Глава 28: «Это, по-твоему, Водяная Стена?»
— Господин Хокаге, кажется, вам не за Кеичи стоит переживать, а за мою дочь и Асуму… — Юхи Шинко сокрушенно покачал головой.
Кеичи и впрямь был не промах.
Испытание еще даже не началось, а он уже завалил их психологическими тестами. Это было куда коварнее, чем знаменитая тренировка с колокольчиками Третьего Хокаге.
Пройти такое? Да черта с два!
Если бы Шисуи или Куренай дрогнули и отказались, всей троице пришлось бы с позором катиться обратно в Академию.
— Ха-ха, Шинко, не стоит так волноваться. Верь в своего ребенка. Посмотри на меня… Мой Асума в такой же переделке, но я ведь сохраняю спокойствие, не так ли? — Третий Хокаге весело попыхивал трубкой, не сводя глаз с хрустального шара. На его поверхности отчетливо виднелись Кеичи и трое его учеников.
Хирузен признал: методы юноши были по-настоящему грязными.
Подобные задачки на мораль проверяли, насколько глубоко дети понимают и принимают своих товарищей. Если они не могут преодолеть этот порог, то и о карьере ниндзя им задумываться не стоит.
Конечно, у каждого был свой подход, но Кеичи, очевидно, метил именно в это слабое место.
— Да, вы правы. Я просто разнервничался, — кивнул Юхи Шинко.
Он понимал, что должен доверять дочери. Куренай наверняка сделает правильный выбор. А вот насчет парня из клана Учиха… Шинко не был в нем уверен. Учиха всегда держались особняком, слишком далеко от остальных жителей Конохи.
Но в следующее мгновение он понял, что его опасения были напрасными.
— Буду! — Решительно крикнул Асума.
— Конечно, я в деле.
— Спа… спасибо! — Асума низко поклонился товарищам. Он еще не до конца осознал, что именно произошло, но твердо усвоил одно: если верить словам учителя, Шисуи и Куренай согласились на риск только ради него.
— Значит, все сдаете? — Голос Кеичи стал подчеркнуто суровым. В его взгляде мелькнула жажда крови, тяжелым грузом надавив на троицу.
Ребята побледнели, ощутив это давление, но никто из них не отступил.
— Прекрасно. Наше время ограничено песочными часами. Если не сможете нанести мне хотя бы царапину – все, кроме Шисуи, вылетают обратно в школу, — Кеичи с легкой улыбкой достал часы и резко перевернул их.
Фьють!
В то же мгновение дети применили Технику Телесного Мерцания и исчезли.
«Неплохо, – подумал Кеичи, потягиваясь. – …По крайней мере, они не идиоты». Он не спеша направился вглубь леса. Если бы эти трое решили напасть на него в лоб прямо здесь, он бы точно отправил их на пересдачу.
— Время поджимает. Давайте… пусть Шисуи пока будет командиром. Что решим с паролями и тактикой? — Куренай понимала, что лидер из нее сейчас никакой. Асума, судя по его виду, тоже был не в лучшей форме для командования. Оставался только Шисуи.
— Я? — Удивился тот. Шисуи было всего пять лет, и роль временного лидера свалилась на него слишком внезапно. Ответственность давила непосильным грузом.
Но он глубоко вдохнул, и в голове тут же прояснилось. Придется действовать так, как учат в Полиции Конохи!
— Паролями будут жесты, я сейчас покажу несколько простых знаков. Что до тактики: вы двое отвлекаете его в лоб, а я буду маневрировать и искать момент для решающего удара. И не бойтесь задеть учителя…
— Бояться? — Асума горько усмехнулся. — Я боюсь, что мы в него вообще не попадем. — Он молился лишь о том, чтобы не стать обузой. Вернуться в Академию сейчас было бы несмываемым позором.
— Тогда решено, — подвел черту Шисуи. — Сначала расставим ловушки, потом попробуем создать окно возможностей с помощью гендзюцу. По обстоятельствам перейдем к ближнему бою. Но помните: как только начнем, отступать уже нельзя.
И Шисуи, и Куренай были мастерами иллюзий, так что глупо было бы не использовать это преимущество. Что же касается игры в прятки и маневров, они не питали иллюзий: превзойти в этом Канда Кеичи было бы несбыточной мечтой. Распределив роли, они быстро разошлись по позициям.
…
— А они молодцы, действуют слаженно, — негромко пробормотал Кеичи, усмехнувшись.
Он видел, что Куренай взяла на себя роль сенсора, пока остальные двое обсуждали план. Учитель прошел уже приличное расстояние, но так и не обнаружил их следов. Разумеется, только потому, что не хотел жульничать.
