Глава 254: «Знаменитый эксперт по образованию в мире шиноби?»
— Асума, ты в последнее время не читал ли чего лишнего? С чего ты взял, что у Учителя могут быть такие мысли! — Возмутилась Юхи Куренай.
Асума, неловко ухмыляясь, опустил голову.
— Кхм, видать, начитался истории восхождения Данзо. Ничего, это явно дурное влияние, — вскользь бросил Кеичи. — Ну так что, ты согласен пойти?
Асума погрузился в раздумья. Это ведь не на пару месяцев дело, а долгосрочное поручение. Если он отправится к Даймё, то, скорее всего, очень долго не сможет вернуться в Коноху…
Поразмыслив еще немного, он в досаде взъерошил волосы:
— Честно говоря, Учитель, мне и впрямь интересно, как там все устроено у Даймё. Но не застряну ли я там на веки вечные?
— Это вопрос резонный… Ну да ладно, пока конкретного плана нет. Сходим, посмотрим, а если не понравится – не беда, никто не заставит.
Условия еще не были обговорены.
Все зависело от того, что в голове у Даймё. Если тот начнет выкидывать фортели, Кеичи не станет потакать его прихотям вопреки здравому смыслу.
Шисуи стоял в стороне и молчал.
Он прекрасно понимал, что для него, как для Учиха, такая должность не подходит. К тому же сейчас его влияние в клане росло не по дням, а по часам, и уходить к Даймё не было никакого смысла.
Благодаря череде сомнительных решений Фугаку его репутация заметно пошатнулась.
Сам Шисуи был еще слишком мал, чтобы выйти на передний план, но вот Инаби – совсем другое дело…
Лучший среди молодежи, теперь еще и в АНБУ зачислен.
И все его последние решения выглядели на редкость взвешенными.
С какой стороны ни глянь, Инаби казался отличным кандидатом – уж точно получше Фугаку. О нем стали отзываться все теплее и теплее.
Однако мало кто знал.
Что за спиной Инаби на самом деле стоял Учиха Шисуи.
Именно Шисуи давал ему советы: как лучше выделиться и как заработать авторитет среди соплеменников.
Разумеется, сам Шисуи черпал эту мудрость из наставлений Кеичи, которые успел впитать за время обучения.
Так что покидать Коноху он не собирался, и, к счастью, Учитель не настаивал.
Как у капитана АНБУ, у Кеичи были свои маленькие привилегии. Например…
Ему не нужно было отмечаться при выходе из деревни.
Они могли покинуть селение прямо через Лес Смерти.
* * *
Оставив лес позади, Асума не выдержал:
— Учитель, а Даймё… он что, хочет отделиться от Конохи?
Раньше он много размышлял об отношениях деревни и государства. Из-за неприязни к Третьему Хокаге он поначалу симпатизировал стороне Даймё, и лишь под влиянием Кеичи его взгляды начали меняться.
Нынешняя ситуация заставляла его сомневаться.
Иначе…
Зачем Даймё так настойчиво звать Кеичи?
— Это невозможно. Страна Огня и Коноха стали первыми среди Великих Стран и Деревень именно потому, что дополняют друг друга. Даймё прекрасно понимает, в каком состоянии оказывается страна, лишившаяся своей скрытой деревни.
Кеичи покачал головой.
В отличие от Страны Воды, здешний правитель все-таки имел голову на плечах.
Хаос в Стране Воды был заслугой не только Мадары, но и конфликтов между деревней, правительством и кланами.
В Стране Огня же трений между аристократией и шиноби почти не возникало.
И в этом была заслуга как Конохи, так и самого Даймё.
Именно поэтому Цунаде намекнула Кеичи, чтобы тот переговорил с ним и не доводил дело до открытой размолвки.
Коноха находилась не так уж далеко от Киото.
А если идти прямиком через Лес Смерти, путь сокращался еще больше – добраться можно было за час-другой.
По дороге Кеичи разговорился с учениками.
В освоении природной энергии дальше всех продвинулась Куренай, за ней следовал Асума.
Шисуи же, как ни странно, плелся в хвосте.
— Учитель, мне кажется, эта сила мне не подходит. Я чувствую ее, но почему-то прогресс идет крайне медленно.
