Глава 96: «Откуда здесь потомок Белого Клыка? [К первой подписке]»
Кеичи мешкать не стал. Один быстрый жест – и рядом возникли два Теневых Клона.
Следом оба клона сложили печати, одновременно активируя Технику Водяного Дракона.
Раздался оглушительный грохот.
Два водяных исполина взметнулись ввысь, обрушиваясь в самый центр вражеского строя. Ниндзя Скрытого Тумана бросились обороняться, и в тот же миг поле боя заволокло густой пеленой водяной взвеси.
Однако их собственная тактика сокрытия в тумане не только не помогла, но и сыграла против них.
— А-а-а!
Один за другим прозвучали три или четыре предсмертных вскрика.
Ниндзя Скрытого Тумана с отсутствующим выражением лица выхватил кунай и рванулся в туман, намереваясь нанести удар. Но стоило ему достичь цели, как взгляд его затуманился, а на лице проступило глубокое замешательство.
Впрочем, времени на раздумья у него не осталось.
Из тумана, подобно вспышке, вырвался клинок.
— Иайдзюцу!
Один простой удар, лишенный всяких изысков.
В этом и не было нужды: Яманака Иноичи уже «преподнес» голову врага прямо под лезвие Кеичи.
Только сейчас Кеичи в полной мере осознал, насколько устрашающ Клан Яманака. Такие секретные техники на поле боя – это настоящее нарушение всех правил. Кто ожидает, что в самый ответственный момент верный товарищ внезапно вонзит тебе нож в спину?
Ниндзя Скрытого Тумана оказались совершенно не готовы к такому повороту.
Прежде чем туман окончательно рассеялся, Ширакумо Хаджиме и Гекко Ичимоку уже расправились с оставшимися чунинами и поспешили к Кеичи.
Кеичи сделал короткий жест рукой.
Хаджиме кивнул и, применив Технику Телесного Мерцания, скрылся первым. Сам же Кеичи быстро сплел серию печатей.
Морская гладь перед ним пришла в движение, закручиваясь в исполинскую воронку, которая начала затягивать в себя всё, что находилось поблизости.
Этот прием Кеичи придумал сам, когда исследовал Водяное Лезвие Твердого Вихря и Расенган Стихии Воды Высокого Давления. Для боя он был не слишком практичен, но идеально подходил для того, чтобы бесследно избавиться от тел и улик.
Оставив клона поддерживать водоворот, Кеичи поспешил уйти. Хоть он и обладал незаурядной скоростью, это все же не был Летящий Бог Грома – если дождаться подкрепления противника, уйти будет куда сложнее.
Дело было даже не в риске попасться, а в том, что он не хотел оставлять лишних зацепок.
Спустя десять с лишним секунд на место прибыли ниндзя Скрытого Тумана. Увидев лишь обломки и мешанину в воде, они замерли в оцепенении.
Отряд из четырех джонинов и чунинов…
Испарился?
Даже если бы их резали как скот, на это ушло бы не меньше пары минут!
Как это возможно?
Вокруг царил хаос: обрывки одежды и остатки тел так перемешались в водовороте, что восстановить картину боя было решительно невозможно. Было очевидно, что противник подошел к делу профессионально.
Больше всего злило именно это!
Перебить людей, а потом еще и вальяжно заняться зачисткой следов… Это было высшей степенью пренебрежения к скорости реагирования подкреплений Деревни Скрытого Тумана. Но факты вещь упрямая – они действительно опоздали.
Суиказан Фугуки смотрел на пустую воду, и мысли в его голове путались. Долгое время он не мог вымолвить ни слова.
— Что… что нам теперь делать? — Один из стоявших рядом ниндзя сглотнул слюну, но в ту же секунду получил затрещину.
Фугуки ударил его с нескрываемой яростью.
— Что делать? Возвращаемся с докладом! — Лицо его исказилось в гримасе гнева.
Он хотел броситься в погоню. Но беглый осмотр не дал ни единой зацепки: было невозможно понять даже численность врага.
Но это же был элитный отряд из четырех джонинов и нескольких чунинов!
Тот, кто сумел разделаться с ними за столь короткое время, явно не был заурядным бойцом. Гнаться за ним вслепую – значит самому напроситься на роль жертвы.
Поэтому он предпочел дождаться Ягуру. Пусть у того голова болит. В конце концов, разве не он метит в Мизукаге?