Если бы он действительно захотел их найти, одного импульса чакры хватило бы, чтобы вычислить их местоположение. Но это был экзамен, а не настоящая охота. Игра в кошки-мышки должна приносить удовольствие.
Он прогуливался по лесу, словно на отдыхе, хотя на самом деле шел именно туда, где затаился отряд Шисуи.
Асума сжал кунай так сильно, что ладони вспотели. Кеичи еще не напал и даже не подошел близко, но то, как он шаг за шагом сжимал кольцо вокруг них, создавало невыносимое напряжение.
Куренай сделала знак:
— Начинаем?
Шисуи тут же остановил ее жестом. Еще не время. Атака сейчас приведет к мгновенному поражению. Нужно дождаться идеального момента.
Шисуи лихорадочно соображал, но Кеичи продолжал приближаться. Он шел прямо к позиции Куренай. Если не ударить сейчас, он раскроет их или нанесет внезапный удар сам.
— Вперед! — Скомандовал Шисуи.
— Магическая Иллюзия: Техника Связывающего Дерева! — Куренай мгновенно сложила печати.
Гендзюцу сработало. Кеичи замер на месте, словно оцепенел. Шисуи приземлился рядом с Асумой, и они одновременно начали плести знаки. Через мгновение гигантский огненный шар вырвался вперед, полностью накрывая место, где стоял учитель.
Стихия Ветра: Великий Прорыв в сочетании с Великим Огненным Шаром увеличили мощь техники в несколько раз.
Но…
— Сверху! — Закричала Куренай. Иллюзия была развеяна в мгновение ока.
Она тут же попыталась засечь врага, и то, что она почувствовала, заставило ее сердце сжаться от страха.
— Техника Замены Тела? Как быстро! — Асума во все глаза смотрел на пустую землю. С такой скоростью разве вообще возможно его задеть?
Однако раздумывать было некогда.
— Рассредоточиться! — Шисуи бросился назад.
В этот миг мимо пронеслась размытая тень. Асума попытался защититься, но чудовищная сила удара Кеичи просто смела его, отправив в полет. Только в воздухе он успел кое-как применить замену.
Слишком быстро!
Шисуи был вынужден вернуться, чтобы прикрыть товарища. Он бросил дымовую шашку, и в серой завесе мелькнули три силуэта, отступающие в сторону.
— Раздел ниндзюцу, — невозмутимо произнес Кеичи. — Стихия Воды: Водяная Стена!
Он не стал преследовать их. Сложив печати, он воздвиг колоссальную стену воды, которая поднялась из земли и отрезала Куренай от группы прежде, чем та успела скрыться.
Наблюдавший из засады Юхи Шинко потерял дар речи.
— Эта Стихия Воды… ну и бред! — Прошептал он.
Это называлось «Водяная Стена»? Да эта штука была такой огромной, что могла бы целиком окружить Башню Хокаге! Если ты не обладал феноменальной скоростью, убежать от такого было просто невозможно.
Абсурд!
Куренай впала в отчаяние. Она отступала на пределе сил, но все равно оказалась заперта.
— Шиноби поддержки должен всегда следить за своей позицией и безопасностью, — раздался голос Кеичи где-то совсем рядом. — Потому что именно ты – моя приоритетная цель!
Фьють!
Удар ногой. Куренай успела спастись с помощью Техники Замены, но через секунду почувствовала холодную сталь куная у своего горла.
— Ты выбываешь, — Кеичи убрал оружие.
Лицо девочки исказила досада. Она знала, что была слишком медленной и оставила брешь в обороне.
Водяная завеса опала. Асума и Шисуи уже собирались броситься на помощь, но, увидев эту сцену, мгновенно отпрянули. Однако Кеичи не дал им времени.
— Раздел кендзюцу: Иайдзюцу!
Только что он стоял на месте, но в момент, когда клинок покинул ножны, он уже оказался прямо перед Асумой. Увернуться было нереально!
Шисуи не успел вмешаться – обух меча уже полоснул Асуму по плечу.
— Остался только ты один, — Кеичи повернулся к Шисуи. — Итак, раздел гендзюцу…
Что? Отблеск меча?
Шисуи вздрогнул и быстро отвел взгляд, но перед глазами все равно все поплыло. «Попался? Но как?!» Он лихорадочно попытался развеять иллюзию, но когда сознание прояснилось, у его горла уже застыло лезвие.
Пропасть между ними была слишком велика.
— Что ж, я по-прежнему цел и невредим. Очевидно, вы не справились с заданием. Юхи Куренай, Асума – вы возвращаетесь в Академию. Или… — Кеичи с прищуром посмотрел на них. — …Шисуи, если ты откажешься от своего места, я могу дать вашей троице еще один шанс.
Над поляной повисла мертвая тишина.
Разница в силе подавляла. Неужели это и есть истинное могущество джонина?
(Конец главы)