблинами.
Гаусс взглянул на счётчик в Бестиарии.
«Общее число убитых монстров: 302»
«Количество убитых гоблинов: 175»
«Задания начального уровня и вправду эффективны для убийства монстров».
Хоть он и убивал всё больше гоблинов, и его движения становились всё более отточенными, он не терял бдительности.
Наоборот, с каждым столкновением он относился к ним всё серьёзнее.
Боевая мощь одного гоблина для него сейчас была невелика, но их плодовитость была просто ужасающей. Казалось, в любом лесу можно было найти их следы, словно это была какая-то заразная болезнь.
Впрочем, строго говоря, для него это было не так уж и плохо. Благодаря их мобильности, ему не нужно было лезть в самое сердце логова монстров, чтобы набить достаточное количество убийств.
«Согласно заданию, в этой деревне гоблинов много лучников, очень опасно», — вспоминал Гаусс информацию.
На самом деле, и для низкоуровневых монстров, и для авантюристов оружие имело огромное значение.
Например, гоблины-лучники были гораздо опаснее гоблинов ближнего боя. Их присутствие означало, что его преимущество в скорости, позволявшее ему держать дистанцию, было ослаблено.
К тому же, стрелы летят куда попало, и если их будет достаточно много, то какая-нибудь да попадёт.
Именно поэтому на первом аттестационном задании Гаусс в первую очередь уничтожил магией лучников.
«Пришло время проверить доспех».
Гаусс похлопал себя по груди.
То, что другие новички-профессионалы не решались браться за такие задания, не означало, что он не осмелится.
«1 золотой и 30 серебряников — очень щедрое вознаграждение».
«А потом ещё луки и стрелы можно будет продать за неплохие деньги».
Идя по лесу, Гаусс прикидывал в уме.
Пройдя ещё час-другой, он увидел на поляне гоблинскую деревню.
Гаусс забрался на дерево и посмотрел вдаль.
— Хм?
Глядя, он вдруг издал удивлённый звук.
У костра в гоблинской деревне он заметил нескольких раздетых догола мужчин.
«Кого-то поймали?»
За несколько месяцев своей авантюристской карьеры он во второй раз видел живых людей, захваченных гоблинами.
Конечно, это не означало, что такое случалось редко. Просто гоблины, как правило, быстро расправлялись с пойманными людьми, а не держали их у себя.
«Похоже, нужно поторопиться».
Гаусс заметил, что гоблинов в деревне, кажется, было меньше, чем в задании. Вероятно, они ушли в лес за дровами и закусками для этих пленников.
Сейчас, из-за предстоящего пира, оборона деревни была крайне ослаблена.
Это был хороший шанс.
В глазах Гаусса блеснул огонёк.
Изначально он хотел поступить, как и в прошлые два раза, — использовать слабительное. Но, судя по всему, лучше было воспользоваться моментом, пока остальные гоблины ушли, и нанести внезапный удар.
Гаусс внимательно изучил план деревни.
Запомнив его, он, не мешкая, слез с дерева.
Его снаряжение было готово ещё по дороге, когда он только приближался к деревне.
Глубоко вдохнув, он тихонько подкрался к деревянному частоколу.
А затем, в какой-то момент, резко оттолкнулся ногами.
【Усиленный прыжок】 активирован.
Стопы ударили по земле, и мощные бёдра, словно сжатая пружина, с огромной силой подбросили его тело вверх! Он перелетел через забор!
Ближайший к нему гоблин как раз выходил со склада, неся на листе банана ягоды. Он смотрел на людей у костра со счастливым выражением на лице.
В следующее мгновение его маленькую фигурку накрыла тень.
Он инстинктивно обернулся.
И увидел блеск холодного клинка!
!
Мир на мгновение перевернулся. В последнюю секунду своей жизни гоблин наконец-то разглядел нападавшего. Это был высокий мужчина, который смотрел на него со спокойным выражением лица.
Донн!