Спустя порядочное время на место прибыл Ягура. Осмотрев место бойни, он сделал глубокий вдох, подавляя гнев, и спросил:
— Сэмпай Фугуки, когда вы прибыли, удалось ли вам почувствовать его присутствие?
— Был один след, — ответил Фугуки, — но это оказался лишь Теневой Клон. Скорее всего, его оставили специально, чтобы уничтожить улики. Так что точного количества нападавших я подтвердить не могу.
Ягура поверил ему. Пройдя через фазу ярости, он постепенно обретал хладнокровие.
Взирая на разгром, он скомандовал:
— Прошу всех собрать останки, какие получится. Даже если мы не найдем всех, любая крупица может стать зацепкой.
— Есть!
На самом деле, Фугуки уже отдал такой приказ, не дожидаясь Ягуры. Но успехи были скудными.
Последний водоворот Кеичи оказался слишком эффективным. Сама по себе техника была не особо мощной в открытом бою, но для сокрытия следов в море подходила идеально: водяные лезвия вспороли плоть, а некоторые тела и вовсе превратились в бесформенное месиво.
Искать улики? Бесполезно. Можно было лишь разглядеть характерные порезы, но по ним уже нельзя было определить стиль боя или количество нападавших.
Ягура обошел место боя, закрыл глаза и начал прокручивать события в голове. Перед его внутренним взором возник сереброволосый ниндзя, которого он видел на днях.
Быстрый, беспощадный.
Тот же стиль!
— Не знаю, сколько их было, но тот ниндзя, с которым мы столкнулись раньше, точно был среди них, — с ледяным спокойствием произнес Ягура. — Возможно, был еще один, мастер Меча Стихии Ветра. Раны слишком глубокие, это явный признак изменения природы чакры ветра. Мы обязаны добыть сведения об этом человеке, иначе наши дальнейшие действия будут под угрозой.
— Это будет непросто, — покачал головой Суиказан Фугуки.
Раньше он, возможно, согласился бы с предложением Хозуки Чинджина отправить всю Семерку разом для устранения целей. Но теперь…
Противник уже доказал, что может в мгновение ока уничтожить элитный отряд. Если Ягура прав и это тот же человек, что захватил Хозуки Чикаге, значит, его скорость запредельна. Разведчикам будет крайне трудно уйти, если их обнаружат.
— Разумеется, мы не будем собирать данные здесь, — ответил Ягура, и мысли его обрели четкость. — Пусть отряды ликвидации обойдут посты и проникнут вглубь Страны Огня. Нужно выяснить, кто из молодых джонинов Конохи сейчас на слуху. Кроме того, можно обменяться информацией с ниндзя Скрытого Камня и Скрытого Облака.
Он еще раз окинул взглядом место боя, и тень сомнения промелькнула на его лице.
Рисковать собой ради уничтожения всего четырех отрядов? Что-то здесь не так.
Немного подумав, он сразу вспомнил об островах.
Его план заключался в том, чтобы тайно перевезти громоздкое оборудование и устроить на островах засаду. Но враг не явился на остров, а атаковал транспортный конвой…
— Плохо! — Внезапно осознал он. — Нужно немедленно поддержать другой конвой! Их цель – наши транспортные пути. И нужно следить, чтобы они не вышли на наш новый опорный пункт.
Ягура внутренне проклинал свою оплошность. Он и представить не мог, что Коноха оставит базу в покое и пойдет грабить тыловые суда. Одно судно уже потеряно, но на маршруте есть и второе!
Если его найдут – быть беде.
Он мгновенно сорвался с места, используя Технику Телесного Мерцания, чтобы догнать корабли.
Надо признать, опасения Ягуры были обоснованными. Кеичи действительно задумал именно это, и во многом благодаря тому, что в его отряде были двое бывших выходцев из АНБУ.
Ширакумо Хаджиме и Гекко Ичимоку успели повидать немало уголков Мира Шиноби, и море не было для них загадкой.
— Хоть мы, ниндзя, и можем сокрушать скалы, — рассуждал Хаджиме, — ради экономии сил морские маршруты обычно прокладываются по одним и тем же путям. Если пойдем по этому курсу, есть шанс наткнуться на их базу.
