Глава 65: «К чему этот сарказм?»
— О запретных техниках поговорим позже, — вздохнул Третий Хокаге.
Он начал улавливать суть: в последнее время Кеичи только тем и занимался, что копал в этом направлении. Сначала предложенная в счет долга Техника Дыхательной Активации, теперь вот применение Техники Сверхсилы… И хотя последнюю он не собирался делать достоянием общественности, посыл был ясен. Запретное – не значит табу, важно лишь выбрать правильный момент.
— Слушаюсь! — Кивнул Кеичи.
У Третьего было слишком много забот, чтобы продолжать следить за экзаменом с прежним интересом. Результат и так был предсказуем. Даже без третьего этапа в голове у него уже сложился список имен.
Майто Гай, Юхи Куренай… По совести, стоило бы дать место и Шисуи. Куренай пока еще не во всем дотягивала до ранга чунина, но ее финальный удар произвел неизгладимое впечатление. А Шисуи… Шисуи был слишком молод. Совсем недавно он отметил лишь свое пятилетие.
Он был гением. Но над высоким деревом и ветер сильнее. В Мире Шиноби эта истина подтверждалась кровью. Сарутоби Хирузен был старым лисом. Если бы он хотел погубить Учиху, он бы непременно повысил Шисуи в ранге и раздул из этого громкую историю, чтобы все узнали о гении, бьющем рекорды. Возможно, даже продвинул бы Обито. Обито… Если не считать его прямолинейности, в бою он был хорош, вполне на уровне чунина. Пара таких маневров – и через несколько лет эти глупцы сами бы полезли на рожон. Однако на Шисуи у него были другие планы.
Этот ребенок был потомком Учихи Кагами. Сейчас он впитывал «Волю Огня» от Кеичи, оставаясь добрым и сдержанным – совсем не похожим на прочих членов клана Учиха. Если уберечь его сейчас, возможно, у клана еще есть будущее. Хокаге с облегчением выдохнул, упорядочив мысли. Так будет лучше.
А ведь хорошо, что Асума не дотянул до финала. Иначе, прояви он себя наравне с Куренай, перед Хирузеном встала бы нелегкая дилемма: повышать сына в звании или нет?
Взгляд Третьего вновь сосредоточился на сражении, и брови его удивленно поползли вверх.
— Как Шисуи умудрился «погибнуть»? — Спросил он.
— Господин Хокаге, после того как они выбили Нохару Рин и Ширануи Генму, Шисуи попытался устранить Эбису, используя Технику Телесного Мерцания и кендзюцу. Однако Юхи Куренай поймала его в гендзюцу. Он сумел вовремя освободиться, но Намиаши Райдо оказался быстрее, — Шикаку ответил незамедлительно. Его тон был сухим, без тени личного мнения.
Сарутоби на мгновение замер, а затем на его губах заиграла странная улыбка.
Команда Куренай действительно была сильнее по общему потенциалу, но расклад сил в финале говорил об обратном. Майто Гай изрядно потрепал Эбису и заставил Куренай раскрыть карты. Если бы Шисуи с напарниками планомерно изматывали противника, у Куренай, потратившей почти всю чакру и силы, не было бы шансов на победу. И каков итог? Попытка «убить» только что подлеченного, едва стоявшего на ногах Эбису. В масштабах войны это было бы все равно что разменять Легендарного Ниндзя на вражеского генина. Глупейшее тактическое решение. Просто кто-то очень не хотел побеждать… И это было… изящно!
Глядя на Шисуи, Третий Хокаге испытывал смесь симпатии и опасения. Талант! В этом мальчике он видел тень Фугаку – нет, пожалуй, он был одареннее Фугаку. Но что, если такой человек, как предупреждал Второй Хокаге, ударится в крайность? Не станет ли он вторым Мадарой?
Голова снова потяжелела от забот.
— Третий этап проведем через несколько дней. Пригласим Даймё, пусть посмотрит на силу нового поколения Конохи. Ему не помешает капля уверенности в нас, — негромко произнес Сарутоби, обращаясь к Шикаку.
Тот почтительно кивнул.
