Глава 62: «Единственный в своем роде!»
— Гай, брось меня, спасайся сам! — Взмолился Ямаширо Аоба, вглядываясь в чащу. — Объединенный отряд Юхи Куренай и Шисуи уже на хвосте, они нас окружают!
Заметив вдали вспышку сигнального огня, Аоба тут же разослал своих ворон на разведку. Птицы вернулись быстро – враг был обнаружен.
Это была целая группа из шести человек.
— Сколько их? — Коротко бросил Майто Гай.
— Шестеро! — Выдохнул Аоба.
В ответ воцарилось тяжелое молчание.
Гай мысленно выругался. Черт побери! Их всего двое – как, скажите на милость, противостоять такому элитному формированию? Если они продолжат путь вместе, то в конечном итоге не уйдет никто.
— Я активирую секретную технику и вытащу тебя! — Процедил он сквозь зубы.
— Не нужно, — быстро заговорил Аоба, перебивая друга. — Послушай меня. Я слабее их, к тому же это только первое сужение зоны. Второе станет решающим. Когда доберешься до безопасного круга, затаись и жди. Если сможешь войти в пятерку лучших, у нашего отряда все еще останется шанс попасть в третий этап.
Без Обито, который вечно тянул команду на дно своим упрямством, с Гаем наконец стало возможным вести разумный диалог. Аоба почувствовал тень облегчения, но ситуацию это не спасало. Против объединенной мощи Шисуи и Куренай у них не было ни единого шанса.
— Они уже здесь, проклятье! — Гай тоже почувствовал приближение врагов. — Аоба, обещаю, я вытащу нас в третий тур!
Он ощущал присутствие Куренай и Шисуи. Кроме них там были Эбису, Намиаши Райдо и другие. Одолеть их было невозможно. По крайней мере, без открытия как минимум Четвертых Врат.
Однако Майто Дай, обучая сына технике Восьми Врат, всегда повторял: эту силу должно использовать лишь ради защиты того, что дорого. Тратить ее на подобные состязания… Отец бы просто прибил его по возвращении домой.
— Это Гай! Окружайте его, не дайте уйти! — Скомандовал Шисуи. Заметив знакомую фигуру, он тут же применил Технику Телесного Мерцания.
Будучи учеником Кеичи, он прекрасно осознавал истинный потенциал отца и сына Майто. Это были опаснейшие противники. Если им удастся загнать Гая в ловушку и устранить его сейчас силами шестерых ниндзя, то во время второго этапа «зачистки» джонинами у них будет на одну серьезную проблему меньше.
Эбису, по правде говоря, не горел желанием нападать на товарища. Но, оказавшись в одной команде с Куренай, он не мог открыто проявлять снисходительность, а потому переключил внимание на Ямаширо Аобу. В столь же неловком положении оказался и Намиаши Райдо. В итоге только отряд Шисуи предпринял попытку полноценного окружения Гая.
Но стоило Шисуи преградить ему путь, как Гай внезапно взорвался невероятной скоростью.
Вжух! Раздался резкий свист рассекаемого воздуха.
Шисуи не успел завершить печати – Гай исчез из зоны досягаемости прежде, чем гендзюцу было активировано. Слишком быстро! Невероятно!
«Неужели та самая секретная техника, о которой упоминал Учитель?» – мелькнуло в голове у Шисуи.
Поняв, что преследование бессмысленно, он скомандовал отступление, чтобы сначала разобраться с оставшимся Аобой.
К сожалению, из-за того что Гай и Обито в самом начале действовали слишком опрометчиво, их команда не успела собрать никаких ресурсов. Устранение Ямаширо Аобы не принесло преследователям ничего, кроме одного очка за поверженного врага.
Эбису даже почувствовал легкий укол стыда. Он смутно догадывался, что произошло: обычно в команде он или Генма сдерживали пыл Гая, но в новом составе, похоже, такого человека не нашлось.
…— Аоба неплох, но ему не хватает личной силы, — вздохнул Третий Хокаге, наблюдая за трансляцией.
Мышление Ямаширо Аобы было на высоте. Он понимал цели, знал, как реализовать тактику и что принесет выгоду команде. Однако его нынешнего уровня было все еще недостаточно для звания чунина.
Что же касается Майто Гая… В памяти Хирузена он запечатлелся лишь как парень, который очень быстро бегает. В остальном он не производил особого впечатления.
— Господин Хокаге, Аоба и остальные выпустились меньше полугода назад, — возразил Ширакумо Хаджиме, выступая вперед. — То, что они демонстрируют такие навыки, уже заслуга спецподготовки джонина Кеичи. В прошлые годы новички не могли похвастаться и половиной этого мастерства.
Методика Кеичи позволяла быстро восполнить пробелы в подготовке среднего и низшего звена ниндзя Конохи. Проблема была лишь в том, что такое обучение невозможно было сделать массовым. Людей было слишком много, а многие генины уже давно перешагнули тот возраст, когда наставничество дает максимальный плод. Частичную подготовку других групп уже взял на себя Юхи Шинко.
Между тем внимание всех джонинов приковала к себе группа из шести человек.