— Ты слишком умен, — улыбнулся Кеичи. — А умным людям часто трудно достичь внутреннего покоя. Знаешь, ты не одинок в этой проблеме.
Намикадзе Минато тоже никак не мог переступить порог мастерства, иначе Кеичи уже получил бы уведомление от системы.
Слишком острый ум иногда только мешает делу.
— И что же мне делать?
— Ничего. Если путь не твой, не стоит по нему идти. Поверхностного знакомства вполне достаточно для понимания сути, не обязательно упираться рогом. К тому же у тебя и без того огромный выбор. Помнишь, чему ты больше всего хотел научиться в самом начале?
— Кендзюцу! — Без малейших колебаний ответил Шисуи.
Его первым выбором был путь меча. Ниндзюцу, гендзюцу и тайдзюцу шли следом.
Услышав это, Шисуи задумался. И впрямь: искусство меча, техники и иллюзии все еще требовали развития, не говоря уже о Шарингане Клана Учиха, возможности которого он не использовал и наполовину.
Раз природная энергия дается с трудом, можно пока отложить ее в сторону. Будет изучать понемногу, в свободное время, а пока сосредоточится на остальном.
Нечего забивать себе голову лишними заботами.
У Куренай в этом плане мысли были яснее – просто потому, что выбор у нее был скромнее. Талант же Шисуи намного превосходил способности Асумы и Куренай.
Слишком большой выбор иногда тоже становится обузой.
Спустя час с небольшим четверка прибыла в Киото, и Кеичи без труда получил аудиенцию.
Увидев Кеичи снова, Даймё посмотрел на него со смешанным чувством. Он жестом велел ему сесть и отослал слуг, после чего с легким вздохом произнес:
— Когда мы виделись в прошлый раз, ты был всего лишь молодым джонином.
— И это во многом благодаря вашей щедрой поддержке Конохи, — Кеичи не поскупился на вежливую фразу.
Даймё весело рассмеялся и покачал головой:
— Какое-то время я жалел, что не пригласил тебя к себе снова. Но потом понял: когда такой гений, как ты, что-то решает, его уже не переубедить.
Поначалу он видел в Кеичи обычного одаренного джонина и верил, что сможет его переманить.
Однако, когда до него начали доходить вести о деяниях Кеичи, Даймё осознал: такой самородок никогда не станет простым телохранителем. А если бы и стал…
Значит, идеологическое воспитание в Конохе совсем никуда не годится.
— Я пригласил тебя вовсе не для того, чтобы звать в свою личную охрану. Я хочу создать корпус ниндзя-хранителей, которые отвечали бы только за мою безопасность. Слышал, ты в Мире Шиноби слывешь выдающимся экспертом по образованию, вот и хотел просить твоей помощи.
Даймё перешел сразу к делу.
Он понимал: с нынешней силой и положением Кеичи дел в Конохе у него невпроворот, и то, что он вообще приехал в Киото – уже большой знак уважения. Вилять вокруг да около не имело смысла.
Именно за эту прямоту Кеичи и любил иметь с ним дело.
Просто и понятно.
Не то что иные аристократы с их вечными недомолвками и спесивым этикетом…
Даже если ты на голову сильнее их.
Впрочем.
«Выдающийся эксперт по образованию»? От такого титула Кеичи едва сдержал улыбку. Интересно, кто пустил этот слух?
Помолчав несколько секунд, Кеичи спросил:
— Какого результата вы хотите достичь?
— Хм… Чтобы этого было достаточно для моей защиты?
— Если так, то вы вполне можете просто запрашивать отряды ниндзя из Конохи. Мы с радостью предоставим защиту господину Даймё. Нет нужды тренировать собственных людей с нуля, — сказал Кеичи.
Даймё понимающе кивнул. Да, запрашивать помощь из деревни – проще всего, но была одна загвоздка…
В глубине души его это не совсем устраивало.
— Я хочу иметь собственный отряд ниндзя. Который принадлежал бы только мне и занимался исключительно моей безопасностью.
— Тогда все просто. Нужно обучить их только техникам защиты и командному взаимодействию, чтобы они могли вовремя вытащить вас из опасности. Это самый быстрый путь.
