Глава 225: «Человек, сражавшийся с Первым Хокаге»
Услышав это, госпожа Цунаде поняла: здесь ей больше делать нечего.
Она и сама была по горло в делах.
Останься она тут вести праздные беседы, и гора бумаг на ее рабочем столе к вечеру выросла бы до небес. К тому же… теперь, вернувшись, она могла наконец-то переложить часть этой ноши на чужие плечи.
К примеру, такие задачи, как «составление критериев отбора для Курса Подготовки Чунинов», «планирование учебной программы» и прочее в том же духе, вполне можно было сбагрить Третьему Хокаге.
Работы сразу станет вдвое меньше.
Госпожа Цунаде была в восторге.
— Весь в Кеичи, — подумала она, — вечно он придумывает что-то, что заставляет меня улыбаться.
Впрочем, сам Третий Хокаге сейчас тоже пребывал в приподнятом настроении. Для такого человека, как он – привыкшего посвящать всего себя служению деревне – предложение возглавить работу в Академии Ниндзя стало отличным шансом вновь проявить себя на значимом поприще.
Однако его терзали сомнения.
Когда Асума покинул комнату, и они остались с Кеичи вдвоем, Третий Хокаге достал свою трубку и привычно выпустил облако густого дыма.
— В последнее время я много размышлял, — с тоской произнес старик. — Раньше в вопросах, касавшихся Данзо, я был слишком нерешителен… Именно это и привело к нынешним последствиям. Я очень хочу взяться за это дело, но в то же время боюсь. Боюсь снова совершить ошибку. Сам понимаешь – к старости начинаешь слишком много копаться в себе.
— Вам на самом деле не стоит так много думать об этом, — ответил Кеичи.
— О? — Третий Хокаге с любопытством взглянул на собеседника.
Интуиция подсказывала ему, что слова юноши могут оказаться не самыми приятными.
— У меня уже готов полный план развития Академии Ниндзя, — продолжил Кеичи. — Вам нужно лишь следовать ему. В такой ситуации практически нет шансов сбиться с пути.
Если старик будет придерживаться намеченной стратегии, проблем возникнуть не должно. А если что-то и случится – неужели он не сможет прийти и спросить?
Опасения Третьего Хокаге казались Кеичи совершенно необоснованными.
— Пока у вас еще есть силы, делайте что должно, — бросил Кеичи уже в дверях. — Чтобы потом не пришлось остаток жизни провести в сожалениях.
Эти слова заставили Третьего Хокаге испытать целую гамму противоречивых чувств. Смерть Данзо заставила его поколение осознать: волна новой эпохи захлестнула их, и они уже не поспевают за ритмом, который задает Кеичи.
Именно поэтому Третий Хокаге предпочел вовремя отойти от дел. Но сомнения все равно никуда не делись.
Впрочем… если речь идет лишь об образовании… пожалуй, он справится.
Кеичи не стал больше ни в чем его убеждать. Сарутоби Хирузену сейчас не хватало не способностей, а уверенности в себе. Проще говоря, он впал в состояние тотального самоотрицания, считая, что ни на что не годен и любая его инициатива обернется провалом. Кеичи считал, что сейчас Хокаге должен думать не о былых промахах, а о том, как составлять учебники и воспитывать новое поколение.
И еще… стоило бы ему поменьше подглядывать за всеми при помощи Техники Телескопа. Разве что изредка, в целях разведки.
Некоторые привычки Третьего Хокаге явно не вязались с образом достойного учителя. Кеичи всерьез подозревал, что Джирайя набрался всей этой дури именно у своего наставника, из-за чего в итоге и зашел так далеко.
Перед уходом в Страну Рек тот написал книгу «Стойкость ниндзя», а оказавшись в Стране Горячих Источников… похоже, его мысли окончательно свернули в сторону «Рая для извращенцев».
Кеичи тяжело вздохнул.
Интересно, как там сейчас этот тип? Будь он в Конохе, можно было бы обсудить тонкости Режима Мудреца. Кеичи надеялся, что и сегодня удастся извлечь какую-то выгоду из общения с Третьим Хокаге, но увы.
Где-то произошел сбой: система до сих пор не выдала награду. Даже если реакция запоздалая, в этот раз она затянулась слишком сильно. Это не на шутку озадачивало.
Выйдя на улицу, он увидел Асуму, который ждал его снаружи.
— Учитель, неужели система с командами под руководством джонина больше не будет существовать?