— В этот раз тоже будем убивать всех? — Спросил Яманака Иноичи, обдумывая ситуацию.
На предыдущем судне они не оставили в живых никого, лишив врага свидетелей, но и чакры сожгли изрядно. Хоть пилюля ниндзя и помогла восстановить силы, ментальная усталость никуда не делась.
Особенно это касалось его. Клан Яманака зависел от духовной энергии, и сейчас, на фоне утомления, его боевая мощь заметно просела.
— Не стоит быть слишком жадными, — улыбнулся Кеичи. — В этот раз просто пустим ко дну корабль.
Предыдущий опыт с водоворотом натолкнул его на определенные идеи. Главной целью теперь было найти и уничтожить новый опорный пункт врага.
Вскоре они обнаружили второе судно.
— На этот раз я отправлю клонов, — решил Кеичи. — Сами пройдем мимо и поищем их базу впереди.
Он не собирался задерживаться. Отправив клона под воду, Кеичи приказал ему максимально скрыть чакру и двигаться под килем судна.
Ниндзя Скрытого Тумана заметили неладное довольно быстро, но было уже поздно.
Десятки теней рванулись к кораблю.
Это была Техника Телесного Мерцания в стиле Шисуи: каждый «образ» мог оказаться настоящим бойцом, а клон Кеичи еще и умело имитировал разные движения.
Правда и вымысел переплелись так, что не разобрать.
— Не подпускайте его! Остановите!
— А-а-а…
— Слишком быстро! Кажется, они все настоящие!
— Нет! — Закричал ниндзя-сенсор в тылу. — Настоящий только один! Он… он под водой, берегитесь!
Но опоздали и они. Столб воды с ревом вырвался на поверхность.
— Стихия Воды: Рассекающая Волна!
Всесокрушающая струя воды под колоссальным давлением не знала преград. Даже Водяные Стены и прочие защитные техники ниндзя Тумана не спасли корабль – его буквально перерезало пополам.
Вслед за этим Кеичи вновь применил технику водоворота, затягивая обломки в пучину. Когда джонины Скрытого Тумана наконец добрались до места, клон Кеичи просто развеялся – чакра иссякла.
Обычно клоны не исчезали так быстро, но в этот раз кое-кто, создав клона, вскоре забрал половину его энергии обратно. Потери при передаче были велики, но это все же лучше, чем просто оставить чакру врагу.
Ниндзя Тумана тут же сообразили, в чем дело. Какое там оборудование, какие корабли! Нужно спасать базу!
База действительно была обнаружена.
Впрочем, Кеичи не стал ее громить. Он лишь применил Танец Бумажных Фигур, чтобы усеять берега острова взрывными печатями и устроить серию взрывов.
Шуму много – толку мало. Серьезного урона он не нанес, лишь отправив Скрытому Туману четкое послание: «Я знаю, где вы прячетесь».
И прежде чем основные силы противника успели вмешаться, отряд Конохи скрылся в ночи.
Ягура примчался на пустое место. Корабль не спас, база раскрыта.
Он стоял в тягостном молчании. Вскоре вернулся Куросуки Райга, преследовавший Кеичи, и лицо его не предвещало ничего хорошего.
— Настиг?
— Нет, — прорычал Райга. — Ушли как тени. Даже рассмотреть их толком не успел.
Райга, которому поручили охрану, считал себя далеко не медленным, но столкнулся с кем-то, кто превосходил его на голову. Это било по самолюбию.
— Когда топили корабль, один из клонов показался на свет. Серебряные волосы, рост примерно такой… В маске и с мечом за спиной. Выглядел точь-в-точь как Белый Клык Конохи.
— Что?! — Ягура на мгновение опешил. — Откуда бы там взяться Белому Клыку?
Потом он вспомнил того парня в маске. Серебряные волосы… Если это родственник Хатаке Сакумо, всё сходится.
Но…
— У Хатаке Какаши нет братьев, — отрезал Ягура. — Клан Хатаке за все эти годы явил миру лишь Белого Клыка. Это не может быть один из них. Наверняка это Клан Сенджу, этот человек явно занимает высокое положение на Восточном фронте!
Ягура глубоко вздохнул. Им любой ценой нужны данные на этого бойца.
Куросуки Райга же думал о более насущном:
— Эту базу мы оставляем?
— Нет. Уходим на новое место! — Распорядился Ягура.