— Если же вам нужны бойцы, не уступающие в силе настоящим шиноби, то это тоже возможно. Но их обучение будет долгим и трудным, — продолжал Кеичи. — Возьмем для примера ниндзя Конохи: в пять лет – школа, в двенадцать – выпуск. Но на деле большинство детей начинают тренироваться под присмотром родителей уже в три-четыре года.
— А если нанять вольных ниндзя?
— Для ниндзя-хранителя важнее всего верность. Шиноби из Конохи, возможно, не будут преданы вам до конца жизни, но они гарантированно обеспечат вашу безопасность. Тех же, кто придет извне, придется проверять с особой тщательностью. На мой взгляд, ниндзя-монахи из Храма Огня были бы неплохим вариантом.
При этих словах лицо Даймё заметно расслабилось. Он улыбнулся:
— Не зря ты носишь звание джонина, Кеичи.
— У ниндзя-монахов Храма Огня давняя история, они точно не замыслят против вас дурного. Их техники гармонично сочетают в себе нападение и защиту. После некоторой подготовки их будет более чем достаточно для вашей охраны, — подытожил Кеичи.
— И впрямь. У меня как раз была мысль отобрать одного-двух человек из их числа.
Даймё не стал скрывать своих намерений.
Кеичи окончательно понял ход его мыслей.
Поэтому он добавил:
— Вы могли бы сделать ниндзя-монахов из Храма Огня своей ближней стражей. Параллельно можно начать неспешное обучение новых хранителей, а до поры до времени привлекать один или два отряда из Конохи для внешней охраны.
— Ты наверняка понял, к чему я клоню. Почему же ты не возражаешь, а напротив – предлагаешь готовый план? — Даймё с любопытством взглянул на гостя.
План был не просто рабочим.
Он был идеальным!
Даймё даже не думал о разделении охраны на уровни, он просто хотел иметь личную гвардию. Но Кеичи разложил все по полочкам.
В ближний круг – самых надежных, для остального – можно и без таких строгостей.
Все это звучало крайне разумно!
Но и странно, ведь с точки зрения Даймё, его идея входила в прямое противоречие с интересами Конохи.
— Коноха – это, по сути, армия Страны Огня. Ее задача – внешние войны, подавление внутренних смут и выполнение различных поручений. Задача же ниндзя-хранителей – исключительно безопасность столицы. Одно другому не мешает.
— Хранителей можно разделить на личную гвардию и прочую стражу. Вторую часть можно наполовину набирать из ваших учеников, а наполовину – из ротируемых отрядов Конохи. Это обеспечит корпусу нужную силу и опыт.
«Да это же обычная гвардия», – подумал Кеичи. Ничего нового.
Прежние Двенадцать Ниндзя-Стражей были организованы из рук вон плохо. Ниндзя даже не понимали своих задач и места в системе, оттого все со временем и развалилось.
Видно было, что Даймё прислушался к советам. Он усмехнулся:
— Многие отговаривали меня от этого разговора. Но мне ты всегда казался рассудительным малым. К тому же сейчас Хокаге – Цунаде… У меня добрые отношения с Кланом Сенджу, не думаю, что вы станете чинить препятствия.
— Разве могут эти люди понять, какая связь на самом деле между Конохой и вами, господин Даймё?
— Верно подмечено. Ваш торговый караван принес нам немало прибыли. Эта система с участием многих сторон и открытой отчетностью мне по душе. Я верю в твои способности и способности Цунаде.
Даймё взмахнул веером.
У него появились деньги на такие затеи не только благодаря процветанию страны, но и во многом из-за доходов от торговых путей Кеичи…
К этому моменту обе стороны пришли к полному согласию.
— Что до отрядов из Конохи… Выберем молодых ребят. Пусть придет Асума со своими товарищами по экзамену на чунина. Мне кажется, они справятся.
Даймё на мгновение замолк, а затем добавил:
— И еще одно дело. В Храме Огня есть один талантливый монах по имени Чирику, он почти ровесник Асумы. Могла бы ваша Коноха взять его на обучение на какое-то время?
— Без проблем. Пусть приезжает в Коноху и поступает в распоряжение, — ответил Кеичи.