— А ты не находишь, что в нынешнем виде с ней есть проблемы?
— Ну, да… но всё же… — Асума почесал затылок, чувствуя, что что-то здесь не так.
Кеичи усмехнулся:
— Речь не об отмене, а об отсрочке. Я разделил их на две группы. Первые будут проходить подготовку в течение года, а из тех генинов, что продержатся этот срок, мы отберем лучших и назначим им наставников согласно их способностям.
— Вот оно как… — Асума на мгновение задумался, а затем осознал замысел.
За этот год одаренные новички, у которых нет связей в кланах, получат шанс проявить себя и подняться выше, в то время как клановые ниндзя под таким давлением будут вынуждены тренироваться на износ.
Знакомая схема. Слишком знакомая!
Значит, теперь все давление ляжет на плечи молодых чунинов вроде него самого.
Быть учителями? Хотя все они носили ранг чунина, положа руку на сердце, кто бы мог подумать, что всего через несколько лет после выпуска им самим придется обучать других и вести команды.
А если они не справятся…
Асума вспомнил про Курс Повышения Квалификации Чунинов. Если ситуация с Курсом Подготовки была ясна, то программа переподготовки наверняка тоже сулила много «нового».
Одно цеплялось за другое. Слишком сурово!
При этой мысли у него даже пропало желание препираться со стариком. Тренировки сейчас важнее.
Нет! Наоборот, нужно идти к отцу. Асума внезапно спохватился: в тайдзюцу и обычных ниндзюцу он разбирался неплохо, но это касалось лишь Стихии Ветра. Даже Стихия Огня у него сейчас была на посредственном уровне. Если не подтянуться сейчас… что он будет делать, если ему достанется способный ученик?
Да плевать на гордость! Буду учиться!
Развернувшись, он решительно зашагал обратно в дом.
— Вот это уже правильный настрой, — отметил про себя Кеичи.
Выйдя за ворота, он создал Теневого Клона, чтобы тот занялся делами АНБУ, а сам направился в Лес Смерти. Режим Мудреца требовал практики.
Ради светлого будущего!
На следующий день ему показалось, что время, в течение которого он мог удерживать ощущение природной энергии, увеличилось на несколько секунд. Тело не претерпело серьезных изменений, но Кеичи этого было мало.
Находясь на стадии восприятия природной энергии, он начал осознанно впитывать ее в себя.
В Режиме Мудреца с Горы Мёбоку содержалось немало знаний о сендзюцу-чакре и техниках, а учитывая превосходный контроль Кеичи над собственной чакрой, он отважился на этот эксперимент.
В противном случае даже он не рискнул бы шутить с природной энергией.
Стоило ему начать поглощение… как он почувствовал, что движения стали вязкими, словно всё, что он делал, происходило с заметной задержкой.
Неужели это один из побочных эффектов привыкания?
Похоже, жабы не лгали. Бездумное поглощение природной энергии действительно может убить. Кеичи поспешил распределить поглощенную энергию по всему телу, используя секретную технику Кацую.
Ее было немного, и вскоре она должна была рассеяться сама собой.
В этот короткий промежуток он успел проанализировать свои ощущения. В плане чистой физической силы разница была невелика, зато собственная чакра пришла в полный беспорядок. Теперь он воочию ощутил то, через что проходил Наруто.
Причина была проста: сендзюцу-чакра требует идеального смешения в пропорции один к одному к одному. А в его случае количество природной энергии не дотягивало до нормы, превращаясь в обузу.
К счастью, он и не пытался сразу создать сендзюцу-чакру.
Метод Кацую заключался в постепенной адаптации организма – нечто похожее на закалку тела перед изучением внутренней техники. Сначала создается фундамент, и только потом, когда внешняя оболочка готова, можно переходить к созданию чакры Режима Мудреца изнутри.
Кеичи не спешил. Пора домой.
Госпожа Цунаде находила его поведение несколько странным, но верила в его благоразумие. Самое главное – она знала, что при такой занятости этот парень вряд ли станет шататься без дела, как Джирайя. Поэтому, когда Кеичи вернулся, никто даже не спросил, где он пропадал, чему сам юноша был немало удивлен.
Но еще больше его удивило другое: спустя сутки пришла награда.
[Завершено руководство по «Планированию Академии Ниндзя»]
[Оценка: Хорошо]
[Награда: Стихия Огня: Огненный Дракон]
— Это еще что такое… — пробормотал он.
