Глава 47: «В вопросах идеологии я настоящий профессионал!»
— Асума, неужели действительно миссия ранга B? — Шисуи и Юхи Куренай, едва добравшись до места сбора, первым делом в один голос задали этот вопрос.
— Да я сам не знаю… — Асума тоже выглядел растерянным. — …Я просто ляпнул старику при встрече, что хотелось бы задание посерьезнее, а уже после обеда пришло уведомление о сборе.
Он лишь вскользь упомянул об этом в разговоре с отцом, и результат не заставил себя ждать.
— Сначала покинем деревню, по пути все объясню, — коротко бросил Кеичи.
Когда все были в сборе, они отметились на посту у ворот и сразу направились на запад. Отойдя на приличное расстояние от Конохи, Канда изложил суть задания.
А затем добавил:
— На время этой миссии я перевожу вас на военное положение. Никаких костров и готовки на привалах, питаться будем исключительно пилюлями ниндзя. Отдых только после прохождения намеченного отрезка пути.
— Есть! — Хором ответили ученики.
— Выдвигаемся.
В душе у троицы радость мешалась с нарастающим напряжением. Судя по серьезному тону учителя… в этот раз они и впрямь могут столкнуться с вражескими шиноби.
На бегу Кеичи прокручивал в голове детали. Сейчас Акацуки находятся в стадии активного роста. В Стране Рек нет своей скрытой деревни, так что предстоящая зачистка наверняка как-то связана с ними. Все сходится!
Впрочем, нынешние Акацуки вряд ли станут нападать на ниндзя Конохи. К тому же их главная цель – встретить Минато, а не вступать в бой, так что особой опасности быть не должно. Даже Третий Хокаге считал, что Минато ничто не угрожает.
Но что, если опасность все же возникнет? Сейчас наступили смутные времена, и Коноха не может позволить себе лишних потерь. Отправка группы Кеичи была лишь дополнительной страховкой и заодно… отличным шансом собрать ценные сведения. Канда это прекрасно понимал.
— Учитель, получается, Какаши и остальные тоже получили миссию ранга C? — Внезапно спросил Асума, пробежав значительную часть пути.
Юхи Куренай лишь закатила глаза.
— Только дошло? — Кеичи даже не счел нужным отвечать на столь очевидный вопрос.
Куренай со вздохом пояснила:
— Какаши уже чунин, и сила их команды изначально выше, чем у обычных генинов. Для них миссия ранга C – в порядке вещей.
— Команда Гая-сэмпая, кажется, тоже взяла задание такого ранга, — добавил Шисуи.
— О как… — Асума почесал затылок.
Он-то полагал, что Первая команда – особенная, а на деле оказалось, что почти все элитные отряды уже перешли на миссии ранга C. Его былая спесь мгновенно улетучилась.
— Задания ранга C в основном связаны с охраной, боевых столкновений там немного, — продолжил объяснение Кеичи. — Наш прошлый раз был исключением. Сейчас же нам присвоили ранг B только потому, что возросла вероятность встречи с вражескими шиноби.
Обычно оплата за миссию ранга C составляет от двадцати до пятидесяти тысяч рё, и цели там сугубо защитные. Они же в прошлый раз сами выследили врага и перешли в атаку. Проще говоря – вышли за рамки программы!
Разумеется, и награда была соответствующей.
Итоговая выплата составила шестьдесят тысяч рё – на целых двадцать тысяч больше обещанных сорока. Все потому, что они не просто уничтожили бандитов, но и вернули награбленное имущество нескольким деревням.
Они продолжали погоню.
Вскоре на дороге стали попадаться следы Седьмой команды. Но у самой границы Страны Огня они внезапно оборвались – Минато и его ученики начали намеренно заметать за собой хвосты.
— Идем к месту выполнения задачи, — Кеичи сверился с картой и задал направление к цели миссии Минато.
Здесь искать следы было уже бессмысленно. Асума с любопытством озирался по сторонам, особенно когда они проходили через обитаемые районы. Но людей в этих краях было катастрофически мало – можно было пройти огромный путь и не встретить ни души.
— Учитель, в Стране Рек так безлюдно.
— Здесь слишком неспокойно, жизнь превратилась в борьбу за выживание. Конечно, люди уходят.
— Потому что нет своей деревни ниндзя? Но ведь местный Даймё наверняка достаточно богат, чтобы собрать собственных шиноби, разве нет? — Асума был в недоумении.
Кеичи помолчал мгновение и ответил:
— Все дело в том, что страну окружают слишком великие державы, а территория при этом довольно обширна. Даже будь здесь скрытая деревня, она вряд ли смогла бы уцелеть.
— А как же Страна Дождя… — Шисуи вспомнил о государстве, зажатом между тремя великими странами.
