Глава 87: «Цунаде: На этот раз я не ставлю на кон…»
Обучение джонинов не заняло много времени – все они были людьми смышлеными. Собрались утром, а к обеду уже разошлись. Позже Кеичи обедал с Цунаде, и та в ходе разговора поведала ему об истинных намерениях Третьего Хокаге…
Популяризация, укрепление авторитета. Каждый шаг был частью плана по подготовке Кеичи к отправке на Восточный фронт. Ниндзя, отправившиеся туда, скорее всего, будут именно из той группы, что получила сегодня новые знания. Кеичи был с этим полностью согласен. Цунаде, имея опыт командования, прекрасно понимала все подковерные механизмы.
Спустя несколько дней он действительно получил список. В него вошли отряды джонинов, которые должны были выдвинуться на восток чуть раньше него. И вот настал день, когда и самому Кеичи пришло время отправляться в путь для патрулирования восточных границ Страны Огня.
Впрочем, дело было не в том, что Деревня Скрытого Тумана начала наступление. Напротив, первыми зашевелились ниндзя Скрытого Облака! На границах Страны Молнии активность их отрядов росла, а на территории самой Страны Огня начали замечать следы как облачников, так и ниндзя Скрытого Камня. Одновременно с этим из АНБУ поступили сведения о маневрах в Деревне Скрытого Камня – множество их бойцов стягивались к границам, словно готовясь к масштабному вторжению. Это был тревожный знак. Похоже, три деревни достигли негласного соглашения!
…
Вечером Кеичи обсуждал с Асумой и остальными детали завтрашнего задания. Домой он вернулся лишь в сумерках. Он уже подумывал сходить куда-нибудь поужинать, но, открыв дверь, почувствовал густой, аппетитный аромат еды. Он замер от неожиданности. Посмотрев в сторону кухни, он увидел Цунаде и Шизуне, суетящихся у стола, ломящегося от блюд.
— С возвращением. Садись есть, — мягко улыбнулась Цунаде.
— Э-э, сестра Цунаде, неужели это ты приготовила? — Кеичи не верил своим глазам. Блюда нельзя было назвать изысканными, но выглядели они аппетитно и уж точно не походили на нечто несъедобное. Неужели кулинарные таланты Цунаде настолько расцвели? Вряд ли! Он отчетливо помнил, как Наваки едва не отправился к праотцам, отведав её стряпню.
— Что такое? Сомневаешься в моих талантах?
— Сразу видно, что это работа Шизуне, — усмехнулся Кеичи. — Хотя то, что ты дождалась моего прихода, сестра, уже само по себе подвиг!
— Больно ты языкастый! — Цунаде недовольно фыркнула, хотя в глубине души не сердилась. Шизуне не сдержала смешка. Она ведь говорила госпоже Цунаде, что Кеичи невозможно провести.
Троица взялась за палочки. «Приятного аппетита!» – эхом отозвалось в комнате. В уютном свете ламп дом казался по-особенному теплым.
На следующее утро наступил час прощания.
— Я пошел. Провожать не нужно.
— Хм, подумаешь, на фронт уходит. Кто тебя провожать станет? Проваливай уже быстрее, — холодно бросила Цунаде.
Однако стоило Кеичи выйти за порог, как она прислонилась к дверному косяку, провожая его взглядом, полным тревоги и тоски.
— В этот раз я не буду ставить на кон… — прошептала она так тихо, что никто не мог услышать. — Только вернись обязательно!
Шизуне молчала, но она видела: госпожа Цунаде места себе не находит от беспокойства. Точно так же, как когда-то давно, когда на войну уходили те двое.
— Шизуне! С сегодняшнего дня я буду тренировать тебя в два раза усерднее. Только попробуй мне облениться… Хе-хе!
— А? — Шизуне растерялась. Цунаде вернулась в комнату и достала свои записи вместе с целой стопкой книг. Всё это были труды по медицине. Часть принадлежала самой Цунаде, а другую часть она пододвинула ученице.
— Читай. Будут вопросы – спрашивай, — отрезала она и с головой ушла в работу. Ей нужно было как можно скорее завершить исследование беспечального исцеления!
Тем временем у ворот деревни Кеичи уже встретился с Шисуи и остальными.