Их действия были тактически выверены: решительность, жесткость и молниеносная реакция. Маршрут Шисуи и его товарищей представлял собой диагональ, прорезающую зону. Такая стратегия имела лишь одну цель – обнаружение и полное истребление встреченных противников.
К концу зачистки в круге осталось всего одиннадцать команд… И многие из них были изрядно потрепаны.
Например, Ширануи Генма и Майто Гай остались единственными выжившими из своих групп. Теперь они были вынуждены скрываться в лесу, пытаясь выжить в одиночку. Трудность заключалась в том, что среди преследователей было немало опытных сенсоров.
— Конохский Вихрь!
— Гори, моя юность!
— Великий Конохский Вихрь!
После серии неистовых выкриков Гай умудрился поочередно ранить двоих противников, после чего вновь пустился наутек.
У Асумы, наблюдавшего за этой сценой, невольно дернулся уголок рта. Он хотел поймать «одиночку», но в итоге сам получил от этого «одиночки» по лицу. Хуже всего было то, что догнать этого прыткого парня они так и не смогли. На редкость проблемный тип!
— Асума… — позвали его товарищи.
— Сначала соединимся с Шисуи, — решительно ответил Асума. — Нам нужно гарантировать проход в следующий тур.
Камизуки Изумо и Хагане Котецу были ранены. Если они продолжат действовать отдельно, то, скорее всего, вылетят.
Однако в следующий миг они столкнулись с другими элитными формированиями: отрядом Нара Эна и командой Хьюга Камона. Группы застыли в напряженном противостоянии. Асума нутром почуял неладное.
— Товарищи Асумы уже здесь, их силы объединились, — произнес Камон, активируя Бьякуган. — Если мы не устраним их сейчас, позже возникнут проблемы. Предлагаю объединиться и сначала «съесть» отряд Асумы.
В такие моменты Бьякуган был неоценим. Асума понял, что дело пахнет керосином.
Бежать? Вера в товарищей не позволяла ему бросить команду. Его друзья были серьезно ранены, и он во что бы то ни стало хотел прикрыть отступление Изумо и Котецу.
Последствия были предсказуемы.
— Асума – всё, — покачал головой Кеичи.
Бдительности отряду Асумы явно не хватало. После зачистки зона сузилась, и оставшиеся участники прекрасно освоили правила игры. Стоило где-то завязаться бою, как тут же слетались желающие поживиться за чужой счет. А нападать на таких «одиноких волков», как Гай, и вовсе было ошибкой. Голому терять нечего – они не только не поймали его, но и сами вляпались в неприятности.
Конечно, Асума был не промах. С помощью двух кунаев и Клинка Вакуума он умудрился «вывести из строя» двоих напарников Хьюга Камона. Но каким бы сильным он ни был, один в поле не воин. К тому же его погубило желание спасти Изумо и Котецу. Прорвав окружение, он увидел, что друзья в ловушке, и вместо того чтобы уйти, вернулся в самое пекло, пытаясь прикрыть их Стихией Огня.
К сожалению, Хьюга Камон, хоть и принадлежал к побочной ветви, был грозным бойцом. Улучив момент, он провел точечную атаку, поразив тенкецу. Боеспособность Асумы мгновенно рухнула. Один за другим его товарищи начали «погибать». Теперь, даже если бы он захотел сбежать, было уже слишком поздно.
Подобные ситуации вспыхивали по всему лесу. Часто появлялись «команды-крысы», выжидающие удобного момента, и лишь такие отряды, как у Шисуи и Куренай, успевшие вовремя сгруппироваться, могли позволить себе планомерно сметать одно препятствие за другим. Более того… даже если кто-то из них получал ранение, Техника Мистической Ладони возвращала бойца в строй.
— Куренай уже освоила медицинские ниндзюцу? — Третий Хокаге был искренне удивлен.
Путь медика невероятно труден, порой сложнее искусства гендзюцу. Он никак не ожидал, что девушка выберет именно это направление.
— Специалисты по иллюзиям обладают исключительным контролем чакры, — пояснил Кеичи. — При наличии условий для обучения и должной теоретической базы из них получаются прекрасные медицинские ниндзя.
Асума тоже заставил всех удивиться. Его поступок мог показаться глупым. Однако его стремление защитить товарищей трогало до глубины души. Кто бы не хотел иметь на поле боя напарника, которому можно без тени сомнения доверить спину?
Кроме того, почти в тот же миг, когда в секторе Асумы вспыхнул бой, Куренай и Шисуи резко сменили курс, устремившись на выручку и игнорируя других попадавшихся на пути врагов. Такая оперативность и слаженность действий наглядно демонстрировали, насколько строгой и тщательной была командная подготовка под руководством Канды Кеичи.
— Джонин Кеичи преподал нам настоящий урок! — Признал один из присутствующих. — Если бы мы не разделили их по разным командам, остальным участникам было бы практически невозможно победить в этом экзамене.
— Невероятно!
Джонины, оставшиеся в наблюдательном пункте, были покорены. Подобная слаженность не достигается за один день. Без принудительного разделения ни один отряд не смог бы противостоять подопечным Кеичи в условиях столь сложной местности и обилия противников. Даже другие элитные бойцы вроде Майто Гая или Хьюга Камона не сдюжили бы. Их общая, суммарная мощь была попросту слишком велика.
(Конец главы)