Разве судьба Страны Дождя не печальнее, чем у Страны Рек? Однако во время Второй Мировой Войны Шиноби Деревня Скрытого Дождя умудрялась противостоять почти всем великим нациям разом, заставив весь мир говорить о себе.
— В Стране Дождя есть Ханзо, — вздохнул Кеичи.
В былые годы Ханзо был невероятно силен и ведом своими идеалами. Но после Второй Мировой Войны даже он не смог ничего противопоставить мощи трех великих стран…
Ханзо гремел на весь мир, и казалось, что он победил. Однако великие страны восстановились за несколько лет, а что стало со Страной Дождя? Если не считать троицу Нагато, Яхико и Конан, уровень образования и медицины там совершенно несопоставим. Появление второго такого, как Ханзо, в тех условиях возможно только благодаря какому-то чуду или мутации. В этом и заключается фатальная пропасть между великими и малыми странами.
Слова Кеичи заставили всех троих замолчать. Долгие годы они смотрели на мир глазами жителей Конохи, считая шиноби Страны Дождя, развязавших войну, воплощением зла. Но если бы они сами родились в маленькой деревне, то, пожалуй, чувствовали бы еще большее отчаяние, чем Ханзо и его люди.
Воцарилась тишина. Асума, Шисуи и Куренай погрузились в раздумья.
Но в этот момент в сознании Кеичи прозвучал знакомый голос:
[Завершено идеологическое наставление «Сарутоби Асумы». Теперь он видит в вас своего жизненного наставника.]
[Оценка: Превосходно]
[Награда: Летящая Ласточка]
«О? Асума, наконец-то и от тебя пошла отдача!»
Кеичи на ходу принял награду. «Летящая Ласточка» была не просто клинком, а уникальным стилем ближнего боя Асумы с использованием парных кастетов. В сочетании с трансформацией чакры Стихии Ветра эта техника становилась поистине смертоносной. Можно сказать, это была его главная визитная карточка!
Разумеется, нынешний Асума еще даже не обзавелся своими кастетами, так что о технике «Летящей Ласточки» не могло быть и речи. Кеичи прислушался к новым ощущениям и остался вполне доволен. Сама техника была лишь частью выгоды. Поскольку «Летящая Ласточка» рассчитана на парное оружие, она заметно улучшила его навыки амбидекстра. Кеичи отчетливо почувствовал, что его руки стали гораздо послушнее и проворнее, чем раньше. Особенно левая. Это было то преимущество, которое не давали многие другие ниндзюцу. Только ради этого стоило стараться. К тому же «Летящую Ласточку» можно было адаптировать и под искусство клинка, лишь слегка изменив подход.
«Похоже, приобретение второго чакра-клинка становится делом первостепенной важности», – довольно отметил Кеичи про себя. Одного меча ему уже явно не хватало.
Погрузившись на мгновение в свои мысли, он мельком взглянул на Асуму. Тот сосредоточенно о чем-то думал, но быстро вспомнил о задании и тряхнул головой, отгоняя лишнее. Кеичи невольно улыбнулся. Асума действительно повзрослел. Раньше он хоть и не сравнился бы с маленьким Наруто, но все же был тем еще сорванцом и заводилой, иначе в будущем не покинул бы деревню из-за пустякового конфликта. Сейчас же он стал совсем другим человеком. И все это – его, Кеичи, заслуга!
Разумеется, предаваясь размышлениям, он ни на секунду не прекращал сканировать окрестности техникой сенсорики в поисках следов Минато. И наконец…
— Нашел! Нам туда, — Кеичи указал направление.
Асума и Шисуи замерли от неожиданности, а вот Куренай ни капли не удивилась. Она последовала за Кеичи и на бегу ворчливо заметила:
— Вы что, правда думали, будто учитель осмелился бы вести нас через Белый Облачный Городок, абсолютно ничего не чувствуя вокруг?
— Так вот оно что… — Шисуи мгновенно все осознал.
Скорее всего, еще в городке учитель прекрасно знал, где прячутся бандиты, и просто испытывал их. Неудивительно, что он появился так вовремя.
— Вспомнил! Я слышал от господина отца, что у господина Второго Хокаге была техника сенсорики, позволявшая на огромном расстоянии чувствовать местоположение людей и даже силу их чакры!
— Хватит болтать, не отставайте, — бросил Кеичи.
Он не стал ничего отрицать. Все равно он не собирался это скрывать вечно – раз догадались, так тому и быть. Теперь, когда его статус подтвержден самой Цунаде, ему нечего бояться придирок со стороны деревни. В крайнем случае, как и говорила Цунаде, он всегда может просто уйти. Не велика беда!
(Конец главы)