— Учитель, что у нас за задание на этот раз? — С любопытством спросил Асума.
Юхи Куренай и Шисуи, стоявшие рядом, думали совсем о другом. Куренай мысленно повторяла основы медицинских ниндзюцу, а Шисуи гадал, как идут дела с «просвещением» соплеменников. Стратегия Кеичи работала: за последние дни Шисуи вместе с Теккой начали понемногу влиять на Инаби, причем тот сам начал «находить ответы» в книгах. Жаль только, что приходится уходить на задание в такой важный момент. «Надеюсь, Текка справится…» – вздохнул про себя мальчик, но тут же отбросил лишние мысли, услышав ошеломляющую новость.
— Мы отправляемся на Восточный фронт, — объявил Кеичи.
— Война начинается? — Все трое мгновенно подобрались. Неужели они в первой волне?
— Можно и так сказать. А когда именно она вспыхнет – зависит от действий Тумана… или от меня.
— Вы командующий? — Глаза Шисуи расширились. В последнее время он читал не только свитки с техниками, и пусть многое в стратегии и политике оставалось для него загадкой, он был куда проницательнее Асумы или Куренай. Быть командующим – это огромная ответственность и влияние. Неужели учитель может стать Хокаге? От этой мысли сердце радостно забилось. Если Кеичи займет этот пост, все проблемы клана Учиха будут решены – учитель всегда относился к ним с пониманием.
— Ну, не совсем. Всего лишь командующий на одном из направлений. К тому же все важные решения я обязан согласовывать с госпожой Цунаде, так что я там не полновластный правитель, — с улыбкой пояснил Кеичи. Эти слова предназначались в основном для Шисуи. После того как один из клонов развеялся, Кеичи получил все воспоминания о разговорах с мальчиком и знал, чем тот занят. Шисуи рос не по дням, а по часам, но его разум часто уносился в дебри опасных размышлений.
Шисуи понимающе кивнул. «Госпожа Цунаде… Если она тоже будет руководить, это даже к лучшему». Стоит изучить настроения в клане на её счет, но для Учиха это в любом случае добрый знак.
— Невероятно! Учитель всего на семь лет старше меня, а уже командует целым фронтом, — Асума не скрывал своего восхищения.
— Ты разве не заметил? — Подала голос Юхи Куренай. — В последнее время только об учителе и говорят. Было ясно, что грядет нечто серьезное. Она часто бывала в госпитале и постоянно видела имя Кеичи на стендах. А когда отец упомянул об успехах её наставника, Куренай окончательно поняла: новое назначение не заставит себя ждать.
— Статус чунина пошел тебе на пользу! — Кеичи с улыбкой погладил девочку по голове. Волосы были мягкими и приятными на ощупь. — Навыки сбора и анализа информации заметно выросли. Так держать!
— Учитель, ну зачем вы так… — Куренай слегка покраснела. — Я не особо горжусь тем, что стала чунином. И по силе, и по навыкам я уступаю Шисуи. Это звание по праву должно быть его.
Она чувствовала несправедливость, ведь на втором этапе экзамена вклад Шисуи был куда весомее, просто он действовал в тени, и об этом мало кто знал.
Кеичи лишь рассмеялся, не став ничего объяснять. Сам Шисуи поспешил вмешаться:
— Не бери в голову. Твоя сила соответствует рангу, ты сама его заслужила. А я… я сам просил не повышать меня так рано.
— А? — Асума так и застыл с открытым ртом. Он-то думал, что старик-отец нарочно притесняет Учиха. А оказалось, что это было решение самого Шисуи.
— Но почему? — Куренай тоже была в замешательстве.
— У меня были на то свои причины, о которых я не могу распространяться. Но это действительно было моим желанием, которое я обсудил с учителем, и он меня поддержал.
Шисуи не стал вдаваться в подробности. Не потому, что не доверял друзьям, просто это были внутренние дела клана, и он не хотел втягивать их в эти распри. Что же до учителя, то Шисуи понимал: в клане сейчас просто нет никого, кто мог бы представлять для Кеичи угрозу. Нынешним Учиха нечем было гордиться, кроме славы предков. Когда-то Шисуи тоже был заносчив, но, посмотрев на мир за пределами клана, он осознал, как много вокруг настоящих гениев.
(Конец главы)