Сказать по правде, сама награда Кеичи не особо впечатлила. Хотя изменение свойств Стихии Огня – задача не из легких, он уже в какой-то мере освоил Стихию Лавы, так что обычный огонь для него не был чем-то запредельным.
Но что за манера присылать награду через день? Неужели Третий Хокаге настолько медлительный? Даже слов нет.
Кеичи криво усмехнулся и принял награду.
Огненный Дракон – это коронная техника клана Сарутоби. Пусть они и владели всеми Пятью Стихиями, именно Стихия Огня принесла им наибольшую славу. Заполучить такую технику было нелишним, хотя с его талантом к огню… она сгодится разве что для поддержки в комбинациях.
Зато теперь он мог со спокойной совестью сказать Асуме и Шисуи, что тоже «немного разбирается» в огне.
В последнее время дел в АНБУ поубавилось. Кеичи удалось найти достаточно «рабочих лошадок»: Гекко Ичимоку взял на себя большую часть административной волокиты, а его бывшую команду теперь возглавлял Мукаи.
В планах Кеичи именно Мукаи был лучшим кандидатом на пост главы АНБУ в будущем. При одном условии – если тот сумеет побороть тьму в своем сердце и позволит себе жить при свете. Если же нет – придется искать кого-то другого.
Какаши? Нет, только не он. Он и так любит во всем доходить до крайностей, в АНБУ его и вовсе затянет в омут.
Выкроив свободное время, Кеичи снова собрал Асуму, Шисуи и Юхи Куренай. Как раз подвернулись разведданные АНБУ, требовавшие внимания.
В Лесу Смерти эта троица появилась задолго до назначенного часа, но Кеичи всё не было. Когда они уже начали подозревать, что учитель снова затеял какую-то внезапную проверку, и принялись настороженно оглядываться по сторонам, он буднично вышел из-за их спин.
— Не заметили меня?
— Нисколько! — Шисуи в растерянности покачал головой. Он даже задействовал Шаринган, но всё равно не уловил ни колебаний чакры, ни признаков присутствия учителя.
Кеичи погрузился в раздумья.
Значит, сочетание природной энергии и Стихии Дерева дает такой эффект? На самом деле он никуда не уходил – стоял прямо позади них, используя легкое рассеивание природной энергии и древесные техники для маскировки. И они его в упор не видели.
Пусть Шаринган Шисуи еще не достиг высокого уровня, а способности к сенсорике у остальных были посредственными, результат всё равно говорил о том, что природная энергия заслуживает глубокого изучения.
— Учитель, что это за техника? — Спросил Шисуи.
— Особая секретная техника, которую я недавно начал изучать. Я собрал вас, чтобы кое-что передать, а заодно спросить ваше мнение. Асума, ты уже рассказал об этом?
— Э-э… да, рассказал, — Асума хотел было соврать, но, встретившись взглядом с Кеичи, не посмел утаить, что проговорился.
Кеичи кивнул:
— Дела обстоят именно так. В будущем у вас тоже может появиться шанс возглавить команды, но не волнуйтесь – вы по-прежнему остаетесь моими подопечными. Сейчас перед нами стоит довольно непростая задача.
— Ждем ваших указаний, учитель! — Асума мгновенно подобрался, весь во внимании.
Наконец-то настоящее задание! В прошлый раз в Деревню Скрытого Дождя его не взяли, но на этот раз он точно не останется в стороне.
— Не радуйся раньше времени. Задание будет сложным, и я не гарантирую, что смогу присмотреть за каждым из вас… Слышали когда-нибудь об имени Какузу?
Ребята синхронно покачали головами.
Кеичи достал свиток с разведданными. В нем были собраны тайные сведения о Какузу – всё то, что смогло разузнать АНБУ. Те детали, которые остались за завесой тайны, в свиток не вошли.
Главное было в другом: согласно донесениям оперативников из Страны Рек, Какузу в последнее время снова стал проявлять активность, причем именно в северной части страны.
Кеичи подозревал, что с Какузу могли связаться люди Мадары. Ведь места, где он появлялся, подозрительно совпадали с недавним маршрутом Нагато.
Когда Шисуи и остальные закончили читать, их лица заметно изменились.
«Сражался с Первым Хокаге!»
Одной этой фразы было достаточно, чтобы понять масштаб угрозы. В ту эпоху любой, кто мог выстоять против Сенджу Хаширамы, обладал чудовищной силой.