Кеичи даже не нужно было подслушивать, чтобы понять суть их разговора. Имена счастливчиков уже определены, а следующий этап – не более чем показательное выступление. Поэтому ему было глубоко безразлично, как именно все пройдет, пусть решают сами. О списке он мог догадаться и так. Если не считать тех, кто откровенно валял дурака, ярче всех проявили себя трое: Асума, Майто Гай и Юхи Куренай. Трое на два места. Но Асума не попал в пятерку, да еще и сын Хокаге – шансов у него почти не было.
… …
— Шинко, твоя дочь – вылитая госпожа Цунаде в молодости!
— И не говори!
— Да уж, не ровен час, станет одной из новых Легендарных Ниндзя!
На обратном пути Юхи Шинко то и дело останавливали прохожие. Вернувшийся с тренировок чунинов, он пребывал в полнейшем недоумении. Однако кое о чем он уже догадывался: судя по всему, Куренай освоила ту самую технику и блеснула на экзамене, не забыв продемонстрировать и медицинские ниндзюцу. Звание чунина у нее в кармане! Это была прекрасная новость.
В груди Шинко всколыхнулась волна гордости, сменившаяся безграничной благодарностью к Кеичи. Он прекрасно понимал, что хоть его гендзюцу и не назовешь слабым, с кланом Учиха ему не тягаться. Дочери до его уровня было еще далеко, и на пути иллюзий ее ждали лишь скромные успехи. А большего он дать ей не мог. Оказалось же, что Кеичи восполнил этот пробел с лихвой. Нужно будет обязательно его отблагодарить!
… …
Кабинет Хокаге в административном здании Конохи.
— Юхи Куренай… Впечатляет. Раньше я думал, что ей стоит сосредоточиться на гендзюцу, но ты умудрился сделать из нее еще и медицинского ниндзя, — Третий Хокаге жестом пригласил Кеичи сесть. Помолчав, он со вздохом добавил:
— Я всегда считал себя неплохим учителем, но с тех пор как преподавать начал ты, мне кажется, гордиться мне особо нечем.
— Вы слишком скромны, господин Хокаге. Имена Трех Легендарных Ниндзя гремят на весь Мир Шиноби, кто их не знает? — Кеичи покачал головой.
Сарутоби Хирузен промолчал, пытаясь разгадать – был ли это сарказм или Кеичи говорил всерьез. Через пару секунд он бросил это бесполезное занятие.
— Они втроем… Только в Орочимару я вложил столько сил, — Сарутоби Хирузен на мгновение замолчал. — Джирайя обучался на Горе Мёбоку, а Цунаде принадлежит к клану Сенджу. Но даже Орочимару… он ведь всего один.
— Вы сторонник индивидуального обучения элиты, — вставил Кеичи со скромной миной. — …Я же работаю с большими группами. Особое время требует особых мер, тут нельзя сравнивать. Роль любого из легендарной троицы незаменима.
Он и сам не ожидал, что Хокаге решит начать разговор с такого откровенного признания. Говоря прямо, старик едва ли не швырнул свое достоинство на пол, подставляя его под удар, но Кеичи понимал: сейчас не время для дерзости.
— Старею, видать. Слишком много стало этих горьких раздумий, — Хирузен грустно покачал головой. Он достал свою трубку и спросил:
— Что ты на самом деле думаешь о запретных техниках?
— Не все они должны лежать мертвым грузом. Господин Второй Хокаге создал их не для того, чтобы они пылились на полках, а для того, чтобы делать Коноху сильнее и защищать деревню. Запретные техники нужно классифицировать по степени опасности и постепенно внедрять среди узкого круга лиц, разумеется, на добровольной основе.
Хокаге задумчиво молчал. Он и сам об этом подумывал, но как провести грань? Ведь каждый ниндзя уникален.
Словно прочитав его мысли, Кеичи продолжил:
— Пока технику можно исцелить и она не лишает возможности сражаться, я считаю, что ее стоит продвигать. Для начала можно ограничить этот круг особыми джонинами и джонинами.
Выбор пал на них не случайно: сила и преданность этих людей не вызывали сомнений, и вероятность того, что среди них окажется вражеский шпион, была минимальной.
(В этой главе все)